Ka shumë arsye të mira për të vizituar ishullin tropikal të Tahitit - dhe falë Ronde Tahitienne vjetore, çiklizmi tani është një prej tyre
E gjitha është pak surreale. Katër gra polineziane po kërcejnë me funde bari ndërsa dielli lind nga prapa një mali. Temperatura tashmë po i afrohet 30°C, edhe pse është vetëm ora 7 e mëngjesit, dhe një rrjedhë djerse derdhet brenda fanellës sime me motive lulesh.
Unë jam duke qëndruar në një radhë, duke pritur të marr numrin tim të garës dhe përballë meje, i veshur me një fanellë tropikale të përshtatshme, është fituesi pesë herë i Tour de France Bernard Hinault.
Mund të jetë një ëndërr, por unë jam shumë zgjuar dhe po pres fillimin e La Ronde Tahitienne në Papeete, kryeqyteti i Tahitit në Polinezinë Franceze.
Ronde është një ngjarje relativisht e re, që ka filluar në vitin 2011 dhe është bërë mjaft e madhe për të bindur një fitues të caktuar të Grand Tour që të bëjë fluturimin 23-orësh për të marrë pjesë (megjithëse nuk ka gjasa që ai të ketë nevojë për shumë krahë -twisting: 'Pra, Bernard, çfarë të tërhoqi në një ngjarje çiklizmi në ishullin parajsor tropikal të Tahitit?').
I vendosur në mes të Oqeanit Paqësor Jugor, në mes të bregut lindor të Australisë dhe bregut perëndimor të Amerikës së Jugut, Tahiti njihet më shumë për perlat e zeza dhe plazhet me rërë të bardhë sesa për çiklizmin e tij.
Por sporti është duke u përhapur këtu dhe Ronde ofron një mundësi të rrallë për të ecur në rrugë të pastra rreth bregut.
Policia është në fuqi për të mbyllur rrugët për kortezhin e kalorësve; ngjarja ka qenë lajm kombëtar prej ditësh në ishull; dhe turmat që janë grumbulluar në fillim duken më të përshtatshme për një marshim të krenarisë kombëtare sesa një ciklosportiv.
Është një kurs modest me vetëm 500 metra ngjitje, por kalorësit kanë udhëtuar nga larg për të marrë në La Ronde Tahitienne, dhe të gjithë të mbledhur në vijën e fillimit po flasin me ankth për 110 km përpara.
Disa, përfshirë Hinault, kanë zgjedhur tashmë 55 km Petite Ronde më të shkurtër, megjithëse 110 km La Grande Ronde duket shumë më tërheqës, duke gjurmuar bregun lindor të ishullit me një profil të hapur.
"Bregu lindor është me të vërtetë më i bukuri," thotë organizatori sportiv Benoit Rivals. Ai ishte pionieri i ngjarjes së parë në 2011 dhe vazhdon të menaxhojë të gjithë elementët e udhëtimit.
‘Bregu lindor ka gjithashtu të vetmen kodër në bregdet, me një pamje të mrekullueshme në majë.’
Sasia e vogël e ngjitjes në itinerar sigurisht që nuk është për shkak të mungesës së kodrave.
Në brendësi nga bregu, ishulli ka shumë shpate të pjerrëta pyjore, por shumica e rrugëve në to priren të përfundojnë në prona private, duke i bërë ato të papërshtatshme për një ngjarje çiklizmi me pjesëmarrje masive.
'Kaloruesit këtu në Tahiti janë mësuar të bëjnë një kthesë të mprehtë në rrugë, - thotë Rivals, duke shpjeguar se për shkak të pak sytheve të plota në ishull, është normale të shënosh mesin e një udhëtimi me një 180° rreth fytyrës.
Ndjekja e Badger
Tahiti është ishulli më i madh i Polinezisë Franceze - metropoli i rajonit. Fotografia që ajo sjell në mendje është një nga plazhet me palma me rërë të bardhë të pastër dhe ujëra të kthjellëta të mbushura me peshq tropikal, por në realitet ky imazh është më i përshtatshëm për ishujt e tij më të vegjël simotra Moorea, Bora Bora dhe Teti'aroa.
