Nëse ju pëlqen ndëshkimi, Alpen Brevet në Zvicër shërben deri në 278 km me më shumë se 7000 m ngjitje
Zgjohem me një tronditje. Drita e diellit në qiellin blu të pastër mbi mua është jashtëzakonisht e ndritshme, gjë që e bën edhe më të vështirë për sytë e mi të përqendrohen ndërsa ulem dhe përpiqem të rindiz shqisat. Më pushton paniku - sa kohë kam fjetur?
I hedh një vështrim orës sime, por nuk më ndihmon shumë pasi nuk e di se sa ishte ora kur pa dashje zbrita në skajin e ngrohtë e të mbytur nga dielli ngjitur me stacionin e ushqimit në majë të Qafës Lukmanier.
Gjithçka që mbaj mend është shtrirja në barin e butë dhe duke menduar, 'Vetëm për një moment'. Para se ta kuptoja, po flija butësisht, duke i lënë përpjekjet e orëve të fundit të largoheshin.
Ngjitja e fundit ishte rraskapitëse, deri në këtë majë në lartësinë 1,965 m. E treta nga pesë majat në rrugën Alpen Brevet 'Platin Tour', ajo fillon vetëm 300 m mbi nivelin e detit në Biasca, në dyshemenë e luginës. Është një 40 km i gjatë me këmbë, dhe megjithëse jo tepër i pjerrët, me pjerrësi kryesisht midis 4% dhe 6%, ndihej si një betejë gjatë gjithë rrugës. Me këmbë të freskëta, gjërat do të ishin padyshim më të këndshme – në fund të fundit, pamjet
këtu lart janë mahnitëse, të rrethuar nga të gjitha anët, pasi unë jam nga maja dramatike alpine - por sot 125 km dhe dy kalimet e mëparshme alpine që kam bërë tashmë para se të arrij këtë brutal kanë bërë qartë një goditje të madhe në rezervat e mia.
My Garmin zbulon mbi shtatë orë kohë kalërimi, që do të thotë se isha dy orë e gjysmë vetëm në këtë shpat. Pa dyshim, ndalova dy herë gjatë rrugës për t'u ngjitur, një herë sepse ndjeva prirjen të zhys kokën në një shatërvan buzë rrugës (përkrenare, syze dhe të gjitha) për t'u freskuar. Merkuri është deri në vitet '30 dhe, me diellin në maksimumin e tij në mes të ditës, ka pak hije të çmuar në ofertë në rrugën në dukje të pafundme drejt majës. Ndalesa ime e dytë ishte për shkak të armiqve më të këqij të çiklizmit – ngërçit – i cili më kishte kapur kërdhokullën me shtrëngimin e tij torturues, si ves, duke më detyruar të zbrisja dhe të shtrihesha.
Piano, piano
Strategjia ime ka qenë gjithmonë ta trajtoja këtë ngjarje me një sasi të madhe respekti. Unë isha i bindur për të mbajtur ritmin tim shumë ‘piano’, siç thonë italianët, të paktën derisa e dija se fundi ishte në dukje. Unë kurrë nuk kam bërë 278 km në një ditë më parë. Në fakt, pas ngjarjes Endura Alpen-Traum që kisha përfunduar në 2014 (254 km dhe 6,000 m ngjitje), isha betuar të mos bëja më kurrë diçka të tillë. Megjithatë, ja ku jam, potencialisht po shkoj edhe më tej dhe këtë herë ka shumë në veri të 7,000 m ngjitje për t'u përballur.
Duhet të ktheheni shumë prapa në të gjitha historitë e Grand Tours për të gjetur një skenë me statistika të tilla. Faza 18 e Tour de France 1983 është ajo që përmendet shpesh si veçanërisht brutale, por edhe 247 km e saj midis Bourg d'Oisans dhe Morzine me një gjithsej 6,685 metra ngjitje, nuk i përshtatet profilit të kësaj dite.
Natyrisht që nuk kam qenë mjaftueshëm lehtë. Këtu jam në pikën 165 km, padyshim pak më keq për konsum, duke qenë se pa dashje kam qenë në koma për atë që Strava më vonë do të zbulojë se është rreth 20-25 minuta. Veçanërisht kur zbulohet se është çështja e vogël e më shumë se 100 km dhe dy maja malore të tjera të frikshme, të dyja më shumë se 2,000 m, që mbeten ende përpara përfundimit të kësaj dite.
