Disa kalorës njihen vetëm me emrin e tyre, por vetëm njëri dallohet nga shkronja e parë. Çiklisti flet me Geraint Thomas
'A keni ngrënë ndonjëherë një burger Byron? Si është?’ Geraint Thomas është duke qëndruar në kopshtet Piccadilly të Mançesterit, duke bërë pyetje rreth burgerëve dhe unë kam filluar të mendoj se kemi bërë një gabim të tmerrshëm. Plani ishte të dilnim një shëtitje për të bërë disa fotografi. Realiteti është se ne sapo tërhoqëm zvarrë një çiklist profesionist të dobët dhe vazhdimisht të pangopur në një nga pikat e nxehta të restoranteve më të përqendruara dhe të ngopur me yndyrë në Mançester. Degët e Pizza Express, Barburrito, Nando's dhe Byron na rrethojnë, si një lloj liste arkitektonike jo-jo e çdo zinxhiri që një çiklist profesionist 68 kg do të vriste për të ngrënë, por nuk mundet. Frym nga ndjenja e fajit. Por pyetja e pafajshme e Tomasit përmbledh ndarjen e padukshme midis botës së tyre dhe tonës. Pyesim veten se si është të kalosh 3,360 km nëpër Francë. Ata pyesin se çfarë shije ka një burger Byron.
Me kënaqësi do t'i blija uellsianit (dhe, po, Thomas është një uellsian 100% me dorë nga dafina, pavarësisht se Chris Froome e quan 'anglisht' në autobiografinë e tij) një burger vetë, por jam i shqetësuar se Do të fshihem nga një nga dronët e Dave Brailsford në rrugën time për në shtëpi. Për fat të mirë, është jashtë sezonit dimëror dhe Thomas thotë se tashmë i ka shijuar disa hamburgerë, kjo është arsyeja pse ai është i intriguar: hulumtimi bazë përpara shijes vjetore të burgerit të vitit të ardhshëm. Kushdo që ka vullnetin e egër për të përfunduar 20 etapat e Tour de France me një ijë të thyer, siç bëri Thomas në mënyrë të famshme në vitin 2013, mund të kalojë një hamburger pa u plasaritur. Plus, është vetëm ora 10.14.
'Në këtë periudhë të vitit më pëlqen të fik plotësisht dhe të shijoj disa vakte jashtë – hamburgera, birra, pica dhe gjërat që nuk i hani gjatë sezonit, thotë 29-vjeçarja., i cili njihet nga shokët e tij kalorës si 'G'. ‘Unë dal dhe e shfrytëzoj sa më shumë. Por është qesharake sepse pas disa javësh ndihesh i shëndoshë dhe jo i shëndetshëm, kështu që unë jam gati t'i rikthehem regjimit tani.'
Trupi i Thomas është si një motor i akorduar mirë. Edhe ëmbëlsirat e tij të dashura Uellsiane (një trazirë e shijshme e pjekur në tigan me yndyrë, sheqer dhe fruta të thata) hedhin një çelës në punë. “Në sezonin jashtë sezonit ju kaloni nga quinoa dhe sallatat në të gjitha këto ushqime me kalori, kështu që në të vërtetë filloni të dëshironi përsëri gjërat e shëndetshme. Është e çuditshme, e di. Por sapo filloni të bëni gjërat e shëndetshme përsëri, sepse keni shijuar ushqimin tjetër, filloni të dëshironi përsëri gjërat e këqija. Është një betejë e vazhdueshme. Është pothuajse një lloj varësie më e vogël në një farë mënyre. Ju e dini që po ia dilni mirë në stërvitje kur mendoni: “Mezi pres një mollë të bukur kur të kthehem në shtëpi. '
Qanta dhe brisqe koshi
2015 ka qenë një vit potencialisht në ndryshim të karrierës për Geraint Thomas. Ai fitoi garën e fazës Volta ao Algarve dhe garën njëditore E3 Harelbeke, zuri vendin e tretë në Gent-Wevelgem, pavarësisht se u hodh nga biçikleta e tij nga një erë e frikshme dhe siguroi vendin e 15-të në Tour - përfundimi i tij më i lartë deri më tani. Ai ishte në pozitën e katërt pas Fazës 18 përpara se përpjekjet e tij vetëmohuese për të ndihmuar Chris Froome për një fanellë të dytë të verdhë ta konsumonin më në fund. Thomas e nisi sezonin si një toger i paçmuar i Grand Tour dhe një kalorës i fortë njëditor që gjuante fitime solo. Tani është e qartë se ai është
një kampion i mundshëm i ardhshëm në Tour de France.
