Çiklisti del nga shtegu i rrahur dhe nga rrugët e asf altuara, për të gjetur një rrugë deri në Alpe d'Huez që nuk do ta keni parë në Tour de France
Vërtet? Atje lart?' e pyes Phil, udhërrëfyesin tim për ditën.
'Po, është mirë. Pak e vështirë për të filluar, por nivelohet, - më siguron ai. Duke qenë një çiklist rrugor, unë devijoj nga asf alti vetëm për kalldrëm të certifikuar nga gara ose shkumës toskan. Kjo rrugë shkëmbore më bën të ndihem pak i shqetësuar.
Megjithë rezervimet e mia, unë kam ardhur i pajisur me goma të gjera, shirit të dyfishtë dhe frena disk për detyrën - jam aq i përgatitur sa do të jem ndonjëherë. Phil është tashmë në rrugë, duke luftuar me biçikletë në sipërfaqen shkëmbore të thyer. Ashtu si Neil Armstrong që zbret në hënë, unë bëj një kërcim gjigant dhe filloj ngjitjen me zhavorr të Alpe d'Huez.
Alpe tjetër
Alpet janë të mbushura me gjurmë zhavorri. Shumë prej tyre u përdorën nga ushtria (veçanërisht në kufirin franko-italian) ose përdoren ende si rrugë shërbimi për ashensorët e skive. Megjithatë, sido që u krijuan, ato janë një bekim për çiklistët dhe kanë ndihmuar në hapjen e rrugës për një zhanër të ri të ngasjes.
Çiklistët amerikanë të rrugës janë të njohur mirë për përfitimet e zhavorrit, veçanërisht në rajonet ku rrugët priren të jenë ose ndërshtetërore me tetë korsi ose shtigje të pista rurale. Kërkesa ka qenë aq e madhe sa është shfaqur një klasë e re e biçikletave rrugore - biçikleta e zhavorrit. Por gjurmët e pista nuk janë të kufizuara vetëm në SHBA, dhe vargjet tona evropiane kanë zhavorr që mund të konkurrojnë me më të mirat e Kolorados ose Kalifornisë. Më mirë akoma, ato mbeten të pazbuluara nga masat.
Phil – kompania e të cilit More Than 21 Bends drejton turne çiklizmi në Alpe dhe më gjerë – e gjeti këtë thjesht duke u nisur nga rruga me biçikletën e tij kryq. Rruga ngrihet deri në Col du Cluy dhe nivelohet në Col de Sarenne, të cilat ai premton se ofrojnë pamje epike. Phil nuk është i vetmi çiklist që ka përdorur pistën, por një vështrim në Strava dëshmon se është pak i njohur për personat me dy rrota, me vetëm 73 kalorës që postojnë herë, krahasuar me 9, 599 të Alpe d'Huez (dhe po vazhdon). Unë nuk kam hipur në shumë rrugë të asf altuara në tokë me kaq pak përpjekje (të paktën ato të regjistruara), kështu që isha intriguar se çfarë thesare sekrete mund të mbante shumë kohë përpara se të mbërrinim në bazën e saj.
U nisëm dy orë më parë nga Bourg-d'Oisans, i cili është i famshëm për të qenë baza e ngjitjes në Alpe d'Huez. Duke u nisur nga juglindja drejt Les Alberges përgjatë lumit La Romanche, ne kishim djersitur shumë kohë përpara se rruga të anonte lart në Le Clapier d'Auris. Në gomat e mia 28 mm, isha vendosur mirë në një ritëm ngjitjeje alpine gjatë gjysmë ore të fundit, kështu që u largova pak për të arritur në këtë pistë me zhavorr ashtu si po përgatitesha për kapësen tjetër të pjerrët.
Me ritmin tim të fragmentuar, dhashë dorëheqjen për të lënë laktatin të vërshonte këmbët e mia, por një vështrim në pjerrësinë e zhavorrit përpara meje tashmë lë të kuptohet se ia vlen të ndërpritet.