Unë drejtohem dhe shikoj përreth për të parë nëse mund të marr një sugjerim se si po ecin kalorësit e tjerë. Me njëfarë lehtësimi shoh shumë trupa të lodhur të shpërndarë përreth, të ulur në stola ose në bar ose të mbështetur në parmakë. Unë kthehem në tryezën e ushqimit për një filxhan tjetër supë me perime. Trupi im nuk po përballet më mirë me asgjë të ëmbël, kështu që kjo supë super e kripur është thjesht bileta.
Duke kaluar pa dashje mirëseardhjen time këtu, është koha që të vazhdoj. Fatmirësisht e vetmja mënyrë që rruga do të tregojë për 20 kilometrat e ardhshëm është poshtë. Duhet të jetë vetëm thirrja e zgjimit që më nevojitet.
Fillime të çuditshme
Ndërsa rrokulliset poshtë kodrës, nisja këtë mëngjes ndihet si një kujtim shumë i largët. Gjithçka filloi me shumë pak nga razzmatazz-et e zakonshme që shoqërojnë shumicën e sportive evropiane. Kishte, nëse më kujtohet, një numërim mbrapsht nga 10 i dhënë nga një djalë në një sistem PA, por prezantimi ishte një çështje disi e zymtë ndërsa vargu i gjatë i kalorësve u largua nga qendra e qytetit Meiringen. Ritmi ishte çuditërisht i zbutur gjithashtu, me asnjë nga të zakonshmet që e goditi atë në 50 kmh, duke konkurruar për pozicionin e hershëm.
Unë, për një, isha mirënjohës për faktin që shumica e shoferëve dukeshin të kënaqur të ecnin të qëndrueshëm për kilometrat e hapjes, pavarësisht se kishim 15 km rrugë të mbyllura në dispozicionin tonë. Atmosfera ishte jashtëzakonisht e qetë dhe mjegulla e agimit u ngjit në dyshemenë e luginës duke e bërë ajrin padyshim të ftohtë. Vetëm zhurma e rrotave që rrotulloheshin dhe zinxhirët që lëviznin lart e poshtë kasetave e ndërprenë heshtjen.
Sfida e parë e madhe e ditës erdhi shpejt. Me më pak se 20 km të mbuluar, rrotat tona ishin tashmë në shpatet e hershme të Grimsel Pass. I vizituar shpesh nga Tour de Suisse, ai përshkon rrugën e tij deri në 2,165 m dhe është 26 km i gjatë, por duke përjashtuar një majë të shkurtër deri në 16%, shpatet e tij janë graduale dhe pamjet shpërblyese. Liqenet e tij të mëdha natyrore, tani të bllokuara për të krijuar rezervuarë, të krijuar për shpërqendrime piktoreske nga përpjekjet fizike.
Në këto faza të hershme kishte ende një grup të madh kalorësish së bashku, kështu që unë u ula dhe ruaja energjinë time, duke u thithur nga ritmi i grupit. Ndërsa kishim ngjitur majën, dielli ngrohte ajrin e ftohtë dhe në lartësi të madhe, kështu që në këtë pikë ishte ende e gjithë buzëqeshja.
Zbritja nga Grimsel Pass ishte gjallëruese me një bollëk karficash flokësh. Grupi ishte copëtuar në mënyrë të konsiderueshme nga fundi ndërsa lundruam përtej kthesës për rrugën më të shkurtër "Silver", e cila do t'i çonte kalorësit në Qafën Furka në anën tjetër të luginës dhe për në Andermatt. Ne vazhduam poshtë luginës për të bërë kryqëzimin me Qafën Nufenen dhe majat më të larta të ditës në 2, 481 m.
Pjerrësirat e tij ishin mjaft të pjerrëta, rreth 8% dhe 9% për shtrirje të gjata, dhe ngadalë grumbulli i kalorësve që kisha shoqëruar deri në Grimsel Pass u shpërnda dhe u gjenda në një grup prej tre vetash, duke ndarë punën si ne u përpoqëm të ruanim një ritëm modest për më shumë se një orë ngjitje të vështirë.
Kalimi i kalimit të Nufenen erdhi me një shkallë kënaqësie shtesë pasi e dija nga harta e itinerarit që zbritja pasuese do të vazhdonte për 60 km.
