Ben Swift dëshiron të fitojë siç tregon përfundimi i tij në Coppi e Bartali. Kalorësi i Team Sky zbulon qëllimin e tij dhe pse është më i ashpër se Alex Dowsett
Fnellat e Team Sky janë po aq të përhapura sa gropat në rrugët dhe kodrat e Britanisë së çmendur nga biçikletat. Por nëse jetoni në Yorkshire, çiklisti në hije, i veshur me rroba Rapha të zeza, të bardha dhe blu, i cili ju kalon gjatë një udhëtimi stërvitor, mund të jetë një profesionist i mirëfilltë me një Tour de France nën brezin e tij, numrin e Sir Dave Brailsford në telefonin e tij celular. dhe këmbët aq të fuqishme sa mund të aktivizonin një kamerë shpejtësie 40 mph. "Ndonjëherë kur jam duke u stërvitur në Angli marr pamjen e dyfishtë," qesh Ben Swift, i cili iu bashkua Team Sky në 2010 dhe ende udhëton pranë shtëpisë së tij të fëmijërisë në Rotherham, South Yorkshire, në udhëtimet e kthimit në MB.“Është qesharake sepse shpesh shoh shokët tanë të skuadrës – kur them “shokët e skuadrës” dua të them tifozët tanë me fanellën e Team Sky – më shikojnë dhe hapin gojën gati për të thënë diçka, por gjithçka që ju merrni është një “Er… ah… " dhe pastaj ju jeni larguar.'
Mbivendosja e fushave profesionale dhe amatore të çiklizmit, me luftëtarët e fundjavës të lirë për të trajtuar të njëjtat ngjitje dhe segmente Strava – në të njëjtin komplet, në të njëjtën biçikletë dhe të ushqyer nga të njëjtat pije dhe xhel – si profesionistët, është një nga aspektet më tërheqëse të sportit me rritje më të shpejtë të vendit. Edhe pse Swift, 27 vjeç, e kalon pjesën më të madhe të kohës duke bërë biçikletë në Majorca, Tenerife, Ishullin e Manit dhe në jug të Francës, ai kënaqet duke parë të dy botët të kombinohen së bashku në rrugët e kthimit në shtëpi, ku, çuditërisht, ai ende udhëton me kënaqësi me amatorë vendas.
"Në Mbretërinë e Bashkuar stërvitem me të njëjtin grup çiklistësh me të cilët kam hipur që kur isha 12 vjeç," zbulon ai. “Në zonën time ka pasur një grup të martën dhe të shtunën, pasi Zoti e di se kur dhe unë gjithmonë kaloj me ta. Shumica as nuk bëjnë garë; ata janë thjesht çiklistë hobi. Mund të kthehem nga një garë e turneut botëror me kompletin tim të Team Sky, por për ta jam thjesht normal. Ata janë të njëjtët djem me të cilët shkoja në shkollë për të hipur kur ishim fëmijë.'
The Yorkshireman është një nga kalorësit më modest dhe më të arritshëm në pelotonin profesionist. Ai shijon një maratonë me kuti të "Game Of Thrones" dhe një shpërthim të këndshëm pop në llogarinë e tij në Spotify. Ai nuk i pëlqen një tortë me kapuçinën e tij, apo një kukull akullore në shtëpi. 'Problemi im është se sapo të kem një Ben & Jerry's, përfundoj një Ben & Jerry's. Kjo ishte zgjidhja ime e Vitit të Ri: të mos e përfundoja akulloren me një.' Ai gjithashtu kënaqet kur mbyll shokët e tij çiklist, duke e shtrembëruar me shaka Alex Dowsett të Movistar-it për talljet e tij në edicionin e shkurtit të "Ciklist". “Ben Swift mendonte se ishte “Mbreti i Turbos” sepse kur lëndonte klavikulën e tij bënte një seancë dy-orëshe në mëngjes dhe dy orë të tjera gjatë natës”, tha Dowsett. “Kur dëgjoi për seancën time të madhe pesë-orëshe të turbo-s, ai ishte shumë i shqetësuar për këtë.'
Swift qesh dhe tund kokën nga komentet. “Së pari, mendoj se do ta mposhtja Dowsett në turbo,” thotë ai, me një buzëqeshje djaloshare që ia ndau fytyrën. “Unë kam shumë më tepër se ai. Ai mund të më sfidojë në një duel. Ju mund t'i tregoni atij këtë. Në fakt ishin lëndimet e mia në shpatull [në 2012 dhe 2013] që nisën ato sesione të mëdha turbo për mua. Unë nuk jam në të vërtetë në dhimbjen e saj. Kjo është arsyeja pse Dowsett e pëlqen atë. Ai është pak i çuditshëm.'
