Në korrik 1903, një oxhakpastrues i lindur në Itali bëri histori duke u bërë fituesi i parë ndonjëherë i Tour de France
Në mbrëmjen e hershme të 18 korrikut 1903, 21 kalorësit e mbetur të Tour de France peloton u larguan nga Café Babonneau në Nante.
Ata ishin nisur për në vijën e finishit të 'garës më madhështore të çiklizmit të organizuar deri më tani', e cila shtrihej 462 km larg në Ville-d'Avray, një periferi perëndimore e Parisit.
'Padyshim që do të duket qesharake javën e ardhshme të mos i japim më shumë fillime Tour de France', raportoi Georges Abran, i cili ishte përgjegjës për dërgimin e kalorësve në rrugën e tyre. “Lamtumirë Tour de France”, përfundoi ai. “Fillimi përfundimtar është dhënë. Është ora 8 e mprehtë.'
Ajo ora e nisjes ishte një orë më vonë se sa ishte planifikuar fillimisht për shkak të një ere të mirë në bisht dhe organizatorët që donin të siguronin që kalorësit të mos arrinin në Paris shumë herët.
Ndërsa filluan fazën e gjashtë dhe të fundit, francezi Maurice Garin ishte i qetë në krye të klasifikimit të përgjithshëm.
Garin kishte fituar ndeshjen hapëse të garës nga Parisi në Lille, duke arritur në fund përpara se gazetari kryesor i L'Auto të zbriste nga treni i tij dhe më pas fitoi në fazën e dytë në garën për në Nante.
Në fazën përfundimtare ai ishte më shumë se dy orë e gjysmë përpara Lucien Pothier të vendit të dytë. Gjithçka që duhej të bënte ishte të qëndronte në këmbë dhe jashtë telasheve dhe Turneu i parë i Francës ishte i tij.
Siç doli që Garin bëri më shumë sesa thjesht të qëndronte larg telasheve, sepse do të shijonte një finale të mrekullueshme. Ai mbeti në formë të shkëlqyer dhe dërgimet nga pikat e kontrollit të skenës që u shtypën të nesërmen në L'Auto e kanë atë në grupin kryesor ose në krye të garës nga fillimi në fund.
Në Chartres, 84 km larg Parisit, ai fitoi një çmim prej 25 frangash të vendosur nga dhoma lokale e tregtisë për të shpërblyer kalorësin e parë që hyri në qytet.
Më pas, pak më shumë se tre orë pasi siguroi atë çmim dhe përpara një turme të konsiderueshme që zyrtarët u përpoqën ta frenonin, Garin kaloi vijën e finishit të garës së bashku me restorantin e riemërtuar përkohësisht në vendin e parë.
Pasi e pa Garin duke hapur sprintin e tij për herë të fundit, L'Auto e raportoi atë duke kaluar vijën në orën 14:09 saktësisht, rreth dhjetë sekonda përpara Fernand Augereau dhe Julien 'Samson' Lootens.
Ishte fitorja e Garin në fazën e tretë dhe e konfirmoi atë si kampion të rehatshëm të turneut të parë, diferenca e tij e fitores është vetëm tre orë ndaj Pothier.
"Kam pasur probleme në rrugë," tha Garin më pas, në rast se dikush mendonte se kishte qenë e lehtë. “Isha i uritur, kisha etje, më merrte gjumi, vuajta. Kam qarë mes Lionit dhe Marsejës.'
Ai kujtoi se gara ishte ndjerë si "një vijë e gjatë gri, monotone". Për përpjekjet e tij Garin fitoi 6, 125 franga nga organizatorët dhe një "objekt të mrekullueshëm arti" që u dhurua nga revista La Vie au Grand Air.
Nga Italia në Francë
Fotografia e paraqitur këtu në të djathtë u botua në faqen e parë të së njëjtës revistë pesë ditë pas fitores së Garin.
"Tour de France, gara më madhështore e çiklizmit që është organizuar deri më sot, sapo ka përfunduar me fitoren e Maurice Garin", shkroi mbishkrimi shoqërues.