Duke u përhumbur nëpër kthesa gjithëpërfshirëse, shijuam entuziazmin e mbajtjes së shpejtësisë me rreze të gjata shikimi. Ne kaluam kthesën për itinerarin "Gold", e cila do të na kishte dërguar mbi kalimin spektakolar të St Gottardo, dhe në vend të kësaj kaluam rrugën tonë për 40 km të tjera për në qytetin e Biasca. Prej andej, një kthesë majtas na çoi në fillimin e ngjitjes së Qafës Lukmanier, e cila, pas nja dy orësh ngjitje të rëndë, më la të ndihesha paksa i përgjumur…
Pra, ja ku jam, duke zbritur zbritjen, ende pak i turbullt pas goditjes sime të improvizuar, dhe pyes veten nëse bëra zgjedhjen e duhur për të zgjedhur rrugën më të gjatë 'Platin'. Ndoshta është pak vonë për t'u shqetësuar për këtë tani.
Pas zbritjes, me të arritur në qytetin e Disentis, e gjej veten pranë vetëm një kalorësi tjetër, një holandez me të cilin kisha bashkuar forcat në zbritje. Tani, pa nxitimin e erës në veshët tanë dhe ritmin me një ritëm të qëndrueshëm, duket e përshtatshme të fillojmë bisedën. E pyes si ndihet. "Më mirë se vitin e kaluar," fillon ai.
Ai më tregon se si ngjarja e vitit të kaluar kishte qenë aq e ftohtë dhe e lagësht sa kalorësit po luftonin me hipoterminë.“Të paktën sot e kemi diellin në shpinë. Po ti?- pyet ai. Nuk mund të bie në gjumë në stacionin e ushqimit, por e pranoj se po e shoh të vështirë. Ai më siguron se ngjitja e afërt mbi Qafën Oberalp është mjaft e lehtë, dhe pas kësaj ka vetëm një ngjitje për të bërë, pastaj një zbritje e gjatë deri në fund.
Kjo më jep forcë, por shpejt kalohet nga më shumë ngërç, në kuadrat e mia këtë herë. E siguroj shokun tim të kalërimit se do të jem mirë dhe i bëj shenjë që të vazhdojë. Unë shoh një kafene me tavolina jashtë në rrezet e diellit dhe vendos të tërhiqem, të marr një tjetër frymë dhe të zgjas kuadratet e mia të lënduara. Unë porosis një kapuçin si një goditje kafeine për të më ndihmuar të ngjitem në Oberalp dhe e shoh që nuk jam vetëm. Të tjerë me të njëjtën ide janë gjithashtu ulur nën cadra, duke shtrirë këmbët, duke pirë kafe.
Përsëri në biçikletë, arritja përfundimtare e Oberalp nuk është aq e lehtë sa kishte këmbëngulur shoku im holandez. Ka shumë shirita flokësh ndërsa fitoj lartësinë drejt majës së saj, përsëri mbi 2000 m me 5 km përfundimtar mesatarisht 7%. Fatmirësisht nuk kam më ngërç dhe një herë mbi krye më rinon pak pamja që më përshëndet. Një det me maja malesh më rrethon dhe kënaqësitë pamore e kompensojnë vuajtjen. Një zbritje prej 20 km rezulton të jetë një periudhë mjaft e mirë rikuperimi edhe për këmbët e mia.
Përballja përfundimtare
Kanë kaluar afër dhjetë orë që kur u largova nga Meiringen këtë mëngjes dhe kam rreth 230 km nën brezin tim ndërsa filloj të ngjitem në pjesën e parë të ngjitjes së pestë dhe të fundit të ditës, dhe kjo nuk është molekodër. Kalimi Susten duket shumë i madh. Nga Wassen në 900 m ngrihet në 2, 224 m në më pak se 20 km, me një pjerrësi mesatare prej 7,5%.
I kam pirë shishet e mia të thata, xhepat e mi nuk përmbajnë më ushqim, vetëm disa mbështjellës bosh ngjitës xhel, dhe dielli ka kohë që ka filluar zbritjen e tij drejt horizontit. Tani jam nervoz për të mos arritur në fund në dritën e ditës. Unë shikoj lart për të provuar të shikoj majën dhe për të marrë një shkëlqim të shkurtër drite të ndritshme nga reflektimi i diellit që perëndon në dritaret e një karrige. Pjesa e sipërme është ende shumë larg, dhe unë mund t'i ndjej përsëri ato goditjet e hershme të ngërçit.
