Yates bie në zbritjen përfundimtare të Col du Portillon duke ndihmuar Alaphilippe të fitojë në fazën e tij të dytë
Julian Alaphilippe (Katet me hapa të shpejtë) fitoi fitoren e tij të dytë të Tour de France 2018 që fitoi Fazën 16 në Bagneres-de-Luchon.
Francezi arriti të kapte liderin solo Adam Yates pasi njeriu i Mitchelton-Scott u derdh në zbritjen përfundimtare të Col du Portillon.
Yates më parë kishte shkuar i vetëm në ngjitjen përfundimtare duke arritur të hidhte një grup të vogël përpara majës, por pa dobi, duke u renditur përfundimisht në vendin e tretë pas Gorka Izagirre (Bahrain-Merida).
Fitorja e Alaphilippe ishte faza numër katër për Quick-Step Floors pasi 26-vjeçari konsolidoi epërsinë e tij në fanellën e alpinistëve me pika.
Për sa i përket betejës për fanellën e verdhë, Mikel Landa (Movistar) ishte kalorësi i parë i GC që hodhi zarin si betejë, por u kap me lehtësi nga dyshja e Team Sky, Michal Kwiatkowski dhe Egan Bernal.
Përfundimisht, grupi GC u bashkua të gjithë së bashku duke mos parë asnjë ndryshim në renditjen e përgjithshme.
Dita si ndodhi
Java e fundit e Tour de France. Akti i fundit i garës. Pesë ditë të tjera gara përpara se pelotoni të arrijë në Paris me fituesin e tij të fundit të shkëlqyeshëm në të verdhë.
Gara hyri në Pirenejtë sot për të parën nga tre fazat e vështira në male.
Në menynë për sot do të ishin dy ngjitje të kategorisë së katërt në fillim, duke vepruar si hor d'oeuvre. Pastaj kategoria e dytë Col de Portet-d'Aspet, fillimi i sotëm para dyshes së kategorisë së parë të Col de Mente dhe Col du Portillon, pjata kryesore dhe ëmbëlsira.
Fatkeqësisht, ngjitja përfundimtare e Portillon nuk ishte një përfundim i majës me një zbritje 10 km deri në fund që përfundon ditën.
LottoNL-Jumbo dhe Movistar ishin dy skuadrat me pritshmëri mbi supet e tyre sot. Përveç Team Sky, ata të dy kishin numra në betejën e GC, megjithëse disa minuta pas Alpeve.
Roglic po kërkon qartë të sulmojë dhe ka një Steven Kuijswijk të fortë për ta ndihmuar atë. Slloveni tashmë ka testuar këmbët e Thomas dhe Froome dhe duket i fortë.
Nga ana tjetër, Movistar-it i mungojnë vat që ne e dimë se i kanë. Quintana, Landa dhe Valverde kanë qenë të gjithë të ftohtë, por gjithçka mund të ndryshojë në Pyrenees.
Me ngjitjen e parë të madhe që nuk u krye deri në 145,5 km, mund të kishit supozuar një fillim të qetë në skenë me formimin e zakonshëm të një qetësie të menjëhershme dhe të shkëputur në aksion.
Jo sot, oh jo. Ndërsa gara kaloi nëpër disa toka bujqësore provinciale, dukej se po zhvillohej një protestë. Të përhapura nëpër rrugë ishin topa bari të lënë nga fermerët vendas, ndërsa pamjet televizive paraqesin policinë franceze duke luftuar me protestuesit.
Ndërsa pelotoni shtrydhte, një oficer policie vendosi spërkatjen e tij me topuz tek ata që kërkonin të shkaktonin përçarje. Kjo rezultoi mbrapsht me spërkatjen që në të vërtetë u drejtua nga kalorësit.
Kalorësit më pas e gjetën veten duke larë furishëm fytyrat e tyre ndërsa gara u çua në a. ndalimi i plotë për rreth 20 minuta. Më në fund, gara filloi përsëri. por jo derisa çështja të ishte diskutuar nga presidenti i UCI David Lappartient, drejtori i ASO Christian Prudhomme dhe njerëz si Chris Froome dhe Tom Dumoulin.
Pasi u rikthye, gara ishte e furishme me kalorës që përpiqeshin të krijonin një shkëputje.
Dy grupe prej katër vetash u shkëputën nga pjesa e përparme përfundimisht duke u bashkuar për të krijuar një grup prej tetë. Më pas, tetë u bënë 28 ndërsa grupi kryesor u rrit me shumë njerëz që kërkonin një mundësi për një fitore në skenë.
Ndërsa grupi vazhdoi të rritej Team Sky vendosi të ndërmerrte veprime, duke rritur ritmin dhe duke tërhequr grupin e madh.
Pelotoni ishte nën një stres të tillë me të gjithë garën e shtrirë në të gjithë rrugën. Kanë mbetur 130 km për të shkuar dhe kalorësit po përpiqeshin aq shumë për të detyruar një lëvizje. Movistar ishin protagonistë kryesorë që dërgonin kalorës vazhdimisht jashtë frontit.
