Krijimi i rrugës së përsosur Tour de France mund të jetë një biznes kompleks dhe i diskutueshëm, siç zbulon Çiklist
Nëse do të mund të hartonit itinerarin e Tour de France, ku do të shkonte ajo? A duhet të qëndrojë tërësisht brenda kufijve të Francës apo të vizitojë vende të tjera? Do të kishit më shumë male apo më shumë sprinte? A do të përfshinit të gjitha modelet klasike apo do të kërkoni për vende të reja, të pazbuluara
Sa prova kohore duhet të ketë? Sa kohë duhet të jetë turneu? Sa e vështirë? Cili drejtim? Sa transferime midis fazave?
Ndoshta më e rëndësishmja, pyetja duhet të jetë: për kë po krijoni turneun? Tifozët? Kalorësit? Sponsorët? Aksionerët?
Është një detyrë e frikshme, dhe duke pasur parasysh kufizimet gjeografike, financiare, logjistike dhe teknike, a është e mundur nga distanca të arrihet me një rrugë turne që do t'i kënaqë të gjithë?
Udhërrëfyes turistik
Amaury Sport Organisation, e njohur më mirë si ASO, zotëron dhe organizon Tour de France, por duhet të punojë brenda udhëzimeve të përcaktuara nga UCI.
Në vitet 1990, organi drejtues i sportit kishte kodifikuar skicën moderne të Grand Tours, veçanërisht në lidhje me gjatësinë (15-23 ditë; 3.500 km maksimale; maksimumi 240 km për fazë), provimet kohore (jo më shumë se 60 km), fazat e ndara (të ndaluara - ndryshe nga vitet 1970 kur ishin të shfrenuara) dhe ditët e pushimit (dy).
E pabesueshme sado të tingëllojë, vetëm dy burra mbajnë acet kur bëhet fjalë për zgjedhjen e rrugëve të trajtuara nga gara më e madhe e biçikletave në botë.
Christian Prudhomme nuk ka nevojë për prezantim, pasi ka qenë kryetar në ASO dhe drejtor i Tour-it që nga viti 2007, por do të faleni nëse nuk e kujtoni drejtorin e garës Thierry Gouvenou nga palmarët e tij të mesëm si një ish-profesionist: shtatë Udhëtime të udhëtuara; fitimet e fazës zero; Përfundimi më i lartë në vendin e 59-të.
'Ne punojmë në disa rrugë të njëpasnjëshme në të njëjtën kohë. E vetmja dogmë që kam është se nuk ka dogma, thotë Prudhomme, një ish-gazetare që vlerëson vlerën e një kafshimi tërheqës.
"Unë përpiloj një skicë me disa nga ngjitjet e pjesës ekspozuese dhe një ritëm të caktuar të procedurave përpara se Thierry të bëjë një zbulim për të zmadhuar kursin."
Duke punuar së bashku me Prudhomme, Gouvenou ndërthur njohuritë personale me GPS, Google Earth dhe madje edhe Strava për të përcaktuar një rrugë midis çdo qyteti fillimi dhe mbarimi.
Miratimi vjen nga një njeri i tretë, Stéphane Boury – i njohur si Monsieur Arrivée – detyra kryesore e të cilit është të konfirmojë realizueshmërinë e disa kilometrave të fundit.
Ndërsa Boury zbaton një sërë kontrollesh dhe balancash, Prudhomme mburret se ai ka 'vështirësi të marrë jo për një përgjigje'.
"Një "jo" nga njerëzit teknikë dhe logjistik nuk do të na ndalojë," thotë Prudhomme, "por një "jo" nga një ish-kalorës si Thierry do ta pranoja menjëherë.'
Ai përmend përfundimin e samitit të Galibier në 2011, përfundimin e skenës 2015 në Mûr-de-Bretagne, plus Grand Depart 2012 në Korsikë – që fillimisht u konsiderua 'i pamundur' nga paraardhësi i Boury-t - si eventualitete që mund të mos kenë ndodhur nuk ishin gjetur 'zgjidhje kreative'.
Prudhomme dëshiron të theksojë se Tour është një qiramarrës i thjeshtë - locataire - i qyteteve dhe fshatrave nëpër të cilat kalon. “Ne thjesht nuk mund të shkojmë ku të duam,” thotë ai. “Ne jemi vetëm qiramarrës dhe kemi nevojë për pranim nga zyrtarët vendorë, pa pjesëmarrjen e të cilëve ne jemi asgjë.”
