Lugina Wye ofron një peizazh të qetë, një takim të rastësishëm me profesionistë dhe kolonë zanore për një udhëtim
Stacioni i radios lokale në Abergavenny quhet Sunshine Radio (106.2 – 107.8FM). Duke transmetuar "këngë që të bëjnë të ndihesh mirë", DJ-të janë të ndritshëm, entuziastë dhe tonet e tyre energjike tingëllojnë çuditërisht si një transmetues i mirënjohur Norfolk. Nga radioja ime e orës shpërthejnë klasikët që prekin gishtat e këmbëve nga Sister Sledge, Dire Straits dhe Phil Collins - është një listë dëgjimi pa probleme, e përshtatshme për një disko mbi të 60-at, por, pavarësisht nga entuziazmi infektiv i Sunshine HQ, moti jashtë nuk është aspak i ndritshëm. Në kodrat që rrethojnë Abergavenny-n është duke u përplasur dhe unë po përpiqem të gjej motivimin për të hipur në biçikletën time.
Ndërsa i huaji fillon të luajë, unë shfletoj një libër udhërrëfyes vendas dhe lexoj se ky qytet shekullor tregu konsiderohet si 'Porta e Uellsit'. Në të vërtetë jemi përtej kufirit dhe peizazhi pas hotelit "The Angel", ku qëndruam për natën, është zakonisht Uellsian. Është e egër dhe dramatike dhe e dominuar nga një kodër mjaft e madhe e quajtur The Tumble, e cila do të jetë sfida jonë e menjëhershme, pas mëngjesit.
Dua të di se çfarë është dashuria
Kemi një ditë të mbushur me kalërim përpara, por grupi ynë po ndihet paksa i ngad altë ndërsa qëndrojmë në parkun e makinave të The Angel - një shtëpi e vjetër stërvitore elegante, por e përballueshme dhe miqësore me biçikletën në qendër të qytetit.
Një ngrohje e butë për udhëtimin do të ishte e mirëseardhur, por Dave Harwood, udhërrëfyesi ynë për ditën, po tregon drejt kodrave në horizont dhe shpjegon se si rruga jonë do t'i lundrojë ato, me ngjitjen që fillon menjëherë. Dave e kalon gjysmën e vitit të tij duke organizuar pushime me biçikletë dhe kampe trajnimi në Mallorca, dhe gjysmën tjetër në Ross-on-Wye, kështu që ai është mësuar të ngjitet dhe i njeh këto rrugë nga afër. James me bazë në Londër dhe unë nuk mund të them se jemi të bekuar me këtë lloj terreni lokal, i cili na vendos në këmbë të pasme. Unë jam gjithashtu plotësisht i vetëdijshëm se aktualisht jemi në Parkun Kombëtar Brecon Beacons dhe për të arritur në Luginën Wye kemi një udhëtim të gjatë në perëndim.
Tumble është emri i rrugës që ngjit gjarpërinjtë e malit Blorenge, i cili pavarësisht se tingëllon si blancmange, nuk është aspak i butë dhe i lëkundur. Është një ngjitje testuese që disa çiklistë (pak të mashtruar) e quajnë Ventoux të Uellsit. Sidoqoftë, është një ngjitje prej 6 km që mesatarisht është rreth 10% dhe është një terren i preferuar testimi për profesionistët. Ngjitja u përfshi në Kampionatin Kombëtar të Garave Rrugore 2009 dhe 2014 dhe Faza 3 e Turneut të Britanisë 2014 përfundoi me një përfundim të majës.
Ndërsa dalim jashtë qytetit dhe drejt Govilon-it në Rrugën Methyr, një shtresë mjegull e imët mbulon krahët, këmbët dhe fytyrën time. Ajri është i freskët pavarësisht se është korrik. Kthehemi majtas në mal dhe rruga ngjitet përmes një tuneli me pemë të gjelbërta të harlisur. Një kapëse flokësh e ngushtë jep një tregues të asaj që do të vijë dhe ndërsa vazhdojmë, dëgjoj Dave të bërtasë, "Është 10%…", por zëri i tij largohet, i maskuar nga frymëmarrja ime e rëndë.