Thomas shijoi gjithashtu një vit të veçantë jashtë biçikletës, duke u martuar me partneren e tij Sara në tetor. Pasi fitoi E3 Harelbeke, ai mori peshën e tij në birrë si çmim, e cila u ul mirë në pritjen e tij të dasmës. Në drekën e tij të çrregullt në Berlin, ai kishte veshur një veshje dragoi. Ai sapo është kthyer nga muaji i mj altit - një udhëtim nëntë-ditor nëpër Kaliforni, i përfunduar me pesë ditë në Hawaii.“Dasma ishte e shkëlqyer, por unë nuk kisha asnjë tortë dasme”, thotë ai. “Jo se nuk do ta bëja, por kur është dasma jote, thjesht nuk mund t’i bësh të gjitha këto pasi është kaq e ethshme. Madje më ka marrë malli për magjistarin. Unë u mërzita.'
Fytyrë e njohur
Ndërsa ecim nëpër Mançester, një burrë ndalon Thomasin për një autograf për djalin e tij. “Gjithmonë ndihem i befasuar nëse më kërkojnë autograf kur jam me rroba normale”, më thotë Thomas. "Në një garë ju jeni gati t'ju kërkojnë autografe dhe në rrugët në Cardiff dikush gjithmonë bip ose bërtet, "Mirë, G!" Por kur ishim me pushime në Las Vegas, unë dhe Sa ishim ulur në një tavolinë duke luajtur bixhoz dhe ky djalë vjen dhe pyet: "A je ti Geraint Thomas?" Ai ishte një djalë i ushtrisë britanike. Disa ditë më vonë ishim në Alkatraz dhe dikush tjetër tha: “A je ti Geraint Thomas? A mund të kem një foto?” Nuk e kisha menduar kurrë që një ditë dikush do të më kërkonte autografin në Alkatraz.'
Thomas, i cili jeton në Nice, ka ardhur në Mançester për të nënshkruar kopje të librit të tij të ri, Bota e Çiklizmit Sipas G. Që në kapitullin e parë, mendimet e tij për pantallonat e shkurtra (ato të bëjnë të dukesh si 'një Imitues i Freddie Mercury'), hera e parë që ai rruani këmbët, në moshën 14-vjeçare, me një brisk njëpërdorimësh në një portalo në Gjermani ('duke hequr qafe si një druvar me sy të lidhur') dhe ditën kur veshi një çantë koshi për një xhaketë shiu (' ju nuk do ta shihnit këtë në një dyqan Rapha'), ju kujtoj shpejt se Thomas është i ndryshëm nga kalorësit e tjerë. Me zbulimet e tij për aftësitë e çuditshme të çiklistëve profesionistë (në mënyrë intriguese, ata janë të mahnitshëm në garat e kart-it) dhe rregullat e tij të arta për kalorës (gjithmonë 'e paqartë'), është një festë e jetës në çiklizëm, e parë përmes prizmit të humorit të hidhur të Thomas.
