Mund të ketë sporte më të gjata dhe më sfiduese, por pak kanë peizazhe dhe histori si Turi i Ciklit të Kepit në Afrikën e Jugut
Mund të ketë pak ngjarje ku shanset për të dalluar një pinguin janë goxha të larta. Më kanë thënë të kujdesem për ta ndërsa kalojmë plazhin Boulders në Simon's Town në Bregun e Gjirit False, në jug të Cape Town. Megjithatë, duket se ata po fshihen, gjë që është zhgënjyese, por e kuptueshme, duke pasur parasysh se unë jam një nga një grup 400 kalorësish që po kalojnë koloninë e tyre me 40 kmh, dhe se 30,000 çiklistë të tjerë do të kalojnë përpara gjatë ditë.
Turni i Ciklit të Kepit ka qenë në axhendën time për disa vite, dhe kjo është përpjekja ime e dytë për të. Në vitin 2015, zjarre të rënda shpërthyen përgjatë gadishullit jugor të qytetit dhe, të nxitura nga erërat e forta, përfshiu 3,000 hektarë tokë, duke shkatërruar shumë shtëpi. Si rezultat, Tour u shkurtua nga 109 km e zakonshme në 47 km, që duke pasur parasysh fillimin në orën 6 të mëngjesit do të thoshte se unë isha në tendën e mikpritjes në orën 7:45 të mëngjesit. Këtë vit, me 62 km shtesë për të kaluar, mendoj se do të jetë mesi i mëngjesit të paktën para se të mund të tërhiqem në diell.
Gjithçka filloi në vitin 1978 kur dy vendas, Bill Mylrea dhe John Stegmann, organizuan Big Ride-In, një udhëtim proteste për të theksuar mungesën e shtigjeve të biçikletave në Afrikën e Jugut. Disa qindra çiklistë u nisën në një rrugë nga Strand Street në distriktin qendror të biznesit të qytetit për në Camps Bay, një periferi e pasur me një plazh mahnitës me rërë të bardhë dhe një bollëk restorantesh me ushqim deti.
I njohur me dashuri si The Argus (gazeta lokale The Cape Argus është ende një sponsor), ishte një udhëtim i rastësishëm ku çiklistët ndalonin në anë të rrugës për të shijuar piknikët dhe hidheshin në makina kur pjesët e përpjetë bëheshin të lodhshme.
Sot rreth 30,000 çiklistë marrin pjesë në Turin e Ciklit të Kepit (u riemërua në 2014) dhe ndërsa shumë vazhdojnë të kenë një qasje të relaksuar ndaj ngjarjes, ka edhe gara elitare për burra dhe gra. Në një kohë, gara formoi fazën përfundimtare të Giro del Capo, një garë pro me pesë faza që u zhvillua nga 1992 deri në 2010, e hipur në një kohë nga Chris Froome dhe Alexander Vinokourov.
Nervat para turneut
Me një shkallë të madhe fati dhe një sasi të vogël pluhuri zanash, unë dola i gjashti në garën e Elitës të vitit të kaluar, gjë që më jep një fillim të mrekullueshëm në 2016 në orën 6.17 të mëngjesit. Për fat të mirë, hoteli im është shumë larg fillimit, megjithëse ende kërkon zgjim të dhimbshëm në orën 4.30 të mëngjesit.
Në kohën kur dal me sy të zymtë nga hoteli, rrugët tashmë janë të mbushura me dritë dhe zë. Ajri është i freskët dhe fatmirësisht i qetë – në vitet e mëparshme erërat deri në 120 km/h kanë pllakosur ngjarjen dhe klipet në YouTube tregojnë kalorës duke u hedhur në erë nga biçikletat e tyre dhe Portaloos të përmbysura, ndonjëherë ndërsa ishin të zëna.
