Në zemër të Anglisë, Çiklist zbulon një udhëtim në Maja që është sa provë aq edhe e bukur, me një përrallë rreth çdo cepi
Më duket se kam hyrë direkt në titullin e hapjes së Postman Pat. Pak përpara mbi muret prej guri të thatë, me kodra me bar të rrotulluar në sfond, mund të shoh gjysmën e sipërme të një furgoni të vogël të kuq të dërgesës së Postës Mbretërore duke bërë rrugën e tij përgjatë rrugës së ngushtë drejt vilës tjetër. Unë jam shumë larg për të parë nëse shoferi ka një mace me vete, por nuk do të habitesha.
Jam në Derbyshire, në atë që njihet si Maja e Lartë, pasi kam nisur pak kohë më parë nga Hayfield - një fshat me pamje të mrekullueshme të Rezervatit Natyror Kinder Scout. Udhërrëfyesi im sot është legjenda lokale e çiklizmit, Nick Craig, një ish-vrapues profesionist dhe olimpik i dyfishtë me disa tituj kombëtarë në emër të tij. Është kënaqësi të jem në një shoqëri kaq të nderuar, megjithëse shpresoj se ai nuk po planifikon të më marrë në një nga sferat e tij më ndëshkuese rreth Peak District.
Peizazhi është si një jorgan lara-lara, me segmente toke të punueshme të ndara nga muret prej guri të thatë që kalojnë me milje e milje nëpër faqet e kodrave dhe tokën e hapur me bar. Kodrat mund të mos konsiderohen malore për sa i përket lartësisë së tyre të përgjithshme, por ato shpesh janë të pjerrëta, duke u ngritur ndjeshëm nga dyshemeja e luginave të thella akullnajore.
Rurdhës të parkut
Ne drejtohemi në jug dhe pasi kullosim periferi të Chapel-en-le-Frith, të quajtur kryeqyteti i Peak District, ngjitja deri në Eccles Pike është një thirrje zgjimi herët për këmbët tona. Rruga është e ngushtë dhe kur dëgjoj afrimin e një makine që vjen nga afër, kthehem drejt ulluqit për të lënë hapësirë, kështu që me njëfarë habie shikoj se si drejtuesi i mjetit, një Porsche jo më pak, praktikisht e gropos atë. në gardh për të na dhënë më shumë hapësirë për të kaluar.
"Nuk do ta merrje këtë në Surrey," i them Nick. Drejtuesit miqësorë të makinave janë thjesht një bekim shtesë në një ditë që na jep qiej të pastër dhe diell të ngrohtë, të mbuluar nga pamja kur arrijmë majën Eccles Pike, e cila ka pamje nga ana perëndimore e Parkut Kombëtar të Distriktit Peak. Në distancë një rezervuar shkëlqen si një pasqyrë dhe Nick më tregon se si dy djemtë e tij mësuan të lundronin mbi të. Si dikush që jeton afër bregdetit, më duket e çuditshme të mendoj për këtë vend si një vend për të lundruar, duke qenë se jemi aq larg nga deti sa është e mundur të jemi në MB.
Ne nisemi në drejtim të Buxton dhe përfundimisht e gjejmë veten në kodrën e gjatë të quajtur me vend. Është një rrugë mjaft e ngarkuar, por mjaft e gjerë që ne të mos ndihemi të frikësuar nga trafiku kalimtar, ndërsa gjarpërinjtë e tij ngjiten në luginë. Në distancë në të djathtën tonë është një kreshtë kodrash dhe Nick më informon se kjo është ajo për të cilën po shkojmë.
Duke zbritur në dyshemenë e luginës edhe një herë, shfaqet pamja e mrekullueshme e rezervuarit Errwood. Kam një ndjenjë të papritur të deja vu-së dhe e kuptoj se kam qenë këtu më parë kur mora pjesë në L'Eroica Britannia sportive – versioni britanik i eventit të ciklit të cilësisë së mirë italiane – dhe ne ndjekim të njëjtën rrugë për kilometrat e ardhshëm si ne ecim përgjatë luginës në anën e largët të rezervuarit, duke ndjekur rrjedhën e lumit Goyt që e ushqen atë.
Pjesa e fundit e kësaj rruge ngjitet deri në Cat and Fiddle Inn, një pikë referimi e famshme rreth këtyre pjesëve, e ulur e ekspozuar në një nga pikat më të larta të A537. Ajo frekuentohet nga motoçiklistë dhe çiklistët, të cilët ndajnë një dashuri për rrugët me dredha-dredha. Ndërsa shkojmë përtej Allgreave në rrugën për në Gradbach, kalojmë një vilë të vogël prej guri të quajtur Shqiponja dhe fëmija. Legjenda lokale thotë se shtëpia u emërua sepse një shqiponjë fluturoi dikur me një foshnjë afër këtu. E vërteta e përrallës është e pasigurt, por ndoshta më e rëndësishme për ne sot është se dikur ishte një kafene dhe një pikë ndalimi e rregullt për çiklistët si Beryl Burton dhe Reg Harris, të dy kampionë të shumtë të botës, të cilët do të gëzonin një mes. ngas kupa këtu.
