Kampioni i trefishtë i Tour de France na flet për fiksimin e tij me teknologjinë, përballjen me Lance dhe dashurinë e tij për biçikletat Boris
Për një njeri që gëzon një jetë të qetë të mbushur me udhëtime peshkimi, ecje dhe pjata të shijshme me ushqime meksikane, Greg LeMond ka pasur një karrierë jashtëzakonisht dramatike. Çiklisti amerikan fitoi tre Tours de France plot ngjarje, duke triumfuar në një duel të hidhur me shokun e tij të skuadrës dhe armikun e tij Bernard Hinault në vitin 1986 për t'u bërë kampioni i parë jo-evropian i turneut dhe duke arritur një provë të tensionuar të ditës së fundit me kohë në 1989 për të mundur Laurentin. Fignon drejt fanellës së verdhë me vetëm tetë sekonda - diferenca më e ngushtë e fitores në historinë e Tour-it - përpara se të fitonte titullin e tij të tretë në 1990.
I armatosur me një VO2 max pothuajse mbinjerëzore prej 92,5 ml/kg/min (një nga renditjet më të larta të fitnesit aerobik të regjistruar ndonjëherë në çdo sport, dhe pothuajse trefishi i asaj të një mashkulli të shëndetshëm të zakonshëm) dhe i aftë për të mbajtur 460 watts, LeMond gjithashtu fitoi dy tituj të Kampionatit Botëror të Rrugëve UCI në 1983 dhe 1989. Suksesi i tij ishte aq monumental sa u ftua në Shtëpinë e Bardhë nga presidenti i SHBA-së Ronald Reagan dhe ishte çiklisti i parë që zbukuroi kopertinën e revistës ikonike amerikane Sports Illustrated. Por lavdia e çiklizmit përbën vetëm gjysmën e përrallës së tij.
Duke iu afruar kulmit të tij atletik në vitin 1987, LeMond u qëllua aksidentalisht ndërsa ishte në një gjuajtje gjeldeti, duke humbur 65% të vëllimit të gjakut dhe duke ardhur brenda 20 minutave nga gjakderdhja deri në vdekje, përpara se të bënte një kthim të pabesueshëm në krye dy vjet më vonë. Ai ishte pionier i përdorimit të shumë teknologjive – nga kornizat e karbonit deri te shiritat aeroplanë – tani të kudogjendura në mesin e çiklistëve. Si një aktivist kundër dopingut, ai u përfshi në një betejë të fortë me Lance Armstrong dhe prodhuesin amerikan të biçikletave Trek, gjë që helmoi dashurinë e tij për çiklizmin, ndoti reputacionin e tij dhe kërcënoi sigurinë e tij financiare derisa u shfajësua shumë publikisht. Ka qenë goxha një udhëtim.
Fryma pioniere
Kur LeMond kalon në stendën e Çiklistëve në Londrën Bike Show për intervistën tonë, ai na përshëndet me një buzëqeshje të qetë kaliforniane dhe një shtrëngim duarsh me putrën e një ariu të madh. Në moshën 53-vjeçare, amerikani është më i fortë se gjatë ditëve të tij të garave, dhe flokët e tij dikur ikonë bionde tani kanë një shkëlqim të sofistikuar argjendi, por sytë e tij blu dhe karizma natyrale e bëjnë LeMond të pagabueshëm, duke kthyer kokën e tifozëve të çiklizmit dhe duke ndezur kamera-telefon të furishëm. duke rrëmbyer.
I shoqëruar nga gruaja e tij Kathy dhe duke biseduar me fansat, LeMond është i qetë me veten në botën e çiklizmit në një mënyrë që shumë kalorës të epokës së tij nuk mund të jenë kurrë. I pastër në ndërgjegje dhe i pakufizuar nga turpi, keqardhja apo hidhërimi – pavarësisht nga provokimet e shumta – LeMond është rikthyer sërish në dashuri me çiklizmin, duke projektuar biçikleta, duke komentuar garat dhe ngasje vetëm për argëtim.
