Simon Yates kaloi drejt fitores solo ndërsa pretendentët e GC sulmuan njëri-tjetrin në ngjitjet e fundit të Fazës 15
Simon Yates i Mitchelton-Scott mori një fitore vendimtare solo në një faze dramatike malore të 15-të të Tour de France, e cila ndau pilotët kryesorë në klasifikimin e përgjithshëm, por në të cilën Julian Alaphilippe (Deceuninck–Quick-Step) arriti të luftojë fort për të mbajtur fanellën e tij të verdhë.
Yates u largua nga mbetjet e një grupi të madh të shkëputur me 9 km për të shkuar në ngjitjen përfundimtare të Foix Prat d'Albis dhe kaloi një ngjitje të shkëlqyer për të marrë fitoren e tij të dytë në fazën e garës.
Pas tij, Thibault Pinot (Groupama-FDJ) bëri një sulm fantastik në grupin kryesor të fanellave verdha, dhe e përfundoi fazën i dyti përpara Mikel Landa.
Secili nga pretendentët kryesorë dukej në telashe nganjëherë dhe pati një riorganizim të vogël në klasifikimin e përgjithshëm - me Pinot që u ngjit në vendin e 4-të dhe Landa hyri në top 10.
Në një moment Geraint Thomas (Ekipi Ineos) e gjeti veten të hequr nga një grup me Pinot, Emanuel Buchman (Bora–Hansgrohe), Egan Bernal (Ekipi Ineos) dhe pretendentët e tjerë të GC, duke u larguar nga perspektivat e tij për GC..
Alaphilippe qëndroi me grupin, por u hoq nga një shkëputje e Pinot, Buchman dhe Bernal, e cila më pas u shkurtua vetëm në Pinot dhe Bernal, përpara se Pinot të largohej përfundimisht nga Bernal me 4 km për të shkuar.
Udhëheqësit e garës më pas u rigrupuan në një pako që përmban Thomas dhe Alaphilippe. Disa sulme erdhën dhe Thomas i dha një goditje të rëndë Alaphilippe kur një nxitim i madh e largoi francezin nga grupi.
Pinot më pas u kthye në Landa dhe shikoi jashtë syve të Yates, megjithëse i mungonin 30 sekonda për të kapur britanikun nga maja.
Alaphilippe arriti të kufizojë humbjet e tij, duke përfunduar rreth 30 sekonda pas Thomas dhe kështu ruajti fanellën e tij të verdhë. Thomas, me një përfundim shumë të fortë, u tregua se ishte një pretendent serioz për klasifikimin e përgjithshëm të përgjithshëm.
Si u zhvillua gara
Ora e parë e Fazës 15, jashtë Limoux ishte jashtëzakonisht e shpejtë – mesatarisht pak më pak se 50 kmh. Çuditërisht kjo do të thoshte se asnjë lëvizje nuk ishte në gjendje të qëndronte.
Nga kryesuesi i kategorisë së dytë Col de Montségur, 60 km në skenë, një pushim prej 28 lojtarësh ishte i qartë dhe kaloi pak më pak se 3 minuta në paketë.
Pushimi përmbante Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe), Romain Bardet dhe Tony Gallopin (AG2R-La Mondiale), Vincenzo Nibali, Damiano Caruso dhe Jan Tratnik (Bahrain-Merida), Rudy Molard dhe Sébastien Reichenbach (Groupama- FDJ), Nairo Quintana, Andrey Amador dhe Marc Soler (Movistar), Pello Bilbao, Omar Fraile dhe Alexey Lutsenko (Astana), Michael Woods (EF Education First), Simon Yates (Mitchelton-Scott), Simon Geschke (CCC), Julien Bernard, Giulio Ciccone dhe Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Dan Martin (Ekipi i Emirateve të Bashkuara Arabe), Lennard Kämna dhe Nicolas Roche (Sunweb), Jesus Herrada (Cofidis), Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), Romain Kreuziger (Të dhënat e dimensionit) dhe Guillaume Martin (Wanty-Groupe Gobert) dhe Amaël Moinard (Arkéa-Samsic).
Me Nairo Quintana që ishte pretendenti më i mirë i GC në grup, u lejua të kalonte qartë. Edhe pse me 65 km për të shkuar, ka optimizëm dhe spekulime rreth potencialit të Quintana për t'u rifutur në garën e GC, pasi pushimi ishte rreth 6 minuta larg grupit kryesor të fanellës së verdhë.
Grupi u nda gjatë ngjitjes së parafundit, me Robert Geschke që u largua nga grupi kryesor, të cilit përfundimisht iu bashkua Simon Yates për të formuar një pushim me dy persona.
Ndërkohë në grupin kryesor, Mikel Landa dhe Jakob Fuglsang sulmuan grupin dhe filluan të kalojnë përpara drejt shkëputjes.
Frustrimet ishin të qarta te Quintana, pasi u pa se ai nuk po kontribuonte në ritmin e shkëputjes.
Ndërsa 20 km për të shkuar, grupi i Quintana u kap nga mbetjet e të shkëputurve ndërsa grupi i Landës u tërhoq rreth orës 1.30 në pelotonin kryesor.
Alaphilippe iu afrua ngjitjes së fundit prej 11,8 km të Foix Prat d'Albis i pambështetur nga asnjë kalorës Deceuninck–Quick-Step dhe u detyrua të mblidhte ushqimin dhe shishet e tij.
Me 9 km për të shkuar, Landa arriti të kalonte në grupin Quintana dhe ne mbetëm të pyesnim se kë do të favorizonte Movstar si udhëheqës të ekipit.
Nga e njëjta pikë Yates sulmoi Simon Geschke për të vazhduar i vetëm drejt majës. Që andej u takoi pretendentëve kryesorë për ta luftuar atë në ngjitje.
