Jonathan Vaughters ka nxjerrë një libër të ri, kështu që ne u takuam me të për të folur rreth çiklizmit - të shkuarën dhe të tashmen. Foto: Arsimi i pari
Jonathan Vaughters - menaxher i ekipit WorldTour Education First, ish-profesionist dhe dikur shok skuadre i Lance Armstrong - ka nxjerrë një libër të ri. Ne u takuam me të për të folur për garat alternative, mediat sociale, financat e ekipeve të vogla, kulturën e dopingut dhe nëse mund ta zëvendësoni ndonjëherë Armstrongun.
Çiklist: A ka ndonjë zbulesë në librin tuaj që mendoni se ndjekësit e çiklizmit do të tronditen?
Jonathan Vaughters: Nuk ka asnjë zbulim të madh. Gjërat skandaloze tashmë janë të gjitha atje. Në vend të kësaj, vë në kontekst tridhjetë vitet që kam qenë i përfshirë në garat me biçikletë. Mendoj se bashkon shumë gjëra.
Cyc: Cila ishte pjesa më e vështirë për t'u shkruar?
JV: Gjërat për të bërë me jetën time personale ishin të vështira. Gjërat e dopingut ishin të vështira vetëm në kuptimin që kam folur për të aq shumë gjatë viteve të fundit sa që është pothuajse e lodhshme t'i kalosh të gjitha përsëri.
Cyc: Sa modifikime paraprake mendore keni bërë, apo është absolutisht gjithçka aty?
JV: Është një libër shumë i detajuar dhe transparent. I dërgova një kapitull mostër gazetarit Paul Kimmag, dhe ai më shkroi duke thënë se "është shumë i lëmuar, thjesht tregojeni ashtu siç ndodhi historia". Unë u përpoqa të jetoj sipas kësaj këshille. Shpresoj se do ta përmbush standardin e tij.
Cyc: Keni kaluar në epokën e pikut të dopingut dhe tani menaxhoni një ekip. Si mund të jeni i sigurt se çiklizmi është më i pastër tani?
JV: Ka shumë prova, por të gjitha janë prova që gjithashtu mund të rrëzohen. Gjatë dekadës së kaluar, nga një këndvështrim pas dyerve të mbyllura, kam parë kalorës që ishin absolutisht të pastër që fitonin disa nga garat më të mëdha. Këta janë kalorës ku unë kam pasur transparencë të plotë në lidhje me të dhënat e tyre mjekësore dhe kam ditur për jetën e tyre personale. Në vitin 1996 isha në prapaskenë dhe pashë që të fitoja pastër ishte krejtësisht e pamundur.
Kjo nuk do të thotë se është perfekt tani, por është e mundur të fitosh garat më të mëdha të pastër. Për sa i përket antidopingut, në sferën e mediave sociale, njerëzit duan gjak, duan emra, duan njerëz që të hiqen. Është e kuptueshme, por ky nuk është qëllimi themelor i antidopingut. Qëllimi i tij është të mbrojë të drejtat e sportistëve të pastër dhe të mbrojë shëndetin e të gjithë sportistëve.
Nga kjo perspektivë, mendoj se antidopingu po funksionon. A mund të drogeoni akoma dhe të mos kapeni nga pasaporta biologjike? Po. A mund të drogoheni akoma aq sa duhet që të bëjë një ndryshim mjaft të madh biologjik për të ndikuar thellë në garë dhe për të mos u kapur? Unë mendoj se përgjigja për këtë është jo. Po e tërheq rrjetën më fort.
Gjithashtu, kam parë kalorës që tani janë 10 vjet në karrierën e tyre dhe nuk kanë hasur kurrë doping. Nuk është se ata kanë zgjedhur të mos bëjnë doping, është se nuk u është paraqitur kurrë atyre.
Cyc: Ka një citim nga Lance Armstrong në anën e pasme të librit tuaj. Kur mendoni se ai do të pushojë së qeni ideja e publikut për çiklistin arketip? Dhe çfarë do të duhet për ta zëvendësuar atë?
JV: Shumë pak. Sepse kurrë nuk bëhej fjalë për çiklistin Lance. Bëhej fjalë për Lance, pacientin me kancer. Kjo histori e bëri atë të lidhshëm. Shumica e njerëzve diku mes familjes ose miqve të tyre do të kenë takuar dikë të prekur nga kanceri. Ndikon tek të gjithë në një farë mënyre.
Historia e Lance ishte rreth mposhtjes së një sëmundjeje dhe më pas jetës së ëndrrës së tij për të fituar Tour de France. Për ta përsëritur këtë, nuk dua të them se është e pamundur, por është shumë shumë e vështirë. Pra, përgjigja për pyetjen tuaj është se nuk e kam idenë.
Cyc: Duke pasur parasysh të gjitha truket që keni arritur, a mund të jeni 100% i sigurt se ekipi juaj është i pastër?