Unë nisem në ndjekje të Phil, i cili po lundron mbi fillimin shkëmbor të shtegut, por nuk kaloi shumë dhe vëmendja ime u devijua papritur. Mbi ne del në pah ajo që duket si një tufë shqiponjash, që rrotullohen sipër. Phil mendon se ata kanë më shumë gjasa të jenë skifterë me këmbë të kuqe, pasi shqiponjat nuk fluturojnë në tufa. Ndoshta kur të jem shumë i dëshpëruar për t'i ngjitur këto pjerrësi, do të blej një biçikletë elektronike dhe do të ngjall interes për shikimin e shpendëve.
Ne nxjerrim disa foto telefonike, të cilat në mënyrë të parashikueshme nuk japin asgjë më shumë se specifikime të vogla në vend të zogjve madhështorë dhe nisemi nga pista. Është një fillim i pjerrët dhe unë jam i detyruar të rregulloj shpejt qendrën time të gravitetit për të gjetur pak tërheqje. Rrotullimi përgjatë zhavorrit ofron një shpërthim të menjëhershëm rezistence, pasi terreni i vështirë pengon vrullin dhe ritmin tim, por sapo unë dhe Phil jemi në shpejtësi, tërheqja e këtyre pistave bëhet shumë e qartë.
Po rrotullohemi në kullota të gjelbra të zhveshura dhe të hapura, me rrugën pas zhdukjes nga pamja. Ka një gjëmim të mrekullueshëm në zhavorr, duke dhënë ndjesinë e shpejtësisë dhe vrullit edhe kur jam duke ecur me shpejtësi 15 km/h. Pjerrësia bie deri në 20% dhe ne të dy gulçim dhe bluajmë rrugën tonë nga një copë zhavorri i lirë në tjetrin, duke u balancuar në mënyrë të pasigurt për të mbajtur rrotën e pasme që të mos humbasë kapjen.
Duke i mbajtur sytë hapur për rrugë më të sheshta, pothuajse më mungon një kishëz e vogël që shfaqet në të djathtën tonë. Është Chapelle de Cluy, e cila në dukje është e braktisur nga të gjithë, përveç ziles që lëkundet butësisht nga era në kullën e saj.
Ka një varg të cituar shpesh nga një poezi e Robert Frostit që na vjen ndërmend: "Dy shtigje të ndara në një pyll, unë mora njërën më pak të udhëtuar". Dhe kjo ka bërë të gjithë ndryshimin. Të gjejmë veten në shkretëtirë pa asf alt, shtëpi apo gjurmë të botës moderne për të folur, duke marrë rrugën e zhavorrit dhe jo të asf altit, me të vërtetë duket se ka bërë të gjithë ndryshimin. Ndërsa më pëlqen sipërfaqja e lëmuar e një rruge të asf altuar, ky izolim i plotë është diçka që nuk e kam përjetuar kurrë më parë në një biçikletë rrugore.
Kjo është shumë një ngjitje stakato, plot me thumba të papritura dhe lehtësim të përhershëm. Ajo ngrihet 300 m mbi 3.2 km me një mesatare prej 9%. Në zhavorr kjo mund të jetë gjithashtu 15%, dhe ngjitja ka ngjashmëri me Oude Kwaremont të Belgjikës me kalldrëm. Është e vështirë, por ia vlen çdo përpjekje për peizazhin nga të gjitha anët.
Duke ardhur në kthesën kryesore të kapëses së flokëve të ngjitjes në 1700 m, shijojmë pamjen kurorëzuese të ngjitjes. Për këtë është krijuar çiklizmi. Qyteti i Puy le Bass ndodhet në fund të një lugine përballë nesh, me ultësirat e La Croix de Cassini në njërën anë dhe majën e largët të La Tallias nga ana tjetër. Në ato Tours de France të fillimit të shekullit të 20-të, me biçikleta me rrota fikse në shina me zhavorr, imagjinoj se ishin momente të tilla që i bënë etapat e egra, mazokiste 300 km të dukeshin pothuajse të vlefshme.
Nga këtu, maja e La Col de Cluy është në pamje, 1 km lart 'rrugës'. Një tabelë modeste prej druri na përshëndet në majë, ku lexohet vetëm "Col de Cluy - alt.1, 801 m" pa asnjë nga ngjitësit, nënshkrimet dhe mjetet e përgjithshme të asnjë prej majave të shtruara në zonë.
