Beteja e Vans këtë vit ishte vetëm një paraqitje e shkurtër e rivalitetit që mund të presim për vitet në vijim. Të gjithë të tjerët do të luftojnë për të tretën
Mjerisht, klasikët e pranverës kanë mbaruar. Udhëtimi gati dy-mujor i gjatë nga Merelbeke në Liege, nëpërmjet Sienës, Antwerp-it dhe një sërë vendesh të tjera ekzotike, ka përfunduar, një kapitull tjetër në librat e historisë ndërsa kalojmë në garat skenike të verës.
Mjaft kujtime mbeten, sigurisht – beteja si Alaphilippe vs Fuglsang, Deceuninck-QuickStep vs peloton dhe Alberto Bettiol kundër fletë basteve të të gjithëve. Por një tjetër nënkomplot ka vazhduar gjatë gjithë kohës, duke vazhduar nga ditët e errëta të dimrit dhe duke përfunduar vetëm në Ardennes.
Nëse nuk e kishit marrë me mend tashmë, është ai i dy armëve të reja – multidisiplinarëve dhe rivalëve të vjetër të ciklokrosit, Wout van Aert dhe Mathieu van der Poel. Kjo pranverë ishte hera e parë që ne i pamë "betejat e tyre të ndërthurura të përkthyera në rrugë, pasi Van der Poel ndërmori fushatën e tij të parë të klasikëve".
Ndërsa njeriu i Corendon-Circus ka qenë zbulimi i pranverës, një fillim premtues që evoluon në një mini-Merckx, Van Aert ka duruar disa ulje për të shkuar me më të lartat ndërsa nis sezonin e tij të parë me Jumbo- Visma.
Vështirë se është hera e parë që dy kalorës më të mirë të ciklit kalojnë. Por me të vërtetë nuk kemi parë diçka të tillë më parë. Lars Boom dhe Zdenek Stybar ishin dy emrat e fundit të mëdhenj që bënë kërcimin në të njëjtën kohë, përkatësisht në 2009 dhe 2011.
Megjithatë kishte paralajmërime. Boom kaloi vetëm dy sezone të plota të cyclocross në nivel të lartë përpara se të largohej dhe – pavarësisht sezonit të artë të Stybar 2009-10, plus tre kampionatet botërore mes tyre – asnjëri prej tyre nuk ishte aq dominues sa Van Aert dhe Van der Poel kanë qenë në pesë të fundit. vjet.
Aq më tepër emocionuese, atëherë, të shohësh se si ia dolën ata në fushatën e tyre të parë të plotë pranverore duke garuar kundër njëri-tjetrit (dhe pjesa tjetër e pelotonit, sigurisht). Dhe kush mund të pyesë më mirë se dy burra që kanë qenë përkrah çiftit gjatë gjithë kohës? Grischa Niermann, DS për Jumbo-Visma dhe Cristoph Roodhoft, menaxher i Corendon-Circus.
'Shpresonim të fitonim një garë,' thotë Roodhoft i ekipit të tij dhe Van der Poel. “Sigurisht, një gjë e rëndësishme. Unë i thashë atij në kampin e parë stërvitor: "Unë mendoj se do të fitosh Brabantse Pijl dhe Waregem [Dwars door Vlaanderen]. Sigurisht, kjo është e mundur."'
Ishte një deklaratë e frikshme parashikuese nga Roodhoft, i cili ka drejtuar ekipin së bashku me vëllain Philip për më shumë se një dekadë. Van der Poel jo vetëm që fitoi të dyja garat, por edhe triumfoi në GP Denain dhe Amstel Gold Race, e cila ishte nga të gjitha llogaritë paksa një thriller.
Pritjet dhe vlerësimet
"Gjithsesi, ai mund të kishte fituar pesë [Klasikë]," vazhdon Roodhoft. “Turin e Flanders ai gjithashtu mund ta kishte fituar. Ishte pak fat i keq. Në Gent-Wevelgem ai nuk kishte besim të mjaftueshëm në vetvete, mendoj. Përndryshe ai do të kishte qenë gjithashtu fituesi atje.'