Kafeneja ka kohë që i ka mbyllur dyert, por nëse do të ishte ende e hapur sot, gjasat janë që disa yje të tjerë të çiklizmit të kishin kaluar aty. Afërsia e Peak District me Qendrën Kombëtare të Çiklizmit të Mançesterit do të thotë që këto rrugë shpesh përdoren si terren stërvitor nga kremi i çiklizmit britanik. Përveç shokut tim, David Millar dhe Rob Hayles kanë jetuar dhe stërvitur në këto kodra nga një bazë në Hayfield, dhe Ian Stannard i Team Sky jeton pikërisht në rrugë. Këtë mëngjes kaluam pranë shtëpisë së Steve Peters, psikiatër sportiv i Team Sky dhe autor i The Chimp Paradox.
Tortë dhe prerje koke
Rripi i ngushtë i asf altit që po ndjekim është përsëri i kufizuar nga mure guri të thatë që parandalojnë hapësirat e gjera të tokës të gllabërojnë gjithçka, dhe ka një ndjenjë të bukur hapësire. Ne arrijmë në fshatin Flash, në Staffordshire Moorlands, dhe një tabelë e shpall me krenari atë "fshati më i lartë në Britani, 1, 518 metra mbi nivelin e detit". Distrikti Peak është i mirënjohur për klimat e tij të ndryshme që varen nga fakti nëse jeni në strehën e kodrave ose i ekspozuar ndaj erërave të ftohta dhe gjithëpërfshirëse në tokë më të lartë. Për të ilustruar çështjen, ndërsa kalojmë nëpër fshat, Nick thotë: 'Nëse ata janë në Speedos në Stockport, atëherë ne do të jemi me pantallona të shkurtra dhe bluza në Hayfield, por në Flash do të të duhet ende një xhaketë.'
Me rreth 50 km të rrethit 132 km të mbuluar, është koha për ndalesën tonë të parë të kafesë dhe me rekomandimin e Nick-ut ne tërhiqemi në Longnor jashtë kafenesë Cobbles. Është një zgjedhje e shkëlqyer. Jo vetëm që kafeja dhe torta janë të jashtëzakonshme, por gjithashtu ka një grumbull revistash për çiklizëm. Atje, në krye të grumbullit, është një kopje e Çiklistit. Nick betohet se kjo nuk u mboll për përfitimin tonë.
Pas një mbushjeje të mirë me kafe, milkshake dhe disa ëmbëlsira çaji të thekur, ngjitja nga Longnor ndihet si një luftë dhe nuk mund të mos buzëqesh kur fshati tjetër që arrijmë quhet në mënyrën e duhur Glutton.
"E vetmja mënyrë për të mbajtur një grua të heshtur është t'i presësh kokën," shpall befas Nick ndërsa kalojmë përmes Earl Sterndale. Unë jam i befasuar për një çast, derisa shoh se ai po tregon pub-in The Quiet Woman në anë të rrugës. Tabela e tij e varur tregon një grua pa kokë dhe fjalët: "Fjalët e buta largojnë zemërimin." Pubi është mbi 400 vjeç dhe ia detyron emrin e tij të dyshimtë një zonje të re llafazane, së cilës iu pre koka për ta mbajtur të heshtur. Nick dhe unë vazhdojmë të kalojmë pafet pa fjalë, të dy së brendshmi falënderues që partnerët tanë përkatës nuk janë këtu për të komentuar mbi rastin kurioz të The Quiet Woman.
Kokë në re
Të vëzhguar nga lopët dhe delet që kullosin, ne vazhdojmë drejt Monsal Head. Pikërisht kur mendoja se peizazhi nuk mund të bëhej më i mirë, pamja poshtë shtegut pothuajse më ndalon në gjurmët e mia. Viadukti spektakolar përpara nesh dikur mbështeti linjat hekurudhore që çonin pasagjerët në dhe nga Mançesteri, plus trenat e mallrave të minierave të plumbit që kalonin nëpër luginën e lumit Wye. Furgoni i akullores është gjithashtu joshës, por ne vendosim të vazhdojmë në luginë dhe të kalojmë Mullirin e madh Arkwright, dikur një mulli pambuku dhe një testament tjetër i historisë industriale të zonës.
Kur arrijmë në Cressbrook, shtëpitë janë të zbukuruara me flamuj me unaza dhe me ngjyra. "Është një javë e veshjes së mirë," thotë Nick, duke shpjeguar traditën unike për Derbyshire dhe Peak District ku nga maji deri në shtator qytetet dhe fshatrat krijojnë instalime të ndërlikuara arti rreth puseve të tyre."Veshjet" shpesh festojnë skena biblike ose përvjetorë të veçantë dhe ne ndalemi shkurtimisht për të admiruar punën e palodhur që banorët e Cressbrook kanë bërë në pusin e tyre.