Ndërsa rrotulloj përgjatë vijës së nisjes, mijëra çiklistët janë tashmë në vend. Sot në Cape Town makina definitivisht nuk është mbret. Rrugët janë të mbyllura, barrierat janë vendosur dhe mënyra e vetme për të lëvizur është me biçikletë. Ndjehet më shumë si një karnaval sesa një garë me biçikletë: muzika po kërcehet nga muret e ndërtesave të larta, po bëhen njoftime në sistemin e altoparlantëve dhe disa kllounë në këmbë po ecin përreth.
Në pak pas orës 6 të mëngjesit, Elite Men u nisën nga Bulevardi Hertzog për të filluar itinerarin 109 km. Për çiklistët afrikanë, Turi i Ciklit të Kepit është i rëndësishëm. Jo vetëm që është një shans për të vozitur me profesionistët e WorldTour – Mark Cavendish hipi në ngjarje vitin e kaluar – por është një shans për t'u vënë re. Çiklizmi është bërë biznes i madh në Afrikën Jugore. Një rritje e madhe e interesit erdhi pas lançimit të MTN-Qhubeka (tani Team Dimension Data), ekipi i parë afrikan ProContinental dhe i pari që mori pjesë në Tour de France.
Nr. Velokhaya është një organizatë bamirëse që punon në Khayelitsha, një vendbanim në Cape Flats famëkeq të Cape Town. Organizata bamirëse punon me fëmijët, duke ofruar çiklizëm si një aktivitet pas shkollës, duke i larguar ata nga bandat apo droga. Jim Songezo i Dimension Data, kalorësi i parë me ngjyrë afrikano-jugor që konkurroi në Vuelta a Espana (2015), është i diplomuar dhe kur është në qytet ai ende viziton qendrën e çiklizmit të bamirësisë.
Ndërsa arrij ngjitjen e parë, po ndihem plotësisht jo pro. 20 km e parë janë në M3 jashtë Cape Town dhe kjo autostradë me tre korsi përmban një seri rampash mizore që zgjasin diku midis disa qindra metrave dhe disa kilometrave. Hospital Bend është një kryqëzim kryesor që përkulet rreth terrenit të Spitalit Groote Schuur dhe në 3.7 km është ngjitja e parë e vërtetë.
Pavarësisht se një grup engjëjsh rozë me pom-poms që na brohorasin, nuk mund t'i qasem plotësisht atyre fibrave me shtrëngim të shpejtë për të shkelmuar kodrën. Këmbët e mia janë të mbushura me acid laktik, por shtrëngoj dhëmbët, duke e ditur se nëse humbas kontaktin me grupin tani, mund të humbas çdo shpresë për një kohë të mirë.
Ekziston një besim në mesin e shumë çiklistëve të garave se një sportiv nuk është një garë, por kjo ngjarje është me të vërtetë një anomali. Ndërsa ne zonjat ngjitemi në majën e ngjitjes, ne jemi të përfshirë nga 350 nga burrat më të shpejtë. Mbjellja bazohet në kohën tuaj në edicionet e mëparshme ose nga koha juaj në një ngjarje kualifikuese, si p.sh. Ride London. Këta janë djemtë që shpresojnë të kalojnë 109 km në më pak se tre orë - koha standarde për një udhëtim 'të mirë'.
Me këtë fluks grupi ynë tani është rritur në vetëm 400 kalorës dhe unë jam i rrethuar nga këmbët shkëlqyese të suvatuara me mbështjellje, korniza ajrore dhe rrotat më të fundit të karbonit me seksion të thellë. Unë jam në botën e një burri.
Një tjetër goditje mizore në majën e Edinburgh Drive është e mjaftueshme për të më bërë të pyes pse në orën 6.31 të mëngjesit rrahjet e mia të zemrës janë 185 rrahje në minutë. Duke u kthyer majtas nga autostrada, ne nisemi përmes Muizenberg dhe drejt Gjirit të False, dhe unë me të vërtetë po ndjej kilometrat. Unë jam duke bërë Turneun e Ciklit të Kepit në pjesën e pasme të Cape Rouleur, një ngjarje pesë-ditore brenda dhe rreth Franschhoek në Kepin Perëndimor, organizuar nga HotChillee. Hyrja në Cape Rouleur garanton një vend në CCT.