"Nuk doja të shkruaj autobiografinë e zakonshme sepse thjesht mendova, mirë, kush kujdeset për jetën time?" thotë ai. “Nuk është sikur jam rritur duke u ndjekur nga hipopotamët, siç bëri Chris Froome. Doja që të ishte argëtuese, e dini?' Ai gjithashtu shfrytëzoi mundësinë për t'u hakmarrë ndaj Froome, një britanik me origjinë keniane, duke e quajtur atë afrikano-jugor.
Thomas është një shoqëri e relaksuar dhe lozonjare. Ai shfaqet me xhinse të zakonshme dhe një xhaketë me flokët e tij të markës së krevatit dhe bisedon me kënaqësi për sfidën e titullit të Arsenalit (ai është një tifoz i madh) dhe filmi i ri i Bond-it. Madje, ai i vjen keq një mankuniani të rastësishëm që ndez një bisedë në rrugë. Nuk jam i sigurt se ai e di kush është Thomas, por uellsiani ka një atmosferë të butë dhe të afrueshme që i bën njerëzit të fillojnë të flasin me të.
"Unë kam qenë gjithmonë shumë i ftohtë me të vërtetë," thotë ai. “Ndoshta vjen nga historia ime e këngës, sepse jam mësuar të bëj intervista dhe të takoj njerëz, kështu që thjesht bisedoj me të gjithë ashtu siç do të bisedoja në pijetore. Unë nuk i lë gjërat të më shkojnë. Për shembull, nëse dikush mendon se jam mut, nuk më intereson - përveç nëse është Dave Brailsford dhe unë nuk kam kontratë.'
Ylli i së ardhmes
Geraint Thomas lindi në Cardiff më 25 maj 1986. Ai shkoi në shkollën e mesme Whitchurch, e njëjta shkollë ku ndoqi Gareth Bale i Real Madridit dhe kapiteni i ragbit të Uellsit, Sam Warburton. Me shumicën e fëmijëve të çmendur pas futbollit dhe regbit, ndjekja e çiklizmit ishte, pranon ai, pak e çuditshme. Ai iu bashkua Klubit të Çiklizmit Maindy Flyers kur ishte 10 vjeç dhe iu lut babait të tij të merrte Eurosport që të mund të shikonte garat pro. Herën e parë që përdori pantallona të shkurtra, ai veshi pantallona poshtë.
Ai u rrit duke garuar me bashkëlojtarët aktualë të Team Sky, Ben Swift, Luke Rowe dhe Ian Stannard. “Më kujtohet që kaloja me Luke kur isha 10 vjeç dhe ai gjashtë, duke vrapuar nëpër parqe dhe trotuare - njësoj me Stannard dhe Swifty. Edhe kur ishim më të rritur, garat ishin thjesht argëtuese gjatë fundjavave. Ne do të udhëtonim në gara me një minibus dhe dikush do të sillte një stereo të madh. Mbaj mend që më tërhoqën policia sepse kishim letra higjienike të zbërthyera gjithandej dhe ata na treguan.'
Thomas mbushi 18 vjeç në 2004 dhe doli të ishte një vit kyç. Ai fitoi Junior Paris-Roubaix, përfundoi i dyti në garën e pikëve në kampionatin evropian të pistës për të rinj dhe fitoi medaljen e artë në garën gërvishtëse në Kampionatin Botëror të Juniorëve. Talenti i tij i dha atij një ftesë për t'u bashkuar me Akademinë Britanike të Çiklizmit së bashku me kalorës të tillë si Mark Cavendish dhe Ed Clancy. Ai stërviti fort, por kënaqej me disa shaka dhe herë pas here dilte jashtë për të pirë disa birra dinake. “Ishte një kohë e mrekullueshme, duke hipur me shokë të mirë dhe duke mësuar shumë për veten,” thotë ai. “Të gjithë ata djem janë njësoj si atëherë. Edhe Cav - njerëzit ndoshta mendojnë se ai është mendjemadh me kalimin e viteve, por ai e kishte atë besim kur ishte 12.'.
