Kalorësi francez po jeton me shpresën e një kombi dhe ekipi i tij me buxhet më të vogël po tregon armët e mëdha se si të garojnë me pasion dhe emocion
Sulmi i guximshëm i Romain Bardet në Fazën 19 të Tour de France të vitit të kaluar, nga Albertville në Saint-Gervais Mont Blanc, i dha atij një fitore të mirë në skenë, por gjithashtu e zhvendosi atë nga e pesta në të dytin në përgjithësi, ku përfundoi dy ditë më vonë në Paris.
Kjo erdhi në një kohë kur pjesa tjetër e kalorësve në top 10 me sa duket po kërkonin mbi supet e tyre për t'u siguruar që të ruanin pozicionin e tyre në GC në vend që të sfidonin këdo që ishte mbi ta.
Me Chris Froome (Team Sky) në epërsi me gati katër minuta pas provës kohore të fazës 18 vitin e kaluar, shanset për një ndryshim të fanellës së verdhë ishin shumë të mëdha, por jo të pamundura, megjithëse kalorësit dukeshin më të lumtur për t'u vendosur sesa shkoni në sulm dhe rrezikoni të gjitha.
Këtë vit, ndërsa kalorësit përfitojnë sa më shumë nga dita e dytë e pushimit, gjashtë vendet e para ndahen me vetëm 1:17. Kjo është 30 sekonda më pak se deficiti që ndau i pari (Froome) dhe i dyti (Bauke Mollema) në të njëjtën kohë vitin e kaluar.
Ka shumë faktorë në lojë këtu, por prezenca dhe dhuntia sulmuese e skuadrës franceze AG2R La Mondiale duket e madhe.
Grupi i barudeurëve të veshur me ngjyrë kafe të Bardet me të vërtetë e shpalli veten në Fazën 9 kur nisën sulme të koordinuara, të njëkohshme si nga të shkëputurit ashtu edhe nga grupi i pretendentëve të përgjithshëm.
Sulmi përpara ndau grupin e të arratisurve, ndërsa vetë Bardeti u largua nga rivalët e tij për të zbritur. Vrapimi i gjatë nga fundi i zbritjes deri në vijën e finishit ishte zhbërja e Bardetit dhe ai u kap dhe u kalua nga një numër i rivalëve të tij.
Të mos u ulësh më herët kur ishte e qartë se kapja do të bëhej ishte padyshim një shaka taktike, por lufta që ai tregoi për të vazhduar është ilustruese e shpirtit luftarak të mishëruar nga skuadra e turneut 2017 të AG2R.
Po aq mbresëlënës, edhe pse përfundimisht i pafrytshëm, siç ishte ky plan i ekzekutuar mirë, Faza 15 është vendi ku AG2R La Mondiale me të vërtetë i ndriçoi gjërat.
Ndërsa pjesa tjetër e top 10, me përjashtim të Froome, i cili kishte Mikel Landa në dorë, mbetën pa asnjë ndihmës, Bardeti sulmoi pjesën e përparme të grupit GC me shokët e skuadrës.
Ata vendosën një ritëm të vrullshëm në ngjitjet e kategorisë së parë të ditës dhe për njëfarë kohe vunë në telashe fanellën e verdhë të Froome pasi ai humbi një ndarje dhe pësoi një dëmtim mekanik.
Kredia këtu duhet t'i paguhet Froome për mënyrën sesi ai luftoi dhe ndoshta e shpëtoi garën e tij ndërsa shkon për titullin e katërt të Tour de France, por energjia e nevojshme për të mbyllur hendekun mund të tregojë në fazat që vijnë.
Megjithëse dukej sikur do të kishte një rezultat shumë të ndryshëm, në fund pjesa e sipërme e GC mbeti e pandryshuar dhe përpjekjet e AG2R dukeshin të kota.
Megjithatë, forca, koordinimi dhe fuqia e zjarrit e treguar nga Bardet dhe togerët e tij besnikë do t'u kenë dërguar një mesazh pjesës tjetër të atyre që duan të ngrihen në podium në Paris të dielën më 23 korrik.