Ndërsa rruga ngushtohet, ne luftojmë për hapësirë, por nga bluja shoh fytyrat e njohura të kapitenëve të HotChillee Ride - katër nga djemtë janë vendas dhe disa kanë konkurruar në këtë ngjarje më shumë se 15 herë, kështu që unë kapem mbi rrotat e tyre.
Atlantiku është tani vetëm disa metra në të majtën time. Ne po rrotullohemi me rreth 42 kmh dhe pas fillimit të furishëm, këmbët e mia më në fund kanë filluar të ndihen mirë. Unë endje rrugën time deri në pjesën e përparme të grupit, i vetëdijshëm se jam një nga disa qindra kalorës dhe se pjesa e pasme e grupit nuk është një vend i mirë për të qenë nëse nisin të ndodhin ndarje.
Po kalërojmë në heshtje – si rezultat i fillimit të hershëm dhe përqendrimit të kërkuar për të qëndruar në këmbë – dhe tingulli i vetëm është zhurma e rrotave dhe fërkimi i gomave në rrugë. Por më pas dikush bërtet: “Jo zonja në pjesën e përparme, ju lutem.” Jam aq i hutuar sa tundohem të ndalem, të shtrihem dhe të lidhem me biçikletë në mes të rrugës në shenjë proteste. Megjithatë, në pamundësi për të përcaktuar se kush e bëri komentin, unë në vend të kësaj kthehem në mes të grupit, i shtangur.
Minuta më vonë ka një ulërimë frenimi dhe zhurma e njohur e prerjes së karbonit në copa të shumta. Ata që janë përpara grumbullimit nisen nga rruga, ndërsa ne të tjerët ndalojmë. Unë shikoj lart dhe e di që shanset që unë të rikthehem në frontin e grupit tani janë shumë të pakta. Nëse vetëm do të qëndroja në këmbë.
Skena të egra
Nga kjo pikë e tutje unë marr një vendim për të shijuar garën në vend që të garoj në garë. Pinguinët nuk janë shfaqur - ata kanë vendosur qartë që ta marrin lehtë, kështu që unë ndjek shembullin. Në fund të fundit, nga këtu e tutje në peizazh është e vështirë të rivalizosh.
Ngjitja Smitswinkel shkon në jug, duke përshkuar malet Swartkop dhe na çon në natyrën e Parkut Kombëtar të Gadishullit Kepi në majën jugperëndimore të kontinentit. Duke udhëtuar drejt jugut, toka bëhet gjithnjë e më e ngushtë derisa zhduket në oqean, me vetëm Antarktidën përtej.
Në majë të tij janë Kepi i Shpresës dhe Kepi i Shpresës së Mirë, i frikësuar nga marinarët dhe që thuhet se është vendi ku takohen Oqeani Indian dhe Atlantik (megjithëse kjo nuk është rreptësisht e vërtetë - në të vërtetë është në Kepin Agulhas 170 km në lindje).
Ngjitja është 3 km e gjatë dhe mjaft e vështirë për t'u lënduar, por me ujërat e Gjirit të False që përplasin vijën bregdetare poshtë në të majtën time, është një ngjitje mahnitëse, nëse edhe e dhimbshme. Parku Kombëtar mbulon 10,928 hektarë dhe është shtëpia e 2,256 specieve. Ai gjithashtu përmban një zonë të mbrojtur me shkurre natyrore, të quajtur fynbos, e cila është unike për Kepin Perëndimor. Për të hyrë në park kërkohet një leje dhe kështu jemi të privilegjuar që mund ta kalojmë atë falas.
Duke u kthyer në perëndim në majë të Smitswinkel, ne kthehemi për në shtëpi me 58 km të rrugës që kanë mbetur për të ecur. Galopi për përfundimin fillon me një tatëpjetë spektakolare, megjithëse në një erë të kundërt, drejt Shkëmbinjve Misty. Më bën të gërmoj thellë, pavarësisht nga entuziazmi im për të ngarë shpejt.
