Një përzierje bindëse e komedisë dhe tragjedisë që do të tërheqë të gjithë dashamirët e Spanjës dhe/ose çiklizmit
Nëse Vuelta do të ishte takimi juaj verbër, do të shikonit me mall nëpër dhomë vëllezërit e motrat e saj Grand Tour.
Ndërsa Tour është një personazh i famshëm global dhe Giro është i njohur për bukurinë e tij, Vuelta është rrëmuja e mbeturinave. Si më i riu nga të tre, shpesh është trajtuar si një mendim i papërshtatshëm, duke luftuar për të tërhequr ndonjë kalorës të huaj të njohur në vitet e para dhe është zhvendosur në kalendarin e garave që atëherë.
Ai madje u zhduk plotësisht për pesë vjet kur nuk mundi të gjente asnjë sponsor pasi një peloton i paqartë prej vetëm 42 përfundoi botimin e vitit 1949.
Në vitin 1960, e përditshmja kryesore sportive e Spanjës Marca e shpalli garën muerte pasi vetëm 24 kalorës nga një fushë prej 80 personash përfunduan një rrugë që përfshinte etapa me gjatësi mbi 260 km.
Por ishte Vuelta e vitit 1941, me fushën më të vogël ndonjëherë me vetëm 32 kalorës, ajo që pushtoi imagjinatën e autorit Tim Moore kur ai po kërkonte një projekt të ri në mes të bllokimit të vitit të kaluar për koronavirusin.
Ky edicion i tretë i garës u organizua nga Departamenti i Arsimit dhe Kohës së Lirë i qeverisë së re nacionaliste si "Turi i një kombi të rilindur" vetëm dy vjet pasi qindra mijëra kishin vdekur – shumë në më mizorët dhe arbitrarët e rrethanat – gjatë Luftës Civile Spanjolle.
Kalorësi më i famshëm i Spanjës në atë kohë, Julián Berrendero, sapo ishte liruar pas 18 muajsh në një sërë kampesh përqendrimi (dhe vetëm pasi një roje miqësore dhe çiklist amator e njohu atë nga bëmat e tij si në Spanjë ashtu edhe në Udhëtimet e viteve 1936 dhe 1937). Ai u mirëprit nga drejtori i garës Manuel Serdan - një lakej sadist nacionalist që penalizoi kalorësit për pirjen e tepërt të ujit - me fjalët ogurzezë: "Tani le të shohim se çfarë ka rezultuar nga pastrimi i tij."
Për Moore, i cili më parë kishte udhëtuar në rrugët e turneut të vitit 2000 dhe "Giro shumë e tmerrshme e 1914" për librat e tij Revolucionet Franceze dhe Gironimo!, historia e Vuelta-s 1941 dhe pjesës së Berrendero-s në të ishte shumë e mirë për t'i rezistuar..
Pas kërkimit të tregjeve të ndryshme spanjolle në internet, ai gjen një biçikletë garash në gjendje të mirë të viteve 1970, të pajisur me Campagnolo, e prodhuar nga dyqani i biçikletave të Julián Berrendero në Madrid.
Pasi një test antitrupash konfirmon se Moore ka pasur Covid - "të paktën unë tani mund të udhëtoj nëpër Spanjë i sigurt se nuk do ta marr atë, ose do ta përhap atë" - ai vendos të kalojë 4,442 kilometrat e Vuelta më e gjatë ndonjëherë në makinën e tij të sapomarrë.
Rezultati është Vuelta Skelter, një rrëfim prej 324 faqesh i arratisjes së tij që kap në mënyrë të shkëlqyer, komike dhe prekëse tre temat e dallueshme që lidhin udhëtimin e tij: vetë gara e 1941-shit; lufta civile; dhe pandemia e Coronavirus.
Bli Vuelta Skelter nga Tim Moore tani nga Waterstones
Këto janë rekuizita të vështira për t'u punuar.
Në Revolucionet Franceze, Moore mund të tallej me të gjithë razmatazët që rrethojnë garën më të madhe të biçikletave në botë; në Gironimo! ai mund të plaçkitte historitë e veçanta dhe skandalet e disa prej protagonistëve të Xhiros 1914.
Por ka pak të qeshura që mund të gjenden në Luftën Civile Spanjolle, e cila mori gjysmë milioni jetë dhe e pa Spanjën të bëhej një komb i pabesë i sunduar nga një diktator deri në vitet 1970.