JV: Së pari, nuk isha vetëm unë që i bëja ato truket. Aty ishte mjeku i punësuar nga ekipi që më tregonte se si. Ishte një përpjekje gjithëpërfshirëse, duke përfshirë kalorësit, mjekët, autorët, menaxherët. Kjo është ajo që duhet nëse doni të shmangni vërtet testimin. Nuk mund ta bësh plotësisht vetë.
Sigurisht, një nga pilotët e mi mund të jetë jashtë në një doping në qoshe. Është plotësisht e mundur. Mund të them vetëm se nuk mendoj se është kështu. Pse? Ai bazohet në një mori gjërash. Unë mund të gërmoj nëpër të dhënat e tyre mjekësore dhe të shoh se si duken vlerat e tyre të gjakut. Por edhe më e rëndësishmja në vitet 1990 dopingu u inkurajua. Jo vetëm nga menaxherët apo mjekët, por nga vetë kalorësit.
Ata po qeshnin me djemtë që nuk po e bënin. Kalorësit në skuadrat e tjera më thoshin 'po të godasin bythën. Hajde njeri, merru me programin'. Dhe ju mendoni pse po e inkurajojnë këtë? Nëse filloj dopingun, me siguri që atëherë mund t'i mund. Nuk ka kuptim.
Mendoj se në thelb ata doping po inkurajonin të gjithë të tjerët në mënyrë që ata të mos ndiheshin keq për veten e tyre. Tani kultura është krejtësisht e kundërta. Kalorësit e kuptojnë se dikush doping mund t'i japë fund ekipit ose karrierës së tyre. Pasojat janë kaq të rënda, saqë kalorësit janë bërë vetë-policues.
Cyc: Si i ndaloni ekipet me buxhetet më të mëdha të dominojnë sportin?
JV: Duhet të ketë një lloj marrëveshjeje për një kufi buxhetor. Më pas mund të blini një mori kalorësish të shtrenjtë dhe të shkurtoni të gjitha shpenzimet e tjera. Ose investoni në një ekip të shtrenjtë të shkencës sportive dhe blini kalorës më pak të shtrenjtë. Ose blini një kalorës të shtrenjtë, ose çfarëdo. Kjo është mjeshtëri lojërash.
Pastaj krejt papritur do të luanim në një fushë të barabartë. Është si në shah; ju nuk luani me njërën anë që ka katër rooks dhe tre mbretëresha. Sigurisht, personi me tre mbretëresha do të fitojë. Ne duhet t'i rikthehemi çiklizmit si një sport dhe jo një garë financiare.
Cyc: Në Garmin, ju kishit një fitues të mundshëm të GC në formën e Bradley Wiggins. A është ndonjëherë e mundur që ekipet më të vogla të mbajnë yjet e tyre?
JV: Jo në të vërtetë. Ligji i BE-së është mjaft i qartë. Ju nuk mund ta pengoni dikë që të fitojë atë që tregu e përcakton se vlejnë. Pavarësisht nga kontrata, ajo është ajo që është.
Cyc: Çfarë do të thotë një rezultat si fitorja e Alberto Bettiol në Tour of Flanders për një ekip të mesëm si EF për sa i përket financave?
JV: Jemi në vendin më të mirë në të cilin kemi qenë financiarisht për mjaft kohë falë një sponsori shumë të qëndrueshëm. Ata nuk do të shpenzojnë para të tipit Ineos, por na mbështesin në mënyra që nuk jemi mbështetur kurrë më parë.
Fitorja e Bettiol ishte e mrekullueshme, por Flanders është një garë për adhuruesit e çiklizmit. Është gara më e lezetshme e vitit. Por nga pikëpamja e tërheqjes së sponsorëve, në të vërtetë ka të bëjë me Tour de France.
Cyc: Si të bëni për të tërhequr kalorës? Për shembull, Hugh Carthy ka folur për dëshirën për të hipur gjithmonë për ju.
JV: Për ne, ka të bëjë me kërkimin e Bettiols dhe Carthys. Talentet jo shumë të dukshme dhe sjellja e tyre. Deceuninck-QuickStep është gjithashtu i mirë në këtë. Gjetja e talentit të nënvlerësuar dhe më pas tërheqja e tij përpara. Ky është çelësi për të drejtuar një ekip që nuk ka buxhetin e Ineos.
Por përfundimisht, ju duhet të jeni në gjendje t'i ndiqni ato. Të dy Bettiol dhe Carthy do të jenë kalorës më të shtrenjtë vitin e ardhshëm. Kështu që ju duhet të rritni edhe buxhetin. Nëse sapo po zbuloni talentin, por nuk mund t'i ndiqni gjatë karrierës së tyre, atëherë ata thjesht do të shkojnë në një ekip tjetër.
Cyc: Me përfshirjen e Ineos në sport, a është e rëndësishme të kesh një sponsor kryesor etik?
