Felice Gimondi fitoi të tre Grand Tours, megjithatë njeriu që u nderua për hirin e tij është gjithashtu i përulur në humbje
Çiklistja elegante italiane Felice Gimondi është ulur nën hijen e një kolonade guri në sheshin Lazzaretto të shekullit të 16-të në Bergamo, Lombardi. Për njerëzit që shëtisin në diellin e hershëm të verës, Gimondi mund të ngatërrohet me çdo pensionist tjetër të mirëmbajtur italian që përqafon i kënaqur me la dolce vita. Por gjysmë shekulli më parë këtë vit, në moshën vetëm 22-vjeçare, Gimondi luftoi me 4, 177 km dhimbje dhe vuajtje për të fituar një fitore të pamundur në Tour de France 1965 në vitin e tij debutues si profesionist çiklist. Fitorja ndezi një karrierë të jashtëzakonshme në të cilën Gimondi fitoi gjithashtu tre tituj të Giro d'Italia (1967, 1969 dhe 1976), Vuelta a Espana (1968), Paris-Roubaix (1966), Kampionatin Botëror të Garave Rrugore (1973) dhe Milanin. -San Remo (1974). Ai ishte italiani i parë që fitoi të tre Grand Tours dhe një nga vetëm tre kalorës që fitoi pesë garat më të mira në çiklizëm (të tre Grand Tours, plus World Road Race dhe Paris-Roubaix), së bashku me bashkëkohësin e tij Eddy Merckx dhe, më vonë, Bernard Hinault.
Sot Gimondi duket i nxirë dhe i shëndetshëm në moshën 72-vjeçare. Flokët e tij të argjendta dhe gjymtyrët e gjata e të këndshme i japin atij një ajër patrician. Kur fillojmë të flasim për karrierën e tij, sytë e tij vezullues dhe buzëqeshjet e thella sugjerojnë se ai ende vlerëson çdo moment të jetës së tij në çiklizëm. Mezi kam pasur kohë të njoftoj se jam nga një revistë britanike çiklizmi përpara se ai të nisë një vlerësim spontan të botës së çiklizmit britanik që e lë përkthyesin tonë David të dëshpëruar duke u përpjekur të arrijë, si një kalorës i rraskapitur që përpiqet të gjuajë një Felice Gimondi shkëputje.
"Britania tani është një komb i mrekullueshëm i çiklizmit dhe unë jam shumë i impresionuar me atë që po bën vendi," fillon ai. “Kam dëgjuar gjëra të shkëlqyera për shkollën britanike të çiklizmit dhe se si kalorësit e rinj u jepen tre deri në katër vjet stërvitje për t'i ndihmuar ata të përparojnë. Nëse bota dëshiron të dijë për forcën e çiklizmit në Britani, ju duhet vetëm të shikoni Tour de France vitin e kaluar në Yorkshire. Ishte e pabesueshme.'
Përkthyesi po vazhdon heroikisht, por Gimondi po ecën përpara, duke deklaruar se dëshiron ta përdorë këtë intervistë për t'i uruar fat Sir Bradley Wiggins në ofertën e tij për rekordin botëror të Orës (e suksesshme siç doli) dhe shpreson që Chris Froome të arrijë 'çdo sukses' në Tour de France. “Më pëlqen gjithashtu Mark Cavendish, i cili është një sprinter fantastik,” shton ai, ndërsa David më në fund mbyll hendekun dhe – thënë në mënyrë figurative – etiketon në timonin e pasmë të Gimondit. Davidi është në një orë të vështirë, por argëtuese. "Cavendish më kujton shokun tim të vjetër të skuadrës Rik Van Linden [kalorësi belg që fitoi klasifikimin e pikëve në Tour de France 1975] për shkak të atij shpërthimi përfundimtar në metrat e fundit kur ai ka dyfishin e shpejtësisë se të gjithë të tjerët." bën një tingull zhurmues, dukshëm i kënaqur nga mendimi i Cavendish në rrjedhë të plotë.
Pas disa minutash gëzimi për çiklizmin britanik, një re duket se bie mbi fytyrën e Gimondit. “Kam pasur shumë miq anglezë kur isha çiklist dhe kështu duke folur për këtë të sjell ndërmend historinë e Tommy Simpson”, thotë ai. Simpson, kampioni i Britanisë së Garës Botërore të Rrugës në vitin 1965, i cili vdiq nga një koktej amfetaminash, alkooli dhe goditja e nxehtësisë në Mont Ventoux në Tour de France të vitit 1967, do t'i bashkohej ekipit Salvarani të Gimondit vitin e ardhshëm. “Ajo natë ishte një nga më të këqijat e jetës sime. E mbaj mend shumë qartë ditën. Ishim pesë ose gjashtë veta në Ventoux dhe sapo u ktheva dhe pashë që Tommy kishte rënë 100-150 metra prapa. Por ne ishim në garë dhe vetëm gjatë seancës së masazhit në hotel fillova të kuptoja se çfarë kishte ndodhur. Kisha filluar të kuptoja frëngjisht dhe po dëgjoja pak biseda. Kur mësova për lajmin e keq u trondita. E mbaj mend sikur të ishte dje. Unë isha gati ta thërrisja atë dhe të shkoja në shtëpi. nuk doja te vazhdoja.'
