Çfarë ndodh kur një lojtar i kriketit përpiqet të ndryshojë mënyrën se si tifozët përfshihen me çiklizmit? Një Pro Cycling ndodh
Nëse futeni në një diskutim për futbollin, nuk do të kalojë shumë kohë para se dikush të pyesë: 'Pra, cilin ekip mbështetni?' Duket e natyrshme që çdo sportdashës duhet të ketë një lidhje me një skuadër. rezultatet e tyre, duke i brohoritur ata, duke ndarë nivelet e tyre të larta dhe të ulëta. Përveç kur bëhet fjalë për çiklizëm.
Pyet një të apasionuar pas çiklizmit se çfarë skuadre mbështesin dhe ka të ngjarë që do t'ju shohin bosh. Tifozët patriotë britanikë mund të duan që Team Sky të fitojë turneun, por ata ndoshta janë po aq të lumtur kur Mark Cavendish fiton një skenë për skuadrën belge Etixx-Quick-Step. Dhe sa i përket ngjarjeve të brendshme, spektatorët në anë të rrugës zakonisht duan vetëm të shohin gara të mira, dhe është e rrallë që ndonjë prej tyre të ketë ngjyrat e një ekipi të caktuar. Por lojtari i kriketit Matt Prior dëshiron të ndryshojë gjithçka. Portieri dhe batsman i Anglisë dhe Sussex-it është bashkëthemelues dhe CEO i ekipit të ri britanik UCI Continental One Pro Cycling, dhe ai mendon se është koha që sporti të marrë një qasje të ndryshme për mënyrën se si angazhohet me audiencën e çiklizmit.
'Nëse po përpiqeni të krijoni një bazë tifozësh dhe të merrni besnikëri pas një skuadre, siç ka Man United, ose Arsenali, ose Anglia Cricket ose Sussex Cricket, është e ndërlikuar ta bëni këtë nëse po ndryshoni emrin tuaj çdo vit. Marka juaj ndryshon, emri juaj ndryshon, kështu që si ju ndjekin njerëzit dhe e rritin këtë besnikëri?”, thotë Prior për Cyclist. “Kjo është arsyeja pse një nga vendimet e para të rëndësishme që morëm ishte që One Pro Cycling do të ishte One Pro Cycling për kohëzgjatjen. Ne nuk do të shisnim sponsorizimin e titullit.' Është një lëvizje e guximshme në një sport që mbështetet pothuajse tërësisht në sponsorizimin për financimin e tij, por Prior shpreson se do të sigurojë stabilitet në një arenë të pasigurt.
Tradicionalisht sponsori dikton emrin e ekipit dhe kur mbaron kontrata, emri i ekipit ose ndryshon në atë të një sponsori të ri, ose skuadra zhduket nëse nuk mund të gjendet sponsor. "Në këtë mënyrë ju jeni duke fluturuar pranë sediljes së pantallonave tuaja nga viti në vit," thotë Prior. "Ne e pyetëm veten: "A mund të bëhemi të vetë-qëndrueshëm?" Atëherë ne nuk jemi të varur nga financimi i korporatave.
Unë jam një Kickstarter…
'Shikoni futbollin. Klubi i Futbollit Arsenal është Klubi i Futbollit Arsenal - ata mund të kenë çdo logo në fanellat e tyre, por ata janë ende Klubi i Futbollit Arsenal. Bëhet në futboll, bëhet në regbi, bëhet në kriket, kështu që pse nuk mund të bëhet në çiklizëm? Është një pikë e vlefshme, por pyetja mbetet: nga do të vijnë paratë? Përgjigja, shpreson Prior, është nga vetë fansat.
"Çiklizmi është sporti me rritje më të shpejtë në MB, në pjesëmarrje dhe shikim," thotë ai. “Ka qindra mijëra tifozë të rinj të çiklizmit dhe unë thjesht e pashë atë si një mundësi për të thënë, “Këtu është një ekip në të cilin mund të jesh pjesë, jo thjesht të qëndrosh prapa dhe të mbështesësh, por të jesh pjesë e tij”. Dhe unë mendoj se kjo është e rëndësishme.'