LeMond është veçanërisht i lumtur sot, sepse qendra e Excel-it në Docklands të Londrës është një trazirë e biçikletave shkëlqyese dhe pajisjeve elektronike. "Unë kam qenë gjithmonë në dizajnin dhe teknologjinë e biçikletave, kështu që më pëlqen kjo lloj gjëje," zbulon ai. “Unë isha një nga të parët që përdora një kompjuter çiklizmi për gara. Më pas, në vitin 1984 fillova të përdor një monitor të rrahjeve të zemrës për të ndjekur performancën time. E madhja për mua, megjithatë, ishte përdorimi i vateve. Unë isha një nga të parët që u futa në SRM [matësi i fuqisë i favorizuar nga shumë skuadra pro] dhe ky ishte një transformim i madh.' Në Tour de France të vitit 1985, LeMond ishte kalorësi i parë që përdori nuancat e syve Oakley, dhe një vit më vonë ai u bë kalorësi i parë që fitoi turneun me një biçikletë me fibër karboni. Fitorja e tij historike e provës kohore në fazën përfundimtare të Turit të vitit 1989 u ndihmua nga një rrotë e pasme e diskut, një helmetë e modifikuar, shufra aerodinamike dhe orë të tëra analizash mjeko-ligjore të tunelit të erës.
LeMond tani planifikon të shfrytëzojë njohuritë e tij për teknologjinë e çiklizmit dhe performancën atletike për të ofruar dizajne të reja biçikletash dhe zgjidhje trajnimi përmes markës së tij LeMond Bicycles. “Kaq shumë gjëra janë vendosur në çiklizëm sepse është mënyra se si janë bërë gjithmonë, por më pëlqen të rivlerësoj gjithçka,” shpjegon ai. "Unë jam duke punuar në disa dizajne dhe softuer të rinj fantastikë që do t'u japin kalorësve rekreativë një përvojë të re."
Vitin e kaluar ai lançoi biçikletën e çelikut Washoe, e cila përmban një bazë të zgjatur të rrotave për fuqi të shtuar, kontroll dhe rehati. Trajneri i tij inovativ për ambiente të brendshme LeMond Revolution mbetet i popullarizuar, sistemi i tij me lëvizje direkte u mundëson çiklistëve të lidhin sistemin e lëvizjes së biçikletës së tyre direkt me ventilatorin e rezistencës, duke hequr nevojën për kontakt gomë me rul. Ai aktualisht është duke ndërtuar një biçikletë të re karboni, një biçikletë të re me tre dhe atë që ai e quan një "biçikletë aventure"."Është në thelb biçikleta që unë dua ta ngas vetë," thotë ai. "Në Shtetet e Bashkuara, ka një lëvizje drejt turneut me biçikletë në terrene sfiduese. Kështu që ju mund të bëni pak kalërim në mal, por edhe me disa aftësi në një pistë. Në thelb, unë thjesht dua të shkoj në Patagoni dhe të ngas me një biçikletë me performancë të lartë.'
Trauma e turneut
LeMond e do natyrën. I lindur në Lakewood, Kaliforni, më 26 qershor 1961, ai u rrit në fermën e Liqenit Tahoe dhe Luginën Washoe, në shpatet lindore të Sierra Nevada. Ai shijoi një fëmijëri aventureske, ecje, peshkim me miza, gjuajtje në kurth, shëtitje me shpinë dhe ski. Ai kosi lëndina dhe preu dru për të kursyer për biçikletën e tij të parë, një Grand Prix Raleigh. Më pas, në vitin 1975, ai mori pjesë në një kamp skijimi si dhuratë për ditëlindjen e katërmbëdhjetë nga prindërit e tij, ku një trajner skijimi rekomandoi që ai të bënte biçikletë për të qëndruar në formë. Farat u mbollën…
Dy javë më vonë, LeMond u paraqit në një garë lokale të organizuar nga klubi i çiklizmit Reno Wheelmen. Ai kishte veshur këpucë vrapimi, një jelek dhe pantallona të shkurtra, por, për habinë e drejtuesve të klubit, ai përfundoi i dyti. I intriguar, ai bleu një biçikletë të verdhë Cinelli dhe fitoi 11 garat e tij të ardhshme. Duke u ngjitur në kategorinë e të rinjve, suksesi i tij vazhdoi, duke fituar titullin e rrugës kombëtare për të rinj në 1977. Në moshën 17-vjeçare, ai fitonte gara në Zvicër, Francë, Belgjikë dhe Itali.