Gimondi thotë se ishte talenti dhe sjelljet e Simpsonit që i bënë një përshtypje të tillë. “Ai ishte një shok i mirë, një person fantastik, gjithmonë i buzëqeshur, me një shpirt të madh. Gjithmonë e kam shijuar më së miri shoqërinë e tij gjatë kritereve. Gjatë turneut ka shumë presione - nuk dua të humbas, duhet të kujdesem për klasifikimin - por në kriteret mund të shijoja shoqërinë e Tommy. Ai më trajtonte gjithmonë me drejtësi dhe respekt. Ai na mungon të gjithëve.'
Djali i lindjes
Respekti është i rëndësishëm për Felice Gimondi. Ai shquhet për elegancën e tij në një biçikletë (dizajneri britanik i modës dhe esteti i çiklizmit Paul Smith ishte një fans i madh) por edhe për përgjigjen e tij modeste ndaj suksesit dhe hirin e tij natyror në humbje. Në librin Pedalare! Pedalare! Një histori e çiklizmit italian, autori John Foot kujton se si gazetari i La Gazzetta Dello Sport, Luigi Gianoli e krahasoi ndjenjën e lojës së ndershme dhe të natyrshme të Gimondit me etikën e një nxënësi të shkollës publike angleze.
Gimondi thotë se çdo veçori personale duhet t'i atribuohet familjes së tij. I lindur në Sedrinë, 10 km në veriperëndim të Bergamos, më 29 shtator 1942, ai gëzoi një edukim modest. Babai i tij, Mose, ishte një shofer kamioni dhe nëna e tij, Angela, ishte postari i parë në rajon që përdori një biçikletë. Si djalë, ai merrte hua biçikletën e mamasë së tij - në fillim në fshehtësi dhe më vonë me leje - për të ecur nëpër rrugët lokale. Përfundimisht, ndërsa forca e tij rritej, ajo e dërgonte për të postuar letra në çdo shtëpi që ndodhej përpjetë. Filozofia e prindërve të mi ishte gjithmonë: lëreni djalin të shkojë, le të jetë i lirë dhe të ndjekë instinktet e tij, thotë Gimondi.
Nëse nëna e tij armatosi Gimondin me biçikletën e tij të parë, ishte babai i tij që i dha shpirtin e tij garues. Një adhurues i çiklizmit, Mose do ta çonte të riun Felice në garat lokale dhe pasioni i tij për çiklizmin shpejt u rrit. Ai nuk mund të përballonte biçikletën e tij derisa babai i tij organizoi që një faturë pune të paguhej në formën e një biçiklete në vend të parave.
Talenti i Gimondit ishte i dukshëm dhe ai pati sukses të madh në garat rajonale, megjithëse jo gjithmonë i bënte gjërat siç duhet. “Më kujtohet se isha në një shkëputje të vetme pranë këtu në Lombardi dhe kishte një ngjitje të madhe për të bërë,” kujton ai. “Unë shkova vetëm, por në gjysmë të rrugës thjesht ndalova sepse ndjeva sikur këmbët e mia ishin bosh. Pelotoni sapo kaloi.'
Italiani ka shijuar një shoqëri të përjetshme me prodhuesin e tij lokal të biçikletave Bianchi. Ai mund të kujtohet se mori biçikletën e tij të parë prej tyre në vitin 1963. 'Ishte rreth një javë para kampionatit botëror për amatorë dhe unë duhet të isha dukur mirë në një garë, sepse po lidhja këpucët e mia dhe një zë më tha: "Dëshiron të ngasësh një Bianchi?” Unë thashë: "Sigurisht që do ta bëja!" Dhe e bëj ende sot.'
