Që nga rritja në BRSS deri tek zotërimi i ekipit të tij WorldTour, Makarov e ka kaluar jetën e tij duke ecur me biçikletë nëpër turbulencat e gjeopolitikës
Foto (sipër): Kampionati i BRSS, 1979, Qyteti i Simferopol
Igor Makarov do të njihet për tifozët modernë të çiklizmit si themeluesi i ekipit zviceran të çiklizmit Katusha, i cili garoi në WorldTour deri në fund të sezonit 2019.
Ai lindi në vitin 1962 dhe u rrit në Ashgabat, Turkmenistan - në atë kohë pjesë e Bashkimit Sovjetik. Ai u diplomua në Universitetin Shtetëror Turkmen në vitin 1983 dhe garoi si çiklist i klasit botëror nga 1979 deri në 1986, kohë gjatë së cilës ai ishte anëtar i Ekipit Kombëtar të Çiklizmit të BRSS dhe fitues i shumë kampionateve kombëtare dhe ndërkombëtare.
Këtu ai reflekton mbi jetën e tij në çiklizëm – nga BRSS tek zotërimi i një ekipi WorldTour – duke ecur me biçikletë përmes turbulencave të gjeopolitikës.
Me çiklizmin ndërkombëtar në pauzë për pjesën më të madhe të muajve të fundit për shkak të pandemisë Covid-19, shikimi i komunitetit të çiklizmit duke punuar jashtë orarit për t'i rikthyer të sigurtë atletët tanë në biçikletat e tyre na ka dhënë të gjithë kohën për të reflektuar se ku sporti ka qenë dhe ku po shkon.
Edhe përballë kësaj pandemie të paprecedentë globale, komuniteti i çiklizmit ka shfaqur forcë, punë ekipore dhe elasticitet, dhe mënjanë pandeminë, çiklizmi nuk ka qenë kurrë më i aksesueshëm.
Ndërsa bëjmë përparim drejt një vaksine Covid-19 dhe trajtimeve të përmirësuara për sëmundjen, tani është koha ideale për të shqyrtuar mënyrat për të ndihmuar të rinjtë – edhe ata pa burime financiare – të kenë akses në përfitimet e shumta të çiklizmit.
E di vetë aftësinë e këtij sporti për të ndryshuar jetën, sepse sigurisht që ndryshoi timen.
Biçikleta si anije kozmike: Një fëmijëri sovjetike
Kam mësuar të ngas në fund të viteve 1960, ndërsa jetoja me gjyshin tim në republikën sovjetike të Bjellorusisë. Nuk mund të isha më shumë se gjashtë vjeç, por më kujtohet kërcitja e biçikletës së tij të vjetër - një gjë e rëndë me goma të trasha - ndërsa kalova 5 km në dyqanin e vetëm në rajon që shiste bukë.
Pasi u ktheva në vendlindjen time në Ashgabat, Turkmenistan, për të jetuar me nënën dhe tezen time, kisha mall për një biçikletë. Për mua dhe shumë të tjerë, blerja e një biçiklete ishte fatkeqësisht e paarritshme.
Një klub lokal çiklizmi po priste një garë për fëmijët e lagjes, ku fituesi duhej të merrte në shtëpi një biçikletë. Pas një jave me disa derdhje dhe disa gërvishtje, isha i praktikuar dhe gati.
Natën para garës, nuk më zuri gjumi dhe në shenjën e parë të dritës, shkova të regjistrohesha në garë. Na u desh të udhëtonim 15 km dhe ata na lanë të nisnim në intervale një minutë.
Isha i 33-ti në fillim, por disi arrita të isha i pari që kalova vijën e finishit. Fitova një biçikletë të lashtë Ural me goma të mëdha. Për mua, ishte si një anije kozmike, një mrekulli inxhinierike që mund të më çonte në vende ku nuk kisha qenë kurrë.
Një biçikletë e vjetër Ural nga vitet 1970
Pas asaj gare të parë, klubi i çiklizmit u bë streha ime. Kur fillova të fitoja gara rregullisht, mora pulla ushqimore dhe kuponë ushqimi për përpjekjet e mia.
Ndonjëherë pas një gare do të isha në gjendje të përdorja kuponët që fitova për të çuar nënën dhe tezen time në një drekë ose darkë në kafenenë lokale, gjë që më solli krenari të madhe.
Të merremi seriozisht me garat
Si adoleshent, fillova të fitoja gara më serioze. Kam fituar kampionatin e Turkmenistanit, pastaj kampionatin e Azisë Qendrore. Nëpërmjet këtyre fitoreve, fillova të fitoja një rrogë të vërtetë vetëm nga garat me biçikletë, dhe gjithashtu po merrja biçikleta më të reja dhe më të mira.
Të shikosh prapa në ato biçikleta është kaq qesharake në pamje të pasme. Më kujtohet që hipa në Start-Shosse dhe më pas në kampionin (treguar më poshtë), të dyja të prodhuara në Kharkov, Ukrainë.