Dhimbje në turne
Në përputhje me filozofinë e zhvillimit britanik të çiklizmit, Thomas ndërthuri punën në pistë me kohën në rrugë, duke përfshirë një garë sezoni në Itali.“Dallimi kryesor ishte ngjitjet dhe zbritjet”, thotë ai. “Nuk kisha ngjitur kurrë kodra si kjo më parë, kështu që ishte një tronditje. Por edhe zbritjet ishin goxha të skicuara. Ne po vraponim me ta si fëmijë dhe patëm shumë përplasje, gjë që është shumë marrëzi kur shikon prapa. Gara ishte super e vështirë dhe unë isha ende në pistë, kështu që ishte shumë e vështirë të bëja ngjitje kur je më i rëndë se djemtë e tjerë. Ishte
një kurbë e pjerrët e të mësuarit.'
Fillimisht Thomas i dha përparësi pistës, duke fituar kampionatin botëror të ndjekjes së ekipit si të moshuar në 2007, 2008 dhe 2012 dhe duke pretenduar dy medalje të arta olimpike në të njëjtën garë në Pekin në 2008 dhe në Londër në 2012. Por ai vrapoi njëkohësisht në rrugë, duke hyrë në Tour de France në vitin 2007 me Barloworld kur ai u bë uellsiani i parë që konkurroi në këtë ngjarje që nga Colin Lewis në 1967. Ai ishte kalorësi më i ri në garë dhe përfundoi i 140-ti nga 141 kalorës. "Unë ende vizatoj në turneun e parë sot," thotë ai. “E di sado e keqe të jetë tani, unë kurrë nuk jam aq i keq sa atëherë. Vuajtjet në ato tre javë ishin të tmerrshme. Duke parë mbrapa, nuk mendoj se mund të vuaj përsëri kështu, por kur je në të, thjesht e bën atë.'
Thomas u bashkua me Team Sky të sapoformuar në 2010 dhe fitoi kampionatin kombëtar të garave rrugore atë vit. Fitoret pasuan në Turneun e Bavarisë në 2011 dhe 2014, si dhe në garën rrugore të Lojërave të Komonuelthit në Glasgow vitin e kaluar. Publiku britanik është rritur me të. "Ju mund të thoni se ka më shumë mirëkuptim rreth çiklizmit rrugor tani," thotë ai. Nani im gjithmonë thoshte: “Pse u ul ashtu? Ju po kryesoni me 200 metra për të shkuar. Pse e le Cav-in të të kalojë? Po ia dilje shumë mirë.” Tani shumë më tepër njerëz e kuptojnë këtë sport.'
Thomas është i gëzueshëm nga natyra, por duke pasur parasysh përparimin e tij në rrugë, ka një pyetje serioze për të bërë. Uellsiani ka dëshmuar se ka talentin për ta përzier atë me më të mirët, dhe me numrin dy të Team Sky, Richie Porte që niset për në BMC Racing, Thomas është i sigurt se do të jetë shefi i Froome-it në korrikun e ardhshëm. Por a është ai gati të përparojë për t'u bërë
një pretendent për fanellën e verdhë vetë?
'Nuk mund të mos mendosh nëse do të kisha hipur për vete këtë vit, edhe pa mbështetjen e ekipit, a do të kisha hedhur në erë kur e bëja? Nuk mendoj se do ta kisha bërë, dhe mbase mund të kisha qëndruar në pesë vendet e para - sigurisht një top 10. Dhe ishte një turne alpinistësh, me vetëm 14 km prova individuale me kohë. Të bën të mendosh, "Po sikur të angazhohem plotësisht për turneun vitin e ardhshëm?" Ka 40 km prova me kohë, gjë që është e mirë për mua. Do të doja të shkoja në atë rrugë. Garat njëjavore si Paris-Nice do të jenë ato ku unë mund të shkoj për një rezultat vetë, por prapë dua të shkoj në Tour dhe të jem një rezervë e mirë për Froomey, por shpresoj të mos bëj shumë në të parën gjysmën dhe mendo pak më shumë për veten.'
