Çiklist foli me Axel Merckx për kulmin dhe uljet e ekipit më të suksesshëm të zhvillimit të çiklizmit, Axeon Hagens Berman
Në sezonin e tyre të parë në vitin 2009, kur quheshin Trek-Livestrong, Taylor Phinney mori Paris-Roubaix Espoirs. Ai do të ishte një nga të diplomuarit e parë të ekipit në World Tour.
Tre vjet më vonë dhe ai do të ishte në rozë në Giro d'Italia pasi fitoi provën e hapjes së kohës për BMC Racing. Fillo ashtu siç dëshiron të vazhdosh më duket.
Axel Merckx themeloi ekipin, tani i quajtur Axeon Hagens Berman, për të furnizuar kalorës në ligën më të madhe të çiklizmit. Tetë vjet më vonë dhe është ekipi amerikan kontinental ai që mund të mburret me rekordin më të mirë të suksesit kur ushqen kalorës në WorldTour.
Shikoni listën e tyre të ish-studentëve dhe ajo paraqet një talent të ri që aktualisht është duke hipur në pro peloton. Jasper Stuyven, Alex Dowsett dhe Tao Geoghegan Hart janë ndër një listë të gjatë të të diplomuarve që dikur hipnin për ekipin e Merckx.
Këtë vit do të shohim sërish një grumbull tjetër kalorësish që do të bëjnë emrin e tyre në rangun më të lartë. Chris Lawless ka nënshkruar për Team Sky ndërsa Jhonatan Narvaez do të kalojë në Quick-Step Floors.
Është kjo rrymë konstante kalorësish që arrijnë të ngjiten nga pozita U23 në WorldTour që i bën njerëzit e Merckx të dallohen.
Si asnjë skuadër tjetër zhvillimi, Merckx dhe ekipi i tij kanë arritur të ushqejnë talentin, të prodhojnë rezultate të mëdha dhe t'i zhvendosin kalorësit e tyre drejt gjërave më të mëdha dhe më të mira.
Alumnus
'Sa herë që shohim ish-kalorës tanë në parkingjet e garave, ata vijnë dhe rrinë jashtë. Atyre u pëlqen të jenë sërish pjesë e ekipit edhe nëse është për pesë minuta, tha Merckx me krenari.
'Për ta, duket sikur është në shtëpi.'
Është kjo lidhje me ish kalorësit që e mban ekipin gjallë. Kur një kalorës largohet nga ekipi, ata nuk ndalojnë së bërëi një kalorës Axeon, përkundrazi ata mbajnë flamurin e ekipit ndërkombëtar në ekipin e tyre të ri.
Ndoshta ndihmon që nuk ka presion mbi këta talentë të rinj. Do të ishte e lehtë të mendohej se ekipi udhëhiqet nga rezultatet, si shumë të tjerë, por në fakt gjithçka ka të bëjë me bërjen e kalorësve njerëz më të mirë.
'Ky ka qenë viti më i madh për mua duke u maturuar brenda dhe jashtë biçikletës dhe Axeon ndihmoi masivisht me këtë,' Lawless pretendoi se ishte rezultati më i madh i tij nga viti i tij me ekipin.
'I vetmi presion që do të ndiejë kalorësi në skuadër vjen nga vetë ata.'
Mund të tingëllojë klishe, por sa më pak presion që u bëni kalorësve të talentuar, aq më shumë rezultate duket se marrin. Kur kalorësit po marrin më shumë rezultate, ata janë më të lumtur dhe ndihen më të lidhur me ekipin e kështu me radhë.
Është kjo lidhje që e ndihmon ekipin të vazhdojë. Çiklizmi nuk ka të njëjtin sistem si sportet e tjera kur bëhet fjalë për zbulimin e talenteve të rinj.
Është e rrallë që një ekip të dërgojë një skaut në gara për të parë dhe gjetur gjënë tjetër të madhe. Në vend të kësaj, fjala e gojës, reputacioni dhe ndihma e ish-kalorësve bëjnë mashtrimin për Merckx.
'Ne mbështetemi në referimet nga ish-kalorës. Ata thonë "Oh, shiko se ai fëmijë është i mirë" ose "mbaj një sy mbi të."'
'Kjo është vërtet fantastike sepse është sikur ata kanë një ndjenjë pronësie në ekip.'
Lufta kundër fatkeqësisë
Ky vit ka qenë ndoshta më i vështiri që ekipi ka përjetuar ndonjëherë. Jo në aspektin garues, por emocionalisht pas humbjes së dy prej ekipit të tyre.
Në fillim të këtij viti, ekipi pa talentin e ri Chad Young që iu nënshtrua lëndimeve nga një aksident në Tour of the Gila, duke vdekur në moshën 21 vjeçare.
Përpara një muaji dhe ekipi ishte përsëri në pikëllim pasi zyrtari i shtypit Sean Weide ndërroi jetë papritur. Kjo bëri disa muaj të vështirë për ekipin e ri amerikan.
'Ishte e vështirë me kalimin e Chad dhe Sean brenda pak javësh. Është një larmi emocionesh të vështira dhe nuk dua ta përjetoj më kurrë”, tha Merckx.
'Është e vështirë për t'u përballuar, por kalorësit përgjigjen më së miri. Ata ishin të gatshëm t'i kalonin dhe t'i nderonin në biçikletë.'
