Alumini mund të jetë uzurpuar nga karboni si materiali i zgjedhur i kornizës, por ai po kthehet në fund
Mbretërimi i aluminit në majën e pemës së çiklizmit ishte relativisht jetëshkurtër. Si një material për biçikletat fituese të garave profesionale, ai mori përsipër vetëm nga çeliku në vitet 1990, dhe nga fillimi i mijëvjeçarit të ri batica tashmë po kthehej në favor të fibrave të karbonit. Marco Pantani ishte njeriu i fundit që fitoi Tour de France me një biçikletë alumini - një Bianchi Mega Pro XL - në 1998, dhe pasi spanjolli Igor Astaloa fitoi Kampionatin Botëror Rrugor 2003 në bordin e një Cannondale CAAD7, biçikletat prej alumini u zhdukën shpejt nga pelotoni pro krejt.
Mund të duket se alumini (më konkretisht aliazh alumini) është zbritur në fundin e lirë dhe të gëzuar të tregut të biçikletave rrugore, megjithatë disa prodhues kanë vazhduar të bëjnë biçikleta rrugore me aliazh të nivelit të lartë dhe të gatshëm për gara, dhe prodhues të tjerë madje po i kthehen aliazhit si një alternativë ndaj karbonit.
Trek ka nxjerrë kohët e fundit Émonda ALR, një shtesë aliazh në një gamë që fillimisht përfshinte vetëm biçikletat e saj më të lehta të karbonit. BMC gjithashtu sapo ka prodhuar një version aliazh të Teammachine-it të saj fitues të Tour-it (rastësisht i quajtur edhe ALR). Specialized ka pasur një edicion S-Works të biçikletës së saj të njohur prej alumini Allez për disa kohë, që shitet me një çmim të jashtëzakonshëm 7,500 £ të kompletuar me grupet Dura-Ace Di2, dhe Cannondale vazhdon të përmirësojë ekspertizën e saj në arenën e aliazheve me lançimin e CAAD12 për të zëvendësuar CAAD10 të tij shumë të vlerësuar.
Vjen e dyta
Pra, pse industria e biçikletave është befas kaq e interesuar për metalin e modës së vjetër kur ka fibra të zeza të teknologjisë së lartë për të luajtur? Thomas McDonald i BMC, një markë me një histori të fortë në sektorin e aluminit, thotë: “Në përgjithësi, ajo që pamë me karbonin ishte që ai të zvarritet në disa pika çmimesh të nivelit fillestar. Kostoja e kornizës nënkuptonte se pjesa tjetër e biçikletës po komprometohej [për të përmbushur pikën e çmimit] dhe i la shitësit me mungesë besimi.'
Aty ku dikur biçikletat e karbonit rezervoheshin vetëm për profesionistët dhe ata me taka të mira, ato janë bërë gjithnjë e më të përballueshme, por për shkak se edhe kornizat më të lira të karbonit janë mjaft të shtrenjta për t'u prodhuar, markat kanë përdorur rrota dhe komponentë të lirë për të mbaj çmimin e përgjithshëm të ulët, gjë që mund të rezultojë në një cilësi të dobët udhëtimi dhe përfundimisht të mohojë të gjitha përfitimet e kornizës së karbonit.
Edhe kornizat më të avancuara të aluminit janë relativisht të lira për t'u prodhuar në krahasim me fibrat e karbonit, kështu që, kur ato përputhen me komponentë të nivelit të lartë, një biçikletë aliazh potencialisht mund të ofrojë një përvojë superiore të përgjithshme udhëtimi në krahasim me një më të ulët përfundo biçikletën e karbonit me një çmim të ngjashëm.
"Gjithashtu mendoj se ka disa marka që nuk u larguan kurrë nga alumini, të cilët vazhdojnë gjithmonë të shtyjnë dhe që ende kanë sukses," shton McDonald. Ai nuk përmend asnjë emër, por me shumë gjasa në krye të listës së tij është Cannondale, ndoshta kryeprifti i aluminit, duke e bazuar reputacionin e tij në biçikletat me aliazh fitues të garave që mbajnë emrin CAAD (Cannondale Advanced Aluminium Design).
