38-vjeçari i var rrotat. Le të kujtojmë kur ai u bë një sensacion i çiklizmit
Steve Cummings ka dalë në pension në moshën 38-vjeçare. Një ish-Kampion Kombëtar i rrugëve dhe provave kohore, tri herë fitues i skenës së Grand Tour, kampion i Turit të Britanisë. Por kjo nuk është arsyeja pse ju do ta mbani mend atë.
Kalorësi i Merseyside do të mbahet mend për një periudhë të shkurtër 14 mujore gjatë karrierës së tij, ku ai ishte plotësisht i pandalshëm.
Duke filluar nga korriku i 2015-ës, duke përfunduar në shtator të 2016-ës, Cummings gërvishti një nga fenomenet më të fundit në çiklizëm profesional. Ai i dha atij gjashtë fitore, frikë midis bashkëmoshatarëve të tij dhe një ringjallje në karrierën e tij.
Çdo fitore ndiqte një formulë. Kilometer pas kilometër, etapë pas etape, ai lëvizte me biçikletë në pjesën e pasme të pelotonit, si një nxënës i turpshëm, duke i varur një ose dy metra nga kalorësi i finales së ardhshme. Çdo ditë ai do të jetë rrokullisur në minuta pas minutash mbi udhëheqësit, larg syve, pa mendje.
Derisa erdhi dita dhe më pas ai ishte vdekjeprurës si një merimangë e vejushë e zezë.
Ose duke bërë një shkëputje të madhe ose duke qëndruar në peloton, ai rrinte rrotull në pjesën e pasme të bandës. Ritmi do të rritej, kalorësit do të binte dhe Cummings do të qëndronte në vend. Me 10 km për të shkuar, të gjitha do të binin në rendin e ngjyrave, duke e pozicionuar udhëheqësin e ekipit të tyre në pjesën e pasme të avantazhit të tyre.
Të gjithë do të fillonin të shikonin përreth, do të ndodhte një qetësi, atëherë ai do të hidhej. Duke e vendosur atë në përsosmëri, çdo herë, ai do të rrokulliset nga përpara. Jo me një sulm të ashpër, më shumë një tronditje të ingranazheve që e panë atë të gërvishtej metër pas metër të dritës së ditës.
Panik do të vinte mes ndjekësve, ata e dinin se kishin mbaruar. Nuk mund ta kap Cummings pasi të ketë pasur atë boshllëk.
Në vitin 2016, ai bëri të njëjtin truk në Fazën 4 të Tirreno-Adriatico, Fazën 3 të Turneut të Vendit Bask, Fazën 7 të Criterium du Dauphine dhe Fazën 7 të Tour de France.
Kulmi i karrierës së tij
Megjithatë, hiti numër një i Cummings, puna e tij përcaktuese në karrierë, 'Abbey Road' erdhi më 18 korrik 2015, kur filluan fenomenet.
Ishte Faza 14 e Tour de France, një ditë kalimtare 178 km nga Rodez në Mende. Dy të rinj francezë, Thibaut Pinot dhe Romain Bardet, ishin të uritur për të shpëtuar ambiciet e tyre të humbura të Klasifikimit të Përgjithshëm me një fitore në skenë.
Ata ecën me agresion në 30 kilometrat e fundit kodrinor, duke bombarduar të gjithë të tjerët në shkëputje, duke ngritur ngjitjen përfundimtare të Cote de la Croix Neuve si dyshe. Për të gjitha qëllimet dhe qëllimet, çifti Gallic besonte se gara do të ishte një shkëmbim zjarri i drejtpërdrejtë, ndërsa ata u kthyen në pistën ajrore Mende.
Megjithatë nga pas, si një luan që ndjek gjahun e tij, Cummings u shfaq në pamje. Duke e rrotulluar atë pajisje, u përkul mbi hekura. Në heshtje, ai u fut në rrotat e Bardet dhe Pinot për një pjesë të sekondës para se të qëllonte.
Ai e kaloi kufirin për të marrë fitoren e tij të parë në Tour de France në moshën 34-vjeçare. Por edhe më e rëndësishmja, fitorja e tij i dha MTN-Qhubeka-s fitoren e parë në fazën e Grand Tour, fitoren e tyre të parë në Tour de France.
Ka thashetheme, nëse shikoni në xhepat e Steve, Romain dhe Thibaut janë ende atje.
Dhe e gjitha kjo ndodhi për 'skuadrën e Afrikës', i vetmi ekip WorldTour që është regjistruar ndonjëherë në kontinent, në Ditën e Mandelës, një ditë festimi për ish-presidentin e Afrikës së Jugut dhe pionierin e barazisë.
Ajo udhëtim në Mende ishte një performancë 'ku ishe'. Lloji i udhëtimit për të cilin flisni më shumë se të tjerët, 'a ju kujtohet koha kur Cummings pushtoi Pinot dhe Bardet të asaj skene Tour?' një lloj gjëje.
Kjo shënoi fillimin e një periudhe Midas në karrierën e një kalorësi që dukej se ishte në rrugëdalje. Ajo ditë shënoi fillimin e fenomenit Cummings.
