Çiklist udhëton në Minesota, SHBA, për të vizituar biznesin më të madh të mjeteve të biçikletave në botë, Park Tool
Tetor 2007 ishte një kohë historike për kompaninë amerikane të mjeteve të biçikletave Park Tool. Pas vitesh peticionesh, më në fund iu dha mbrojtja e markës tregtare të SHBA. Por nuk ishte për një emër, një shenjë apo një etiketë, por, në mënyrë të pazakontë, për një ngjyrë: 0% e kuqe, 36,86% jeshile, 76,86% blu në nuancë 211,22 gradë, 100% ngopje dhe 38,43% lehtësi. E njohur ndryshe si Pantone 2935 - bluja ikonë e Parkut Tool.
'Nëse keni një kompani dërgese në SHBA, nuk mund të keni kamionë ngjyrë kafe, ose nëse bëni traktorë, nuk mund t'i lyeni me ngjyrë jeshile,' thotë presidenti dhe pronari i Park Tool, Eric Hawkins, zëri i tij është i dëgjueshëm. mbi ankimet dhe zhurmat e makinerive të paketuara në katin e dyqanit të Park Tool.
‘Kompanitë si UPS dhe John Deere dallohen nga ngjyra e tyre dhe kjo është ajo që ne donim të vërtetonim për Park Tool. Na u deshën tre vjet për të mbledhur të gjithë materialin e sfondit - na u desh të prezantonim reklama, letra, citate e kështu me radhë. Prezantonim artikuj revistash ku na quanin "Big Blue" ose "Blue Tool Company". Ne treguam edhe shembuj të mjeteve të tjera që ishin blu që na dërgoheshin përsëri për garanci që nuk i kishim bërë. Në atë kohë, ishin dhënë më pak se njëqind marka tregtare me ngjyra. Por ne vërtetuam rastin tonë, se kompania njihet nga ngjyra jonë.'
Megjithatë, në kundërshtim me besimin popullor, Park Tool nuk ka qenë gjithmonë tërësisht blu. As, për këtë çështje, nuk ka pasur ndonjëherë një Mr Park.
Fillime të vogla
Vitin e kaluar e pa Park Tool të festonte 50 vjetorin e saj, dhe si për të shënuar atë rast, kompania ngriti shkopinj nga shtëpia e saj e mëparshme prej 16 vitesh, poshtë rrugës në qytetin e Mahtomedit, në një sipërfaqe të re 23 hektarësh. komplot në Oakdale, Minesota. Ky objekt i ri, rreth 70,000 metra katrorë dhe i mbushur me makineri moderne, qëndron në kontrast të plotë me origjinën modeste të Park Tool - një dyqan biçikletash dhe hobi 15 këmbë me 40 këmbë në lagjen e vogël të Hazel Park. në St Paul, Minesota, në pronësi dhe të drejtuar nga babai i Eric, Howard, dhe partneri i tij i biznesit, Art Engstrom.
'Ne e blemë këtë dyqan të vogël biçikletash në vitin 1956. Ishte në të vërtetë vetëm një ballkon dyqani, - thotë Hawkins senior, i cili pavarësisht se i kishte dorëzuar frenat e kompanisë djalit Eric në 1991, sapo ka hyrë për të thënë përshëndetje në një nga "dy ose tre" vizitat e tij javore.
"Ne ishim miq të fëmijërisë dhe në atë kohë Arti punonte në Hekurudhat e Madhe të Veriut si mekanik dhe unë shisja pajisje saldimi. Një ditë ky miku ynë nga kisha tha se e kishte këtë dyqan për shitje. Unë thashë: "Art, Ed Olson dëshiron të shesë një dyqan biçikletash, le ta blejmë!" Dhe ai tha "OK". Nuk e kishim idenë. Nuk kishim para - duhej t'i merrnim hua të gjitha. Kjo ishte Qendra e Ciklit Hazel Park.
Në një klimë të ftohtë si Minesota, ju nuk shisni biçikleta gjatë gjithë vitit, kështu që gjatë dimrit mprehnim patina akulli dhe shisnim shkopinj hokej dhe gjithçka që shkonte së bashku me patinazhin. Më pas, gjatë verës, si dhe biçikletat, ne gjithashtu prisnim çelësa, mprehnim tehet e makinës së barit, shisnim komplete hobi, radio fikse dhe televizorë. Por me kalimin e kohës, ne përfundimisht filluam të shihnim se biçikletat po merrnin kontrollin.'