Inxhinieri i lartë i projektit të Cannondale, Chris Dodman, na jep mendimin e tij se pse Cannondale nuk e ka lënë kurrë aliazhin të shkojë me të vërtetë: 'Duke pasur kaq shumë përvojë në projektimin, testimin dhe prodhimin e kornizave të aluminit që nga fundi i viteve 1980, ne kemi parë gjithmonë potenciali i mbetjes në alumin. Prodhuesit e tjerë mund të kenë ndërruar fokusin në materiale të ndryshme më shumë se ne, por alumini është trashëgimia jonë dhe ky është një shtytës kryesor këtu.' Neil Webb, themeluesi i markës britanike të biçikletave Bowman, shpjegon më shumë nga përfitimet: 'Bowman ka rënë në metal. në krahasim me itinerarin e përbërë, për shkak të fleksibilitetit të projektimit të ofruar. Korniza jonë e parë ishte e destinuar të ishte një kornizë që mund të garohej, por gjithsesi të ishte e arritshme për sa i përket çmimit, në mënyrë që çeliku të largohej nga tavolina. Kornizat e çelikut me peshë garash janë të mundshme – thjesht – por janë tepër të shtrenjta. Titanium ka probleme të ngjashme. Që la alumin.
"Atëherë procesi i projektimit është shumë më i shpejtë," shton ai. "Nëse blini tuba të mjaftueshëm për tre korniza, mund të merrni tre prototipa të ndryshëm të krijuar relativisht shpejt dhe t'i provoni të gjitha. Me karbonin, do t'ju duhet të zhvilloni dhe bëni tre kallëpe të ndryshme (ose të paktën përshtatje të kallëpeve) përpara se të filloni të bëni prototipet tuaja, gjë që është tepër e kushtueshme dhe kërkon shumë kohë.'
95% alumin
Alumini mund të lejojë zhvillimin më të shpejtë dhe më të lirë të kornizave, por cilat janë vetitë e tij si material kornizë? Lidhjet e aluminit klasifikohen si aliazhe të përpunuara dhe vijnë në një numër befasues përzierjesh të kontrolluara saktësisht në varësi të karakteristikave që dëshironi prej tij. Alumini është metali kryesor, zakonisht në rreth 95% të peshës, por përbërës të tjerë si silikoni, hekuri dhe bakri shtohen shpesh për të krijuar çdo përzierje që më pas klasifikohet me një numër, si p.sh. 7005, ose nëse është formulim i vetë prodhuesit. do të mbajë emrin e tyre si një përzierje e pronarit.
Me kalimin e viteve, lidhjet më të përshtatshme për pjesë të ndryshme të biçikletës janë rafinuar deri në atë pikë sa që sot do të gjeni shumicën dërrmuese të pjesëve të aluminit, nga tubat e kornizës deri te shpërndarës, të ardhur nga një nga gjashtë klasat. Ata janë përzgjedhur për karakteristikat e tyre si për sa i përket mënyrës se si i rezistojnë abuzimit të kalërimit, por edhe asaj që në fakt përfshihet në formimin e pjesës përbërëse. Për shembull, a kërkon falsifikim, përpunim ose saldim? Disa nga prodhuesit më të mëdhenj kanë zhvilluar lidhjet e tyre në një përpjekje për të optimizuar vetitë e kërkuara për t'iu përshtatur teknikave të tyre të preferuara të prodhimit, veçanërisht në kërkimin e trashësisë së reduktuar të murit në tuba për të mbajtur peshën e ulët duke ruajtur forcën, qëndrueshmërinë dhe cilësinë e udhëtimit - në një kosto.