JV: Kjo është një pyetje më e gjerë për sportin. Nuk është vetëm Ineos. Bahreini nuk ka një histori të mirë të të drejtave të njeriut. Aty ku është çiklizmi sot, ai nuk është me të vërtetë një sport mjaft i zakonshëm dhe ende po gërmon veten nga disa çështje të ndyra të imazhit. Kjo po pengon hyrjen e kompanive më globale dhe etike.
Ajo që po vjen në vend të kësaj janë markat që janë pak më të rrënjosura, që ndoshta nuk shihen aq pozitivisht. Bahreini duke qenë një shembull, janë ata që po përpiqen të rindërtojnë ose ndryshojnë imazhin e tyre. Për vitet e ardhshme, do të jenë markat që kërkojnë të lustrojnë veten dhe jo domosdoshmërisht kompanitë që të gjithë mund të dëshirojmë t'i shohim.
Cyc: Lachlan Morton ka hakeruar në të gjithë Britaninë me ngjyra EF, duke fjetur në kanale. Cili është mendimi pas 'kalendarit alternativ'?
JV: Eksperimenti i parë ishte me Joe Dombrowski duke garuar me Leadville 100 në 2016. Pashë Ironman Triathalon t'i shitej Wandës për 650 milionë dollarë. Mendova se nuk ka asnjë garë biçikletash në botë që do të shitet për këtë, çfarë po bëjmë gabim këtu? Si një ngjarje, Ironman nuk ka turma të mëdha apo mbulim televiziv. Por ajo që ata kanë janë të gjithë këta njerëz që janë regjistruar dhe mund të thonë se unë kam bërë një Ironman, dhe është i njëjti Ironman që u garua nga atletët më të mëdhenj të Ironman në botë.
U goditi në shtëpi kur isha duke darkuar me ish-kunatin tim dhe babanë e tij. Ai sapo kishte bërë një, dhe babai i tij tha: "Unë jam vërtet krenar, djali im këtu ka bërë një Ironman dhe dhëndri im ka hipur në Tour de France". Une isha si; 'përmbahu. Nuk është e njëjta gjë, ai bëri një Ironman katërmbëdhjetë orësh, unë u rendita në top-20 në botë! Nuk është aspak e njëjta gjë'.
Por për vjehrrin tim, ishte e njëjta gjë, si për 98% të popullsisë. Mënyra se si Ironman krijon vlerën e saj është e njëjta mënyrë që bën Maratona e Londrës. Se njerëzit që vrapojnë një maratonë katër orëshe po konkurrojnë me të njëjtët njerëz që e vrapojnë atë në dy orë. Nuk ka amatorë që përfundojnë Tour de France. Është njësoj si të thuash, "kjo është pro çiklizmit, të gjithë të tjerët, largohuni dreqin". Ideja ishte të fillonim të bënim gara që janë të arritshme për publikun.
Cyc: Çfarë mendojnë kalorësit për të? A janë ata vullnetarë apo janë përzgjedhur për të bërë këto ngjarje? A thua "nëse nuk e shkurton kohën në skenën e sotme, do të kalosh Land's End te John o'Groats javën e ardhshme"?
JV: Jo, kalorësit duan t'i bëjnë ato. Përpara se të nënshkruanim kontratën që Lachlan të kthehej në ekip, u përmend si diçka që ai dëshironte. E njëjta gjë me Alex Howes dhe Dirty Kanza. Kalorësit që bëjnë kalendarin alternativ, ky është opsioni i tyre.
Cyc: A mund të shihni ekipe të tjera që kopjojnë idenë?
JV: Duke parë trafikun e faqes sonë të internetit, Lachlan duke bërë GBduro kishte shumë më tepër ndikim sesa Tejay duke marrë vendin e dytë në Dauphine, gjë që ishte shumë më e vështirë për t'u arritur. Me siguri do të ndjekin skuadrat e tjera. Është ku ndodhet tenxherja e arit.
Cyc: A e kanë ndryshuar rrjetet sociale peizazhin deri në pikën ku kalorësit me ndjekës të mëdhenj janë më të vlefshëm se kalorësit që fitojnë garat?
JV: Është tashmë mjaft e rëndësishme të jesh pjesë e ekuacionit që përcakton vlerën e një kalorësi. Filozofia ime është se është më e lehtë të bësh dikë më të mirë në mediat sociale sesa t'i bësh të ngasin 50 vat më shpejt. Mendoj se ekipi ynë është një ekuilibër i mirë i talentit dhe karakterit.
Tashmë ka një ndikim të madh në mënyrën se si ne zgjedhim kalorës. Është më e vështirë tani të jesh një kalorës vërtet i mirë që ka një personalitet të mërzitshëm të mediave sociale. Do të habiteshit me vlerën që sponsorët vendosin në të. Ju mund të arrini vlerë për sponsorët përmes personalitetit ose rezultateve. Por gjëja më e mirë është ta bëni atë përmes të dyjave.