Rruga përkulet fort djathtas. Kjo është pika që autori Simon Warren, në librin e tij 100 ngjitjet më të mëdha të çiklizmit, e përshkruan si "një gërvishtje e gjatë gërryes". E mbyllim për nja dy kilometra, derisa të kalojmë një rrjetë bagëtish dhe rruga rrafshohet ndërsa peizazhi hapet në një pezg të madh e të përdredhur. Sportivja popullore Velothon Wales erdhi këtu dhe teksa jemi pranë majës James vë në dukje fjalën 'Kudos' të pikturuar në rrugë. Për një herë ndjej se e kam fituar. Me kalimin e ngrohjes, kjo sigurisht që e ka bërë punën. Në krye është me erë dhe me lagështi - në fund të fundit është Uellsi - por pamjet nga jugu drejt grykëderdhjes së Severn dhe nga veriu drejt Maleve të Zeza janë spektakolare.
Zbritja është e shpejtë dhe asf alti është çuditërisht i qetë, pavarësisht se goditet rregullisht nga elementët e ashpër të Uellsit. Unë jam i etur për të ecur, por ne jemi të rrethuar nga dele dhe kuaj të egër që luajnë pulë përgjatë rrugës. Duke gjykuar nga sjellja e tyre e çrregullt, ata duket se kanë ngrënë më shumë se Weetabix për mëngjes dhe lëvizjet e tyre të vrazhda më bëjnë të qëndroj në frena.
Duke zbritur në Blaenavon ne lundrojmë përgjatë lumit Lywd. E ngulitur pas Dave-it, është një udhëtim i lehtë dhe ne rrotullohemi drejt Pontypool, një qytet i famshëm për trashëgiminë e regbisë dhe të kaluarën e tij industriale. Shiu gri është më i rëndë tani dhe nuk i bën favor tërheqës së rrugës së mjerueshme, ku e vetmja gjë gëzimi janë dritat vezulluese të arkadës së argëtimit.
Duke lënë slot-automatët pas, ne kalojmë rrugën tonë në të gjithë vendin. Peizazhi shndërrohet nga toka me male në kodra kodrinore dhe shfaqet rezervuari Llandegfedd. Fotografi ynë James dhe shoferi i tij Paul janë shfaqur në vendet më të papritura dhe përgjysmë e imagjinoj foton tjetër që të drejtohet nga një varkë në mes të hapësirës së ujit. Në vend të kësaj, ai po qëndron në mënyrë të pasigurt në murin e rezervuarit duke goditur egërsisht gishtin e tij në një shirit flokësh. Nga krahët e tij mullinj me erë, mendoj se ai do që ne të trajtojmë qoshen me shpejtësi dhe kështu bëjmë, derisa të gjendemi ballë për ballë me një traktor të armatosur me një shtizë sanë pesëkëmbëshe të ngjitur në skarë. Ne ndalemi, befas.
Një pistë e mrekullueshme garash e një rruge na çon në luginën e Wye dhe teksa kalojmë në Usk, fusha e harlisur dhe e gjelbër e përmbytjeve të lumit merr një ndjenjë më të njohur britanike. Është një qytet i mrekullueshëm me një histori të pasur, i mbushur me dyqane çaji dhe shitës antike, dhe ka një talent për të varrosur të vdekurit - Usk Natural Burial Meadow fitoi Varrezat e Vitit në 2008 dhe u nominua përsëri në 2014. Po të isha futur në zemër nga traktori, mund t'i kisha testuar vetë pajisjet.
Një ditë tjetër në parajsë
Deri më tani ka qenë një udhëtim i ri, por ja ku fillon të bëhet me gunga. Një vonesë e vështirë larg Usk-ut në B4235 na bën të kuq, por ne shpërblehemi me pamjen e urës së vjetër Severn dhe një takim të rastësishëm me NFTO, ekipi UCI Continental i MB, i cili është i vendosur në Hereford. Djemtë kalojnë në një formacion të rregullt dyshe dhe ne kalojmë nëpër Chepstow duke u dukur qartësisht amator. Ndërsa rruga gjarpëron përgjatë brigjeve të harlisura të lumit Wye, Dave më thotë se lumi është efektivisht kufiri midis Monmouthshire në Uells dhe Gloucestershire në Angli.
Ne vazhdojmë në bregun perëndimor, të vendosur në Uells, derisa të arrijmë në Tintern dhe Tintern Abbey. Këngët e mijëra murgjve duhet të kenë bërë jehonë nga muret e saj, ku guaska e ekspozuar është një nga abacitë mesjetare më të ruajtura në Uells. Por është stomaku ynë dhe jo një qenie më e lartë ajo që po thërret dhe ne zhytemi në Stacionin e Mbushjes, një kafene në anë të rrugës që është e njohur për çiklistët.