Si dhe paratë fillestare të investimit fillestar dhe marrëveshjet e sponsorizimit (marka e veshjeve sportive F&F është sponsori kryesor – jo titulli –), One Pro Cycling po fton fansat të blejnë paketa anëtarësimi përmes faqes së saj të internetit, ku sa më shumë para shpenzoni, aq më shumë përfitime merrni. Këto mund të përfshijnë ftesa prioritare për ngjarje ose fanella skuadre, deri në bashkimin me ekipin në kampet stërvitore jashtë vendit, nëse merrni një nga paketat prej 5000 £. Shpenzo mjaftueshëm dhe do të bëhesh drejtor sportiv (vetëm po tallej).
"Unë e kuptoj këtë nga përfshirja në një sport tjetër dhe duke parë se si u drejtua," thotë Prior. “Kishte disa gjëra në çiklizëm që mendoja se mund të bëheshin ndryshe – jo domosdoshmërisht më mirë, dhe nuk mund të them se do të jetë një sukses, vetëm se ne po e arrijmë atë nga një këndvështrim tjetër. Gjithçka që po përpiqemi të bëjmë është të ecim me biçikletë dhe t'i mbajmë tifozët pas një ekipi. Ajo vjen nga pasioni për të qenë vetë një fans i çiklizmit.'
Si të krijoni një ekip profesionist
Pra, si arriti që një lojtar ndërkombëtar i kriketit të drejtonte një skuadër profesioniste çiklizmi? Shkëndija fillestare erdhi nga Becky Frewing, tani menaxherja e ekipit të One Pro Cycling, e cila ka punuar më parë me ekipe britanike si UK Youth, IG-Sigma Sport dhe NFTO. “E takova Matt kur punoja në Sigma”, thotë Frewing. “Kur u lëndua verën e vitit të kaluar, ai më dërgoi mesazhe dhe më tha se mund të kishte nevojë për diçka për të bërë, kështu që unë thashë: “Më gjeni një sponsor dhe ne do të drejtojmë një ekip biçikletash."
'Matt e ka profilin. Ai është një adhurues i madh i çiklizmit, siç thotë ai. Unë kam punuar me Nigel Mansell [në Mbretërinë e Bashkuar Youth] dhe ka shumë që një profil i tillë mund të sjellë në sport. Gjithashtu Matt ka një kokë të mirë biznesi mbi të dhe e dija se ai e kuptonte se nga vija unë. Nuk doja të krijoja diçka që mund të zgjasë vetëm një vit dhe më pas të jem i pasigurt se ku shkon prej andej. Ne donim një plan më madhështor dhe kishim të njëjtën gjë në mendje.'
Sapo Matt Prior ishte në bord, ai solli biznesmenin Simon Chappell dhe, si të gjitha skemat e shkëlqyera, u arrit një marrëveshje për disa pije. "Matt dhe Simon dolën dhe patën një takim për drekë," thotë Frewing. “Duket sikur puna u krye shumë herët, dhe më pas mora një telefonatë rreth orës 20:00 nga një çift burrash të dehur që më thanë: “Po, le ta bëjmë këtë."'
Në shtator të vitit të kaluar, Frewing, Prior dhe Chappell u bashkuan me Rob Over ('ai është njeriu ynë i detajuar dhe ai shikoi opsionet e financimit të turmës') për të rënë dakord për modelin komercial, për të vendosur për një emër (' në fillim të gjithëve na pëlqeu "Aura" por tashmë ishte marrë') dhe më pas trajtuam problemin e ndërlikuar të krijimit të një ekipi çiklizmi fitues të garave. Frewing thotë: "Ne ramë dakord që nëse do ta bëjmë këtë, do ta bëjmë siç duhet, dhe pikërisht atëherë sugjerova Steve Benton.".