Në vitin 1979 ai doli fitues në Kampionatin Botëror të Rrugëve për Junior UCI dhe në 1982 ai dominoi Tour de l'Avenir, duke fituar me 10 minuta 18 sekonda. “Gjithmonë i kam menduar kalorësit amerikanë pak si kalorës në Mbretërinë e Bashkuar, duke u ndjerë pothuajse i frikësuar, sikur Evropa të ishte një vend tjetër,” kujton ai. Çiklizmi në SHBA dhe MB u shua në vitet 1950 dhe 1960 dhe është e mahnitshme ajo që ka ndodhur që atëherë. Në vitin 1984, LeMond hipi në Tour de France me Renault-Elf, duke përfunduar i treti dhe duke fituar fanellën e bardhë për kalorësit më të mirë të rinj.“Në turneun tim të parë, mbaj mend që kam vuajtur aq shumë. Isha me antibiotikë dhe nuk mund ta besoja sa e vështirë ishte. Ishte pothuajse një garë traumatike, por ishte shumë emocionuese, sepse ekipi fitoi 10 faza dhe zuri vendin e parë dhe të tretë.'.
Midis 1985 dhe 1987, LeMond hipi për La Vie Claire. Pavarësisht se kishte talentin për të fituar turneun e 1985-ës, ai u ndal nën urdhrat e ekipit për të lejuar shokun e tij të skuadrës Bernard Hinault të fitonte turneun e tij të pestë - në këmbim të një premtimi se Hinault do ta mbështeste atë vitin e ardhshëm. LeMond zuri vendin e dytë. “Në vitin 1985 u mërzita se isha shumë konservator në fillim, shumë naiv dhe jo mjaftueshëm egoist”, thotë ai. "Por ky jam vetëm unë."
Vitin pasardhës, Hinault refuzoi të mbështeste LeMond dhe të dy kalorësit mbyllën brirët në një betejë të egër për fanellën e verdhë. Pas fazës 12, Hinault gëzoi një epërsi prej pesë minutash ndaj LeMond, por amerikani u rikthye katër minuta e gjysmë në skenën pasuese dhe mori fanellën e verdhë në skenën 17. Ai ende e mbante atë në Paris. “Gjatë gjithë karrierës sime kam dashur vetëm të fitoj garën”, thotë ai. “Unë nuk kam konkurruar kundër garuesve të tjerë si Fignon apo Hinault. Unë nuk kam hidhërim apo xhelozi. Unë thjesht e dija nëse do të isha në maksimumin tim, do të fitoja.' Për fat të keq, shanset e LeMond për të ruajtur titullin e tij të parë në Tour u shkatërruan kur ai u qëllua aksidentalisht nga kunati i tij në një gjuajtje gjeldeti në Sierra Nevada në 1987. Ai u godit pothuajse fatalisht me 60 fishekë dhe vetëm prania e rastësishme e një helikopteri policie aty pranë i shpëtoi jetën.
Fitorja e dytë dhe e tretë
LeMond u kthye në gara në vitin 1988 me 35 fishekë ende në trupin e tij, tre prej të cilave janë në rreshtimin e zemrës dhe pesë në mëlçi. Kur arriti të mposhtte Laurent Fignon në vitin 1989, duke përmbysur avantazhin prej 50 sekondash të francezit për të vjedhur fitoren në provën e fundit kohore prej 24.5 km nga Versaja në Champs-Élysées, ai ishte thjesht i lumtur që ishte gjallë. "Unë kurrë nuk mendoj vërtet për ato tetë sekonda," thotë ai. “Gjëja që mendoj më shumë është se sa duhet të ketë ndikuar në Fignon. Ka histori që ai ishte në Champs-Élysées duke numëruar ato tetë sekonda. Por për të kaluar nga mosdija nëse do të jetoja në 1987 në fitimin e turneut në 1989, do të isha i lumtur të merrja vendin e dytë. Vetëm të kesh mundësinë për të fituar atë garë ishte një gëzim i pastër.'
