E katërta në Tour de France nuk mjafton për këtë kalorës bask që është në kërkim të lavdisë
Gjatë gjithë Tour de France të këtij viti, ishte e qartë të shihej se kalorësi më i fortë në garë kishte veshur ngjyrat e Team Sky. Megjithatë, ky kalorës nuk ishte me të verdhë në Champs-Élysées të dielën e kaluar. Sa më gjatë që vazhdonte gara, u bë e qartë se Mikel Landa ishte forca brenda Team Sky dhe jo Chris Froome.
Pavarësisht kësaj forme të pasur, Landa iu përmbajt skenarit, duke u dëshmuar se ishte një vend i domosdoshëm për Froome, i cili përfundimisht arriti fitoren e tij të katërt në Tour. Ndërsa Froome dhe ekipi festojnë suksesin e pestë të turneut brenda gjashtë viteve, është bërë e qartë se 27-vjeçari Landa ka pasur disa ambicie të tij të larta.
Për shumë, vendosja në vendin e katërt në Tour de France do të ishte një trofe. Aq më tepër nëse e keni hipur në garën e plotë në shërbim të një shoku të ekipit, i cili përfundimisht fitoi. Megjithatë, për Landën, është e qartë se zhgënjimi është ndjenja e vetme që do të kujtojë nga gara e këtij viti.
Në bisedë me gazetarin spanjoll Jesus Gomez Pena, kalorësi bask zbuloi keqardhjen e tij për mospërmbushjen e potencialit të tij në turne.
'Përfundova i katërti në Tour dhe nuk vura re asgjë të veçantë. E gjej veten bosh,' Landa tha 'nuk kam dhene njeqind perqind'
Sapo gara goditi malet, ishte e qartë për të parë se kush do të ishte alpinisti më i mirë. I pranishëm ndonjëherë teksa gara u ngrit në majat më të larta, Landa do të ishte shpesh i vetmi vendas i mbijetuar në një grup plot protaganistë të klasifikimit të përgjithshëm. Duke vendosur një ritëm kaq të pamëshirshëm, shpesh dukej sikur një sulm ndaj fanellës së verdhë të Froome ishte i pamundur.
Duke pasur mundësi, Landa madje e gjeti veten në rrugën në skenën 13 në Foix. Duke vjedhur gati dy minuta nga pretendentët e GC, ishte vetëm puna e ekipit të tij që e pengoi atë të vishte të verdhën. Landa e kuptoi këtë, por gjithashtu e respektoi se ishte në turne për të përfunduar një punë.
'Nuk dua ta analizoj nxehtë, sepse ndoshta e kam gabim, por nëse jam çiklist me këtë turne, mund të kisha përfituar më shumë prej tij,' duke shtuar 'Ajo që kam Kurrë nuk është bërë është të rrezikosh Chris (Froome) duke marrë turneun.'
Situata në të cilën ndodhet Team Sky tani paraqet një ironi të caktuar. Kur Sir Bradley Wiggins fitoi turneun e tij të parë dhe të vetëm në 2012, shumë e panë super-domestikun e atëhershëm Chris Froome si kalorësin më të fortë në garë. Kur Landa e hoqi Froome në përfundimin e majës në Peyragudes, ajo filloi të pasqyronte sulmin e Froome ndaj Wiggins në La Toussuire.
Mbajtja e disiplinuar e këtyre kalorësve të talentuar mund të rezultojë mjaft sfidë dhe është e lavdërueshme që Landa nuk ishte mashtrues në rrugën për në Paris. Megjithatë, ndërsa të tjera vendase kryesore të Sky si Michal Kwiatkowski dhe Geraint Thomas janë të ëmbëlsuar me mundësi në Spring Classics dhe Giro d'Italia respektivisht, Landa ka realizuar potencialin e tij si një fitues i turneut.
Në shkëputjen e tyre të përbashkët nga Foix, Landa i atribuon bashkatdhetarit Alberto Contador (Trek-Segafredo) për ambiciet e tij të reja.
'Contador më ka hapur sytë në këtë turne. Ti e kupton që mundësitë dhe vitet kalojnë.'
Më pas, kur u pyet nëse nuk do të udhëtonte përsëri në Tour si vendas, ai shtoi 'Po, plotësisht. Turneu është një pikë kthese. Nuk mund ta bëj më këtë gabim. Sigurisht, është faji im që nuk kërkoj të jem lider.'
Këto fjalë të forta pothuajse konfirmojnë thashethemet e qarkulluara për largimin e Landës në fund të sezonit. Movistar duket se është në pozicionin më të mirë për të përballuar 27-vjeçarin, dhe me thashethemet e mëtejshme që sugjerojnë largimin e Nairo Quintana, duket se kjo marrëveshje mund të jetë më e përshtatshme.
Pavarësisht nga këto thashetheme, është e qartë se Mikel Landa do të bëhet një nga konkurrentët më të afërt të Chris Froome në ndjekjen e tij për një Tour de France të pestë.