Pak më shumë se një kilometër zbritje zhavorri teston aftësitë tona të trajtimit mbi sipërfaqen e ashpër, që do të thotë se ne mezi thyejmë 40 kmh. Megjithatë, ne jemi përsëri në ngjitje të shpejtë, ndërsa i afrohemi majës së Col de Sarenne. Nën rrezet e ngrohta të diellit, ngjitemi përgjatë lumit La Sarenne përmes një lugine të pasur dhe të paprishur. Zhavorri është teknik, por na ndihmon të mos e teprojmë me gjërat në ngjitje dhe valëzimet na ngadalësojnë aq sa të vlerësojmë pamjen. Një tabelë përpara tregon për Alpe d'Huez - destinacioni ynë kryesor për ditën.
Col de Sarenne zvarritet në pamje dhe ne dallojmë disa çiklistë që zbresin në rrugën e asf altuar përpara. Më shkon mendja se janë të parët që i kam parë që kur janë rrokullisur në zhavorr. "Unë nuk jam i sigurt se dikush di për gjurmët e zhavorrit këtu," thotë Phil, një moment përpara se të jemi (disi për ironi) të befasuar nga dy çiklistët malorë që gjëmojnë para nesh dhe zbresin në pjesën më të vështirë të shtegut. “Kjo është kombëtarja kanadeze. Ne i shohim rreth Bourg-d'Oisans, - shpjegon Phil.
Ne e tërheqim veten deri në pjerrësinë e fundit të këputjes 15% dhe bashkohemi me Col de la Sarenne. Kjo është pikërisht rruga që u përdor si rruga jashtë Alpe d'Huez në Tour de France 2013. Ishte një devijim që shumë nga drejtuesit profesionistë e kundërshtuan, dhe është e qartë për të kuptuar pse. Është i shtruar, por jam i kënaqur që jam me goma 28 mm dhe një biçikletë të pajisur për të gjitha terrenet. Ky nuk është vend për zbritje të turneut botëror.
Nëse do të qëndronim në rrugën e asf altuar, do të gjurmonim Sarenne deri në resortin turistik Alpe, por Phil rekomandon që të bëjmë një rrugë të shkurtër. Pak para se të arrijmë në vendpushimin, kthehemi majtas nga rruga në një rrugë të shkretë me zhavorr. Është një ekskursion i shkurtër jashtë rrugës, por na ofron një pamje të patrazuar dhe unike nga Alpe.
Rruga ngushtohet në një rrugë me gurë dhie, por, pas një vrapimi të shkurtër në shkretëtirë, ne kthehemi befas në modernitet ndërsa arrijmë në aeroportin Alpe d'Huez. Në sezonin e skive, kjo përdoret nga avionë privatë dhe helikopterë që vijnë nga Parisi. Sot, çuditërisht, është jashtëzakonisht e qetë. Duke bërë rrugën rreth aeroportit mbi një zhavorr të mbushur këndshëm, dalim direkt në Alpe d'Huez dhe një ndalesë dreke duket e rregullt.
Lart me zhavorr,poshtë me asf alt
Nuk jam ngjitur kurrë në Alpe d'Huez, por duket sikur sot do të më ofrojë shansin më të mirë për të zbritur shiritat e sipërm të flokëve. Në këtë kohë të vitit rruga është aq e qetë sa mund të arrish një vrapim të qartë, më thotë Phil ndërsa ulemi në vendpushimin e frikshëm të braktisur të skive në një kafene ende të hapur në sezonin e jashtëm. Temperatura është në mesin e viteve 20, edhe në këtë lartësi, kështu që ne shijojmë mundësinë për t'u freskuar dhe për t'u mbushur me disa panine të lara me kapuçino përpara se të fillojmë përsëri.
Duke rrotulluar shiritat e sipërm të flokëve të Alpe d'Huez, më bëhet e qartë pse do të preferoja një biçikletë zhavorri në vend të një biçiklete mali si zgjedhjen time për një udhëtim. Ne i kalojmë 70 km orë me lehtësi dhe duke kaluar nëpër kthesa, mendoj se gjeometria pak më e orientuar nga rruga e klasës sime GT po më jep një avantazh ndaj biçikletës kryq të Phil.