LeMond e ruajti titullin e tij në 1990, por ai ende mendon dy vitet që humbi turneun - fillimisht kur u shërua nga aksidenti i tij dhe një periudhë pasuese e tendinitit. “Fizikisht dhe atletikisht, 1986 ishte turneu im më i mirë dhe do të doja të kisha pasur më shumë vite të tilla,” thotë ai. “Në vitin 1990 kam pasur një garë të plotë të ekipit edhe për mua. Nëse do të kisha fitnesin e vitit 1986 me ekipin e vitit 1990, nuk mendoj se [Stephen] Roche [1987] ose [Pedro] Delgado [1988] do të kishin fituar turneun.'
LeMond u tërhoq zyrtarisht në dhjetor 1994 pas shëndetit të sëmurë dhe abuzimit të shfrenuar të drogës në peloton, që u shpik për t'i dhënë fund shanseve të tij për sukses. “Në vitin 1991 e dija se ritmi ishte rritur”, thotë ai. Më kujtohet se po ecja me motor në një vespa në atë kohë. Unë bëja 85 kmh dhe po ecja mirë, por më pas u rrëzova në gara. Diçka nuk ishte në rregull.’ Një vit më pas, LeMond organizoi një marrëveshje licencimi për të punuar me Trek në biçikletat e markës së tij që ai kishte lançuar në vitin 1990. Por në vitin 2001 komentet e tij të diskutueshme për Lance Armstrong shkaktuan kaos. “Nëse Lance është i pastër, atëherë është rikthimi më i madh në historinë e sportit”, tha LeMond. "Nëse ai nuk është, do të ishte mashtrimi më i madh.".
Trek, një sponsor i gjatë i Armstrong, kërkoi falje. Në vitin 2008, marka LeMond u hoq dhe në vitin 2010 të dyja palët arritën një marrëveshje jashtë gjykatës. Pas një vorbulle konfliktesh gjyqësore dhe pakënaqësie publike, LeMond ra nga dashuria me çiklizmin. “E gjithë kjo gjë shkaktoi dëme dramatike emocionalisht dhe financiarisht, dhe madje ndikoi në mendimet e mia për t'u futur në biznesin e biçikletave,” thotë ai. “E dija se nuk mund të hyja në të nëse Armstrong nuk ekspozohej. Por unë gjithmonë besoj se ajo që ndodh vjen rreth e rrotull [Armstrong pranoi dopingun në 2013]. Thjesht merr shumë kohë ndonjëherë.'
LeMond është i kënaqur që është kthyer në botën e çiklizmit, i lirë të punojë me reputacionin e tij të rivendosur. Ai tani mund të marrë pjesë në Tour de France ose të vizitojë shfaqjet e biçikletave me kokën lart. “Është një gjë e mirë të kthehem, pasi çiklizmi është një pjesë e madhe e jetës sime dhe nuk jam ndjerë kurrë i mirëpritur në Tour më parë,” rrëfen ai. “Ndiheni sikur jeni në një festë ku nuk jeni vërtet të ftuar. Unë gjithashtu qëndrova larg sepse ishte shumë e dhimbshme. Kur po kaloja të 30-at dhe 40-at, isha ende një konkurrent dhe doja të isha atje duke garuar. Tani kalorësit janë në moshën e fëmijëve të mi dhe është e vështirë të besohet se kam qenë dikur kaq i ri.'
LeMond do të punojë për Eurosport këtë verë. “Më pëlqeu gara vitin e kaluar pasi kalorës të rinj po kalojnë. Më pëlqen ajo që bëri [Thibaut] Pinot [duke përfunduar i treti]. Mendova se ishte e shkëlqyer të shikoja [37-vjeçarin-Jean-Christophe] Péraud, një kalorës me biçikletë malore, duke ardhur në Tour [ai përfundoi i dyti]. Kur sheh kalorës të asaj moshe në dhjetëshen e parë, është një tregues i mirë se ku është sporti.' I etur për risi, sado të vogla, ai do të donte të shihte emrat e kalorësve të printuar në fanellat e tyre për të ndihmuar tifozët. “Me helmetat dhe syzet nuk e kupton personalitetin e kalorësve dhe nuk e sheh vuajtjen,” thotë ai. “Tifozët duan të dinë se kush po shikojnë dhe si janë. Intervistat televizive ndihmojnë, por duhet të vendosin emra në fanella.'