Por është një transaksion kurioz që i sheh këta qiramarrës me takë të mirë duke i ngarkuar pronarët e tyre për të drejtat e mbledhjes.
Në fund të fundit, turneu është një biznes i madh: ka rreth 250 aplikime në vit nga qytetet që dëshirojnë të paguajnë në veri prej 50,000 € për të pritur një fillim të skenës dhe 80,000 € për një përfundim.
Për këtë arsye, Prudhomme rrallë i kërkon kalorësve për itinerarin: 'Në listën time të kontakteve kam një grusht kalorësish, por rreth 600 politikanë. Unë kam presidentë departamentesh, tre të katërtat e përfaqësuesve të tjerë rajonalë dhe 300 kryetarë bashkish në telefonim të shpejtë.'
Prudhomme deklaron me krenari se 'ku ka vullnet ka një rrugë - edhe nëse kjo rrugë është e shtruar keq dhe vetëm dy metra e gjerë.'.
Megjithatë ai është gjithashtu i shpejtë të theksojë se, kur bëhet fjalë për planifikimin e një itinerari turne, 'nuk është thjesht vullneti i organizatorëve'.
Zgjedhja e Grand Depart
Grand Departs të huaj të rastësishëm injektojnë risi në turne duke fryrë arkat e ASO. Por mënjanë vendndodhjen, a duhet të fillojë gara me një skenë rrugore apo një prolog?
Që kur u shfaqën për herë të parë në 1967, prologët (8 km ose më pak kundër orës) ose provat e shkurtra kohore u zhvilluan deri në vitin 2007.
Faqja që ata kanë paraqitur vetëm katër herë që atëherë sugjeron një zhvendosje drejt etapave rrugore si perde e zgjedhjes së turneut – duke u dhënë vrapuesve një shans të hershëm për të veshur ngjyrën e verdhë. Megjithatë, shumë njerëz të gjithanshëm mirëpresin çlirimin e papritur të stresit që ofron një prolog.
Me të vërtetë e trondit GC-në dhe ka pak më shumë një hierarki të përcaktuar në rrugë ditën e parë, kështu që e bën atë më të rregullt. Sinqerisht, nuk ka mënyrë më të mirë për të filluar garën, - thotë Richie Porte i BMC.
Nga këtu, itinerari varet kryesisht nga kush ka paguar tarifën e vlerësuar prej 2 milionë euro për të pritur Grand Depart.
‘Gjeografia e Francës luan një rol të konsiderueshëm. Së paku, ne e dimë se ku nuk mund të vizitojë gara”, thotë Prudhomme.
Ai pranon se çdo rajon francez duhet të ketë të paktën një herë në pesë vjet, jo më pak vatrat e Brittany dhe Normandisë: 'Ne duhet të shkojmë atje rregullisht sepse ata janë përgjegjës për yjet më të mëdhenj në çiklizmin francez: Hinault dhe Normandi. Anquetil.'
Sido që të jetë, këto rajone janë gjithashtu të vendosura më larg nga ajo që Prudhomme e përshkruan si 'pajisja e domosdoshme' e të gjitha turneve që nga viti 1910: malet.
Zgjedhja e maleve
"Udhëtimi ideal do të kishte Alpe d'Huez në të - nuk ka dyshim," thotë autori Peter Cossins.
Kjo nuk është aspak një pamje befasuese nga një njeri i cili kohët e fundit botoi një libër kushtuar atyre 21 kapëseve të famshme të flokëve, por pohimi i tij se nuk mund të lini Alpe 'ikonike' për shkak të 'atmosferës së saj unike' nuk ndahet. nga të gjithë bashkëkohësit e tij.
Daniel Freibe, gazetar i çiklizmit dhe autor i Mountain High, pranon se turmat e bëjnë Alpe d'Huez të veçantë, por e përshkruan ngjitjen si 'meh', ndërsa Michael Hutchinson, autor i Faster dhe Re:Ciklists, e konsideron 'të lehtë ' ngjitja e Alpe d'Huez si 'Box Hill - por më gjatë'.
Ajo që e kthen turneun kaq shpesh në kthimet e mprehta të Alpe është tradita dhe pritshmëria.