Ka disa faza vendimtare që do të vijnë përpara rrotullimit ceremonial rreth Champs Elysees, dhe mund të jeni i sigurt se Bardet dhe të tjerët do ta shtyjnë Froome deri në fund.
Sido qoftë përbërja e podiumit final në Paris, AG2R La Mondiale do të ketë fituar fansat, lavdërimet dhe besimin nga arratisjet e tyre në Tour de France.
Fitues janë edhe spektatorët
Që kur Team Sky doli në skenë, ka pasur ankesa për mënyrën se si skuadra britanike kontrollon garat, mbyt konkurrencën dhe mbyll spektaklin e garave me biçikletë.
Ky dukej se ishte rasti vitin e kaluar kur, me një avantazh prej katër minutash, Froome nuk dukej kurrë sikur të ishte sfiduar në javën e fundit të Tour de France 2016.
Tani, me atë diferencë në krye kaq të ngushtë, Team Sky nuk duket aq dominues sa vitet e mëparshme dhe skuadra të tjera të gatshme për të marrë garën drejt tyre, Tour de France 2017 ka qenë ndonjëherë edhe më emocionues për të parë.
Edhe pse jo gjithmonë: mendoni për fazat e gjata të sprintit.
Bulkat drejtuar Froome ndërsa ai po ndiqte përsëri gjatë fazës 15 ishte pa dyshim e padëshirueshme, por hiqeni atë nga ekuacioni dhe kishit fanellën e verdhë, vetëm, duke ndjekur rrugën e tij drejt një grupi të frikshëm rivalët që të gjithë synojnë të vjedhin kurorën e tij.
Ai u krijua për shikim të pakëndshëm dhe u krijua e gjitha nga taktikat e AG2R.
Paraja flet, dhe këtu AG2R po fiton vërtet
Qëllimi këtu nuk është të krahasojmë drejtpërdrejt AG2R La Mondiale me Team Sky, por me këtë të fundit që komandon një buxhet të madh dhe mburret me një sërë kalorësish që mund të udhëheqin shumë ekipe të tjera, këtu bie natyrshëm krahasimi kthehu te.
Shifrat e publikuara nga gazeta franceze L'Equipe gjatë turneut 2016 vlerësuan buxhetet e secilit ekip konkurrues.
Në krye ishin Team Sky (35 milion €), Katusha (32 milion €) dhe BMC Racing (28 milion €), ndërsa AG2R ishin së bashku në vendin e 13-të nga 22 ekipe me një buxhet të pritshëm prej 12 milion €.
Grupi AG2R La Mondiale është një interes francez i pasurisë dhe pensionit. Orët e mbulimit televiziv, faqet e para të gazetave që bërtasin për mundësinë e një fituesi francez të Tour de France dhe muhabetet e lidhura rreth garës sjellin vlerë të madhe në tregun vendas të kompanisë.
Ndarja e fondeve dhe përpjekjet e kalorësve janë anuar shumë drejt Tour de France, por kjo i përshtatet shumë mirë sponsorit të titullit. Më mirë i dyti në Grand Tour-in e tyre në shtëpi sesa një varg fitoresh skenash në Giro d'Italia ose vendi i parë në disa klasike të vogla; dhe këtë vit vendi i dytë mund të përmirësohet.
Rezultati përfundimtar i Tour de France ndoshta do ta shohë akoma Froome në shkallën më të lartë të podiumit në Paris, por ndryshe nga tre fitoret e tij të mëparshme, kjo nuk duket aspak e vërtetë.
Nëse Bardet mund të kapërcejë Fabio Aru të Astanës për të barazuar vendin e tij të dytë nga viti i kaluar është gjithashtu e hapur për t'u diskutuar, por mund të jeni i sigurt se ai dhe ekipi i tij nuk do ta kalojnë javën e fundit vetëm duke mbrojtur vendin e tretë, dhe faleminderit për këtë spektatorët dhe sponsorët e ekipit do të jenë fituesit kudo ku 26-vjeçari përfundon në GC.