Fillime të reja
Në përgatitjen e Tour de France 2015, LeMond është i zënë duke punuar në dizajnet e biçikletave. Krijimet e ardhshme ka të ngjarë të shfaqin preferencën e tij për një bazë më të gjatë të rrotave. “Lëvizja ka qenë gjithmonë drejt që t’i keni rrotat më poshtë, por pse? Ajo kthehet në atë që bënin njerëzit në vitet 1980 - është e mirë për vrapuesit dhe kalorësit e cyclocross për atë përshpejtim të shpejtë. Shumica e njerëzve duan një biçikletë që të jetë e qëndrueshme dhe aerodinamike, dhe një bazë rrote më e gjatë është më e mirë në pistë dhe për të zbritur.' Maniferat më të shkurtra janë një tjetër komponent kyç i projektit LeMond. “Ato janë më efikase për prodhimin e energjisë, aerodinamikën dhe performancën,” thotë ai, “Dhe pasi shumica e amatorëve nuk janë aq të dobët sa profesionistët, fiksimet e gjata nënkuptojnë se kofshët e tyre godasin barkun kur bien. Makinat më të shkurtra janë më të mira për ijet tuaja dhe ofrojnë pak më shumë rehati.'
Megjithatë, LeMond mendon se biçikleta e tij e provës me kohë do të provojë të jetë produkti më inovativ. “Jam i emocionuar nga kjo sepse nuk ka kufizime. Shumë biçikleta janë të dizajnuara nga inxhinierë, jo nga drejtuesit e biçikletave, gjë që rezulton në biçikleta që duken aerodinamike, por që nuk janë të përshtatshme për trupin e një kalorësi. Për të hequr energjinë, duhet të jeni të rehatshëm në mënyrë që të mund të mbani pozicionin tuaj në biçikletë dhe të lëvizni në një vijë të drejtë. Unë gjithashtu nuk e kuptoj logjikën e të pasurit kalorës në biçikleta aero-rrugore kur 98% e kohës kalorësit janë strehuar në peloton. Shumë pak gara kanë një erë totale të kundërt dhe shumë pajisje ajrore vuan nga erërat anësore, të cilat shtojnë zvarritjen. Një kornizë më tradicionale mund të jetë më e mirë në rrugë - ruani modelet e aeroplanit për provën kohore.'
LeMond ofron gjithashtu një pasqyrë tërheqëse në softuerin e ri të trajnimit që ai po punon. “Qëllimi im është integrimi i teknologjisë”, thotë ai. “Dua të sjell atë që kisha si profesionist tek njeriu mesatar. Pak kompani biçikletash kanë njerëz që kanë garuar me biçikleta, por kanë përdorur gjithashtu teknologjinë dhe kuptojnë fiziologjinë. Është e çuditshme që një industri ndërton korniza dhe një tjetër ndërton komponentë. Unë dua të inkurajoj një përvojë të qetë. Gjithçka është thyer. Unë dua ta bashkoj atë në një mënyrë të qetë në mënyrë që çiklistët rekreativë të dinë se si të stërviten si profesionistë.'
LeMond do të ishte i lumtur të bisedonte për biçikletat, përmasat e manivelit dhe kujtimet e tij të arta të çiklizmit gjatë gjithë ditës, por ai ka një takim me një biçikletë për të mbajtur. "Unë kam ngarë biçikletat Boris më parë," thotë ai. “Ju e shihni një qytet shumë më të mirë. I thashë shoferit tim të taksisë, mund të shkoj nga A në B më shpejt me një biçikletë. Unë jam për një udhëtim. Taksitë janë të shtrenjta dhe të ngad alta. Me ecjen, nuk shihni aq shumë. Çiklizmi është thjesht perfekt.'
Greg LeMond është ambasadori i çiklizmit i Eurosport në 2015 dhe do të ofrojë analiza ekspertësh gjatë gjithë sezonit në LeMond On Tour dhe LeMond Of Cycling
Lexo më shumë rreth fitores së LeMond Record 8 të dytë në artikullin e Cyclist: Game Changer: Scott Clip-On Aero Bars.
