Në një botë të navigimit kompjuterik GPS, ka ende diçka magjike në lidhje me një hartë të madhe, të printuar dhe të palosshme
Kur u hartuan hartat e Ordnance Survey të gjysmë shekulli më parë, anketuesve iu dha një listë me burime të besuara për të gjetur emrat e vendeve. Topografët e ngarkuar me përpilimin e 'Fletës së Shtatë Një inç Nr.
'Në asnjë rrethanë nuk duhet t'u besonin njerëzve që jetonin atje, veçanërisht nëse ishin punëtorë ose njerëz të thjeshtë, pasi ata nuk do të kishin një ide dhe sigurisht nuk do të dinin si ta shqiptonin atë,' sipas Mike. Parker, autor i Map Addict.
Kjo shkallë përkushtimi ndaj artit të hartografisë është arsyeja pse më pëlqejnë hartat e printuara.
Në epokën e sotme dixhitale ku një plan rrugor i Timbuktu është vetëm një klikim larg, një hartë e modës së vjetër, e shtypur në letër është diçka e veçantë. Megjithëse GPS e ka bërë të panevojshme që çiklistët të mbajnë harta me vete, unë ende kam zhurmë nga shpalosja e një fletë OS Landranger ose Explorer në prag të kalimit në një rrugë të re.
Mund ta ngarkoj skedarin GPX direkt në Garmin tim për lehtësi gjatë vetë udhëtimit, por para kësaj dua të shijoj dhe parashikoj çdo kontur, gjurmë karroce dhe dru halorë përpara meje. Nuk mund ta bësh këtë me një mikroçip.
Lidhja ime e dashurisë me hartat filloi kur unë dhe e dashura ime shkuam me biçikletë në Sahara dhe në vitet 1980. Këto ishin ditët kur turistët me biçikletë që mbërrinin në vendbanime të largëta u pritën nga të rinjtë vendas me një breshër gurësh në vend që të kërkonin të ndërronin adresat e emailit.
Nëse do të kishim një njësi GPS në timonin tonë, ndoshta do të ishim lartësuar si perëndi. Siç ishte, ndalesat tona të rregullta për t'u shpalosur dhe për t'u konsultuar me një fletë të madhe letre me ngjyra zakonisht zgjuan kuriozitet të mjaftueshëm për të ndalur breshërinë e raketave.
Xhepi anësor i një prej xhaketave të mia të pasme të mëdha ishte i rezervuar ekskluzivisht për një grup hartash të verdha të Michelin 1:200,000. (Tjetri kishte koleksionin tim të kuruar me mjeshtëri të kasetave të përziera C90, me kryesisht Prefab Sprout dhe Echo & The Bunnymen. Unë gjithashtu mbaja një karrige kampi të palosshme. Termi 'fitime margjinale' nuk ishte shpikur ende.)
Çdo natë, ne do të uleshim rreth sobës së kampit tonë - unë në karrigen time të kampingut, ajo këmbëkryq mbi bar - duke komplotuar rrugën e ditës tjetër para se qielli të errësohej. Të shpalosura në formën e tyre të veçantë të zgjatur, hartat u ngjanin sixhadeve të zbukuruara. Fijet e kuqe dhe të verdhë ndriçuan një lara-lara ngjyrë kafe dhe jeshile.
Një hartë ka një efekt të dyfishtë: ju kujton vendin tuaj në botë, por gjithashtu zgjeron horizontet tuaja. Siç thotë heroi i romanit të Jonathan Safran Foer, "Çdo gjë është e ndriçuar", një hartë "është një kujtim i asaj kohe përpara se planeti ynë të ishte kaq i vogël… kur mund të jetonit pa e ditur se ku nuk jetonit".
Hartat tona të Michelin ishin me reliev të thjeshtë - në vend të kontureve ato kishin ndryshime delikate në hije për të përshkruar terrenin e valëzuar. Për të llogaritur sa kohë kishte në rezervuar ngjitjet e nesërmja, ne do të kërkonim simbole piramidale që japin lartësitë e maleve dhe shevronët doulbe ose të trefishta që tregojnë pjerrësi 'mbi 13%', ndërsa rrugët me hije të gjelbër sinjalizonin parcours pittoresque.
Në kohën kur u futëm në thasët tanë të gjumit, imagjinata jonë ishte ndezur. Si do të ishte St Symphorien-de-Mahun? Çfarë ishte kurioziteti autre i shënuar nga një trekëndësh i vogël i zi në mes të atij pylli?
Udhëtimi zgjati katër muaj dhe është dëshmi e bukurisë së atyre hartave që praktikisht secila prej tyre u kthye në shtëpi të paprekur (përveç hartës së Italisë, të cilën e hodhëm ceremonialisht në tragetin nga Trapani në Tunis në protestë për indinjitete të ndryshme gjuhësore, kulturore dhe kulinare që kishim pësuar).
Një pjesë e tërheqjes së një harte është se ju mund ta keni botën fjalë për fjalë në duart tuaja. Ai ngjesh shtrirjen urbane ose topografinë e thyer rreth jush në një formë njëdimensionale dhe të zvogëluar.
Megjithëse hartat e sotme janë kryesisht produkt i imazheve satelitore, trashëgimia e tyre daton në një epokë aventure kur navigatorët përballën me guxim udhëtimet e rrezikshme në skajet e botës së njohur të armatosur vetëm me një teodolit dhe një mbajtëse plot me sardelet e kripura..
Krijuesit më të fundit të hartave kanë duruar vështirësi të tilla si tre javë kampim në dëborë në majën e Ben Nevisit ose shpatulla të zhvendosura të shkaktuara nga sulmet nga skuat e Arktikut, rrëfen Parker. Të gjitha këto duhet të na bëjnë të vlerësojmë produktin e përfunduar edhe më shumë.
Hartat e para të Sondazhit të Ordnances u prodhuan në përgjigje të kërcënimit të pushtimit nga forcat e Napoleanit në 1790 dhe u krijuan për të treguar rrugët më të shpejta për linjat e furnizimit dhe transportin e artilerisë përgjatë bregut jugor të Anglisë.
Hartat e tjera kanë pasur efektin e kundërt - duke shkaktuar luftëra falë kufijve të vizatuar në mënyrë të pasaktë ose "rrëmbimeve të tokës" hartografike. Por hartat duhet të lavdërohen për kornukopinë e tyre të padiskutueshme të urave për këmbësorë, konturet dhe lartësitë e pikave.
Mbi të gjitha, një hartë është një kujtesë e një kohe kur udhëtimi ishte po aq emocionues sa mbërritja: kur linjat ajrore ende jepnin pije falas në ekonomi; kur nuk kërkohej një diplomë e fizikës për të rezervuar biletën më të lirë të trenit; kur çdo automobilist që respektonte veten veshi një palë doreza për drejtimin e lëkurës së viçit.
Hartat janë pothuajse gjithçka që ka mbetur nga ajo epokë e artë e udhëtimit. Dhe ata ende kanë fuqinë për të frymëzuar dhe emocionuar. Edhe kur jeni duke udhëtuar me biçikletë.