Si e negocion një kalorës atë promovim shumë të rëndësishëm në numrin një? "Unë mendoj se ka të bëjë me formën, përvojën dhe rezultatet e kaluara," thotë Thomas. “Ky vit do të jetë kyç për mua. Unë do të shoh se si do të shkojë turneu. Nëse ndihem sikur jam duke hipur për Froomey dhe po e shtyj edhe veten time, kjo është mirë. Ndoshta pas dy vitesh mund të mendoj se e di se çfarë duhet të bëj për të fituar - dhe nëse nuk mund ta udhëheq ekipin në Sky, ndoshta do ta udhëheq atë diku tjetër. Por duhet të jetë ekipi i duhur. Unë nuk do të shkoja askund vetëm për të qenë një lider pasi mund të kishit 10 fëmijë me ju. Nëse jeni rezervë në një ekip vërtet të mirë si Sky dhe diçka ndodh, ju jeni në vendin më të fortë.'
Birrë dhe salcice
Lëvizja e tij në garën e Grand Tour nuk do të thotë se ai është i përgatitur të heqë dorë nga dashuria e tij për klasikët. Paris-Roubaix dhe Turneu i Flanders ende e thërrasin atë.“I kam parë që kur isha fëmijë dhe më pëlqen b alta, drama dhe përplasjet”, thotë ai. “Sigurisht që po mendoj për rrugën e garave në skenë, por i dua klasikët, kështu që është një tërheqje e madhe lufte në kokën time. Ndonjëherë mendoj se do të ishte më mirë të më thuash: "Bëje këtë". Por unë patjetër dua të ngas turneun e Flanders.'
Ai e do atmosferën e ashpër po aq sa garat. Në Classics mund të nuhasësh hot dog-ët. Ju madje mund ta nuhasni birrën në frymën e njerëzve kur ata ju bërtasin. Është thjesht një atmosferë e jashtëzakonshme. Nuk ka asgjë të tillë.’ Jo se aromat e ashpra e bëjnë atë të dëshirojë një birrë në mes të udhëtimit. “Ju përpiqeni ta bllokoni atë, por nuk ju pëlqen kur nuk i vjen fryma dikujt tjetër. Në turneun e një viti, Adam Hansen më ofroi një birrë që i ishte dhënë në një ngjitje. Unë thashë: "Nuk e dua tani, dua ta shijoj". Kështu që ai e çoi atë në krye për mua dhe unë e pata atë atëherë.'
Ju e kuptoni se kukulla e çuditshme e normalitetit – një hamburger pas sezonit, një natë në mes të sezonit – e ndihmon Thomasin ta mbajë mendjen kur t'i kthehet stilit të jetesës murg dhe shqyrtimit mediatik të pro peloton."Kjo funksionon për mua, por ne po mësojmë të shijojmë më shumë suksesin në Team Sky," thotë ai. “Pas Paris-Roubaix ne gjithmonë kemi një pije dhe disa salcice. Ne jemi bërë më të mirë në festimin e turneut. Në të kaluarën ishte pothuajse kështu: kjo është bërë, çfarë do të ndodhë më pas? Ne bëjmë komente në Sky dhe një nga gjërat që ngritëm ishte të festonim më shumë fitoret tona. Dave e ka marrë atë. Kishte raste kur e merrnim si të mirëqenë, veçanërisht vitin kur Brad fitoi gjithçka, dhe ndoshta u desh të humbasim në 2014 për të kuptuar se nuk ka garanci dhe ne duhet ta shijojmë atë kur fitojmë. E bëj gjithmonë.'
Geraint Thomas ka mësuar shumë gjatë pesë viteve të tij në Team Sky. Duket sikur edhe ata po mësojnë disa gjëra prej tij.
Bota e Çiklizmit Sipas To G është botuar nga Quercus (20 £) dhe ka dalë tani.