BMC, megjithatë, duket e lumtur të qëndrojë me lidhjet e disponueshme gjerësisht dhe në vend të kësaj përqendrohet në zhvillimin e formave të tubave për të formuar karakteristikat e udhëtimit.“Përveç zhargonit të marketingut, shumica e markave përdorin të njëjtat lloje alumini, ashtu siç ne të gjithë operojmë me të njëjtat lloje karboni”, thotë McDonald. “Po, ka dallime shumë delikate në materiale, por në mënyrë efektive ajo që kemi mësuar është se forma e tubit në fakt bën më shumë ndryshim sesa lloji i materialit që përdorim, brenda kufijve të aluminit të cilësisë së lartë. Pra, qëndrimi që mbajtëm me kornizën tonë të fundit të aliazhit - ALR Teammachine - ishte të bënim një milje shtesë dhe të ushtronim disa forma radikale të tubave, edhe pse kjo nuk është gjëja më ekonomike për ne që të bëjmë.'.
Cannondale pretendon se ishte po aq i fokusuar në anën e projektimit të tubit të procesit kur prodhonte kornizën e saj të re prej alumini CAAD12. “CAAD12 është një kornizë radikale për sa i përket mënyrës se si iu afruam dizajnit”, thotë Dodman. “Mënyra se si industria po projektonte kornizat ishte të ndiqte një proces të ngjashëm me blloqet e ndërtimit. Analogjia që përdor është kjo: nëse po planifikoni një rrugë nga A në B nëpër një qytet që njihni, do të lidhni të gjitha pjesët që keni në mendje për të krijuar itinerarin tuaj, ndërsa nëse thjesht vendosni destinacionin tuaj në një GPS modern, ka të ngjarë të merrni një rrugë më efikase, duke marrë parasysh të gjitha variablat që do të ndikojnë në udhëtimin tuaj. Me shumë mundësi nuk do të jetë rruga që do të kishit zgjedhur.'
Ajo për të cilën po aludon Dodman është se përvoja dhe njohuritë e mëparshme mund të jenë tepër të vlefshme, por ndonjëherë armiku juaj më i keq, duke ju penguar të mendoni me të vërtetë se cilat mund të jenë alternativat. Një dizajn krejtësisht i ri i kornizës ndonjëherë kërkon që ju të hidhni ato blloqe të vjetra ndërtimi dhe të lini teknologjinë e disponueshme t'ju udhëheqë.
Pra, cili është GPS i tij? “Ne e quajmë modelim të rrjedhës së tubave”, thotë Dodman. “Ne e ndryshuam plotësisht mënyrën se si modelonim tubat që nga fillimi – madje edhe mënyrën se si vendosëm informacionin në sistem dhe mënyrën se si e lamë shumë kontrollin që dikur mendonim se kishim nevojë për gjëra të caktuara. Ai lejon që tubi të rrjedhë nga skaji në skaj rreth të gjitha kufizimeve në një mënyrë sa më të qetë që të jetë e mundur.' (Lexo më shumë rreth kësaj në një pjesë të ardhshme në CAAD12 të ri).
Lindur përsëri
Ironia këtu është se aliazhi i aluminit po rinovohet dhe po kthehet në linjën e prodhuesve përmes teknologjisë që është mësuar, modeluar dhe rafinuar nga zëvendësimi i saj: karboni. Duke u fokusuar në formësimin e tubave në kornizat metalike me të kuptuarit se cilat karakteristika të udhëtimit ishin të dëshirueshme, bazuar në drejtimet që kanë marrë kornizat e karbonit, prodhuesit kanë qenë në gjendje t'i japin jetë të re aluminit.
Për t'u përpjekur të zbulojmë disa nga ndryshimet si në peshë ashtu edhe në kosto, ne folëm me prodhuesin italian të tubave Dedacciai, një nga vetëm një grup shumë i përzgjedhur i prodhuesve të tubave që prodhon gjithashtu gamën e vet të biçikletave, si në karbon ashtu edhe në alumini. Ne kemi aluduar tashmë për faktin se karboni kushton më shumë dhe peshon më pak se alumini, por sa?