Por është gjithashtu një travesti, nëse besoni një djalë me emrin Will, një çiklist amator kanadez që jeton në Francë dhe blogu i njohur i të cilit cycling-challenge.com përfshin një funksion të titulluar '100 ngjitje më mirë se Alpe d 'Huez'.
"Unë përpiqem të theksoj se sa rrugë të shkëlqyera nuk shfaqen kurrë në turne ndërsa të tjerat shfaqen pothuajse çdo vit," i thotë Will Cyclist.
Ai beson se, historikisht, Tour ka 'gabuar përzierjen' kur bëhet fjalë për ngjitjet. "Problemi është se njerëzve u pëlqen familjariteti," thotë ai.
'Alpe d'Huez nuk është ngjitja më e famshme në botë sepse është kaq e mrekullueshme. Është i famshëm sepse është një kopsht zoologjik në ditën e garës - një kopsht zoologjik i njohur.'
Është e sigurt që ka ngjitje më të bukura se Alpe d'Huez që nuk janë shfaqur kurrë në itinerarin e Tour, si p.sh. Route des Lacs (më e lartë se Tourmalet aty pranë dhe një e preferuar 'përtej fjalëve' e Michael Cotty's Collective).
Pra, pse janë lënë jashtë përzierjes?
Së pari, shumë nga këto rrugë të lënë pas dore gjenden në parqe kombëtare ku rregulloret strikte, për të mos përmendur tunelet e ngushta, nuk lejojnë turneun, infrastrukturën e tij përcjellëse dhe grupet e tifozëve.
Në Col de Sarenne, afër Alpe d'Huez, popullsia rezidente e marmotave ka përparësi ndaj cirkut të lëvizshëm.
Bisedime për paratë
Pastaj është çështja e parave. Duke qenë një nga vendpushimet kryesore të skive në Evropë, Alpe d'Huez mund ta paguajë lehtësisht rrugën e tij.
Megjithatë, duke supozuar se ishte dhënë dispensimi ekologjik, që Route des Lacs të organizonte një përfundim të skenës, resorti i fjetur aty pranë Saint Lary-Soulan do të duhej të grumbullonte paratë – siç bëri Serre Chevalier për Galibier në 2011.
Edhe nëse mund të gjendeshin paratë, detyra për të ngritur zonën e gjerë teknike të Tour-it pranë një rruge të izoluar pa rrugëdalje do të mbetej.
Të tilla çështje logjistike janë pikërisht arsyeja pse gara nuk mund të ngjitet më në Ventoux nga Malaucène, vetëm nga Bédoin. Kjo është gjithashtu arsyeja pse Prudhomme deri më tani ka dështuar në "ëndrrën" e tij për të rivendosur Puy-de-Dome mitike të Massif Central - u ngjit për herë të fundit në 1988.
Përtej zgjedhjes së thjeshtë të ngjitjeve, ekziston një nocion i borës që shumë përballje në majat e maleve janë shenja dalluese e planifikimit të keq të rrugës.
"Përfundimet e samitit në përgjithësi kanë zhgënjyer që kur çiklizmi profesionist u fiksua pas tyre," pohon Friebe. Vini re se përfundimet e para të samitit të garës, në vitin 1952, ishin çështje të njëanshme, me Fausto Coppi që fitoi në Alpe d'Huez, Sestriere dhe Puy-de-Dôme.
Friebe's viçi me përfundimet e majës është se të preferuarit e GC kalojnë në mënyrë konservative për pjesën më të madhe të garës, duke kursyer energjinë e tyre për ngjitjet e mëdha: 'Gjithçka është drejtuar drejt një taktike, rezultati dhe përfundimi të veçantë, dhe të gjithë kalojnë si zombie drejt ai skenar.'
Zgjedhja e provave kohore
Ndoshta më shumë se çdo disiplinë tjetër, testet kohore ndajnë opinionin mes tifozëve të garave. Edhe Michael Hutchinson, një provues me kohë, pranon se rrugët e viteve 1980 – me një mesatare prej 5.2 prova me kohë dhe 212.5 km për turne – ishin të tepërta.
Kjo do të thoshte që suksesi në turne u bë i varur nga aftësia kundër orës, megjithatë në dekadën e kaluar vetëm dy turne kanë përfshirë më shumë se 100 km prova me kohë.
Kjo ka arritur në kulmin e saj në turneun 2017, i cili përfshin një provë të vogël 36 km me kohë, dhe arsyeja duket të jetë se TT-të janë vetëvrasje në arkë.