Në vitin 1964 Gimondi fitoi turneun prestigjioz Tour de l'Avenir, një udhëtim amator i parë si një terren testimi për kampionët e ardhshëm të Tour de France. Suksesi i tij i dha atij një marrëveshje me ekipin italian Salvarani. Në vitin e tij debutues ai përfundoi i treti në Giro d'Italia, por nuk pritej të udhëtonte në Tour kaq shpejt - e lëre më ta fitonte atë. Por udhëheqësi i ekipit të tij Vittorio Adorni u detyrua të largohej me një sëmundje stomaku në Fazën 9 dhe Gimondi mori drejtimin, duke mposhtur Raymond Poulidor dhe Gianni Motta në vendet e dyta dhe të treta. Gjatë rrugës ai fitoi fazën 3 240 km nga Roubaix në Rouen, provën kohore 26.9 km në fazën 18 nga Aix-les-Bains në Le Revard dhe provën 37.8 km nga Versaja në Paris në ditën e fundit. Fanella e tij e verdhë tani ndodhet në kishën ikonike Madonna del Ghisallo pranë liqenit të Komos.
"Fitimi i Tour de France ishte një surprizë e madhe," thotë ai. “Por unë sapo kisha fituar Tour de l’Avenir, që ishte një tregues se isha një vrapues në skenë. Unë kisha fituar gjithashtu Giro de Lazio dhe ngjarje të tjera si amator, kështu që të gjithë e dinin se isha një kalorës i mirë. Mbaj mend që vëllezërit Salvarani, të cilët ishin sponsorët e ekipit, më pyesnin nëse do të doja të hipja në Tour. Kushtet e kontratës sime thanë se më duhej të bëja vetëm një Grand Tour dhe unë kisha bërë tashmë Xhiro. Thashë se do të shkoja në shtëpi dhe do të pyesja babain tim, por e vërteta është se kisha vendosur tashmë që do të më pëlqente të bëja turneun. Plani ishte që unë të bëja vetëm shtatë ose tetë ditë, por sigurisht që isha ende atje në Paris – deri atëherë shumë i lumtur dhe me kokë të madhe. Ishte fitorja ime më e veçantë në karrierë për sa i përket freskisë sime fizike dhe instinktivitetit.'.
Faktori Merckx
Megjithatë, Ishte Giro d'Italia që shërbeu disa nga kujtimet më të shijshme të Gimondit. Ai është i bindur se do të kishte fituar më shumë Grand Tours nëse karriera e tij nuk do të kishte ecur paralel me atë të Eddy Merckx, i cili fitoi turneun në 1969, 1970, 1971, 1972 dhe 1974 dhe Giro në 1968, 1970, 1972, 1973 dhe. “Unë jam ende mbajtësi i rekordeve për numrin e podiumeve në Giro, gjë që më bën shumë krenar”, thotë Gimondi. “Askush tjetër nuk ka qëndruar në podium nëntë herë si unë. Edhe pse karriera ime shkoi paralelisht me Eddy Merckx, i cili më mbyti në disa Xhiro, unë fitova tre Xhiro. Por unë mendoj se nëse Merckx nuk do të ishte aty në vitet e mia më të mira, unë mund të kisha fituar pesë Giros dhe dy Tours de France si Fausto Coppi. Gjatë karrierës sime, Eddy fitoi pesë Giros dhe pesë Tours kështu që mendoj se ishte e mundur.'
Gimondi zbulon se, pavarësisht rivalitetit të tyre, ai ishte gjithmonë mik i mirë me Merckx. “Ne ishim shumë afër, po”, thotë ai. “Por unë gjithmonë them se është më mirë të fitosh pa Merckx sesa të përfundosh i dyti me Merckx. Kjo eshte. E thjeshtë.'
Italiani thotë se triumfi i tij i parë në Giro ishte 'i veçantë', por ai është veçanërisht krenar për fitoren e tij të fundit në Giro në 1976. 'Isha 33 vjeç dhe më duhej të merresha me kalorës të tjerë si Francesco Moser, Fausto Bertoglio dhe Johan De Muynck.
Unë nuk isha i njëjti kalorës kështu që më duhej një menaxhim i vërtetë i garës. Më në fund e pashë atë kur munda De Muynck në provën e fundit kohore [në fazën 22] kështu që ishte një fitore e veçantë.' Qershia në krye po mposhte Eddy Merckx në 238 km Faza 21 që përfundoi në qytetin e tij lokal të Bergamos.
Për Gimondin, niveli i mbështetjes që mori nga vendasit gjatë Giro ishte dërrmues. “Më kujtohet që gjatë provave kohore mezi e shihja rrugën. Tifozët ishin përballë meje dhe më pas hapej një boshllëk pikërisht në momentin që unë doja pranë tyre. Mund të arrija të shkoja rreth kthesave sepse i njihja rrugët. Por më kujtohet një herë një fotograf që po përpiqej të më gjuante nga toka, nuk u largua. Unë u detyrova të kërceja mbi të me rrotën time të përparme, por rrota ime e pasme shkoi mbi këmbët e tij.'