Menaxheri i eksportit i Dedacciai Strada, Max Gatti, shprehet kështu: 'Nëse krahasojmë produkte me cilësi të lartë, korniza jonë e aluminit të garave rrugore zakonisht peshon 1, 100-1, 300 g dhe një kornizë karboni garash rrugore peshon 900 - 1, 100 g. Diferenca e kostove të lëndës së parë është afërsisht 1:4 [në favor të aluminit].'
Cannondale's Dodman vlerëson se raporti i kostos është pak më i lartë. “Si lëndë e parë, alumini është rreth një e gjashta e çmimit të parapregatit të fibrave të karbonit, dhe një kornizë alumini e nivelit të lartë kushton rreth gjysmën e kostos së një kornize karboni të nivelit fillestar vetëm në materiale dhe punë.”.
Shpenzimet, pra, janë shumë të shtrembëruara në favor të aliazhit, por kjo është vetëm një pjesë e historisë. Menaxheri i lartë i produkteve të Trek Bikes, Ben Coates thotë: Është një fakt thelbësor që biçikletat prej alumini mund të bëhen me një kosto më të ulët se karboni, kështu që nëse vlerësoni specifikimet më të larta të rrotave ose një grup grupesh të nivelit më të lartë, ju jeni duke i tregtuar ato me fibër karboni.. Sa për përfitimet e tjera, një biçikletë alumini do të ndihet sikur e transferon fuqinë më shpejt dhe zakonisht është më e lehtë në krahasim me karbonin me të njëjtin çmim. Pra, varet nga përdorimi dhe vlerat tuaja. Të gjithë e dinë se një vrapues me një biçikletë alumini mund ta rrëzojë atë dhe të mos jetë aq i shqetësuar për koston e zëvendësimit të një kornize. Dhe ka ende një shans që të jeni në gjendje të ngriheni dhe të vraponi deri në fund.'
Bëni zgjedhjen
Me këtë interes të ripërtërirë për aluminin dhe një fluks të kornizave të gatshme për gara të nivelit të mesëm/të lartë, në treg po formohet një mbivendosje ku konsumatorët mund të zbulojnë se disa biçikleta alumini janë në shitje me një çmim të ngjashëm ose më të lartë për disa modele karboni. Pra, nëse shkoni në një dyqan biçikletash me një çmim të madh për të shpenzuar, a duhet të zgjidhni një biçikletë karboni apo një biçikletë alumini?
Menaxheri i produkteve të Cannondale, David Devine thotë, 'Mos harroni se jo i gjithë karboni është krijuar i barabartë. Kur blini me një çmim prej 1,300 £, karboni shpesh formohet me çmimin në mendje, dhe rezultati është që kornizat me këtë çmim janë rregullisht më të rënda se alumini. CAAD12 ynë peshon 1, 098 g në madhësi 56 cm. Ne u përpoqëm gjithashtu të ngushtonim hendekun midis aluminit dhe karbonit për sa i përket udhëtimit, duke përputhur numrat e ngurtësisë dhe komoditetin e kornizës sonë të karbonit Evo. Por prej andej [për shkak të kostos më të ulët të kornizës] klientët mund të marrin vlerë më të madhe të çmimit specifik nga CAAD12 në krahasim me platformën Evo.'
Me një pikë çmimi të caktuar - £ 1,000 deri në £ 1,500 - mund të jetë që një biçikletë alumini është më e lehtë, po aq e ngurtë dhe dukshëm më e mirë se rivalët e saj të karbonit. Gjithmonë do të ketë nga ata që mendojnë se alumini thjesht nuk është aq i dëshirueshëm sa karboni, por nëse mund të shihni të kaluarën çështjen e perceptimit, atëherë ju mbetet vetëm një faktor tjetër për t'u marrë parasysh: si të futni një biçikletë tjetër në garazh pa tjetrin. gjysma e vërejtur.
