Me Tour de France 2015 në lëvizje të plotë, Matt reflekton mbi vizitën e tij fluturuese në Yorkshire vitin e kaluar
Emmerdale. Xharvis Koker. Xhefri Bojkot. Kam frikë të them se Yorkshire kurrë nuk ishte dukur apo tingëlluar aq mirë, as nuk kishte pritur një spektakël sportiv të tillë. Jo vetëm që ngjarja më e madhe vjetore e sportit Grand Départ tregoi ngjyrat e bukura të vërteta të qarkut historik anglez, por ishte ndër mjediset më të mëdha ndonjëherë në më shumë se njëqind edicione të turneut.
Gjeografikisht, lartësitë më të larta nuk do të regjistroheshin as në Alpe apo Pirenej, por gëzimi i pastër i grumbullimit të tifozëve në 'Côte de Buttertubs', për të përdorur versionin zbavitës Franglais, më shumë sesa - nëse nuk është në krye - çdo gjë në Alpe d'Huez ose Tourmalet. Kush do ta kishte marrë me mend?
Sigurisht, Tour de France është gjithmonë një karnaval, kudo që të shkojë, por përpara atyre ditëve halcyon në korrikun e vitit të kaluar, askush nuk mund t'i parashikonte sinqerisht skenat mbi kodër dhe dele. Besimi i shefit ekzekutiv të Welcome To Yorkshire Gary Verity për ta sjellë atë në Yorkshire nuk u lëkund kurrë, por edhe ai, në orët e vona, duhet të ketë menduar se sa i suksesshëm do të ishte i gjithë shebangu.
Disa ditë përpara se të zbulonim vetë se ai kishte absolutisht të drejtë, tashmë kishte trazira në Harrogate. Unë isha atje në një rol të pazakontë të dyfishtë, duke filmuar si për The Cycle Show ashtu edhe për 5 News, i tillë ishte interesi kryesor. Teksa kapëm disa të shtëna në vijën e përfundimit të fazës së parë, një ekip Katusha me fytyrë guri u hodh për të parë gënjeshtrën e tokës. Pastaj FDJ bëri të njëjtën gjë. Ju dhe unë i dimë emrat, por turistët që shikonin nëpër dritaret e dhomave të çajit të famshëm Betty's nuk do ta kishin idenë se cilët ishin këto ekipe.
Pastaj Mark Cavendish u shfaq si një idhull matinée mbi dy rrota karboni, i rrethuar nga togerët e tij të frikshëm, dhe madje edhe zonjat e moshuara që bënin pazarin po mërmërisnin për raketën Manx, nënën e tij që jetonte aty pranë dhe saktësisht se në cilën pikë do të lëshonte. sprinti i tij me siguri fitimtar – OK, ndoshta jo pjesa e fundit, por zhurma edhe mes brigadës blu-shpëlarëse ishte e dukshme.
Kapova një fjalë të shpejtë dhe Cav dukej vetja e tij e zakonshme e egër dhe e sigurt, pavarësisht nga presioni i paparë mbi supet e tij tashmë shumë të ulëta. Të gjithë e dimë se çfarë ndodhi më pas.
Kthehu në tokë
Nga ato lartësitë marramendëse, më e ulëta. Asf alti në krye të rrugës së Parlamentit, për të qenë të saktë. Vetëm 48 orë më parë, unë po flisja me të pikërisht aty teksa po rrotulloheshim me biçikletat pranë njëri-tjetrit. Një vend i jashtëzakonshëm, pa ofendim për dyqanin e Edinburgh Woolen Mill jashtë të cilit heroi ynë u ndal në shpinë. Ishte diçka që askush nuk do të kishte guxuar as ta argëtonte, por zbuloi ironinë e madhe të tre ditëve më të mëdha të garave me biçikletë në MB - përfshirja britanike ishte një zhgënjim.
Cavendish u largua para se mezi të niste, dhe çiklistit më të madh rrugor që kemi prodhuar ndonjëherë në Sir Bradley Wiggins, nuk u ndalua as të kthente një pedal nga zemërimi. David Millar u mohua gjithashtu, si dhe Luke Rowe, djali vendas Ben Swift dhe Alex Dowsett. Edhe më e hidhur për të ishte gara që praktikisht kalonte derën e tij të përparme, ndërsa përfundimisht kaloi rrugën e saj përmes Essex për në kryeqytet. Më pas, kampioni britanik i kurorëzuar së fundmi, Peter Kennaugh, hoqi pakënaqësinë e tij për humbjen e Austrisë, duke shkatërruar fushën në turneun e vogël të atij vendi.
Kthehu në Grandest of Grand Tours, faza e dytë dhe e fundit e Yorkshire ofroi disa gara fantastike dhe ishte e përshtatshme për t'i bërë pretendentët kryesorë të Jersey-it të Verdhë të konkurronin kaq herët në garën tre-javore. Froome dhe Contador e shtynë pelotonin në kufijtë e tij. Banorët e rrugës mjaft të papërshkrueshme Jenkin të Sheffield-it tani duhet të mësohen për çiklistët e rastësishëm që testojnë veten në të njëjtën ngjitje në të cilën profesionistët e bënë atë, përpara se Vincenzo Nibali të ulë shenjën e tij duke fituar skenën.
Kampion në pension
Vetëm tre ditë më vonë, kampioni në fuqi Chris Froome ishte zhdukur, ashtu si edhe rrezet e diellit. Rrugët e lagështa përgjatë kufirit midis Francës dhe Belgjikës i kushtuan mbrojtjes së tij dhe Ekipi Sky nuk kishte plan B të vërtetë – ky është B për Brad, Brit dhe më të dashuruarit. Turp, por ndoshta mësimet janë nxjerrë.
Ne kemi pasur tashmë një Tour de Yorkshire të suksesshëm. Organizatorët e turneut ASO njohin një treg kur shohin një të tillë. (Më vjen mirë të shoh Dame Sarah Story duke udhëhequr emrat edhe në versionin për femra.)
Ata kanë ndryshuar gjithashtu rregullat për Tour de France përsëri, me rikthimin e provës kohore të fazës hapëse në Utrecht në Holandë dhe më shumë pikë për fituesit e etapave të sprintit. Mendja e Wiggo-s mund të jetë në çmime të ndryshme këto ditë, por këto ndryshime mund të nënkuptojnë edhe një herë që Cav dhe Froome janë kthyer në llogari për fanellat si rezultat.
Jo, nuk është kthyer në këtë anë të Kanalit. Por, ne do të kemi gjithmonë Yorkshire dhe jam i lumtur që britanikët do të konkurrojnë edhe një herë në ngjarjen më të madhe të çiklizmit.