Ishte një mendim që Van der Poel ndante, të paktën pjesërisht. “Pa rënien, unë mund të kisha ndjekur [Bettiol]”, tha ai për Het Nieuwsblad pas garës. Dhe ndjekja gati 20 km pas asaj përplasjeje do të kishte qenë një nga momentet kryesore të pranverës nëse nuk do të ishte pothuajse çdo gjë tjetër.
Një javë më vonë ishte radha e Van Aert për të bërë një ndjekje mbresëlënëse. Një shpim në pyllin Arenberg dhe një përplasje më vonë e pa atë të garonte i vetëm për 20 km. Ashtu si një javë më parë, ishte një ditë e vështirë për belgun.
"Mendoj se pa fatin e keq që pati, me siguri do të kishte qenë atje lart duke luftuar për fitoren," thotë Niermann, një profesionist vetë për 13 vjet me Rabobank përpara se të kthehej në DS. “Në Flanders ai nuk ishte në një ditë të mirë. Atje, ai nuk mund të kishte bërë më mirë sepse nuk ishte në gjendje të përshpejtonte në Kwaremont ose Paterberg në finale.'.
Klasikët ishin, mbi të gjitha, një përvojë e lumtur për Jumbo-Visma dhe liderin e tyre të ri, pavarësisht se nuk arritën fitore të mëdha si Van der Poel.
"Nuk patëm fatin më të mirë, por vinim prej disa vitesh me Lotto-Jumbo ku fushata pranverore ishte mjaft e pasuksesshme," thotë Niermann. “Wout pati disa rezultate të shkëlqyera dhe mendoj se ne bëmë disa gara vërtet të shkëlqyera, jo vetëm për Wout por si ekip.
‘Për shembull, mendoj se gara më e mirë që kemi pasur ishte në Gent-Wevelgem ku mund të shkëlqenim vërtet si ekip dhe të bënim atë që dëshironim. Ne ishim atje lart çdo herë kur një grup shkonte në finale. Edhe nëse rezultati nuk ishte ai që donim, kështu duam të garojmë.'
Pra, atëherë nuk ishin të gjitha shfaqjet me një njeri, nëse kjo nuk ishte tashmë e qartë. Për Corendon-Circus, si Geert Van Bondt dhe Gianni Vermeersch (vetë një 'transplant i kryqëzuar) shkëlqyen gjithashtu, me Roodhoft që e quajti këtë të fundit 'zbulimi i pranverës flamande' pas debutimit të tij përkrah Van der Poel.
Orarë të ndryshëm
Ndërsa Van Aert dhe Van der Poel janë mësuar të takohen kokë më kokë çdo javë ose më shumë gjatë dimrit, dyshja u përballën vetëm disa herë këtë pranverë. Ftesat e ndryshme dhe fokuset e ndryshme nënkuptonin që Gent-Wevelgem, Turi i Flanders dhe Amstel Gold Race ishin të vetmet pika ku u konvergjuan kalendarët e tyre.
Është e lehtë të shikosh renditjen, të shohësh vendin e 4-të, 4-të dhe 1-të kundrejt 29-të, 14-të dhe 58-të, dhe ta quash atë një fitore për Van der Poel. Por rezultatet më të mira të Van Aert që vijnë më herët në pranverë, dhe ndoshta një garë shumë larg në Amstel mund të sugjerojë një ekip që të kuptojë se si të punojë më mirë me yllin e tyre të ri.
"Arritja e Wout në Strade Bianche, ajo që ai tregoi atje ishte vërtet e pabesueshme," thotë Niermann. “Ne nuk kishim një ekip të fortë dhe ai u largua me dy alpinistët më të mirë të pranverës. Me atë udhëtim ai tregoi se çfarë është i aftë në të ardhmen.'