I fundit prej tyre njihet ndryshe si Marlon Brando Island, pasi ylli i filmit ra në dashuri me të gjatë xhirimeve të Mutiny On The Bounty në vitin 1960.
Në stilin tipik të Hollivudit, ai bleu të gjithë gjënë dhe jetoi vitet e vjeshtës në ishull, për të habitur shumë polinezianët vendas që nuk mund ta vizitonin më.
Ishulli kryesor i Tahitit është, megjithatë, me të vërtetë shumë mahnitës. Ndërsa i mungon përsosmëria e kartolinave të ishujve të saj më të vegjël, ai ofron peizazhe madhështore të majave vullkanike dhe pyjeve të dendura, sikur Parku Jurassic të jetë hedhur në mes të Oqeanit Paqësor.
Në mëngjesin e udhëtimit tonë, retë varen mbi malet e qendrës së ishullit, por dielli po fiton forcë ndërsa pres në stilolapsin e fillimit pranë Hinault, transmetuesi francez Henri Sannier dhe fituesi i ardhshëm Nicolas Roux, një Ish-fituesi francez i Etape du Tour.
Ngjarja është më e madhja në rajon, ndaj konkurrenca në ballë pritet të jetë e ashpër. Për të ndaluar veten nga mbinxehja, bëj çmos që të ulem nën hijen e Hinault, por fatkeqësisht Badger nuk bën shumë hije.
Pak përballë nesh është një grup fëmijësh vendas me aftësi të kufizuara, për të cilët eventi është një bamirës bamirësie. Ata do të përfundojnë një xhiro të shkurtër nderi përpara se të nisë ngjarja kryesore dhe marrin një brohoritje të ngrohtë inkurajimi ndërsa nisen me xhiron dhe karriget me rrota.
Me fëmijët që bëjnë xhiron e tyre të nderit, supozoj se do të kalojë shumë kohë para se të fillojë sporti kryesor, por pas një kohe çuditërisht të shkurtër, arma qëllon dhe një vijë e egër e frontit e fituesve të mundshëm vrapon në rrugë me shpejtësi maksimale.
Nuk jam i vetmi që shikoj përreth me frikë nga përfundimi logjik ndoshta i tmerrshëm. Fatmirësisht Hinault nuk ka humbur asnjë nga atmosfera e tij e dominimit dhe ai hedh patronazhin e tij mbi kalorësit kryesorë, duke siguruar që fëmijët të jenë në gjendje të dalin nga rruga përpara se pelotoni të katapultojë me ritmin e plotë.
Detyra e tij e mbaruar, Hinault i lë me gëzim vrapuesit e etur të ikin ndërsa ai ul ritmin dhe largohet nga grupi i përparmë për të ngarë butësisht përkrah fansave të tij drejt pjesës së pasme të paketës.
Unë, nga ana tjetër, po tërhiqem pranë pjesës së përparme të pelotonit, ku ritmi është 50 km/h i furishëm dhe shumë shpejt e gjej veten duke derdhur djersë dhe duke mbytur ujë në çdo moment të disponueshëm. Shumë shpejt po thith një shishe plot me ajër të nxehtë.
Ne negociojmë disa rrethrrotullim dhe së shpejti jemi jashtë qytetit dhe në pyll të thellë përballë një bregdeti shkëmbor.
Sipërfaqja e rrugës është plot me boshllëqe dhe gunga, dhe e kombinuar me sfidën e mbajtjes në timon përpara, mezi mund t'i hedh një vështrim peizazhit.
Më kanë thënë se mund të dalloja blicin e një breshkaje ose pendë delfini nëse shikoj nga oqeani, por tani për tani sytë e mi janë fiksuar kryesisht në rrugën përpara.
pavé polineziane
Kam qenë në sport me një përzierje të larmishme kalorësish, por asgjë nuk krahasohet me shtrirjen gjeografike të pjesëmarrësve të sotëm.