Me rritjen e popullaritetit të biçikletës në Amerikë, u rrit edhe teknologjia, dhe bashkë me të, ndërlikimet me riparimin. “Në ato ditë biçikletat ishin shumë të papërpunuara. Do të hynte dikush dhe çfarë donin të bënin? Riparimi i gomave të shpuara ose riparimi i frenave të slitës. Diçka që ishte shumë e thjeshtë. Pra, gjithçka që bëmë ishte ta kthenim biçikletën në dysheme. Por më pas erdhën me tetë shpejtësi dhe ju duhej të rrotullonit pedalet ndërkohë që i ndërronit për të bërë riparime. Ne dolëm me këtë ide për t'i ngritur ato nga dyshemeja, kështu që ne bëmë këtë gjë që ju mund ta shtrëngoni biçikletën, ta rrotulloni atë në çdo mënyrë që dëshironi dhe t'i rrotulloni lirshëm pedalet për të simuluar ngasjen.'
"Kjo gjë", tek e cila po tregon tani Howard senior, është ndoshta stendati më i hershëm i riparimit të biçikletave në industri. Krahasuar me morinë e mjeteve që kompania ofron tani, stenda origjinale e biçikletave të Hawkins dhe Engstrom mund të duket e pavend. Dhe këtu, ulur sfidues në cepin e punëtorisë private të Park Tool - një dhomë ku çdo mjet që mund të imagjinohet varet mjeshtërisht në dërrasat e kunjave në një mënyrë që i përshtatet një laboratori - pothuajse po. E megjithatë, në njëfarë mënyre, ndërsa 81-vjeçari përkulet për të demonstruar funksionet e stendës, prania e saj ka kuptim të plotë.
Ndërtuar nga një këmbë tavoline e dhomës së ngrënies, një tub i madh metalik ('Nuk më kujtohet se nga është, dikush më tha një herë se ishte një predhë artilerie, por më pas dikush tjetër tha se ishte një rul i vjetër printeri'), një qendër industriale biçikletash dhe një kapëse e fabrikuar me porosi, stendat origjinale të biçikletave të Hazel Park Cycle Center mishërojnë filozofinë pas suksesit të Park Tool. Ai sheh një problem dhe shpik një mjet për ta zgjidhur atë.
Duke u rritur
Zgjuarësia e djemve në Hazel Park Cycle Center nuk kaloi pa u vënë re. Si tregtarë për biçikletat Schwinn, ata kishin kaluar nga shitja e 56 biçikletave në vitin e tyre të parë në arritjen e vazhdueshme të statusit të shitësve të Schwinn në dhjetëshen e parë dhe në krye të këtyre listave në vitin 1977. Pra, me Qendrën e Ciklit shumë në radarin e saj, nuk vonoi shumë. gjigandi i biçikletave amerikane kishte Hawkins dhe Engstrom që prodhonin mjete për t'i shitur nën emrin Schwinn.
"Ngjyra e Schwinn ishte e kuqe, kështu që të gjitha mjetet që babai im prodhonte për ta ishin të kuqe, dhe ato për Hazel Park Cycle Center ishin blu", thotë Hawkins. “Por më pas pati një ndryshim të madh në Schwinn, ku mori shpërndarjen e vet, që do të thotë se shpërndarësit Schwinn nuk mund të blinin më veglat nën emrin Schwinn. Kështu që ne ndryshuam ngjyrën e të gjitha mjeteve që bëmë në blu dhe kemi qëndruar me të që atëherë.'
Gjatë kësaj kohe partnerët zhvendosën ambientet për të akomoduar rritjen e shitjeve të biçikletave së bashku me funksionimin e prodhimit të veglave, duke hapur përfundimisht dy dyqane të tjera biçikletash në fund të viteve 1960 dhe duke arritur kështu në emrin që kompania ka sot.
'U zhvendosëm nga St Paul në Maplewood, kështu që hoqëm "Hazel" nga Qendra e Ciklit të Hazel Park dhe kjo është arsyeja e emrit të Parkut Tool. Dikur merrnim telefonata për zotin Park, por nuk ka zoti Park, thotë Hawkins i moshuari me një buzëqeshje të hidhur.
Zgjerimi çoi në zgjerim të mëtejshëm. Jo vetëm që kërkesa për mjete u rrit në mënyrë dramatike, por ndërsa biçikletat u bënë gjithnjë e më komplekse dhe të përpunuara, po ashtu u rrit edhe numri i punëve që duheshin kryer ato mjete.
Në vitin 1974 Park Tool kishte një gamë prej rreth 30 produkteve të shitura kryesisht për përdorim profesional në dyqane. Sot, ky numër është rritur në mbi 400, me djemtë në blu që pajisin të gjithë, nga ekipet profesionale si Sky dhe BMC deri tek mekanikët e shtëpisë.