Pasoi I gjashti në Milan-San Remo. Ishte befasuese në atë kohë ta shihje atë të ndiqte goditjet e elitës në majë të Poggio, por u kontekstualizua shpejt nga performancat e mëposhtme, duke përfshirë një të dytin nga afër pas Stybar në E3 BinckBank Classic.
Për Van der Poel, vrapimi i tij në Classics filloi një ditë pas San Remos dhe vetëm pak pasi u rrëzua nga Nokere Koerse. Fitorja e tij në GP Denain ishte një rikthim i shpejtë nga derdhja e cila i kishte shqetësuar shikuesit se pranvera e tij do të mbaronte përpara se të fillonte.
Denain është diçka si një mini-Roubaix - është në të njëjtin rajon, ndan disa sektorë me kalldrëm dhe sheh një nivel më të ulët të kalorësit. Por është ai lloj gare – mirë, Paris-Roubaix në veçanti – ku mund të fokusohen duelet e së ardhmes së çiftit.
Ai ishte i mirë në Flanders. Garat si Roubaix duhet t'i përshtaten atij, thotë Roodhoft për Van der Poel, i cili humbi garën këtë sezon për t'u fokusuar në garat e Amstel Gold. “Ai e tregoi këtë në Denain. Natyrisht, emrat e mëdhenj nuk ishin aty, por të fitosh nuk është kurrë e lehtë.'
"Ndoshta gara që i përshtatet më shumë Wout është Paris-Roubaix," thotë Niermann. “Ju e patë atë këtë vit. Ai po ndiqte më shumë në kalldrëm pas shpimit dhe përplasjes së tij, në vend që të largohej nga kalldrëmi. Por nëse e keni parë këtë, keni parë potencialin që ai ka në garë.'
Përgatitja për klasikët
Të garosh në këto gara është një gjë megjithatë, por si të përgatitemi për to? Sidomos që vjen nga një sezon i ciklokrosit nga shtatori deri në shkurt. Nuk është diçka si Philippe Gilbert, Greg Van Avermaet apo Peter Sagan.
Ndërsa superyjet e njohur të rrugës dhe pothuajse çdo profesionist i vetëm në rrugë, përdorin rrugët e provuara dhe të testuara drejt formës klasike – garat e sezonit të hershëm në klimat me diell si Spanja, Australia dhe Lindja e Mesme të ndjekura nga Paris-Nice ose Tirreno-Adriatico – është një histori krejtësisht e ndryshme për Van Aert dhe Van der Poel.
Për Van Aert, i cili ka garuar ekskluzivisht në Classics njëditore deri më tani në 2019, ka pasur një kamp trajnimi në vend të Paris-Nice, dhe asnjë garë rrugore përpara Omloop Het Nieuwsblad.
"Ne planifikonim të bënim një kamp në Belgjikë dhe gjithashtu të bënim rikonstruksion për klasikët, por moti bëri që ne të shkonim në Alicante," thotë Niermann. “Ne arritëm në përfundimin se do të dërgonim disa nga djemtë tanë klasikë në një kamp trajnimi njëjavor gjatë Paris-Nice.
'Ne menduam se për Wout do të ishte përgatitje më e mirë për të bërë disa udhëtime të mira dhe të gjata stërvitore në vend që të bënin Paris-Nice dhe mundësia e një moti vërtet të keq.'
Sa i përket Van der Poel-it, kampet e shpeshta stërvitore dhe disa gara më të ulëta, të shkurtra në formë të Turit të Antalisë dhe Circuit de Sarthe e kanë ndihmuar atë në formë, jo se ai ka nevojë për ndihmë, sipas në Roodhoft.
"Për të, duket se ai nuk ka nevojë fare për ndonjë konkurrencë për të qenë i mirë," thotë ai. “Sigurisht, ai përmirësohet, por niveli i tij pa konkurrencë është mjaftueshëm i lartë për të qenë aty menjëherë.