Është turp që nuk i kemi parë kurrë profesionistët të zbresin nga Alpe d'Huez në mënyrë konkurruese, pasi është padyshim një nga zbritjet më të shpejta dhe më emocionuese në të gjitha Alpet. Qoshet janë të hapura, asf alti është i qetë dhe rruga thjesht bie përpara meje. Papritmas e gjej veten paksa të jashtëzakonshëm kur biçikleta ime dridhet nga njëra anë në tjetrën. Ngadalësoj shpejtësinë dhe tërhiqem në anë të rrugës për të kontrolluar nëse ka një gomë të thyer. Unë e shikoj Filin dhe, me fytyrë pak të zbehtë, e pyes nëse e pa atë që ndodhi. Ai përgjigjet: "Shpejtësia lëkundet, mendoj." Kjo është e para. E konsideroj veten jashtëzakonisht me fat që jam i drejtë dhe jam nisur me pak më shumë kujdes.
Pas shtatë kapëse flokësh, ne marrim rrugën drejt rrugës së rrëfimit të quajtur mrekullisht. Është një rrugë alternative që shkon nga Le Villaret, një rrugë e drejtë në veri, deri në majën e Alpe d'Huez. Është një rrugë e bukur, por më vjen mirë që po zbres në vend që ta ngjit atë sot.
Fillon me pjerrësi të butë që e shohin erën tonë me shpejtësi të lehtë deri në mesin e viteve pesëdhjetë, përpara se rruga të fillojë të bjerë dhe ne të bëjmë sërish më shumë se 70 kmh. I ulur në tubin e sipërm, në aeroplanin më të ngushtë që mund të bëj, po bëj çmos për të shqyrtuar çdo sugjerim të fundit të shpejtësisë kur Phil më bën një thirrje paralajmëruese. Ka një kthesë përpara, dhe unë hidhem përsëri në një pozicion të arsyeshëm dhe shfrytëzoj sa më shumë frenat e mia të diskut për të hequr një ngarkesë shpejtësie përpara kthesës.
Ajo pasohet nga një seri kapëse flokësh perfekte. Me erën që rrjedh mbi ne dhe rrugën që kthen nga një fije flokësh në tjetrën me një harmoni pothuajse simfonike, e kuptoj se kjo lloj zbritjeje e rrallë do të vendoset me kujdes në kujtesën time për riprodhime të bollshme gjatë ditëve të sheshta dhe gri të anglishtes kur unë' më mungon motivimi.
Rruga Romake
Rruga rrafshohet pranë Lac du Verney, një mallkim i madh hidroelektrik i vendosur këtu nga EDF në vitet 1960, por nuk është pa hijeshinë e tij. Në një ditë me diell si kjo, ujërat duken si një liqen akullnajor.
Ne rrotullohemi përgjatë buzës së ujit deri në majë të liqenit, kur Phil tregon një portë që nuk bie në sy që duket se të çon në një rrugë shërbimi të një lloji."Do të duhet të kalojmë anash," këshillon ai, duke treguar një grumbull gërmadhash në anën e portës. Unë shikoj prapa me një ajër mosbesimi. Duket si një rrugë drejt askund, por unë i jap Phil përfitimin e dyshimit.
Jam i lumtur që e bëra. Rruga që gjurmon liqenin është e qetë, teknike dhe ofron pamje të pashqetësuara të liqenit dhe maleve në të njëjtën kohë. Shtegu - një rrugë shërbimi për rezervuarin - rrotullohet mbi përrenj të vegjël malorë që ofrojnë një bollëk urash të improvizuara dhe mundësi për të testuar gomat tona mbi përrenjtë me myshk dhe shkëmbor. Ne mbrojmë bastet tona dhe kalojmë nëpër disa, por anashkalojmë urat mbi vendkalimet më të mëdha.
Pas 3 km i bashkohemi rrugës për pak kohë përpara se të gjejmë një gjurmë tjetër zhavorri përgjatë L'Eau d'Olle, një dalje uji nga rezervuari. Është një breg i ngritur që duket sikur dikur ka qenë një binar treni. Rrota e Phil lëviz përpara time dhe ne shpejtojmë për një sprint të improvizuar. Me një erë bishti, ne po rrëshqasim mbi zhavorr me mbi 40 kmh.
Ne po kthehemi shpejt në D1091 më të madh, por Phil mban një dorë dhe tregon një pistë që të çon jashtë rrugës dhe përsëri itinerari ynë ndryshon nga shtegu i rrahur.
