I gjithëpërfshirës, i pafund dhe herë pas here frikësues, velodromi është arena më dramatike e një sporti
Këndi i lëvizjes bankare në Velodromin Sir Chris Hoy në Glasgow është 45°. Ky është një gradient prej 1:1 ose 100%. Është pista më e pjerrët në MB. Duke qëndruar në cote d'azur - brezi neutral blu pak poshtë dërrasave të pyllëzuara - kullat bankare ngrihen mbi ju si një valë e madhe dhe e fryrë pishe siberiane.
Herën e fundit që isha atje, pista duhej të mbyllej për 10 minuta ndërsa pastronin pasi një kalorës i vogël i klubit kishte të vjella gjatë një seance stërvitore. Nuk ishte e qartë nëse ishte rezultat i përpjekjes apo marramendjes, por gjurma me ujë dukej një testament i përshtatshëm për fuqinë e një vendi ku ligjet e fizikës janë po aq të rëndësishme sa rregulloret e UCI.
Qoftë një pistë e vjetëruar në natyrë apo arenë moderne e brendshme, velodromet nuk përputhen me parimet tona normale të hapësirës dhe formës. Kjo pistë e rrjedhshme e pafund është një ftesë për shpejtësi, duke e bërë atë shtëpinë e natyrshme për përpjekjet për regjistrimin e orës, ndërsa gjeometria krejtësisht simetrike është një mrekulli për shqisat.
'Këto kthesa kureshtare nuk janë pjesë e përvojës sonë të zakonshme vizuale, por i përkasin një bote hapësinore shumë të ndryshme nga ajo në të cilën ne jetojmë normalisht', thotë ish-çiklisti i garave, i kthyer në historian, Scotford Lawrence i National. Muzeu i Ciklit. "Në qendër të një velodrome, ju jeni të rrethuar me mur nga pista, por gjatësia dhe gjerësia e mbyllur janë shumë më të mëdha se sa imagjinohet kur shikohet nga jashtë, duke krijuar një lloj efekti Tardis çiklizmit.".
Pionerët gjermanë të muzikës elektronike dhe adhuruesit e çiklizmit Kraftwerk përqafuan atë që Lawrence e quan "tjetërsia e pistave të çiklizmit" kur performuan në Mançester Velodrome në 2009. Teksa luanin hitin e tyre ‘Tour de France’, skuadra e ndjekjes së ekipit të ekipit GB për medaljen e artë olimpike – Geraint Thomas, Ed Clancy, Jason Kenny dhe Jamie Staff – u ngjitën në dërrasa me ngjyrat e tyre blu dhe të kuqe. Vetëm një velodrom mund të kishte pritur një kaleidoskop të tillë arti, muzike dhe sporti.
Në prag të koncertit, themeluesi i Kraftwerk, Ralf Hütter, i cili përdorte 100 miljet e fundit me biçikletë për në secilin vend kur grupi po bënte turne në vitet '70, u shpreh lirike për çiklizmin në një intervistë me një gazetar muzikor: ' Çiklizmi është njeriu-makinë. Bëhet fjalë për dinamikën, duke vazhduar gjithmonë drejt përpara - përpara, pa ndalim. Ka artistë me të vërtetë të ekuilibruar që mund të qëndrojnë të drejtë në një ndalesë, por unë nuk mund ta bëj këtë. Është gjithmonë përpara. Ai që ndalon bie.'
Trajneri im në velodromin e Mançesterit ishte pak më prozaik kur u ngjita në dërrasa duke hipur në një biçikletë pista Dolan me pajisje fikse për herë të parë disa vite më parë.
"Kurrë mos ndaloni së pedaluari," tha ai. “Nëse ecni shumë shpejt, do të hidheni nga biçikleta. Nëse ecni shumë ngadalë, do të rrëshqitni bankat.'
U deshën disa xhiro përpara se të merrja guximin - dhe shpejtësinë - për të kaluar mbi "vijën e qëndrimit" blu. Në kohën kur më në fund u ngjita mbi reklamat e pikturuara në pistë, në fakt ndjehej më ftohtë se në nivelin e tokës. Dhe kur u zhyta përsëri në vijën e drejtë, stomaku im dukej se më duheshin një ose dy sekonda për të më kapur. Unë u fiksova menjëherë.
"Mund të arrihet një gjendje e ngjashme me Zen që është e vështirë të arrihet diku tjetër me biçikletë," thotë Eddy Rhead, një kalorës i rregullt në bazën e Team GB në Mançester dhe botues i revistës së arkitekturës Modernist. “Apeli i velodromit është pastërtia e tij. Velodromi i Londrës 2012 vendosi standarde të reja me thjeshtësinë dhe hirin e tij të arkitekturës që pasqyron cilësitë kryesore të sportit për të cilin u ndërtua.'
Këto ditë, thjeshtësia e çiklizmit shpesh humbet në një konfuzion të komponentëve të papajtueshëm dhe aksesorëve të modës së lartë. Por në velodrom, ajo është zhveshur nga bazat e saj të zhveshura dhe të bukura - një pistë e pafund pa pengesa, një biçikletë pa frena apo marsha.
Po, garat rrugore mund të prodhojnë pjesën e saj të spektaklit dramatik, por ka pak pamje aq bindëse sa ndjekja e ekipit në një velodrome: deri në katër çiklistë në një sinkronitet të përsosur e të pandërprerë, duke fluturuar nëpër pistë sikur ata janë një organizëm i vetëm, rrotat e tyre janë vetëm milimetra larg njëra-tjetrës, helmetat dhe vizorët e tyre aeroplanë u japin atyre një rimeso të ngjashme me makinën që pasqyron 'tjetërsinë' e rrethinës së tyre. (Sa keq që kur Geraint Thomas et al dolën gjatë koncertit të Kraftwerk, ata zgjodhën të bënin disa xhiro nderi të çrregullta në vend që të bënin disa stërvitje precize për t'iu përshtatur kolonës zanore pulsuese.)
Sulmi i dromit
Velodromes dalin në ditët më të hershme të çiklizmit, kur ato ofruan një mënyrë të aksesueshme për publikun për ta parë këtë sport të ri dhe emocionues (dhe një sipërfaqe më të mirë për të garuar sesa rrugët e prishura). Një nga më të vjetrat në botë u hap në Preston Park, Brighton, në 1877 dhe është ende në përdorim sot, pista e tij origjinale e zhirit u rishfaq me asf alt në 1936.
Disa velodrome ishin më të mira se të tjerët. Scotford Lawrence kujton pista të ndryshme evropiane ku kalimi nga bankimi i drejtë në atë të lakuar ishte aq i papritur "që kërkonte një stërvitje të papritur ngjitjeje kodre dhe një zbritje po aq alarmante". Një pistë e rrënuar prej kohësh në Munster, Gjermani, ishte aq e pjerrët dhe e ngushtë në kthesat, sa që hipja pas një motori "prodhonte forca G me potencialin që motoristi ose kalorësi të errësohej".
Trashëgimia e velodromeve të Britanisë – ajo tani krenohet me më shumë arena të mbyllura të klasit botëror sesa Franca dhe Italia së bashku – është supremacia e saj në pistë dhe numri i kalorësve të pistës që kanë mbaruar suksesin në rrugë.
Për Eddy Rhead, efekti goditës i kësaj shton joshjen e velodromeve: 'Në cilin sport tjetër mund të ndani të njëjtin vend me më të mirët në botë dhe ku tjetër duhet të presin kampionët e botës që ju të përfundoni seancën tuaj përpara se të fillojnë?'