Në ato ditë, ato na dukeshin si biçikleta të hijshme dhe moderne nga hapësira, por në krahasim me atë që po ngasin çiklistët profesionistë të sotëm, ato ishin mbeturina të rënda!
Një kampion, i prodhuar në Kharkov, Ukrainë
Ndërtimi i një karriere në çiklizëm nuk ishte i lehtë, veçanërisht për një adoleshent të ri. Çdo mëngjes zgjohesha në orën 6 të mëngjesit për të stërvitur për më shumë se 12 orë çdo ditë. Ndërsa fillova të fitoja vazhdimisht, fillova të udhëtoj nëpër Bashkimin Sovjetik.
Gjatë atyre udhëtimeve, ekipi ynë u vendos së bashku si sardelet në bujtinat e epokës sovjetike - gjashtë deri në tetë persona për dhomë pa ujë të nxehtë. Ne lamë kompletet tona dhe uniformat e ekipit në lavaman duke përdorur ujë të ftohtë dhe sapun të ashpër, të ashtuquajtur për përdorim.
Këto uniforma janë gjithashtu zbavitëse për t'u parë pas në dritën e veshjeve të performancës që kanë veshur kalorësit e sotëm. Pantallonat tona të shkurtra për çiklizëm kishin futje të posaçme kamoshi 'kundër plasjes' për të luftuar plagët e shalës, por ato nuk qëndruan pasi u lanë me ato sapunë rrobash.
Pas vetëm një larjeje të vetme, kamoshi ndihej si letër zmerile. Mjafton të thuhet se kemi kaluar shumë kremra për fëmijë.
Igor Makarov në 1977, Ashgabat, BRSS
Shkojmë në kombëtare
Kur isha 16 vjeç, fitova Kupën Sovjetike dhe u pranova në Kombëtaren e BRSS për Kampionatin Botëror. Ndihej si një ëndërr. Por realiteti i situatës ishte më pak idilik.
Në atë kohë, të gjithë çiklistët më të njohur në Bashkimin Sovjetik dolën nga vetëm një grusht shkollash çiklizmi. Njerëzit që arritën në nivelin më të lartë të çiklizmit kishin të gjithë lidhje të thella dhe mbështetje nga ato shkolla, dhe çdo atlet që një trajner mund të dërgonte në Kampionatin Botëror do të rriste pagën e tyre me 20 rubla në muaj për katër vitet e ardhshme - një nxitje e madhe. që shkollat dhe trajnerët kryesorë të çiklizmit të mbështesin të tyret.
Isha thjesht një djalë nga Turkmenistani. Unë nuk isha trajnuar në një nga shkollat e bukura dhe askush nuk mund të thoshte një fjalë për mua. Më duhej të punoja dy herë më shumë për të njëjtën njohje dhe shpesh u përballa me pengesa edhe kur provova aftësitë e mia.
Kam fituar vendin e parë, të dytë dhe të tretë në garat kualifikuese dhe duhet të isha rrugës për në Kampionatin Botëror. Isha planifikuar të largohesha në orën 5 të mëngjesit, por isha duke i paketuar gjërat një natë më parë kur një trajner i kombëtares m'u afrua.
'Igor, nuk mund të shkosh'
Më informoi se dikush më lart kishte kërkuar që të më zëvendësonte me një kalorës me lidhje. Ai djalë ishte vërtet një atlet i madh, por objektivisht isha më i mirë. Ai ishte në vendin e 11-të në atë kohë, por nuk kishte rëndësi: ai konkurroi në vendin tim dhe humbi.
Bëra gjithçka që duhej të bëja, por ngaqë nuk i përkisja një shkolle të mirëfilltë çiklizmi, as më e mira ime nuk mjaftoi. Padrejtësia goditi fort. Por ishte katalizatori për mua që u regjistrova në Qendrën e Çiklizmit Samara në Samara nën trajnerin Vladimir Petrov.
Vetëm në Samara mësova vlerën e të qenit në një ekip. Ishim një grup prej 30 deri në 40 sportistësh, më të mirët nga më të mirët nga i gjithë Bashkimi Sovjetik. Ndonëse puna jonë e përditshme ishte rraskapitëse, përvoja për të qenë pjesë e diçkaje më të madhe ishte emocionuese. Ne stërvitëm, hëngrëm, udhëtuam dhe u rikuperuam si ekip.
Në vitin 1986, u sëmura gjatë Lojërave Popullore të Bashkimit Sovjetik në Tula. Në vend që të merrja një nga tre vendet kryesore siç prisja, sëmundja ime më vendosi në vendin e tetë. Si rezultat i kësaj paraqitjeje, trajneri im u kthye kundër meje. Ai më tha se duhet të lija çiklizmin sepse nuk tregova asnjë potencial dhe nuk do të arrija kurrë në Lojërat Olimpike të 1988-ës.
Me këto fjalë përfundoi karriera ime e çiklizmit. Unë e konsideroja këtë trajner si një baba për mua. Jo vetëm kaq, por suksesi im personal ishte arsyeja pse ai ishte trajner në Kombëtaren Sovjetike. Ajo tradhti goditi dhe unë u largova, duke u zotuar se nuk do të hipja më në biçikletë.