Shumë beteja u zhvilluan gjatë kilometrave të ardhshëm për të formuar një pushim. Përfundimisht njëri bëri me. 47 kalorës që arrijnë të dështojnë. I përfshirë ishte fanella e kalorësit të ri të bardhë e Pierre-Roger Latour (AG2R La Mondiale), mbajtësit të fanellave me pika Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) dhe Greg Van Avermaet (BMC Racing), përsëri.
Duke punuar së bashku në mënyrë efikase, hendeku kohor u rrit me shpejtësi. Me 75 km të mbetura, hendeku kohor u ul në 7 minuta 50. Duke iu afruar bazës së provës së parë të vërtetë të ditës, Col de Portet-d'Aspet, Fortuneo-Samsic u largua në ndihmë të Warren Barguil.
Prapa, Luke Rowe po tërhiqte zvarrë Team Sky dhe pjesën tjetër të pelotonit përgjatë zonës së ushqimit.
Ndoshta për shkak të mërzisë së plotë ose ndoshta për të krijuar shokun e skuadrës Alaphilippe, Philippe Gilbert nisi një sulm të vetëm larg shkëputjes. Duke i prerë syzet e tij të diellit në hapjet e helmetës së tij, ai u nis për një biznes.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) nxori matematikisht fanellën e gjelbër të vrapuesit në rrugë. I pozicionuari i dyti Alexander Kristoff (Emiratet e Bashkuara Arabe-Ekipi i Emirateve) nuk mund ta kapte më sllovakun kështu që gjithçka që ai duhej të bënte ishte të përfundonte garën në Paris këtë të diel.
Në zbritjen e tij të vetme në Col de Portet-d'Aspet, Gilbert e gjeti veten të ngecur në rrugën e përdredhur dhe kthesës. Duke rrotulluar një qoshe, ai humbi kontrollin, duke u hequr, përpara se të godiste një pengesë betoni që binte në luginën poshtë.
Pas disa çastesh shqetësimi, Gilbert arriti të ngjitej nga rënia, t'i jepte gishtit të madh kamerës dhe të rikthehej në biçikletë. Ai dukej i lënduar, por mbeti i vetëm tani në mes të pushimit dhe topit.
Përpara, Barguil shkoi në sulm i ndjekur nga Damiano Caruso (BMC Racing) dhe Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) teksa shkuan në Col de Menthe. Barguil shpresonte të kthente deficitin që kishte ndaj Alaphilippe për fanellën me pika, megjithëse dy kalorës të fundit e hoqën atë me shpejtësi.
Caruso dhe Gesink, të dy alpinistë të shkëlqyeshëm, u larguan nga një shkëputje e thyer që u përhap në të gjithë malin. Një Alaphilippe tepër i zemëruar arriti të kalonte te liderët që kapnin pikat malore që ofroheshin në majën e Menthes.
Alaphilppe zbriti vetëm në dyshemenë e luginës, por përfundimisht u rithith nga një grup kalorësish nga fundi. Francezi padyshim që kishte pak qëllim në përpjekjen për të hipur i vetëm deri në fund.
Ngjitja e fundit, Col du Portillon, ishte 8.3 km e gjatë mesatarisht 7.1%. Jo shumë i pjerrët, i përshtatet ndjekjes metronomike të Team Sky që përdorin atje grupin e gëzuar të alpinistëve për të vendosur një ritëm të pakrahasueshëm në ngjitjet e kësaj natyre.
Pushimi goditi bazën e ngjitjes përfundimtare me 17 kalorës ndërsa Movistar ndoqi pas me shpresën për të siguruar klasifikimin e ekipit. Një zhgënjim duke pasur parasysh se ata po ndihmonin pa dashje Team Sky dhe Thomas. Me siguri ata ende besonin në shpresat e Landës dhe Quintana-s.
Sulmet e para erdhën nga Michael Valgren i Astanës. Njeriu klasik shkoi herët duke e ditur se nuk është një alpinist natyral. Kjo u mbyll shpejt nga Gesink i gjatë dhe me rreze, i ndjekur nga miniaturë Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida).
Atyre së shpejti iu bashkua holandezi Bauke Mollema (Trek-Segafredo), i cili kishte bërë një gërmim të madh për të kaluar. Të tre alpinistët e aftë dhe fituesit e skenës së Grand Tour, në ditën e tyre mund ta shihnin këtë lëvizje deri në fund.
Pas, shumë filluan të reagojnë ndaj ritmit. Adam Yates (Mitchelton-Scott) ishte mjaft i fortë për të kaluar një urë, ashtu si Ion Izagirre dhe Marc Soler (Movistar).
Gesink po lëshonte nga shala, kokën si qeni i Churchillit, por i tërhiqte zvarrë të pestët pa pagesë. Sa herë që kamera kthehej tek drejtuesit, ai ishte ulur në pjesën e përparme. Kjo e lejoi Yates të sulmonte me 3 km të mbetur nga ngjitja, duke kërkuar të shpëtonte turneun e tij zhgënjyes.
Yates po ndiqej nga një grup prej gjashtë vetash, duke përfshirë Alaphilippe, të cilët ishin 19 sekonda prapa. Me 1 km mbetur për t'u ngjitur, Yates e kishte rritur epërsinë e tij në 30 sekonda.
Yates e ngriti Portillon vetëm me Alaphilippe jo shumë prapa. Do të ishte një garë e drejtë deri në fund që të dy të vendosnin fituesin e skenës.