Kalërimi për të nderuar humbjen e Young dhe Weide ishte diçka që Merckx vazhdonte ta përmendte. Do të kishte qenë e lehtë që një vijë të ishte tërhequr nën sezonin dhe për ta të fillonin përsëri vitin e ardhshëm, pasi t'u vihej në mendje.
Megjithatë, ishte e qartë se ky opsion nuk ishte kurrë në tavolinë dhe se e vetmja mundësi ishte të udhëtoje.
'Ishte shumë e vështirë, por ju flisni me kalorës dhe stafin dhe filloni të shihni pozitivet,' tha ai, përpara se të shtonte, 'Ne ishim një pjesë e madhe e jetës së Çadit dhe ne nuk do ta bënim atë drejtësi duke heqja dorë.
'Ne jemi të vendosur t'u japim mundësi kalorësve të rinj dhe nëse ka ndonjë gjë, kjo me të vërtetë e përforcoi atë që po bëjmë.'
Vazhdo lart
Për skuadrat amerikane kontinentale, Turneu i Kalifornisë është Tour de France. Është pa dyshim gara më e madhe e vitit dhe mundësia numër një për të provuar veten kundër disa prej garuesve më të mirë të biçikletave në botë.
Megjithatë, me kalimin e garës në WorldTour, ka gjithnjë e më pak hapësirë për skuadrat e vogla me bazë në SHBA që të ftohen në garë. Pavarësisht prejardhjes së tyre, Axeon Hagens Berman nuk ia doli aspak.
Kjo, dhe vetëm kjo, ka nxitur ambiciet e ekipit për të ngritur një nivel në Pro-Continental. Me një premtim për më shumë mbështetje financiare, hyrja në garën më të madhe të skenës së Amerikës është një domosdoshmëri.
'Sponsori na do atje vitin e ardhshëm dhe falë tij ne mund të përballojmë hapin deri në nivelin Pro-Conti,' zbuloi Merckx.
'Ne duam t'u japim kalorësve tanë mundësinë për të qenë në vijën e fillimit në Kaliforni.'.
Përveç kësaj gare, një kalim në garat Pro-Kontinentale zakonisht nënkupton më shumë gara në Evropë për skuadrat me bazë në Amerikë. Me këtë, megjithatë, vjen barra financiare që nuk ia vlen gjithmonë koston e saj.
Gara ka përmirësuar gjendjen, por ende i mungon intensiteti i ashpër i gjetur në Belgjikë gjatë marsit ose prillit. Kalorësit mësojnë të zhyten ose të notojnë në kontinent, por për Axeon kërcimi nuk është diçka e rëndësishme në axhendën e tyre.
'Është një potencial, por duhen kaq shumë para për ta bërë. Programi ynë do të mbetet i njëjtë nëse kalojmë në Pro-Conti vetëm me Tour of California që për ne është gara më e rëndësishme, ' shtoi Merckx.
Me një orar të ngjashëm garash, ekipi gjithashtu planifikon që kalorësit e tij të mbeten të njëjtë. Ndërsa tundimi për të importuar disa koka me përvojë mund të jetë joshëse, Merckx është i prirur t'i përmbahet formulës së tij të testuar prej nën 23 kalorësish.
'Me kontratat tre-vjeçare ne do të kemi disa kalorës më të vjetër se 23 në ekip, por shpresojmë se mund t'i lëvizim ata në WorldTour përpara asaj kohe.'.
'Ne duam të mbajmë të njëjtin ekip me atë nën 23 vjeç sa më shumë që të jetë e mundur duke u dhënë shoferëve të rinj mundësi më të mira.'
Jashtë hijes
Kur babai yt është Eddy Merckx, shtrimi i identitetit tënd në çiklizëm profesional do të jetë një betejë e vështirë që nga dita e parë.
Pavarësisht se çfarë bëni ju personalisht, njerëzit do t'i referohen gjithmonë Axelit si djali i Eddy, çiklisti më i madh i të gjitha kohërave.
Megjithatë, shikoni projektin që Axel ka ndërtuar në Amerikë dhe suksesin që Axeon Hagens Berman ka pasur në tetë vitet e tij të para, atëherë mund të shihet si një padrejtësi që njerëzit nuk arrijnë ta njohin këtë Merckx të tij. vet.
Modeli i zhvillimit të talenteve të rinj i krijuar nga Merckx më i ri tani është precedent për çdo ekip që përpiqet të përsërisë të njëjtin sukses.
Është e qartë se Eddy do të jetë gjithmonë emri i parë që do t'ju shfaqet kur dikush thotë Merckx, por ne duhet të gjejmë kohë për të ngritur kapelen tonë me atë që Axel ka arritur në kohën e tij si drejtor i sporteve në ekip.
Sa i përket skuadrës, ngjitja në rangun Pro-Continental është jetike. Pa këtë, nuk ka asnjë ftesë për turneun e Kalifornisë, në të cilën ekipi mbështetet për ekzistencën e tyre.
Me çdo fat, fuqitë që do të jenë do të njohin rëndësinë e Axeon në zhvillimin e talenteve të rinj dhe do t'u japin atyre dritën jeshile për t'u ngjitur në nivelin Pro-Kontinental.
Në një vit vështirësish, rezultatet e mëdha të ekipit kanë vërtetuar se nga çfarë janë krijuar dhe kanë dëshmuar vlerën e tyre si ekipi më i mirë i zhvillimit në botë.
