Australiani shpreson të varrosë shenjat e së kaluarës, por është i turpshëm për shanset për të verdhë
Trek-Segafredo's Tour de France fanellën e verdhë shpreson Richie Porte beson se Geraint Thomas është 'favoriti i qartë' për titullin e përgjithshëm pavarësisht mungesës së rezultateve të tij të dukshme këtë sezon.
Australiani foli në konferencën për shtyp të skuadrës së tij në Bruksel përpara Grand Depart dhe nënvizoi Thomasin e Team Ineos si njeriun që duhet mposhtur, veçanërisht në mungesë të kampionit katër herë Chris Froome.
Ndërsa Thomas nuk ka arritur ende një fitore në 2019 dhe së fundmi u rrëzua nga Tour de Suisse, fakti që ai hyn në garë si kampion mbrojtës dhe si udhëheqës i ekipit që ka marrë gjashtë nga shtatë turnet e fundit është mjaftueshëm për të bërë të preferuarin e basteshkruesve të Uellsit dhe të Portës.
"Mendoj se Geraint Thomas është një favorit i qartë," tha Porte për ish-shokun e tij të skuadrës. “Ai e fitoi vitin e kaluar dhe tani është në formë më të mirë. Është turp që Chirs Froome nuk është këtu, por do të ndryshojë gjithçka dhe ata do të mbështesin Thomasin, ai duhet të jetë i preferuari i jashtëzakonshëm me Ineos.'.
Sa i përket mundësive të tij, Porte ishte shumë më pak i drejtpërdrejtë në opinionet e tij. Vitet e mëparshme do ta kishin parë australianin si një nga favoritët për të marrë titullin, por me një sezon të hershëm të prekur nga sëmundja, ai do të hyjë në fazën 1 në Bruksel nën radar.
'Më duhet të pranoj se nuk ka qenë sezoni që doja, por të hysh në Tour me më pak presion se vitet e kaluara nuk është një gjë e keqe. Forma ime është e mirë, më duhet vetëm të qëndroj i shëndetshëm”, tha Porte.
'Programi im i garës ndryshoi, por unë vazhdova të sëmuresha, kështu që nuk garova aq shumë, por është mirë të jem në korrik dhe të mos garoj me tym, duke nxjerrë energjinë e fundit.'.
Porte ka arritur vetëm një fitore në 2019, Faza 6 ndaj Willunga Hill në Tour Down Under, dhe nuk arriti të thyejë top 10 në Criterium du Dauphine - duke përfunduar i 11-ti në përgjithësi - megjithatë me një orar të reduktuar garash. ishte në gjendje të fokusohej në disa nga fazat kryesore të turneut.
Një kamp i fundit stërvitor ekipor pas Dauphine në Isola 2000 i lejoi Portes të vlerësonte fazat Alpine në javën e fundit të garës së këtij viti.
Me ngjitje të shumta mbi 2,000 m, aftësia për të performuar në lartësi është jetike për këdo që ka ambicie për të marrë të verdhën dhe është arsyeja pse australiani është fokusuar në stërvitjen në ajër më të hollë këtë vit.
"Tri fazat e fundit në Alpe janë vendi ku do të vendoset, ato do të jenë përfundimtare," tha Porte. 'Këtë vit kam bërë më shumë lartësi se kurrë në jetën time, shkova në Sierra Nevada, Utah dhe Isola 2, 000. Ne shikuam skenat dy ditë pas Dauphine kështu që nuk ishte rikonsimi më i lehtë sepse dole i lodhur.
'Ato ditë do të jenë të vështira pas tre javësh. Për të qenë i sinqertë, mendoj se GC do të vendoset deri atëherë, por sigurisht që nuk dëshironi një ditë të keqe në ato faza dhe do të jetë e vështirë për një ekip ta kontrollojë atë.'