U miqësova me një grup Zelandezësh në fshatin fillestar, të kthyer në ngjarje, të cilët janë ngjitur në këtë grup të përparmë me mua, por neve na bashkohen evropianë, kilianë dhe aziatikë, si dhe kalorës vendas.
Ne të gjithë duket se jemi të bashkuar, megjithatë, në një llogaritje të gabuar kolektive të ritmit.
Ndërsa i afrohemi ngjitjes së parë dhe të vetme të rëndësishme të ditës në qytetin Mahina në bregun verior të ishullit, bëhet e qartë se kjo është pika që më në fund do të ndajë fituesit e garës nga varëse rrobash- në.
Është një autostradë e gjerë, por ajo ngjitet në vijën bregdetare shkëmbore në një mënyrë vizualisht mahnitëse dhe shqetësuese. Edhe pse rruga anon lart, shpejtësia në pjesën e përparme duket se nuk zbutet aspak, me drejtuesit që lundrojnë në pjerrësinë 12% afër 30 kmh.
Më në fund e pranoj që nuk do ta fitoj atë trofeun vezullues dhe do të vendosem në një ritëm më të shoqërueshëm, i cili të paktën më lejon mundësinë time të parë për të përvetësuar peizazhin.
Ndërsa ngrihemi lart, unë mund të shikoj mbrapa qytetin e Papeete, i cili nga këtu duket i vogël dhe i prekshëm, i shtrydhur ashtu siç është midis masës së pyjeve të egra në njërën anë dhe pafundësisë së Oqeanit Paqësor në tjetër.
Në majë të pjerrësisë, vendasit hedhin mbi ne lule dhe petale tropikale. Nuk është diçka që mund të them që më ka ndodhur ndonjëherë më parë gjatë përfundimit të një ngjitjeje, dhe kjo përbën një surprizë të këndshme, megjithëse me kënaqësi do t'i shkëmbeja të gjitha ato lule me një shishe ujë - jam i tharë. Pamja përpara është të paktën pështymën, duke treguar vijën e gjatë bregdetare që do të zbresim përgjatë.
Është i shpejtë dhe argëtues, por rruga është me gunga. Teksa zbritja në zbritje dëgjoj një kërcitje të fuqishme nga pas dhe kthehem për të parë Selwyn, një nga Zelandezët e Re me të cilin u miqësova disa orë më parë, duke u përplasur me një rrëmujë karboni dhe stilastik.
Duke ecur me shpejtësi në këtë pjesë të pjerrët të rrugës së gjerë, nuk kam asnjë shans të ndalem dhe duhet të shpresoj se ai është mirë. Më vonë doli se ai goditi një gropë dhe biçikleta e tij u nda në dysh, duke e lënë atë me një tronditje të lehtë, por fatmirësisht i padëmtuar.
Është një kujtesë që sado e bukur të jetë kjo rrugë, sasia e kalorësve dhe ashpërsia e rrugëve kërkojnë vëmendje, si një klasik me kalldrëm.
Ne të tjerët ia dalin mbanë dhe së shpejti po formohemi në një grup të ngushtë ndjekjeje pas ritmit të vrullshëm të grupit të parë.
Deri më tani ne kemi hipur poshtë një dielli intensiv në një qiell pa re, por përpara ka një lehtësim. Ndërsa arrijmë në shenjën 20 km, një tunel i errët shfaqet në shpatin e malit përpara.
Ne fluturojmë nëpër të dhe dalim në një klimë krejtësisht të ndryshme. Nga kjo anë ne duket se jemi në një re të lagësht tropikale, pasi malet dhe pyjet në të djathtën tonë janë të mbuluara me mjegull.
Megjithatë, në vend që t'ia largojë skenën, ajo vetëm sa shton përshtypjen fillestare të ishullit.
Më pëlqen pushimi i shkurtër nga dielli, por ne nuk kalojmë shumë kohë në re dhe shumë shpejt jemi përsëri nën një qiell të pastër. Ne fillojmë të kthehemi brenda dhe jashtë nga vija bregdetare – përmes pyjeve, kishave të vetmuara prej guri dhe mbi përrenj që bien.