Edhe 5 km më tutje, kafeneja Vanilla Kitchen në Tideswell është shumë tërheqëse për t'u humbur dhe me 82 km të përshkuara ndihemi të justifikuar të ndalojmë. Dielli po shkëlqen ende dhe ne mund të shijojmë rimbushjen e kalorive në afresk.
Pas pjesëve të shumta të byrekut mikpritës të ndjekur nga çokollata dhe tortë Guinness të larë me kapuçino, nuk jemi me nxitim të veçantë për të dalë nga rruga, kështu që kalojmë pranë kishës mbresëlënëse të shekullit të 14-të të Tideswell (e njohur në vend si Katedralja e Peak, megjithëse jo zyrtarisht një katedrale), dhe rrokulliset ngadalë nga qyteti duke shkuar në veri-perëndim.
Në vijim, rruga jonë na çon drejt rezervuarit të famshëm Ladybower, përgjatë rrjedhës së lumit Derwent për të takuar digën Ladybower. Rezervuarët e mëdhenj rreth kësaj zone, Derwent dhe Ladybower, u përdorën në mënyrë të famshme si terren stërvitor për skuadron RAF 617, duke praktikuar vendosjen e bombave kërcyese të Barnes Wallis që u përdorën për të sulmuar digat gjermane gjatë bastisjeve Dambuster të Luftës së Dytë Botërore.
Drita e mbrëmjes ka filluar të lëshojë hije të gjata dhe ujërat e rezervuarit shkëlqejnë ndërsa i afrohemi fillimit të Kalimit të Gjarprit. Rruga është e mbyllur për trafikun për riparime thelbësore, por Nick njeh një burrë që njeh një burrë dhe falë një marrëveshjeje paraprake (çmimi i së cilës ishte një paketë me gjashtë musht), ne kemi leje të kalojmë dhe të vazhdojmë rrugën tonë..
Shumica e ngjitjeve që kemi hasur deri më tani kanë qenë të shkurtra dhe të pjerrëta, duke e bërë profilin e rrugës të duket si një grup dhëmbësh dragoi, por Qafa e Gjarprit është ndryshe. Ajo ngjitet gradualisht me pjerrësi kryesisht midis 4-7% për 15 km deri në majën e saj në rreth 500 m mbi nivelin e detit. Rrugët e poshtme janë të rreshtuara me pemë, por më lart, kur ngjitemi, dalim edhe një herë në tokën e hapur. Nick më tregon historinë e një bombarduesi amerikan të Luftës së Dytë Botërore Superfortress që u rrëzua në majë të Snake Pass në 1948, dhe për shkak se ishte ndërtuar kryesisht nga alumini, i cili nuk gërryhet, pjesë të trupit të tij të shkatërruar dhe motorët mund të gjenden ende. në peizazhin me torfe, jo shumë larg rrugës.
Me sfidën e fundit të përfunduar, ne mund të shijojmë zbritjen e shpejtë në rrugën e gjerë dhe gjarpëruese (nuk quhet kot Snake Pass). Të sigurt, duke ditur se nuk do të ketë trafik në rrugën e mbyllur, ne i kushtojmë kujdes erës dhe zhytemi në qoshe për një zbritje vërtet emocionuese.
Mbërritja në hotelin tonë në Hayfield është relativisht e qetë, me vetëm disa vendas që pinë pintë në oborrin e mbuluar nga dielli. Është një skenë shumë e ndryshme nga ajo që na përshëndeti kur mbërritëm natën e kaluar. Pastaj ishte vetëm sallë për këmbë dhe tre thellë në lokal, pasi një garë vendase e rrëzimit sapo kishte përfunduar në fshat dhe pjesa më e madhe e konkurrentëve po kërkonin me padurim një gjysmë pinte rikuperimi.
Koha që ne të bëjmë të njëjtën gjë.
Bëje vetë
Udhëtim
Hayfield ndodhet midis Glossop dhe Buxton në zemër të Parkut Kombëtar të Distriktit Peak. Të dy qytetet shërbehen me trena nga Manchester ose Stockport. Aeroporti i Mançesterit është gjithashtu më pak se 40 km larg.
Akomodimi
Çiklisti qëndroi në Royal Hotel, një hotel i gjerë, i pastër dhe modern që shërben një sërë zgjedhjesh të përzemërta për mëngjes. Dhomat kushtojnë nga 60 £ teke dhe 80 £ dyshe. Ata janë mësuar shumë për të pritur vrapues dhe çiklistët.
Faleminderit
I jemi mirënjohës bordit turistik vendas – visitpeakdistrict.com – për të gjitha udhëzimet dhe informacionet që e bënë të mundur këtë udhëtim. Falënderime të mëdha gjithashtu për Nick Craig, njohuritë e të cilit për rrugët lokale na dhanë një lak të paharrueshme, dhe për Kate, e cila tregoi durim të admirueshëm ndërsa udhëtonte me shofer fotografin tonë.