Mësimet e jetës dhe kthimi
Në vend të kësaj, iu drejtova biznesit, fillimisht ngrita një biznes veshjesh dhe suveniresh dhe përfundimisht u zhvendos në industrinë e gazit natyror. Ndërsa karriera ime nuk kishte të bënte me jetën time të mëparshme si çiklist profesionist, mësimet që mësova në kohën time në biçikletë ishin të rëndësishme për suksesin tim në biznes.
Nuk preka më një biçikletë deri në vitin 2000, kur u afrova nga përfaqësues të Federatës Ruse të Çiklizmit, të cilët po kërkonin sponsorizim nga kompania ime, ITERA.
Fillimisht isha shumë skeptik. Ndërsa e dija se sa më kishte mësuar çiklizmi, e dija gjithashtu shumë mirë se sistemi ishte i padrejtë dhe i padrejtë. Pas disa mendimeve, kuptova se nëse nuk do të ngrihesha për të ndryshuar gjërat, askush nuk do t'i ndryshonte.
Sa më shumë përfshihesha, aq më shumë kuptova se mund të bëja një ndryshim.
Në fillim të viteve 2000, Rusia nuk kishte një ekip profesionist çiklizmi. Kishte shumë çiklistë të talentuar rusë, por ata duhej të bashkoheshin me ekipet e vendeve të tjera nëse dëshironin të ishin profesionistë dhe si rezultat, çiklistët rusë duhej të luanin role mbështetëse në ato ekipe, duke përfunduar si violinë e dytë ose e tretë për atletët e tjerë. vende.
Rusia dhe shtetet e tjera post-sovjetike kanë një histori të gjatë të përsosmërisë në çiklizëm dhe ishte e rëndësishme për mua ta mbaja gjallë këtë trashëgimi.
Duke ndërtuar karrierën time mbi çiklizmin dhe disiplinën që më dha, doja t'u jepja fëmijëve të vegjël në rajon - nga Rusia në Turkmenistan dhe Bjellorusi - diçka për t'u frymëzuar dhe për t'u frymëzuar, ndërkohë që e ktheja Rusinë në skena ndërkombëtare e çiklizmit. Aty erdhi në jetë ideja për Katushën.
Katusha ka lindur
Në vitin 2009, ne filluam të ndërtonim një rrjet prej nëntë skuadrash ruse të çiklizmit, që përfshin të gjitha nivelet, gjinitë dhe grupmoshat. Katusha pa shumë sukses gjatë viteve që ishte aktive, dhe megjithëse është lënë në pritje për shkak të çështjeve aktuale globale, jam krenar që e di se ka ndryshuar trajektoren e çiklizmit modern rus.
Jam gjithashtu shumë krenar për përfshirjen time në UCI, ku statusi im si anëtar i komitetit të menaxhimit më mundëson të ndihmoj organizatën të zgjerojë shtrirjen e saj gjeografike përtej Evropës dhe Shteteve të Bashkuara.
Do të thotë shumë që të gjithë në UCI janë vërtet të përkushtuar për të frymëzuar të rinjtë në të gjithë Azinë, Afrikën dhe Australinë për të marrë pjesë në këtë sport të bukur.
Duke rishikuar jetën time dhe karrierën time në çiklizëm, ndjej se kam bërë rrethin e plotë. Dikur një djalë i varfër nga Turkmenistani pa lidhje, përkushtimi që mësova nga çiklizmi më ka vënë në një pozicion për të ndihmuar sportin të zhvillohet dhe t'u mundësoj fëmijëve të tjerë të vegjël nga Turkmenistani – dhe ish-republikat e tjera sovjetike – të arrijnë ëndrrat e tyre.
Ndërsa garat e ardhshme mund të duken pak më ndryshe nga sa i prisnim, është mirë të jesh në gjendje të shikosh prapa dhe të shohësh se sa larg ka arritur çiklizmi si sport.
Kanë ikur kohët e bujtinave të mbushura me njerëz, biçikletave të rënda, sapunit të përdorimit dhe pantallonave të shkurtra me letër zmerile. Atletët e sotëm kanë një mori njerëzish që kujdesen për mirëqenien e tyre, nga nutricionistët dhe mekanikët deri te terapistë masazhues dhe mjekë. Bota që kemi ndërtuar për çiklistët e rinj është milje përtej asaj nga e cila u largova në vitin 1986.
Jam shumë mirënjohës për këtë sport dhe gjithçka që ka bërë për mua. Ai fëmijë që qëndroi zgjuar gjithë natën përpara garës së tij të parë të çiklizmit nuk mund ta kishte ëndërruar se jeta e tij do të shkonte kështu.
Nuk ka qenë gjithmonë e lehtë, por e di nëse nuk do të ishte për çiklizëm, nuk do të isha njeriu që jam sot. Nëse do të mund të kthehesha pas në kohë dhe t'i jepja atij djalit të vogël disa këshilla, do të ishte të vazhdoja të ndjek ëndrrat e tij. Unë nuk do t'i thoja të ndryshonte një gjë.
