Një Faza 3 e dëmtuar nga përplasja sheh shumë lëkurë dhe kohë të humbur ndërsa Tim Merlier fiton sprintin e Fazës 3
Kraspa, kaos, katastrofë. Tre "C" të Fazës 3 të Tour de France të këtij viti. Dita që shpërndau shpresat dhe ëndrrat.
Duhet të ishte një fazë e drejtpërdrejtë. Një 182 km nga Lorient në Pontivy, me vetëm dy ngjitje të kategorizuara që ishin shumë larg përfundimit për të shkaktuar dhimbje koke. Një vrapim i sheshtë në linjë, ëndrra e një sprinteri dhe një ditë pushimi në Klasifikimin e Përgjithshëm. Por ky është Tour, nuk ka kurrë një ditë pushimi. Në vend të kësaj, kjo ishte një ditë humbjeje.
Vetëm 37 km në skenë erdhi akti i parë i dramës. Një prekje e rrotave bëri që udhëheqësi i ekipit të Ineos Grenadiers Geraint Thomas të fluturonte. Përplasja e pa atë të ulet në mënyrë të sikletshme dhe të zhvendoste shpatullën e tij. I përbërë nga gjëra të vështira, ai arriti ta kthejë atë, duke luftuar deri në fund dhe duket se do të nisë Fazën 4. E njëjta gjë nuk mund të thuhet për Robert Gesink të Jumbo-Visma, i cili tashmë është në rrugën e tij për në shtëpi duke qenë gjithashtu viktimë e i njëjti përplasje.
Më pas në 10 kilometrat e fundit, këtë herë ishte radha e Primoz Roglic e Jumbo-Visma të prekte asf altin. Duke zbritur drejt në koksiks, ai shpëtoi nga kockat e thyera, por humbi shumë lëkurë gjithashtu 1 minutë 21 sekonda në skenë.
Me 4 km për të shkuar, pelotoni që ishte qartësisht nervoz, më pas pa një tjetër rënie në një kthesë të ngushtë, e cila përfundimisht bëri që Jack Haig i Bahrain-Victorious të braktiste garën. Këtu rreth gjysmë duzinë kalorës goditën dyshemenë me shumë, duke përfshirë Tadej Pogacar, duke u kapur pas. Ai do të përfundonte duke humbur 26 sekonda me Thomas, Ben O'Connor të AG2R-Citroën dhe Rigoberto Uran të Arsimit-First ndër të tjera.
Më pas, në finalen e furishme, në zbritje 200 m, një përplasje tjetër, këtë herë Caleb Ewan i Lotto-Soudal duke rrëzuar Peter Sagan të Bora-Hansgrohe me vete. Ata ishin të dy jashtë llogarisë për skenën, me Ewan tani jashtë të gjithë turneut.
Në fund, u duk sikur të vetmit që nuk humbën dje ishin Richard Carapaz i Ineos Grenadier dhe Julian Alaphilipe i QuickStep, të cilët me fat dhe aftësi arrijnë të shmangin incidentin dhe të përfundojnë në grupin e parë, dhe Alpecin-Fenix që e bëri dy në dy ditë me Tim Merlier. Oh, dhe Mathieu van der Poel është ende me të verdhë, sigurisht.
Por në vend që Alpecin-Fenix të marrë një tjetër fitore, Faza 3 do të mbahet mend gjithmonë për të këqijat.
Menaxheri i Groupama-FDJ Marc Madiot, një njeri emocional në kohën më të mirë, mbeti apopletik me atë që kishte parë.
'Unë jam baba dhe nuk dua ta shoh fëmijën tim të jetë një çiklist profesionist pas asaj që pamë', tha Madiot drejtpërdrejt në televizionin francez menjëherë pas skenës. 'Nuk është më çiklizëm. Duhet të ndryshojmë, nuk është më në rregull. Nëse nuk e bëjmë këtë, do të kemi vdekje. Nuk është e denjë për sportin tonë.'
Shpresa e tij për atë ditë, Arnuad Demare, kishte goditur në kuvertë 4 km larg përfundimit.
Duke folur me Sporza, lokamotivi rezident i Deceuninck-QuickStep, Tim Declercq zbuloi se pelotoni ishte lutur për veprim përpara asaj që ishte padyshim një finale e rrezikshme 10 km, por pa dobi.
'Ne e dinim që kjo finale ishte e rrezikshme dhe kjo është arsyeja pse kalorësit kërkuan që kohët e GC të kalonin në 8 km, por nuk pati asnjë përgjigje.'
Kalorësi i Cofidis, Simon Gescke, shkroi në Twitter, duke shkruar, 'Është qesharake sesi pozicionet e super-traksionit dhe parakrahut u ndaluan për "arsye sigurie" ndërsa në të njëjtën kohë kemi përfundime si sot në letour.'.
Ai u mbështet nga sprinteri veteran i Izraelit, Andre Griepel, i cili shtoi: Kushdo që ka projektuar skenën e sotme @LeTour duhet të përpiqet të kalojë me 180 kalorës në një rrugë të përdredhur 5 metra pranë njëri-tjetrit dhe të shtyjë Wachbootes në kufijtë. Sigurisht që ne kalorësit e bëjmë garën në fund, por kalorësit kërkojnë gjithashtu një kohë më të hershme duke marrë 5 km për të ecur, gjë që u refuzua.'.
Por kjo ditë e masakrës u përmblidh më së miri nga drejtuesi italian i Groupama-FDJ, Jacopo Guarnieri, i cili thjesht shkroi në Twitter "Fk it".