Kur u pyet për të kujtuar kujtimin e tij të parë për Giro, italiani del me një përgjigje befasuese. “Në një nga Giros e mia të para, Eddy Merckx kishte hipur fuqishëm dhe gjatë natës sponsorët erdhën në dhomën time për të thënë se donin që unë të sulmoja të nesërmen. Isha nën presion të madh, mezi merrja frymë dhe humba shtatë minuta nga Merckx atë ditë. Kur po luftoja në një ngjitje, ishin tre djem në të majtën time dhe tre djem në të djathtën time, të cilët ishin nga e njëjta shkollë me mua si djalë. Ata qanin sepse më kishin rënë dhe fillova të qaja edhe unë. Kjo është hera e vetme që mbaj mend të qaj në një garë. Unë kurrë nuk kam qarë pas një gare, sepse rezultati është përfundimtar. Por të shihja miqtë e mi kaq të mërzitur ishte një ndjenjë e tmerrshme.'
Në krye të botës
Një lojtar i talentuar i gjithanshëm, Gimondi gjithashtu fitoi Paris-Roubaix në 1966 - katër minuta pas një shkëputjeje 40 km solo. Në 1973 ai pretendoi Kampionatin Botëror të Garave Rrugore në një kurs 248 km në Barcelonë. Dhe në 1974 ai fitoi Milan-San Remo. “Fitorja ime e preferuar njëditore ishte padyshim Kampionati Botëror, sepse të gjithë menduan se do të isha i dyti atë ditë. Por pasi më bëri të humbas shumë gara, mendoj se Merckx më ndihmoi ta fitoja atë garë. Nuk ishte e qëllimshme, por ne ishim në një grup të vogël në fund dhe ai sulmoi herët dhe e detyroi Freddy Maertens të niste një sprint të gjatë që ai nuk mund ta mbante. Për shkak të kësaj unë munda të fitoja. E dija që Merckx-it i kishte mbetur pa energji edhe atë ditë.'
Inteligjenca ishte po aq e rëndësishme sa talenti për Gimondin. Ai shkarravitte numrat e fanellave të rivalëve të tij në doreza, në mënyrë që të dinte se për kë duhej të ruhej dhe të monitoronte se kush po punonte fort nga fryrja e venave në këmbët e tyre. “Është e vërtetë që do të shikoja venat në këmbët e njerëzve”, pranon ai. “Por ju mund të dalloni gjithashtu nga koha e reagimit të tyre ndaj një sulmi nëse gjendja e tyre po përmirësohej apo po binte.”
Gimondi hipi në një epokë kur ishte normale të futeshe në një biftek të lëngshëm përpara garave. “Tri orë para garës do të haja një mëngjes biftek me oriz. Gjatë garës zakonisht ishin sanduiçe me mish, mj altë ose reçel ose një krostata me marmelatë.’ Ai thotë se etapa më e gjatë që ka hasur ishte 360 km e gjatë, në Tour de France. “Disa faza të Giro ishin shumë të gjata, kështu që ju do të hani biftek për mëngjes në orën 4 të mëngjesit. Një ditë hipa nga ora 7 e mëngjesit deri në 5 pasdite, kështu që isha në rrugë për 10 orë.'
Pas 158 fitoreve profesionale, Gimondi doli në pension në vitin 1978 në gjysmë të rrugës përmes Giro dell'Emilia. Binte shi, ai ishte 36 vjeç dhe – thjesht – kishte ngopur. Me daljen në pension ai ngriti një biznes sigurimesh dhe vazhdon të punojë si ambasador për Bianchi-n. Ditën e kësaj interviste, ai ndodhet në Bergamo për të promovuar Felice Gimondi Gran Fondo, duke pranuar me kënaqësi selfie me fansat dhe duke biseduar me kalorës amatorë. "Është bukur të shohësh kaq shumë çiklistë që e shijojnë këtë sport," thotë ai.
Më pas dëgjoj Gimondin të thotë diçka për një 'maratonë', e ndjekur nga një e qeshje e gjatë dhe e zhurmshme, dhe dyshoj se koha ime ka mbaruar. Por ai thotë se është gjithmonë kënaqësi të flasësh për karrierën e tij në çiklizëm me këdo që është i lumtur të dëgjojë. Gimondi më thotë se ai ishte duke ecur me biçikletë për dy orë në Alpet e Bergamos këtë mëngjes dhe se ai shpreson se ai kurrë nuk duhet të ndalojë ngasjen. "Çikliza është pjesë e ADN-së sonë," thotë ai, me sytë që shkëlqejnë edhe një herë. “Është e njëjtë për të gjithë çiklistët. Për t'u ndjerë mirë duhet të bëjmë biçikletë. Kur dal për një xhiro, ndihem si njeri i lirë. Dhe mënyra më e mirë për të ndjerë atë fllad të bukur është të hiqni duart nga timoni dhe të vraponi me krahët në qiell. Si një fitues.'
