Çiklistëve u pëlqen të ankohen për gjendjen e rrugëve, por a janë rrugët e MB të ndryshme nga ato në kontinent?
Mbyllni një grup çiklistësh profesionistë në një dhomë dhe ata do të luftojnë për të rënë dakord për shumë - por ka një temë në të cilën ata do të qëndrojnë të bashkuar: rrugët.
"Të gjithë profesionistët thonë se rrugët e Mbretërisë së Bashkuar janë të ashpra dhe të vështira për t'u hipur, ndërsa në Francë, Mallorca ose Lanzarote ato janë të qeta dhe të lehta për t'u hipur", thotë trajneri britanik i çiklizmit Will Newton.
Në një moment rrugët e Lanzarote ishin më të këqija se ato të MB-së, por ato kishin zgjedhjet lokale që vinin dhe të gjitha rrugët u rishfaqën me asf alt të lëmuar bukur. Ato përkeqësohen me rërën dhe erën, por ju mund të garantoni se sa herë që do të zhvillohen zgjedhjet lokale, ato do të rishfaqen.'.
Sigurisht që gjendja e rrugëve evropiane nuk zbret në politikë? Ju nuk do ta merrnit atë këtu sepse … oh, prisni. Howard Robinson, shefi ekzekutiv i Shoqatës së Trajtimit të Sipërfaqes Rrugore, e ka të qartë se çfarë - ose kush - është fajtor.
Mungesë financimi
"Problemi kryesor është mungesa e investimeve dhe financimit të duhur për mirëmbajtje," thotë ai. “Qeveria kombëtare nuk është në gjendje të kuptojë rëndësinë e rrugëve rurale dhe lokale dhe përqendrohet në rrugët kryesore dhe projekte të profilit të lartë si HS2. Nuk ka asnjë mendim të përbashkët, pasi janë rrugët lokale që lidhin gjithçka.'
Ah, por një komb ishull si i yni mund të jetë shumë i vendosur, kështu që ndoshta Britania e Madhe është thjesht prapa kohës kur bëhet fjalë për zgjedhjen e sipërfaqes më të mirë.
"Veshja e sipërfaqes është trajtimi më i zakonshëm i sipërfaqes së rrugës në rrugët C dhe D - kryesisht rrugët rurale," thotë Robinson. “Franca, Gjermania dhe Spanja kanë industri masive të trajtimit të sipërfaqes, që do të thotë se është sipërfaqja kryesore edhe atje.”
Pra, ne nuk jemi aq jashtë hapit, atëherë. Veshja e sipërfaqes përfshin mbulimin e rrugës me një shtresë të hollë lidhësi bitumi dhe copëza guri, të cilat më pas rrotullohen derisa të ngjeshen.
Rruga më pas do të hapet për trafikun me një shpejtësi të reduktuar për të kompaktuar më tej sipërfaqen. Fatkeqësisht, siç paralajmëron të paktën një këshill vendor në faqen e tij të internetit, 'Puna varet nga moti, kështu që orari mund të ndryshojë brenda një njoftimi të shkurtër.'.
Dhe aty fshihet një pjesë e madhe, e rrënuar e problemit…
E vërteta e vrimës
Ndoshta problemi më i madh për çiklistët në Mbretërinë e Bashkuar është numri i madh i gropave, të cilat shkaktohen si nga kalimi i kohës ashtu edhe nga një defekt i pashmangshëm i projektimit në sipërfaqet tona të rrugës.
Së pari, moti natyror do të thotë se sipërfaqja përkeqësohet, një proces që përforcohet nga fakti se bitumi bëhet më i brishtë me kalimin e moshës. Së dyti, ekziston çështja e fërkimit, e cila është më e lartë në sipërfaqet e vrazhda. Fërkimi i lartë ndihmon në ngadalësimin e trafikut dhe shpjegon pse rrugët janë të përafërta dhe jo të lëmuara.
Kalimi i pafund i automjeteve mund të çojë në çarje në atë sipërfaqe të ashpër, e cila lejon ujin të hyjë. Në dimër uji ngrin dhe shkrihet vazhdimisht, dhe sa herë që ngrin zgjerohet, duke e shtyrë sipërfaqen lart për ta bërë plasaritjen më të madhe, duke lejuar më shumë ujë dhe duke krijuar një vrimë.
Trafiku dobëson edhe më shumë sipërfaqen, duke e bërë vrimën më të thellë, më të gjerë - dhe më të rrezikshme.
"Nëse goditni një gropë në një makinë, mund t'ju duhet një udhëtim në garazh," thotë koordinatori i fushatave dhe komunikimit të Cycling në Mbretërinë e Bashkuar, Sam Jones. "Nëse e bëni këtë me biçikletë, mund të shkoni në spital ose në morg."
Vdekje nga çiklistët
Në fakt, statistikat e Departamentit të Transportit zbulojnë se 211 çiklistë u vranë midis viteve 2010 dhe 2014 në incidente që raportuan 'sipërfaqen e dobët ose të dëmtuar të rrugës' si faktor kontribues. Prej tyre, 60 ishin në rrugë A, 33 në rrugë B dhe 188 në rrugë të paklasifikuara dhe C.
