Një protagonist i njohur i klasikëve për disa, dhe një vend i njohur për të tjerët. Kush është Mat Hayman?
Nuk patëm mundësinë të bënim udhëtimin për të parë Paris-Roubaix nga buzë rrugës këtë vit, por megjithatë u përpoqëm të arrinim në ekranin e madh më të afërt për të parë ngjarjet që shpalosen së bashku.
Ejani në kilometrat e fundit të garës, me sulme që po shtynin grupin e përparmë, skenat në Brixton Cycles në Londrën Jugore ishin me një zhurmë emocionuese: Kur Boonen dukej se kishte një boshllëk, u dëgjuan thirrje inkurajimi; kur Stannard filloi të vinte drejt e sipër në anën e pasme të velodromit, u dëgjuan britma inkurajimi dhe kur filloi galopi i fundit për linjën, kishte vetëm një kakofoni të padëgjueshme zhurme. Por kur turma kolektivisht pa një kalorës Orica-Greenedge të kalonte vijën e parë, dukej se - në pasqyrim të plotë të fytyrës së shtrembëruar të Mat Hayman në ekran - askush nuk dinte vërtet se çfarë të mendonte.
Ndërsa pak do të kishin pasur paratë e tyre në Hayman ndërsa kalorësit u rreshtuan në Compiegne të dielën në mëngjes, dhe një pjesë e sferës së çiklizmit në dukje i ka kushtuar më shumë vëmendje Tom Boonenit që iu mohua fitorja rekord e pestë, fitorja e tij është testament i përsosur për paparashikueshmërinë magjepsëse të garave me biçikletë. Por për ata që, duke shtrënguar pas kokat e tyre dhe duke parë përreth në konfuzion të dielën pasdite, menduan se rezultati ishte i gabuar, mund t'ju sigurojmë se ka një histori të pasme.
Hayman u bë profesionist në vitin 2000 me ekipin e atëhershëm të quajtur Rabobank - veshje holandeze që tani funksionon nën sponsorizimin e LottoNL-Jumbo - ku ai kaloi 9 vjet duke hipur në shoqërinë e yjeve të Classics dhe Grand Tour, duke krijuar një reputacion si një kalorës i besueshëm vendas dhe i qëndrueshëm i klasikëve, si dhe fitoi Garën Rrugore të Lojërave të Komonuelthit në 2006. Ekipi i Rabobank Classics drejtohej nga spanjolli Juan Antonia Flecha dhe ishte në shoqërinë e Flecha që Hayman u largua nga grupi i Rabobank.
Pas vendit të 4-të në Gent-Wevelgem në 2009, ai u bashkua me Flecha në një lëvizje te Team Sky për sezonin inaugurues të ekipit britanik 2010 dhe vazhdoi të zhvillonte palmaret e tij atje me vende në podium në Het Nieuwsblad dhe Dwaars door Vlaanderen. si dhe vendi i 8-të në Paris-Roubaix në 2012.
Një dy vite më të qeta shoqëruan lëvizjen e tij në Orica-Greenedge në 2014, dhe Hayman u tërhoq pak nga ballafaqimi i konkurrencës Classics. Në të vërtetë, kur ai u përplas dhe theu krahun në Omloop Het Nieuwsblad në shkurt të këtij viti, supozohej se fushata e tij e pranverës 2016 do të ishte gjithashtu pa rezultate të paharrueshme.
Por pas një rruge drejt rikuperimit që përfshinte pak më shumë se seanca të përsëritura me trajnerin e tij të brendshëm dhe një palë garash UCI 1.1 në Spanjë në fundjavën para Roubaix, Hayman zbriti biçikletën e tij në velodromë si fitues i Mbretëresha e klasikëve.
Siç e përshkruan Hayman në një intervistë me Velonews: 'Roubaix është një garë që nxjerr një fitues special çdo disa vjet. Janë djem si Vansummeren ose O'Grady [që fituan respektivisht në '06 dhe '11], ata kanë qenë gjithmonë atje lart, në front, duke garuar mirë, dhe nëse yjet rreshtohen, siç bënë për mua sot, është e mundur.'