Siç thotë Prudhomme, 'Sigurisht që nuk është rastësi që ka më pak tifozë për TT-të sesa për skenat malore.'
Por pavarësisht se është një ndalim për shumë adhurues të çiklizmit, ka ende një argument për mbajtjen e TT-ve si pjesë e përbërjes së Grand Tour.
Hutchinson pretendon se 'disiplina e Hirushes' është një 'aftësi e paçmueshme' që mund të riorganizojë GC dhe të krijojë pak pasiguri.
Edhe kronofobi Friebe pranon se një kalorës që ka humbur kohë në një TT ka 'më shumë gjasa të provojë diçka radikale të nesërmen – kështu që ju merrni një garë më të mirë'.
Në të njëjtën mënyrë, Prudhomme është plotësisht i vetëdijshëm për 'boshllëqet e mëdha' që mund të shkaktohen. "Edhe mbi 30 km, ata mund të plaçkitin plotësisht garën," thotë ai.
Rregulloret nënkuptojnë se ditët e provës individuale kohore prej 139 km – më e gjata në historinë e turneut nga viti 1947 – kanë kaluar prej kohësh, por testet më të shkurtra mbi një shumëllojshmëri terrenesh duket se janë rruga përpara, siç ishte Megève e vitit të kaluar TT, i përshkruar nga Hutchinson si "një kub i vërtetë Rubix i një prove kohore".
Sa i përket provave kohore të ekipit, është e vështirë të besohet se, deri në vitin 1978, turneu dëshmoi një 153 km.
Edhe më i çuditshëm ishte eksperimenti i kryer në 1927 dhe 1928, i cili pa pjesën më të madhe të garës të zhvilluar në formatin e provës kohore ekipore për të parandaluar procesionin e lodhshëm të pelotonit në etapat e gjata të sheshta.
Ideja u hoq shpejt, dhe megjithëse TTT rrallë është pika kryesore e një turneu, ai është ende 'një nga disiplinat e sportit tonë' dhe për këtë arsye ka një vend të vlefshëm, sipas menaxherit të BMC të Porte, Jim Ochowicz.
Por më pas ai do ta thoshte këtë. BMC janë dy kampionë bote në provën kohore ekipore.
Zgjedhja e përfundimit
Ochowicz, gjithashtu, nuk është i vetmi që lavdëron finalen ikonike të turneut në Paris – i mbajtur në Champs-Élysées që nga viti 1975.
Por, ndërsa ai thekson "mos e hiq kurrë Parisin" dhe Hutchinson pranon se gara "nuk do të ishte e njëjtë pa të", parada tradicionale nuk është për shijen e të gjithëve.
'Ndjej se Tour humbet në një qytet kaq të madh. Është pak sterile dhe gara ndihet e ndarë nga publiku,” thotë Friebe, duke përmendur tendencën e Vuelta dhe Giro për të përfunduar në një sërë qytetesh dhe qytetesh.
Çështja kryesore me Parisin që është në fazën e fundit është nevoja për një transferim të gjatë në ditën e parafundit.
Kanë kaluar ditët kur turneu u zhvillua pikë për pikë. Transferimi i parë i trenit prej 150 km në 1960 hapi dyert, të cilat arritën kulmin me më shumë se 2,000 km pa pedalim në 1982.
Në ditët e sotme është e rrallë që një skenë të fillojë aty ku mbaroi e mëparshmja. Ndodhi vetëm dy herë në 2016.
Pse? Tarifat e paraqitjes, fazat më të shkurtra dhe nevoja për t'u stërmbushur në ato kështjella, kolona dhe klishe.
Pasuria relative e Alpeve mbi Pirenejtë – dhe numri i tij i lartë i ngjitjeve të trofeve – do të thotë se Turi madje ka harruar tendencën e tij të mëparshme për të alternuar rrugët në drejtim të akrepave të orës dhe në të kundërt.
Ky vit shënon turneun e tretë radhazi që kulmon në Alpe, zeniti i zgjedhjes së ASO. "Po bie në një model," thotë Hutchinson. "Jam kurioz nëse ata do të bëjnë ndonjëherë një turne tjetër në drejtim të akrepave të orës."