E ardhmja, e shkuara dhe e tashmja
Pavarësisht konfigurimit aktual të avancuar të "Park Tool" – ku me krahë robotikë saldojnë rrotat e rrotave dhe makinat CNC prodhojnë gjithçka, nga prototipet e vetme deri te mijëra kapakë fundorë që nevojiten për heqësit e kupave të kufjeve – ekziston ende, njësoj si biçikleta origjinale qëndrim, një zemër për kompaninë që ka rrahur që nga dita e parë: njerëzit dhe besnikëria e tyre ndaj kauzës.
Ndërsa baba e bir kalojnë nëpër katin e dyqanit, ata përshëndesin punonjësit e tyre si miq, duke ndaluar për të biseduar për ekipet sportive, familjet ose motin (për të cilat Minesotans duken pothuajse po aq të fiksuar sa britanikët). Por përsëri, me një numër të madh të stafit ose të lidhur ose që kanë qenë me kompaninë për 10 vjet ose më shumë, nuk është çudi.
"Ky është Bradley," thotë Hawkins, duke prezantuar një djalë të madh me një xhaketë saldimi prej lëkure të shkollës së vjetër.“Ai ka qenë këtu më gjatë se unë, kështu që ai është salduesi ynë kryesor për 36 vjet tani. Vërtet, nëse shkoni në ndonjë dyqan dhe shihni stendën e tyre profesionale të biçikletave dhe është blerë nga viti 1977 e tutje, ka shumë mundësi që ai t'ia dalë. Ne i japim atij një xhaketë të re herë pas here.'
Tjetërkund, duke montuar tërheqësit e manivelit është Mark, një veteran prej më shumë se 16 vjetësh; operon një makinë CNC është Doc, një punonjës për 13 vjet; Roger, përgjegjës për eksportin, është këtu për 15 vjet; Sara, motra e Eric dhe CFO po shijon vitin e saj të 21-të; Aleksi, djali i Erikut, po plotëson sërish ndërrimin e tij të shumëfishtë në paketimin; dhe pastaj është Calvin, 17 vjet dhe me siguri punonjësi më i famshëm i Park Tool, ose të paktën duart e tij janë.
"Unë drejtoj Calvin's Corner", shpjegon Calvin, duke aluduar në pjesën e faqes së internetit të Park Tool që ai shkruan dhe luan në të, kushtuar udhëzimeve të riparimit udhëzues dhe mësimeve video. “Roli im joformal është një tip teknik, kështu që unë jam lidhja midis inxhinierisë këtu dhe industrisë. Ka raste kur një produkt është në shërbim të industrisë, pastaj herë të tjera ku duhet të pyesni veten: “Çezmat e poshtme me fileto franceze? A ka vërtet biçikleta me fije franceze atje?” Mund të jetë një dhimbje koke duke u përpjekur për të vazhduar dhe për të akomoduar gjëra si të gjitha standardet e kllapave të poshtme dhe të kufjeve. Por kjo është ajo që ne bëjmë. Ne jemi njerëz mjetesh.'
Prodhuar në Amerikë
Përkrah ngjyrës, emrit dhe njerëzve, ka edhe një gjë të fundit që e bën Park Tool unik në tregun e zakonshëm të çiklizmit të sotëm. Nga katalogu i tij mbi 400 mjetesh që përfshin mbi 3,200 pjesë individuale, ai ende arrin të prodhojë ose të marrë 80% të produktit të tij nga Shtetet e Bashkuara.
"U desh shumë kohë para se të importonim pjesën e parë," thotë Hawkins senior. “Ne kemi këmbëngulur që gjithçka është bërë këtu, por ndonjëherë nuk është praktike. Ky ishte një vendim i vështirë – për të importuar, dhe diçka që ne e mbajmë mendjen, veçanërisht me kontroll të rreptë të cilësisë. Nëse nuk është e drejtë, ne e kthejmë atë. Por sigurisht që nuk dua që ne të shkojmë jashtë shtetit. Ju shikoni prapa se si filloi Park Tool; ne filluam pa asgjë dhe tani shikojeni. Unë do të thoja se është si ëndrra amerikane. Jo vetëm ëndrra amerikane, por një ëndërr në çdo vend.
Siç thotë Eric, ne shpresojmë se mund të jemi këtu edhe për 50 vjet të tjera. Vazhdoj të mendoj se në një moment të gjithë do të kenë të gjitha mjetet që u nevojiten dhe do të ndalojnë së bleri nga ne. Por nuk ndodh, është e mahnitshme! Por kjo është çiklizmi. Ai po rritet dhe është një sport i mrekullueshëm. Ka gjithçka për të. Ekonomia, ekologjia, shëndetësia. Ne jemi në biznesin e duhur.'
"Kjo është e drejtë," thotë Hawkins, "dhe këtu ne kemi kapacitetin të vazhdojmë të rritemi me të. Por po, dikush tjetër mund ta bëjë këtë, jo unë. Por atëherë kjo është ajo që thashë herën e fundit.'