Njeri në një mision
Megjithë shakanë e Swift-it, nuk ka një mendjelehtësi të tillë kur ai hip në një biçikletë. Në librin e tij Project Rainbow, Shefi i Operacioneve të Performancës së Team Sky, Rod Ellingworth, i cili më parë ka drejtuar Swift dhe Mark Cavendish në Akademinë Britanike të Çiklizmit U-23, e krahason instinktin e pamëshirshëm të fitimit të Swift me atë të Cavendish. “I vendose të kundërtën dhe nuk ishin aq të mirë, por dinin të fitonin gara”, shkroi ai.“Ai nuk është një sprinter i madh, por nëse ai është në një grup prej 20 ose 30 vetash, do të vendosni shumë para për të fituar Swifty.”
Talenti i 27-vjeçarit ka qenë i dukshëm për një kohë të gjatë, por ai është rrënuar nga dëmtimet në sezonet e fundit. Përplasjet e rënda në 2012 dhe 2013 rezultuan që Swift t'i nënshtrohej dy operacioneve të ndërlikuara të shpatullave, të cilat ndikuan në stërvitjen e tij dhe hoqën besimin e tij në sprint. Pas një fushate pa lëndime në 2014, ai është i dëshpëruar të arrijë disa fitore të mëdha garash këtë sezon.
Swift ka shijuar një numër momentesh të paharrueshme në karrierën e tij tashmë, duke përfshirë një fanellë të Mbretit të Maleve në Turneun e Britanisë 2007, fitoren në Turneun e Picardie 2010, fitoret në skenë në Tour of California dhe Tour Down Under në 2011 (në të njëjtin vit në të cilin ai përfundoi Tour de France), një titull botëror në garat gërvishtëse në pistë në 2012 dhe një vend i tretë tërheqës në Milano-San Remo të vitit të kaluar. Megjithatë, ai pësoi një seri dëshpëruese të vendeve të dyta vitin e kaluar, veçanërisht në kampionatin kombëtar të garave rrugore dhe në RideLondon-Surrey Classic. Është një çështje që ai dëshiron ta zgjidhë këtë vit. “Unë jam rritur duke fituar shumë gara, kështu që është zhgënjyese që kam pasur shumë vende të dyta në vitet e fundit”, thotë ai. “Kam fituar disa gara, por jo mjaftueshëm. Nëse do të mund të ndryshoja gjysmën e vendeve të mia të dyta në fitore, do të kisha një karrierë shumë të ndryshme për momentin. Shpresoj se tani mund ta përforcoj pak atë.' Pasi humbi mundësinë për të garuar në vendlindjen e tij në Yorkshire në Tour de France 2014, Swift është i etur për të fituar një fazë në Tour de Yorkshire inaugurues (1 st-3rd maj), i cili ka përfundime skenike në Scarborough, York dhe Leeds. “Ishte zhgënjyese të mos garoja në Tour, kështu që do të doja të fitoja në Yorkshire këtë vit. Unë u rrita duke u stërvitur atje, kështu që do të ishte shumë e veçantë.' Swift është gjithashtu një ambasadore e London Cycle Sportive, e cila zhvillohet ditë më vonë, më 10 maj. “Unë mendoj se do të ketë një zhurmë të vërtetë atë muaj me Tour de Yorkshire dhe London Cycle Sportive. Është e mahnitshme të shohësh se si është rritur çiklizmi këtu.'
Pyetja e madhe për Swift është se si ai shpreson të përmirësohet nga vendet e dyta irrituese në fitore të guximshme garash këtë vit. "Besimi është ndryshimi i madh," thotë ai. “Kam pasur një sezon të plotë vitin e kaluar. Ishte një sezon i ekuilibruar, sepse po performoja mirë në janar dhe tetor. Fillova 80 ditë gara dhe përfundova 77 prej tyre. Kam 12,000 km gara në këmbë. Nuk kisha fare probleme, ndërsa në dy dimrat e mëparshëm më duhej t'i bëja ato operacione. Gjatë dimrit më nevojitej vetëm një javë pushim dhe po përpiqesha të shkoja përsëri. Kam filluar stërvitjen time në një nivel shumë më të lartë dhe po ndihem mirë.'
Palorësi i Team Sky nënshkroi gjithashtu një kontratë të re dyvjeçare vjeshtën e kaluar. "Besimi i ekipit është i rëndësishëm," thotë ai. “Kur keni disa vite lëndime dhe përplasje dhe për pak humbje, është mirë të dini se skuadra është e motivuar dhe e lumtur t'ju shohë përsëri duke performuar mirë. Kjo ju shtyn përpara.'
Kur Swift të shkojë në shtëpi në maj, ai sapo do të ketë mbaruar sezonin e klasikëve të pranverës. Ai shijon garat e ashpra njëditore të Evropës, kurset e trazuara dhe përfundimet e shpejta të të cilave i përshtaten stilit të tij të kalërimit. “Milan-San Remo është më i dalluari, por unë kam bërë gjithashtu turneun e Flanders [në vitin 2011] që ishte gjashtë orë e gjysmë, por ndihej si çështje minutash. Ju jeni duke vrapuar me adrenalinë për pjesën më të madhe të saj. Në këto gara ju keni një shans në një ditë dhe nëse keni një përplasje ose një shpim në kohën e gabuar, kjo është një punë e vështirë e një viti ose dimri. Gjithçka është në linjë. Është gara e plotë. Kjo është bukuria e saj.'
