Froome e gjen veten të humbur në kilometrat e fundit ndërsa Quintana fiton solo në skenë
Nairo Quintana (Movistar) rrëmbeu skenën 65 km deri në Col du Portet me një sulm mbresëlënës solo ndërsa Geraint Thomas (Team Sky) forcoi epërsinë e tij në fanellën e verdhë. Kampioni mbrojtës Chris Froome e gjeti veten të humbur në disa kilometra të fundit, duke humbur kohë me Thomas.
Fituesi i skenës Quintana sulmoi pranë bazës së ngjitjes përfundimtare të ditës, duke hipur përfundimisht vetëm në fund. Dan Martin (EBA-Ekipi i Emirateve) kaloi linjën 28 sekonda larg Quintana.
Thomas zuri i treti në skenë, duke marrë disa sekonda bonus, duke rritur epërsinë e tij në Froome, Tom Dumoulin (Team Sunweb) dhe Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo).
Skena e vogël, siç ndodhi
Faza 17 e Tour de France u zhvillua nga Bagneres-de-Luchon në Col du Portet. Ishte. vetëm 65 km dhe pelotoni filloi në një format unik të stilit të rrjetit F1.
Kjo shkaktoi emocione në të gjithë botën e çiklizmit. Çfarë do të ndodhte? A do të sulmojnë kalorësit nga fillimi? A do të ishte kjo mundësi për Bardet, Roglic dhe Dumoulin për të rikthyer me kthetra Thomas?
Kalorësit u ulën në stilolapsat e tyre. Një ekran i stilit F1 ndezi rrathë me ngjyra përpara fillimit. E kuqe, qelibar, jeshile. Ata ishin jashtë.
Asgjë nuk ndodhi. Jo një gjë. Djemtë e GC-së u ulën dhe shumë shpejt i gjithë Team Sky kishte marrë rrugën për në front, madje edhe Luke Rowe. Ai ishte pothuajse i vdekur i fundit.
Tangel Kangert (Astana) ishte kalorësi i parë që hodhi zarin nga pjesa e përparme. Ai është i 21-ti në GC me më shumë se 22 minuta më poshtë, kështu që nuk ka kërcënim për Thomas, Froome et al. Nicolas Edet (Cofidis) më pas iu bashkua Kangert, duke ecur përpara në ngjitjen e parë.
Pas, si Julian Alaphilippe (Katet me hapa të shpejtë), Jesus Herrada (Cofidis) dhe Kristian Durasek (Emiratet e Bashkuara Arabe-Ekipi i Emirateve) u ndoqën pas, në tokë të askujt midis liderëve dhe pelotonit të pandërprerë.
Kangert dukej se ishte në një ditë të mirë, të paktën për ngjitjen e parë. Epërsia e tij ishte 3 minuta e 17 ndaj Pelotonit të udhëhequr nga Team Sky duke marrë pikët maksimale të ngjitjes mbi Montee de Peyragudes.
Panik i lehtë për Nairo Quintana (Movistar) teksa shpoi. Falë një shoku të skuadrës, atij iu dorëzua një rrotë e re shumë shpejt, megjithëse më pak se një kilometër ai po ndalonte përsëri këtë herë që makina e tij e ekipit të zëvendësonte përsëri timonin e përparmë. Deri në majën e ngjitjes së parë, kolumbiani kishte kapur palltot e grupit kryesor.
Kangert u kap më pas nga Alaphilippe dhe Durasek teksa i afroheshin ngjitjes së dytë me më pak se 40 km të mbetur për të garuar.
Në sulm përsëri sot ishte Adam Yates (Mitchelton-Scott), i freskët pas përplasjes në zbritjen e fundit të Fazës 16, dhe Bauke Mollema (Trek-Segafredo) që ishte pjesë e një grupi të madh ndjekjeje në mes të tre kryesuesve. dhe pelotoni, që përfshinte edhe Valverden e Movistar.
Duke marrë përsipër nga Team Sky në pjesën e përparme ishte AG2R La Mondiale me Paris-Roubaix nënkampion Silvain Dillier dhe Oliver Naesen me Pierre-Roger Latour dhe Bardet afër.
Team Sky lejoi një hendek të vogël rreth 10 kalorësve prapa, megjithëse kjo u mbyll shpejt. Rowe u shpenzua dhe filloi të tërhiqej mbrapa nëpër peloton.
Kilometër 34 ishte koha e sulmit pasi Latour rriti ritmin me Bardet në timon. Dan Martin (Emiratet e Bashkuara Arabe-Ekipi i Emirateve) pasoi ndërsa Team Sky rimori rolin e ndjekësve, megjithëse kjo shpenzoi Wout Poels për ekipin britanik WorldTour. Holandezi tani ishte i varur në anën e pasme të grupit.
Treja kryesore po ndiqej nga Valverde dhe tre të tjerë, duke përfshirë fituesin e skenës Omar Fraile (Astana). Valverde mund të jetë një shënues i madh për Landën dhe Quintana më vonë gjatë ditës.