Për të parandaluar më shumë spazma muskulore, tërhiqem për t'u shtrirë përsëri. Një djalë që e kisha parakaluar pak kohë më parë teksa po bënte të njëjtën gjë më poshtë ngjitjes kalon, duke më pranuar me një tundje koke dhe një buzëqeshje. Pak më vonë e kaloj sërish teksa po i lehtëson edhe një herë muskujt në anë të rrugës. Një lojë kërcimesh pason ndërsa ngjitemi. Sa herë që ndaloj për të shtrirë viçat e mia, ai rrëshqet pranë, vetëm që unë ta kapërcej përsëri më vonë kur ngërçi i sulmon këmbët.
Është një ngadalësim i ngad altë dhe maja nuk duket se po afrohet më shumë. Me pak kthesa, ka shtrirje të gjata pa lëshim fare. Unë luftoj me demonët e mi të brendshëm ndërsa ata vazhdojnë të përpiqen të më bindin që t'i kërkoj një makine që kalon të ngrihet në majë.
Më në fund, megjithatë, unë jam atje. Tashmë rrezet e fundit të diellit janë zhdukur, duke e lënë malin në hije. Po dridhem fort, një përzierje e të ftohtit dhe rraskapitjes. Mbush një shishe me ujë në stacionin e ushqimit dhe kap një biskotë, por nuk dua të rri përreth. Unë tërheq xhelatin tim dhe ngrohëset e krahëve dhe filloj zbritjen.
Ka një ndjenjë të lehtë euforie kur di se e kam 'ia dalë' në mënyrë efektive. Nuk ka më pengesa të mëdha, por duhet të kujdesem. Shqisat e mia nuk janë aq të mprehta sa duhet dhe jam pothuajse në autopilot, ndërsa kthej fiksimin e flokëve me shpejtësi.
I kujtoj vetes që të jem vigjilent. Një përplasje tani do të ishte një fatkeqësi. Gjolla ime po e largon ajrin e ftohtë, por nuk mund të ngrohem. Trupi im duket sikur po mbyllet dhe dridhem deri në Innertkirchen. Unë jam duke ngarë vetëm dhe gjithçka për të cilën mund të mendoj është të zbres nga kjo biçikletë.
Për lehtësimin tim të jashtëzakonshëm, lugina duket se ka krijuar një xhep ajri të ngrohtë ndërsa bie muzgu, dhe temperatura e trupit tim rritet në kilometrat e fundit prapa në Meiringen. Teksa futem në qytet, më shumë se 12 orë pasi u largova, kurrë nuk kam qenë kaq i lehtësuar kur pashë një bander përfundimi.
Një pjatë polistireni me makarona më futet në dorë nga një zonjë me përparëse dhe unë e mbaj biçikletën time në shtyllën e llambës dhe rrëzohem në ulluqe për ta provuar ta ha. Unë qëndroj atje, praktikisht i palëvizshëm për një kohë të mirë, në pamundësi për të hequr një pirun të vetëm para se të dorëzohem, e hedh në koshin më të afërt dhe pengohem përsëri drejt hotelit tim.
Ka qenë një ditë që nuk do ta harroj kurrë dhe kur shoh fotografin tonë, Geoff, i them atij, 'Nuk dua ta bëj më kurrë diçka të tillë'
Por më pas, e kam thënë më parë.
Si ia dolëm
Udhëtim
Çiklist fluturoi me Swiss Air nga Londra Heathrow në Cyrih. Nga atje morëm një makinë me qira dhe shkuam në qytetin fillestar të Meiringen. Duhen afërsisht dy orë dhe shumë piktoreske është gjithashtu nëse e bëni në dritën e ditës.
Akomodimi
Kemi qëndruar në Das Hotel Sherlock Holmes në Meiringen (Arthur Conan Doyle vendosi përplasjen midis Holmes dhe profesor Moriarty-t në Reichenbach Falls aty pranë, prej nga vjen emri i hotelit). Është një hotel me tre yje me restorantin e tij që kujdeset veçanërisht për mysafirët që hipin në Alpen Brevet me një vakt të madh makarona një natë më parë dhe një mëngjes herët dhe të bollshëm në mëngjes. Është gjithashtu miqësore me biçikletën, padyshim, por pjesa më e mirë është vendndodhja - vetëm disa qindra metra nga vija e fillimit dhe e përfundimit. Kursi kalon mu para hotelit.
Faleminderit
Falënderime të veçanta për Sarën në Switzerland Tourism (myswitzerland.com), e cila bëri shumë punë për ta bërë të mundur këtë udhëtim. Faleminderit edhe motoçiklistit të guximshëm që e solli fotografin tonë, Geoff, për atë që ishte një ditë e gjatë në male.