Kalojmë dy stacione uji në këmbën e jashtme dhe gati sa nuk i shkul dorën vullnetarit të varfër duke i rrëmbyer ujin dhe duke u lagur për të lehtësuar nxehtësinë në ndalesën e parë.
Tani po shkojmë në jug përgjatë bregut dhe sa më tej shkojmë, aq më i ashpër dhe i egër bëhet peizazhi. Mbi ne janë varur gështenja gjigante të ndërthurura me rruzullin e gjelbër të frutave të bukës dhe shkurreve të tjera ekzotike.
Në të majtën tonë, brigjet janë bërë shkëmbore dhe të thepisura, me valë të mëdha që përplasen dhe spërkasin shkumë në ajër.
Rruga e Zjarrit
Kur shoh që paraardhësit e garës vijnë duke u vërsulur drejt nesh në drejtim të kundërt (ata me sa duket nuk kanë rënë nga ritmi i plotë i sprintit), e di se në gjysmë të rrugës
nuk mund të jetë larg.
Pasi të kemi bërë kthesën Katror dhe të kthehemi në drejtim të Papeete, filloj të tërhiqem nga përpjekjet e mia shteruese në pjesën e përparme të grupit tonë të vogël dhe të marr pak më shumë kohë për të parë rrethinën time.
Vëzhgoj shtëpi shumëngjyrëshe që vështrojnë nga faqet e maleve të pyllëzuara dhe përmes boshllëqeve në pemë mund të dalloj plazhe të vogla me rërë të bardhë mahnitëse, të mbushura me sërfistë me siluetë.
Në të nxehtin lëvizim drejt Papeete. Dielli kërcen nga oqeani në të djathtën tonë, duke na gatuar përballë shkëmbinjve të thepisur të gurëve ranorë në të cilët është prerë rruga.
Siç ndodh shpesh në kilometrat e fundit të rrafshët të një sporti, ne fillojmë të marrim pengesat që janë nxjerrë nga pjesa e pasme e grupit kryesor dhe numri ynë fillon të rritet vazhdimisht.
Me rritjen e numrave vjen edhe një rritje e ritmit, derisa përfundimisht të jemi një zinxhir që lëviz me shpejtësi. Gradualisht, ndërtesat dhe mobiljet e rrugëve zëvendësojnë palmat dhe pyjet e egra. Marinat zëvendësojnë plazhet me rërë dhe ne po mbyllemi shpejt në Mahina.
Të ulesh përpara është ngjitja e parë e pjerrët dhe e mprehtë e ditës, vetëm në të kundërt. Vendasit rreshtojnë rrugën duke ofruar ujë - ata nuk janë as pjesë e ngjarjes, por duan të ndihmojnë.
Nga maja e ngjitjes mund të shohim Papeete duke pritur poshtë nesh, dhe duket sikur është e gjitha tatëpjetë nga këtu.
Grupi ynë bëhet gjithnjë e më i shpejtë ndërsa i afrohemi qytetit, dhe në momentin që kalojmë vijën e finishit, unë jam përsëri në 50 kmh. Është një fund emocionues i udhëtimit, por unë jam më i emocionuar për pamjen e një kovë me akull. Ndaloj pranë tij dhe fus copa të saj në skutat e rrobave të mia.
Duke u ftohur mjaftueshëm, mendoj të kthehem në hotelin tim kur papritmas dëgjoj të thërrasin emrin tim. Duket se jam një nga disa të ftuar të huaj që janë ftuar në skenë, ku më jepet një medalje, megjithëse nuk më është ofruar asnjë shpjegim pse.
I tregoj vlerësimin tim dhe i buzëqesh turmës, por shprehja ime ndryshon në një tmerr të butë ndërsa shoh një grumbull kërcimtarësh polinezianë që fillojnë të tundin rrugën e tyre drejt nesh dhe e kuptoj se jam gati të përfshihem në disa formë e rutinës së kërcimit para 500 spektatorëve.