Marc Soler u tërhoq nga pushimi për të vendosur tempin për Movistar, duke ndihmuar Latour dhe AG2R La Mondiale. Latour u shpenzua por jo sulm nga Bardet. Francezi tani ishte i vetëm në grupin e parë, i ekspozuar ndaj fuqisë së Team Sky.
Samiti i dytë, Col de Val Louron-Azet, u ngrit i pari nga Alaphilippe, ashtu si i pari, duke e lejuar atë të forcojë më tej epërsinë e tij në fanellën me pika.
Në kohën e zbritjes së fundit, Team Sky kishte ende pesë kalorës në grupin kryesor me vetëm një ngjitje, Col du Portet i fuqishëm kishte mbetur për të hipur. Me siguri kjo ishte lojë, set dhe ndeshje?
Shumë pas grupit kryesor, fjala filloi të filtrohej për përplasjen e Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Grupi Alaphilippe tani kishte një epërsi 2 minuta e 25 ndaj grupit kryesor, sigurisht një grup mjaft i vogël për të parë djemtë e GC-së të kontestojnë fitoren. Në bazën e Portet, Alaphilippe ishte gatuar duke lënë Kangert.
Soler po vazhdonte të vendoste ritmin për Team Sky dhe Movistar ndërsa ata ndoqën këtë të fundit duke ndjekur klasifikimin e ekipit. Fatmirësisht, kjo u anulua me një sulm nga Quintana dhe Martin.
Quintana më pas e hoqi Martinin duke krijuar një epërsi prej 30 sekondash me shumicën e Portetit të mbetur për t'u ngjitur. Ai po bënte sulme pasi Roglic ishte sulmuesi i radhës i ndjekur nga Froome, jo Thomas.
Thomas ishte i zënë duke u ulur në timonin e Dumoulin, i cili tani drejtonte grupin e madh të të preferuarve. Froome nuk po i kthente Rogliçit asnjë kthesë, por po zgjeronte epërsinë e tij ndaj grupit të fanellave verdha.
Team Sky mbeti vetëm me Egan Bernalin për sa i përket niveleve të brendshme, megjithëse presioni ishte ende mbi Dumoulin për të ndjekur Froome dhe Roglic, me holandezin që hynte në modalitetin e provës kohore. Fuqia maksimale për 12 kilometrat e fundit.
Bernal mori drejtimin nga Dumoulin pasi Froome dhe Roglic u kapën. Koha që kolumbiani i ri të qëndrojë në anije dhe të provojë vlerën e tij, ashtu si Alpe d'Huez më herët në garë. Fatmirësisht për fanellën e verdhë, ritmi ishte mjaftueshëm që edhe Poels të rikthehej.
Quintana ndërkohë e kishte kapur Valverden përpara. Spanjolli po vendoste një ritëm të vështirë për shokun e tij të skuadrës, i cili dukej rehat në timonin e tij përpara se kolumbiani të fillonte. merrni kontrollin, duke ecur deri në ritmin. Lartësia e madhe po vinte, terreni Quintana lulëzon.
Kangert më pas u kap dhe u rrëzua nga Quintana dhe Rafal Majka, të cilët tani kishin mbi 1 minutë në grupin e fanellave verdha. Dyshja kryesore tani kishte goditur gjysmën e dytë të ngjitjes ku pritej të kafshonte gradienti.
Duke luftuar fort, Martin po afrohej me Quintana dhe mund të ishte një aleat jetik në luftën GC. Ai ishte vetëm 20 sekonda larg dhe më pak se 7 km për të udhëtuar. Majka më pas theu llastikun te Quintana duke e lënë kolumbianin të vetëm.
Bardet u plas dhe u hoq nga grupi GC ndërsa Froome ishte në mënyrë të pasigurt pranë shpinës duke kërcyer mbi biçikletë.
Sulmi tjetër erdhi nga shpatullat e gjera të Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) i cili pa fundin e Poels por jo Thomas, Froome apo Bernal.
Hendeku midis të verdhëve dhe Quintana kishte qëndruar në 1 minutë e 10 pikë për shumë kilometra me Team Sky të lumtur të pranonte këtë herë.
Roglic shkon me 2.3 km përpara, Thomas e ndoqi dhe Froome e gjeti veten të rënë. Bernal dhe Dumoulin ia dolën të riktheheshin ashtu si edhe Kruijswijk. Më pas Froome u rikthye në lojë falë kontrollit të Bernalit.
Në vazhdim ishte Dumoulin, ndoshta duke kuptuar që Froome ishte në kufi. Kampioni në fuqi nuk mundi të reagonte menjëherë, por djemtë e Thomas dhe LottoNL-Jumbo mundën.
Me një kilometër të mbetur për të garuar, Quintana po shkonte drejt fitores në skenë, ndërsa Thomas po kalonte në fitoren e parë të Tour.