Ndërsa ulemi jashtë, Vin, pronari dhe një kalorës i zjarrtë, na mbush me disa thashetheme të famshëm për çiklizëm. Geraint Thomas i Team Sky dhe gruaja e tij Sara janë 'përfolur se do të blejnë pronë në rrugë'. Pitstop-i i Vin-it, ku do të gjeni një pompë pista, rezervë dhe do të vozitni karburant së bashku me sanduiçe, ushqime të lehta dhe kafe të mirë, është në rrugën e Land's End për në John O'Groats dhe ai merr 'rreth dy ose tre grupe LEJOG që kalojnë nga secili ditë në verë. Është një vend super miqësor dhe tani dielli ka shpërthyer, ne mund të rrinim me lehtësi gjatë gjithë ditës në dyqane duke folur nëse nuk do të kishte ende 50 km të tjera për të udhëtuar.
Përpara bregut të Uellsit të Wye ndalemi në Brockweir për të parë pamjen. Balet e yndyrshme dhe të rrumbullakëta me sanë të sapo prerë shtrihen në brigjet e lumit që rrjedh ngadalë. Është një pamje direkt nga një pikturë e Constable - freskia e dritës së verës, gjelbërimi i harlisur dhe retë e leshit të pambukut që sjellin njolla të papritura hije. Duke dalë nga rruga kryesore fillojmë të ngjitemi përgjatë një korsie të ngushtë të mbushur me lule të egra dhe fier. Është e çuditshme të imagjinohet se si ky peizazh i qetë ishte kaq domethënës në revolucionin industrial. Këtu bëheshin hekur dhe tunxh, vërshonin mullinjtë e ujit dhe lumi ishte një mjet i rëndësishëm transporti, tregtie dhe komunikimi. Një kakofoni tingujsh bëri jehonë përgjatë luginës, furrat u ndezën në brigjet e saj dhe tymi i industrisë së rëndë mbuloi atë që tani është një luginë e pandotur dhe e papërlyer.
Vëllezër në krahë
Pas ngjitjes lart përmes Llandogo ndalojmë për t'u rigrupuar. Sipas Dave, ka edhe dy 'gunga' të tjera për të luftuar në rrugën e kthimit në Abergavenny. Një nga këto është ngjitja në Trellech, një fshat i papërshkrueshëm që përflitet se është jeta reale e Royston Vasey në The League Of Gentlemen. Gjatë kohës Norman, fshatarët e Trellech thuhet se humbën kontrollin e tyre mbi moralin dhe fshati u bë komuniteti më i madh i alkoolistëve në të gjithë Uellsin mesjetar. Robert Plant i Led Zeppelin jetoi jashtë Trellech për ca kohë dhe Stairway To Heaven është miratuar si himni i fshatit. Për diku kaq të vogël, është një vend magjepsës.
Turneu ynë me temë muzikore vazhdon ndërsa zbresim në Monmouth. Studiot e regjistrimit të Rockfield, në periferi të qytetit, kanë një libër vizitorësh të mbushur me komente nga shkëlqimi i muzikës - Oasis, Coldplay, The Stone Roses, New Order të gjitha të regjistruara këtu dhe Queen shkroi Bohemian Rhapsody në Rockfield.
Rruga jonë, e cila në hartë duket si një kokë brokoli, pothuajse ka përfunduar. Dielli ka dalë dhe papritmas pas 100 km këmbët e mia po ndihen mirë. Megjithatë, ka një thumbim të fundit në bishtin e këtij udhëtimi, ndërsa fryn një erë e fortë. Freddie Mercury mund të ketë kënduar vargun: "Sido që të fryjë era, nuk ka shumë rëndësi", por më shqetëson pa fund dhe jam mirënjohës kur arrijmë në Abergavenny. Kthehemi në qytet, hidhemi nga biçikletat dhe futemi në makinë duke shkuar në veri për një aventurë tjetër. James ndez radion, meloditë e njohura fillojnë të dëgjohen, por në vend që të bashkohem në këngën e vetme më zë gjumi.
Faleminderit
Çdo udhëtim me çiklist është një përpjekje grupore dhe duhet të shpërblehet me shumë falënderime, kështu që këto i shkojnë Meganit nga InsideMedia për organizimin e saj të qetë të këtij udhëtimi dhe Dave Harewood nga Sun Velo, i cili projektoi rrugën tonë dhe na dha këpucë. lugina Wye - shikoni pushimet e çiklizmit gjatë gjithë vitit të Sun Velo dhe kampet stërvitore.
Faleminderit The Angel at Abergavenny për vrimën mahnitëse, miqësore me biçikletën dhe ushqimin e shkëlqyer dhe për Vin në Stacionin e Mbushjes, Tintern, që na ofroi sarni dhe kafe të shkëlqyera për të kënaqur çdo snob të kafeinës.