Në fillim është një udhëtim i egër, por shpejt e gjejmë veten në një rrugë të gjerë dhe me sipërfaqe të paqartë. "Kjo është rruga e vjetër romake," shpjegon Phil. Rruga dikur lidhte Francën dhe Italinë, dhe si me shumë nga rrugët më të vjetra, qëllimi i saj duket se ka qenë një qëllim i vazhdueshëm ushtarak. Një shenjë përgjatë shtegut e përshkruan atë si mikpritëse e legjioneve romake, granadierëve të Louis XIV dhe ushtarëve të Napoleon Bonapartit gjatë historisë së saj të gjatë 2000-vjeçare.
Mendoj se ndoshta përdorimi më i mirë i tij është ruajtur për sot, sidoqoftë, si një pistë sfiduese e ciklit me zhavorr. Rruga është 6 km e gjatë dhe kryesisht e strehuar në një korridor me pemë dhe pyje. Është një sipërfaqe e lëmuar me zhavorr dhe guralecë, me disa shtrirje teknike të rrugës më të ashpër, por është mjaft e parashikueshme për të lundruar së bashku me shpejtësinë afër 30 kmh. Është një ndjenjë e mrekullueshme kur ndërtoni shpejtësi mbi zhavorr që është e ngjashme me kalërimin mbi kalldrëm - një ndjenjë e humbjes së kontrollit që kundërshtohet nga ndjesi befasuese të ekuilibrit dhe stabilitetit. Duart lirohen, bërthama angazhohet dhe ne ecim pa pengesa.
Jemi pështyrë përsëri në atë që tani duket si pistë e lëmuar si pasqyra në La Paute, një fshat në periferi të Bourg-d'Oisans. Nga këtu, ai është kthyer në qytetërim përgjatë D1091. Me trafikun që kalon pranë nesh, duket sikur kemi ecur përpara për gjysmë shekulli, ndërsa kthehemi me përtesë në bazën e Alpe d'Huez në perëndim të diellit. Ka qenë vetëm një udhëtim 75 km, por ne kemi trupat e lodhur të një udhëtimi dy herë më të gjatë. Efekti, ndoshta, i rrokullisjes në të panjohurën, në një terren që nuk e kam menduar kurrë, duke marrë kthesa që normalisht do të kalonin pa u vënë re.
Të vendosemi për një birrë në Bourg-d'Oisans, risia e udhëtimit tonë befas më godet. Qindra çiklistë rrugore hyjnë dhe dalin nga ky qytet, shumica kanë ngjitur Alpe, por ndoshta asnjë i vetëm nuk e ka parë atë nga e njëjta anë si ne. Në një nga pikat më me biçikletë në botë, ka ende rrugë të pazbuluara.
Bëje vetë
Udhëtim
Ne fluturuam për në Lyon, i cili shërbehet nga shumica e linjave ajrore kryesore, dhe më pas udhëtuam me makinë 90 minuta për në Bourg-d'Oisans. Ne përdorëm një transfertë të organizuar nga Morethan 21 Bends (morethan21bends.com) që kushtonte 160 £ për udhëtimin e kthimit në Lyon, ose mund të zgjidhni një ngritje dhe zbritje prej 80 £ nga stacioni i trenit në Grenoble. Nëse mund të gjeni një fluturim për në aeroportin Alpe d'Huez (AHZ), thjesht mund të rrokullisni shiritat e flokëve për në Bourg-d'Oisans.
Turse
Phil nga More Than 21 Bends na tregoi gjurmët sekrete të rajonit në krye të renditjes së akomodimeve dhe udhëtimeve. More Than 21 Bends ofron një pushim pesë-ditor të ciklit me mbështetje specifike për zhavorr, duke përfshirë B&B në dhoma të përbashkëta nga 349 £. Kompania gjithashtu mund të organizojë udhëtime me porosi për grupe prej gjashtë ose më shumë, dhe ofron një sërë akomodimesh në zonën Bourg-d'Oisans dhe ofron një flotë biçikletash me qira.
Faleminderit
Shumë faleminderit për Phil dhe Helen nga More Than 21 Bends, të cilët mbi çdo gjë tjetër na dhanë disa këshilla të shkëlqyera për kuzhinën lokale – edhe pse sezoni po i afrohej fundit, Bourg-d'Oisans kishte shumë për të ofertë.