'Fotografia jonë është bërë në momentin kur Brillouet, masazhatorja e njohur në qarqet sportive, sapo kishte marrë Garin për t'i bërë një dush dhe një masazh të fituar. Pranë Garin është djali i tij më i vogël, një kampion i ardhshëm në rrugë!'
Pasi kaluan vijën në Ville d'Avray, Garin dhe pjesa tjetër e përfunduesve u dërguan në një kopsht nga zyrat e L'Auto për t'u freskuar dhe për të shijuar një gotë shampanjë përpara se të hipnin në Parc des Princat për ceremonialet e fitores.
Mijëra spektatorë u rreshtuan në rrugë për të parë kalorësit që kalonin. Garin, për një, ishte i pakënaqur me atë marrëveshje, duke kërkuar të bënte udhëtimin me makinë - një kërkesë që u refuzua.
"Mijëra spektatorë që u grumbulluan rreth kangjellave duartrokitën me gjithë forcën e tyre këtë mbret të padiskutueshëm të rrugës," raportoi La Vie au Grand Air.
Fitorja e Garin u festua dhe u regjistrua si një sukses në vend, por Garin në fakt kishte lindur në Arvier, një fshat në luginën Aosta të Italisë veriperëndimore.
Babai i tij ishte një punëtor ferme, nëna e tij një punëtore hoteli. Me nëntë fëmijë ishte një familje e madhe dhe kur Maurice ishte 14 vjeç ata u zhvendosën përtej kufirit në Francë. Vetëm në vitin 1901 Garin pranoi shtetësinë franceze.
Si dhe pse erdhi lëvizja në Francë është debatuar gjerësisht. A e bënë udhëtimin familjarisht, individualisht apo në grup më të madh? A përdornin kalimin Petit-St-Bernard, ose një rrugë më pak të njohur, më lart në male?
Disa pohojnë se Maurice u këmbye me një rrotë djathë nga babai i tij, ndoshta me një rekrutues francez të oxhakpastruesve, i cili më pas e çoi të riun në Francën veriore.
Sido që të jetë e vërteta për mënyrën se si ai arriti atje, në vitin 1892 Garin ishte në qytetin francez të Maubeuge, afër kufirit belg, ku punoi si pastruesi i oxhakut.
Në 1894, pavarësisht se kishte fituar garën e tij të parë vitin e kaluar, atij iu mohua hyrja në një garë në Avesnes-sur-Helpe për shkak të statusit të tij joprofesional.
Garin priti fillimin dhe më pas ndoqi pas garës, duke kapur dhe kaluar çdo kalorës profesionist përpara përfundimit. Kur organizatorët refuzuan të paguanin ndonjë çmim, spektatorët u përplasën me kamxhik. Garin shkoi në shtëpi atë natë me 300 franga në xhep, dyfishi i asaj që ofruan organizatorët. Ai së shpejti do të bëhej profesionist.
Pasuan Fitoret në Paris-Roubaix (1897/1898), Paris-Brest-Paris (1901) dhe Bordeaux-Paris (1902), që do të thotë se në kohën e turneut të parë Garin ishte një nga favoritët për fito.
Siç doli që fitorja e tij në Tour 1903 do të ishte suksesi i fundit i njohur në karrierën e çiklizmit të Garin. Në vitin 1904 ai u përshëndet përsëri në Paris si fituesi i turneut, vetëm për t'u skualifikuar më pas për mashtrim dhe u ndalua për dy vjet, një vendim që ai e quajti një 'padrejtësi flagrante'.
Garin nuk do të udhëtonte më deri në vitin 1911, kur ai zuri vendin e 10-të në Paris-Brest-Paris. Deri atëherë ai kishte hapur një garazh në Lens.
Ai do të vazhdonte gjithashtu të shiste biçikleta dhe për njëfarë kohe pas Luftës së Dytë Botërore profesionistë si Wim Van Est hipnin në biçikleta të markës Garin.
Ai vdiq në vitin 1957, në moshën 85.