Vdekjet janë njerëz, jo vetëm statistika. Në vitin 2015, e veja e çiklistit Martin Uzzell fitoi kompensim gjashtëshifror nga Këshilli i Qarkut të Yorkshire-it të Veriut për dështimin e tij për të riparuar rrugën në të cilën ai vdiq pasi goditi një gropë prej katër inç dhe u hodh poshtë një makine.
Një muaj para se të vdiste, këshilli inspektoi vrimën dhe vendosi që riparimet nuk ishin të nevojshme.
Dhe në mars të vitit 2016, Ralph Brazier nga Twickenham Cycling Club vdiq kur u hodh nga biçikleta e tij pasi goditi një gropë në një xhiro me klub. Nuk kishte asnjë makinë të përfshirë.
"Nuk mund të fajësosh vetëm motin", thotë Njutoni. “Kam bërë shumë biçikletë në fshatrat gjermane dhe rrugët janë vërtet cilësore, por dimri atje është edhe më i ashpër se në MB. Po kështu zona të mëdha të Francës.'
Dhe kështu gjithçka varet nga paratë – dhe politika. “Ka një grumbull prej 12 miliardë funtesh të riparimeve të gropave, por financimi për mirëmbajtjen e rrugëve lokale është 6 miliardë funte për të gjithë periudhën 2015-2021”, thotë Robinson. ‘Kjo thjesht nuk mjafton. Është si të vendosësh një suva në një këmbë të thyer.'
Në mars të 2020-ës, qeveria u premtua pakësime të ngjashme financimi, me një zotim 500 £ për të riparuar gropat. Qeveria premtoi, "Këshillet do të marrin 500 milionë £ shtesë në 2020/21 përmes fondit të ri 2.5 miliardë £ Potholes të shpallur në Buxhetin 2020.".
Financimi ishte veshur gjithashtu si financim shtesë për çiklizëm kur në fillim të krizës Covid-19 qeveria premtoi 2 miliardë £ për udhëtime aktive.
Në një kuptim, kjo është një kursim i shkurtër për ata që shpresojnë për investime në infrastrukturën aktuale të çiklizmit. Në të njëjtën kohë, megjithatë, me 250 çiklistët që janë vrarë ose plagosur rëndë nga gropat midis 2014-2019, është një çështje që do të largojë shumë nga çiklizmi në MB.
Cycling UK pajtohet. "Të gjithë përdoruesit e rrugës vuajnë nga rrugët e mirëmbajtura keq, por çiklistët preken në mënyrë disproporcionale," thotë Jones.
Organizata inkurajon çiklistët të raportojnë gropat duke përdorur faqen e internetit fillthathole.org.uk, e cila ka nxjerrë në pah mbi 177,000 çështje në MB që nga konceptimi i saj.
Sajti arriti një rekord prej 20,646 në një vit të vetëm në 2011, por kjo nuk do të thotë se gjërat janë duke u përmirësuar.
"Thjesht ka më shumë aplikacione tani," thotë Jones. “Ne bëmë një përpjekje të madhe PR kur lançuam, por tani ka edhe aplikacionin RAC dhe Fix My Street. Gjithmonë ia vlen të raportohen gropat, sepse ndonjëherë ato mbushen në të njëjtën ditë.
'Plus nëse keni një aksident në një gropë që është raportuar, mund të kërkoni dëme ose lëndime.'
E çuditshme jo mirë
Nëse kemi vërtetuar se gjendja e rrugëve në Mbretërinë e Bashkuar nuk është një mit, mund të ketë ende një shkallë mitologjie këtu.
A ka më shumë gjasa që ne të falim një rrugë kontinentale për paraqitjen e dobët, duke e konsideruar atë bukuri fshatare, sesa të jemi një rrugë lokale që është pjesë e një udhëtimi të përditshëm ose javor në klub?
Ka njëfarë romance në sipërfaqet e këqija të rrugëve në Evropë
"Unë nuk mendoj kështu," thotë Jones. “Është e kuptueshme që disa rrugë nuk do të jenë ideale në kushte të vështira malore, dhe ne jemi të vetëdijshëm për romancën e këtyre kushteve. Njerëz si Coppi dhe Bartali vrapuan në shtigje të lavdëruara dhensh. Por ne nuk udhëtojmë nëpër Alpe.
'Tarmac supozohet të zgjasë rreth 18 vjet, por ne kemi kompani të shërbimeve që gërmojnë dhe mbushin rrugë veç e veç, gropat janë rregulluar dhe gjashtë muaj më vonë rregullohen përsëri - dhe përkufizimi i marrëzisë po bën të njëjtën gjë pa pushim dhe duke pritur një rezultat të ndryshëm.
"Duhet të ketë një zgjidhje të unifikuar për përmirësimin e rrugëve në Mbretërinë e Bashkuar, dhe kjo do të vijë vetëm nga rishfaqja me shumicë.".
Ndërkohë, Njutoni lëshon një paralajmërim: Çiklistët duhet të kalojnë më shumë kohë duke parë rrugën sesa GPS-in dhe matësit e energjisë. Ju nuk do të hipnit pas timonit të një makine dhe të kaloni gjithë kohën duke parë shpejtësinë.'