Në modën e vërtetë britanike, përpiqem të mos dukem shumë i mërzitur ndërsa angazhohem me gjysmë zemre me kërcimin përpara se të largohem fshehurazi nga pjesa e pasme e skenës. Kur shikoj prapa, Hinault duket se po kalon momentin e jetës së tij, duke rrotulluar me entuziazëm mes tre kërcimtareve të veshur paksa me bikini kokosi.
Është e qartë se ende ka ende jetë në Badger-in e vjetër.
Detajet
Çfarë La Ronde Tahitienne
Ku Tahiti, Polinezia Franceze
Sa larg 110 km (La Grande Ronde), 55 km (La Petite Ronde) dhe 15 km (La Ronde Loisir)
Tjetri 20 maj 2018
Çmimi 37,70 € (afërsisht 34 £)
Më shumë informacion larondetahitienne.com
Udhëtimi i kalorësit
Giant Defy Advanced Pro 0, £ 3, 875, giant-bicycles.com
Giant Defy ishte zgjedhja jonë e biçikletave sportive të 2017-ës, dhe kështu isha i etur për të përfituar nga rasti për ta vendosur atë në rrugët e ashpra dhe të thyer të Tahitit.
Giant ka bërë një punë fantastike për të integruar frenat e diskut në strukturën e përgjithshme pa ndikuar në performancën dhe në sipërfaqet me gunga të Tahitit vlerësova efektin e amortizimit të gomave 28 mm, si dhe saktësinë dhe kontrollin e frenave në zbritje.
Dizajni kompakt i kornizës së Giant ndihmon gjithashtu rehatinë, pasi shtylla e gjatë dhe fleksibël e sediljes thith goditjet dhe çarjet më të këqija të rrugës. Megjithatë, kjo rehati nuk vjen në kurriz të ngurtësisë së kornizës, e cila siguroi që biçikleta të kishte shumë zinxhir kur kisha nevojë për një kthesë të mprehtë të shpejtësisë.
Pavarësisht se duket mjaft i mprehtë, Defy në fakt krenohet me një peshë të përgjithshme mbresëlënëse të ulët për një vrapues qëndrueshmërie me 7.8 kg.
E vetmja mënyrë që mund të kishte qenë një partner më i mirë për ditën time të gjatë nën diellin tropikal, do të kishte qenë nëse do të kishte një kafaz të tretë shishe. Ndoshta edhe një e katërta.
Bëje vetë
Udhëtim
Ciklist fluturoi nga Parisi në Papeete me Air Tahiti Nui, e cila së bashku me Air France është e vetmja linjë ajrore që ofron një udhëtim të vetëm me transportues në Tahiti nga Parisi. Air Tahiti Nui ofron tarifa speciale për konkurrentët në këtë event, me fluturime që kushtojnë rreth 1,500 paund me karrocë biçikletë (vizitoni airtahitinui.com për detaje). Pasi në Tahiti, Velo Club Tahiti mund të organizojë transferime.
Paketat
Velo Club Tahiti organizon paketa çiklizmi me shëtitje në Tahiti dhe ishullin tropikal aty pranë Moorea. Çmimet fillojnë nga 1,000 £ për akomodimin dhe një numër ushqimesh (larondetahitienne.com). Ronde Tahitienne është gjithashtu kulmi i një lundrimi me çiklizëm polinezian me Santana Adventures. Çmimet fillojnë nga 2,280 £. Vizitoni santanaadventures.com për detaje.
Akomodimi
Kemi qëndruar në Manava Suites & Resort në Punaauia, që është 20 minuta nga vija e fillimit. Ndodhet pikërisht në një lagunë në bregun perëndimor të Tahitit dhe është shumë i përshtatshëm për çiklistët. Çmimet nga rreth 180 £ për natë për një dyshe ose dyshe.
Faleminderit
Faleminderit shumë për Benoit Rivals, i cili organizoi udhëtimin tonë. Benoit është anëtar i Velo Club Tahiti dhe është president i Byrosë së La Ronde Tahitienne. Ai gjithashtu organizon paketa udhëtimesh për ngjarjen.
