E ardhmja e ekipit të parë të WorldTour në Afrikë mbetet në ekuilibër ndërsa kërkimi për sponsorin e titullit fillon
Ekipi i parë i çiklizmit në Afrikë në WorldTour është në kërkim të një sponsori të ri titulli pasi telekomunikacioni japonez NTT konfirmoi se nuk do të vazhdojë të mbështesë ekipin.
Në një deklaratë të lëshuar të hënën në mbrëmje, NTT konfirmoi se nuk do të rinovonte kontratën e sponsorizimit me ekipin, duke i dhënë fund një partneriteti që zgjati gjashtë sezone.
Ekipi, i kryesuar nga Doug Ryder, më pas konfirmoi se do të fillonte kërkimin për një sponsor të ri titulli për sezonin 2021 në një përpjekje për të vazhduar ekipin e vetëm të nivelit të lartë të çiklizmit në Afrikë, por edhe për të vazhduar punën që bën me çiklizmit bamirësi, Qhubeka.
'Të hënën në mbrëmje, drejtori i ekipit Douglas Ryder informoi të gjithë anëtarët e organizatës sonë – veshjen e UCI WorldTour dhe ekipin UCI Continental – se NTT nuk do të vazhdojë me ekipin, duke i dhënë fund lidhjes sonë gjashtëvjeçare”, thuhet në deklaratë.
'Ky është sigurisht një lajm shumë zhgënjyes, por ne jemi të përkushtuar të luftojmë për të ardhmen e ekipit tonë dhe po eksplorojmë çdo rrugë të mundshme që kemi në dispozicion. Partneriteti ynë me bamirësinë Qhubeka ka zgjatur jashtëzakonisht 10 vjet dhe na ka parë që të luajmë një rol kyç në shpërndarjen e mbi 100,000 biçikletave në komunitetet e pafavorizuara në të gjithë Afrikën e Jugut.'.
NTT Pro Cycling është mbështetur nga sponsorë të ndryshëm marquee gjatë mandatit të tij, më së shumti nga firma e telekomunikacionit afrikano-jugor MTN. Skuadrës iu dha statusi WorldTour në 2016 dhe nënvizoi një objektiv ambicioz për të prodhuar fituesin e parë me ngjyrë, afrikane të Tour de France.
Megjithatë, rezultatet e dobëta dhe kriza Covid-19 ndikuan qartë në të ardhmen e skuadrës me thashethemet për tërheqjen e NTT që dolën fillimisht gjatë Tour de France.
Kjo erdhi në fund të thashethemeve të mëtejshme se marka daneze e dritareve Velux po pozicionohej për të marrë përsipër sponsorin e titullit të ekipit nga viti 2021 pas ardhjes së drejtorit sportiv danez Bjarne Riis.
Që kur u formua si një ekip UCI Continental në 2007, skuadra afrikane ka marrë shtatë skena të Tour de France - duke përfshirë fanellën e verdhë me Mark Cavendish në 2016 - tre skena Vuelta në Espana dhe një fazë Giro d'Italia. Ekipi gjithashtu fitoi Milan-San Remo 2013 me Gerard Ciolek.