Turet e së ardhmes
A është i drejtë sugjerimi i Hutchinson për parashikueshmërinë? Nëse gjërat u bënë paksa formule në vitet e Jean-Marie Leblanc (1989-2005), me fazë pas etape që favorizonte vrapuesit, atëherë Prudhomme ka injektuar qartësisht pak oomph. Ai është i vetëdijshëm se rrugët nuk mund të ndjekin një skenar.
Edicioni i 104-të i këtij korriku i turneut fillon në Düsseldorf dhe vazhdon tendencën e fundit të reduktimit të etapave të tranzicionit të sheshtë, etapave të sprintit jashtë dhe jashtë dhe provave kohore (të cilat të gjitha gjenerojnë shifra më të dobëta shikimi).
Pavarësisht se ka vetëm tre përfundime të majës, gara viziton të pesë vargmalet malore të Francës dhe përfshin një grup ngjitjesh të reja, një përfundim të paparë në Col d'Izoard dhe një përballje përpjetë që në fazën 5.
Është turneu i parë që nga Lufta e Dytë Botërore që nuk përmban të paktën një nga Alpe d'Huez, Tourmalet dhe Aubisque.
"Mendoj se Prudhomme ka ekuilibrin e duhur," thotë Cossins. "Ai po përpiqet të hapë garën për më shumë kalorës dhe t'i bëjë drejtuesit e GC të jenë më agresivë që nga fillimi.".
Nga ana e tij, drejtori i turneut flet për respektimin e traditave të mëdha të garës, ndërkohë që evoluon dhe argëton.
"Prudhomme dhe Gouvenou janë mjaft novatorë, por vetëm sipas standardeve të turneut, dhe turneu, si publiku, është shumë konservator," thotë Friebe.
"Ata favorizojnë ndryshimet akullnajore - ka shumë rrallë një ndryshim radikal." Megjithatë, flitet se turneu i 2018 do të përfshijë gjurmët e pista ribinoù të Brittany - një lëvizje që Cossins e quan "të rëndësishme".
Është e vështirë të mos presësh që vendimi i këtij viti për të transmetuar drejtpërdrejt çdo fazë të ndikojë në planifikimin e ardhshëm të itinerarit. Nëse eksperimentet e fundit na kanë mësuar diçka, është se fazat më të shkurtra janë më emocionuese dhe për këtë arsye më fitimprurëse.
Pastaj ç'të themi për provën epike të qëndrueshmërisë për të cilën themeluesi i turneut Henri Desgrange kërkoi veçse një finalist të vetëm?
"Ndoshta një ditë të gjitha fazat do të jenë 60 km sepse kjo është gara më e mirë, por kjo padyshim e shkëput turneun nga trashëgimia dhe parimet e tij themeluese," paralajmëron Friebe.
Mbajtja e ekuilibrit
Prudhomme është i shpejtë për të sugjeruar se ai nuk po nxiton të shqyejë formatin tradicional. "Ndërsa ndryshimi i asgjëje nuk është çmenduri, ndryshimi i gjithçkaje është po aq i çmendur," thotë ai, përpara se të vazhdojë të theksojë se planifikimi i itinerarit të tij nuk është domosdoshmërisht përcaktuesi kryesor se si do të përfundojë turneu.
Janë kalorësit ata që bëjnë garën.
Për shembull, vitin e kaluar Chris Froome fitoi më shumë terren në erërat e kundërta dhe në zbritje. "Ka shumë supozim se është rruga që e bën garën, gjë që nuk është," thotë Hutchinson.
'Do të doja të shihja saktësisht të njëjtën rrugë dy vjet me radhë - jam i bindur
do të merrje një garë krejtësisht të ndryshme herën e dytë.'
Kur Çiklist ia sugjeron këtë Prudhomme, drejtori i turneut argëtohet: "Është një ide që nuk më ka shkuar kurrë në mendje," thotë ai, përpara se të flasë për fondet dhe mandatet politike.
Në fund të fundit, Turi ekziston për të fituar para. Ai ka një produkt për të shitur dhe duhet ta mbajë atë të freskët dhe emocionues.
Ky konflikt midis traditës dhe modernitetit do të thotë se nuk mund të ketë kurrë një turne 'perfekt', por atëherë ndoshta janë të metat dhe dështimet që e bëjnë atë kaq bindës.
Në fund të fundit, nëse plani do të ishte shumë i mirë, nuk do të kishte nevojë ta grisësh atë vitin e ardhshëm. Dhe kjo nuk do të ndodhte kurrë.
Ilustrime: Steve Millington