‘Ne filluam të ndërtojmë [për klasikët] përpara Kampionatit Botëror të cyclocross. Ne morëm një rrezik të vogël për ta përgatitur atë për rrugën. Ai e bëri ndryshimin më të lehtë nga sa prisnim, dhe më pas shkonim pothuajse çdo muaj në një kamp stërvitor.'
Planet u shpaguan qartë, me rezultatet e mëvonshme që treguan se tranzicioni i kujdesshëm, të cilin shumica e kalorësve nuk duhet ta lundrojnë, u menaxhua mirë këtë pranverë.“Unë mendoj se funksionoi mirë dhe si Van der Poel ashtu edhe Van Aert treguan se nuk keni nevojë për disa gara të mëdha në skenë për të qenë të mirë për Classics Pranverë,” thotë Niermann. Megjithatë, mbetet për t'u parë nëse do të arrijë në mesin e jo-ciklocrossers.
Shtigje divergjente
Kjo është për momentin. Nuk ka gjasa që ne të shohim që çifti të luftojë përsëri derisa sezoni i cyclocross të fillojë përsëri në vjeshtë. Van der Poel mori biçikletën e tij malore të martën dhe tashmë po përgatitet për dy gara të Kupës së Botës UCI në atë disiplinë më vonë këtë muaj.
Ndërkohë, Van Aert po bën një pushim, duke pushuar në Dubai përpara se të kthehet në garat në Criterium du Dauphine muajin e ardhshëm. Ka më shumë ekuilibër për të arritur për të dy, me planet e tyre të sezonit të fundit për t'u zbuluar ende. Me disiplina të shumta për të menduar dhe për të konkurruar, nuk ka ende asgjë aq të mundimshme sa Grand Tours në menu.
Marrja e vendimeve të prera për të ardhmen nuk është as në kartat, të paktën jo për sa i përket zgjedhjes së rrugës dhe qëndrueshmërisë me të, siç bënë Stybar dhe Boom.
"Mendoj se është shumë larg për Wout," thotë Niermann. “Varet nga ajo që ai dëshiron dhe ndoshta nga sponsorët. Por tani për tani, për dimrin e ardhshëm dhe gjatë viteve të ardhshme, ai me siguri do të vazhdojë të ngasë garat e cyclocross.'
"Siç e shohim tani, ai duhet të funksionojë [balancimi i cikrokrosit, biçikletës rrugore dhe malore]", thotë Roodhoft. “Çelësi është të mendosh për të paraprakisht – planifiko 12 muaj përpara. Koka e Mathieu duhet të jetë e qartë. Atëherë ai mund të bëjë çfarë të dojë.'
Mund të jetë zhgënjyese për disa tifozë të rrugës, por kështu është tani për tani. Megjithatë, të dy do të kthehen. Rivaliteti do të vazhdojë, si në rrugë ashtu edhe në b altë.
'Natyrisht që rivaliteti do të jetë gjithnjë e më shumë në vitet e ardhshme sepse ata të dy duken të jenë kalorësit më të mirë në Klasikët e Pranverës, thotë Niermann. “Nuk do të jenë vetëm ata të dy që mund të fitojnë, por tashmë është një rivalitet që ka vazhduar në rrugë tani.
Është mirë t'i shohësh që të dy të shkëlqejnë kaq shumë - kjo vjen vetëm për të pasur një talent të jashtëzakonshëm. Ata janë kaq të talentuar, të dy.'
Pra, Klasikët e Pranverës kanë mbaruar dhe ne kemi parë që dy yjet e cyclocross-it ta ndezin atë vetëm në fushatat e tyre debutuese dhe të vitit të dytë, dhe kjo është ndoshta ajo që është më emocionuese nga të gjitha - për këtë palë 24-vjeçare - të vjetër, dy furgonat, më e mira nuk ka ardhur ende.