Talenti
Në atë kohë, Benton ishte duke trajnuar disa kalorës, pasi më parë ishte trajner me kohë të plotë me të rinjtë në Mbretërinë e Bashkuar. Ai thotë, ‘Becky-t i lindi një ide që ishte shumë e lirë. Ajo dhe Matt po kërkonin të krijonin një lloj të ri ekipi që ishte i orientuar nga atletët. Ata do të më jepnin kontroll të plotë në anën e performancës së gjërave, dhe kjo ishte me interes për mua.
'Ishte mjaft vonë në sezon, kështu që ne duhej të lëviznim shpejt. Unë kisha një ide të qartë për llojin e kalorësve që më duheshin. Ashtu si me çdo sport, nëse po kërkon të përpilosh një listë të atletëve, nuk mund të kesh 11 qendërsulmues, kështu që duhet të kesh personalitetet e duhura që do të kombinohen së bashku, të punojnë mirë së bashku, si dhe të kesh atributet e duhura fizike.” Lartë në listë ishin Yanto Barker dhe Chris Opie, kalorës me përvojë që tashmë po stërviteshin nga Benton. Shumë nga kalorësit e tjerë janë talentë të rinj.
"Mosha mesatare e ekipit është 25 vjeç," thotë Benton. “Kam shpresa të forta për të parë George Harper të vazhdojë zhvillimin e tij. Shumë njerëz nuk e kuptojnë se George ka qenë me të vërtetë duke ngarë biçikletën për dy ose tre vjet, por unë e tërhoqa atë në strukturë shumë shpejt dhe ai ishte i mrekullueshëm. Dhe ne kemi Tom Baylis, i cili sapo ka mbushur 19 vjeç. Ai ka shumë aftësi. Ai gjithashtu ka shumë për të mësuar, por ajo që është e këndshme është se si ata i përgjigjen reagimeve të shokëve të skuadrës dhe gatishmërisë së tyre për të mësuar.'.
Për disa nga drejtuesit, përfshirja e Benton ishte faktori vendimtar për t'u bashkuar me skuadrën. "Ishte për shkak të Steve," thotë Chris Opie, i cili u zhvendos nga Rapha Condor-JLT për të hipur me One Pro Cycling. “Unë vërtet ia detyroj karrierën time Steve – ai më ka trajnuar për pesë vjet. Ai më kontaktoi për ekipin, i besoi dhe besoi në të dhe kjo më mjaftoi.’
Brenda javësh, kalorësit ishin të gjithë në bord dhe filloi puna për t'i bashkuar ata në një ekip. “Ajo që është e mrekullueshme është që të gjithë trajtohen si të barabartë,” thotë Opie, “në krahasim me disa ekipe ku unë kam qenë, ku menaxhmenti flet me ju sikur të jeni fëmijë, dhe kjo nuk funksionon. Matt [Prior] e di se si ta bëjë një ekip të funksionojë mirë së bashku dhe ai na e ka treguar këtë. Ishte vërtet interesante – ne u ulëm dhe biseduam me të gjatë disa netëve si grup dhe mësova më shumë për dinamikën e ekipit sesa kam pasur në çdo kohë më parë.'
Duket se po funksionon. Në muajin e tyre të parë të garave, One Pro Cycling shënoi pesë fitore dhe ata kanë shpresa të mëdha për Serinë e Turneut dhe Tour of Yorkshire më vonë këtë vit. Prior ka deklaruar tashmë ambicien e tij për ta çuar ekipin në nivelin e Turneut Botëror brenda pesë viteve, dhe duke parë se çfarë ka arritur në vetëm pesë muaj, do të ishte marrëzi ta fshinte atë. Nëse ai rezulton i suksesshëm, mund të ndodhë që një lojtar i kriketit të ndryshojë mënyrën se si çiklistët e shikojnë çiklizmin.