Pothuajse çdo vend që viziton Moore gjatë udhëtimit të tij është i përhumbur nga mizori. Nuk ka asnjë shije soditëse, vetëm ndjenja e stomakut që i kthehet teksa detajon aktet e papërshkrueshme të mizorisë. "Një korrespondent portugez," shkruan ai, "ishte aq i përhumbur nga ajo që dëshmoi, sa u përfundua në një azil mendor në Lisbonë."
As heroi i adoptuar i Moore nuk është një fuçi të qeshurash. Berrendero ishte një figurë tragjike, e vetmuar që ushqente ankesa të hidhura kundër rivalëve të tij. I pyetur pak para vdekjes së tij në vitin 1995 se kë donte të falënderonte për mbështetjen e tyre gjatë karrierës së tij, ai u përgjigj: "Më bëni një nder dhe shtypeni këtë me shkronja të mëdha: askush."
Një zbulim i papritur rreth tij afër fundit të librit është një tronditje si për autorin ashtu edhe për lexuesin.
Bli Vuelta Skelter nga Tim Moore tani nga Waterstones
Pastaj është pandemia. Kushdo që ka kaluar kohë në Spanjë e di se njerëzit e saj nuk duan asgjë më shumë se të mblidhen në turma, të bëjnë një zhurmë të madhe dhe të pushtojnë hapësirën personale të njëri-tjetrit. Tani ata janë të detyruar të mbajnë maska, të kufizojnë shoqërimin dhe të mbajnë distancë nga njëri-tjetri.
Megjithatë kundër të gjitha gjasave për të punuar me një material të tillë, Moore arrin të sajojë një përrallë që nxjerr ngrohtësi dhe zgjuarsi.
Nëse ai nuk mund të gjejë asnjë të qeshur në historinë e Juan Bermejo, "Prifti vrasës i Zafras", i cili mburrej se ka vrarë më shumë se 100 antifashistë, ai trajton në mënyrë të përsosur dilemën e çdo çiklisti që ka pyetur veten nëse duhet të zbresin në shuplakën e mëngjesit të hotelit me pantallona të shkurtra apo jo: “Mirëmëngjes, zonja dhe zotërinj, tani që kam vëmendjen tuaj, dua t'ju prezantoj të gjithëve me organet e mia gjenitale."
Ndërsa ai dëshpërohet për arsyen e dobët Berrendero-s iu hoq liria dhe licenca e garave për 18 muaj - "krimi" i tij ishte të përfshihej emri i tij në një raport të turneut të vitit 1937 që u botua në revistën komuniste spanjolle. Gazeta e partisë - ai feston elokuencën dhe ekscentricitetin e një prej gazetarëve që po ndiqte Vueltën e 1941 në një "Fiat të moshuar të pilotuar me elan të pabindur nga pastori i trupës së transportit" dhe i ushqyer nga një dietë me musht dhe vermut.
Ramón Torres ishte një ish "korrespondent i bilardos dhe ndeshjeve me dema" i cili nuk mbuloi çiklizmin derisa ai "po i shtynte të dyzetat", por që gjithmonë do të hipte vetë në ngjitjen më brutale të një gare "që të mund të kuptonte se çfarë kaluan kalorësit"
Midis tmerreve të luftës, vuajtjeve të kalorësve – atyre iu desh të fillonin një skenë me stomak bosh sepse “kjo ishte një epokë kur macet dhe qentë ishin një pamje e rrallë në rrugët spanjolle: ata ose kishin vdekur nga uria ose hyri në një tavë” – dhe zhgënjimet e pandemisë, Moore thuron historinë e tij të ngasjes së një biçiklete 50-vjeçare në një prehër të Spanjës.
Ai dëshpërohet, ndalohet nga policia se nuk mban helmetë, humbet sepse ka hyrë aksidentalisht në rrugën e tij si "Hike" në SatNav-in e tij, dhe ai pretendon pafajësinë dhe mëshirën për çdo gjuhë, kulturore dhe pengesë kulinare ai has me lutjen e të gjithë kapjes, "Lo siento, soy Ingles."
Bli Vuelta Skelter nga Tim Moore tani nga Waterstones
Rishikimi i një periudhe tragjedie të paimagjinueshme ndërsa jetonte në periudhën e një pandemie vdekjeprurëse ishte një urdhër i gjatë. Për Moore që ka gjetur humorin dhe humanizmin mes tmerrit është një dëshmi e aftësive dhe ndjeshmërisë së tij si shkrimtar.
Vuelta Skelter: Riding the Remarkable 1941 Tour of Spain, botuar nga Jonathan Cape më 12 gusht.