Misty Cliffs është një gji i gjerë, në formë harku, ku valët nga Atlantiku i ftohtë godasin bregun, duke krijuar një spërkatje të imët që mbulon lëkurën time dhe përqafon rrugën. Është një vend i egër dhe i bukur ku shkëmbinjtë bien në një rrugë të sheshtë. Kilometrat po kalojnë tani, por përpara janë dy nga sfidat më të vështira të Turit të Ciklit të Cape - Chapman's Peak dhe Suikerbossie.
Rruga nga Gjiri Hout në Noordhoek konsiderohet gjerësisht si një nga më piktoreske në botë. Pjesa e mprehtë, 9 km e Chapman's Peak Drive është prerë në shkëmbinj ranor dhe ndërsa ngjitemi në furtunën e rrotullimeve tona të pedalit dëgjohet vetëm mbi zhurmën e oqeanit që përplaset mbi shkëmbinjtë qindra metra më poshtë. Rruga është nën hije, gjë që vjen si një lehtësim, duke qenë se temperatura tani po arrin të 20-tat e larta dhe nuk është ende ora 9 e mëngjesit.
Zbritja e mrekullueshme në gjirin Hout është shumë afër përsosmërisë pasi një pistë garash e një rruge të çon në fundin e ngjitjes përfundimtare. Suikerbossie jo vetëm që është e vështirë të thuash, por është e vështirë të ngjitesh, veçanërisht pas 89 km kalërim të shpejtë. Dhe ndërsa është vetëm 1.8 km i gjatë, mesatarisht 6.7%, por është këtu ku fillojmë të përjetojmë frymën e Turit të Ciklit të Kepit. Pavarësisht se është koha e mëngjesit për kapetonët tuaj mesatarë, rruga është e mbushur me spektatorë, disa me sisteme zanore, disa me veshje të bukura, disa duke marrë një sy gjumë në shezllonet që kanë vendosur për ditën. Gëzimi dhe vullneti i mirë janë infektues dhe energjik.
Në 15 km të fundit fytyra ime e garës kthehet. Rruga është një seri thumbash dhe luginash përmes Llandudno-s përtej Dymbëdhjetë Apostujve, skaji jugor i vargmalit malor ranor që fillon me malin Table dhe vazhdon drejt Kepit Point. Kalojmë nëpër gjirin e pasur Camps Bay me kafenetë e tij në afresk dhe nëpër rrugët e ngushta të periferisë Cape Town, derisa të zbresim përsëri në nivelin e detit.
Tani jemi 2 km nga fundi dhe atmosfera është tensionuar sërish. Pengesa e fundit për të negociuar është një krah i mprehtë i djathtë nga një rrethrrotullim i veshur me tulla kashte. Është shumë për një konkurrent, i cili e tepron me të dhe e çon drejt e në barriera. Ky është një vrapim i duhur, gjërat e garave ku trenat e parë do të ishin në rrjedhë të plotë dhe është një mënyrë emocionuese për të përfunduar.
Në vend që të nisemi drejt për në çadrën e mikpritjes, unë dhe disa miq vendosim të bëjmë një xhiro tjetër - epo, gjysmë xhiro. Ai kthehet në një mision shpëtimi ndërsa ne shtyjmë kalorës të lodhur lart kodrave, riparojmë shpimet në anë të rrugës dhe ndihmojmë për të shpërndarë ujin dhe ushqimin. Në shumë mënyra ky xhiro është më i veçantë se i pari. Këta janë njerëzit që kalojnë një herë në vit në Turneun e Ciklit të Kepit, njerëzit që mbledhin mijëra randa për bamirësi, që përballen me sfidën, që shtyjnë fëmijët e tyre me aftësi të kufizuara të plotë 109 km të rrugës dhe që shijojnë çdo sekondë të kësaj. karnaval i çiklizmit.
Nëse është një garë apo një sport nuk ka rëndësi. Ky është sport për të gjithë.
Rrider's Ride
Cervélo S5, 7, 299 £,derby-cycle.com
Seria S e biçikletave filloi jetën 16 vjet më parë me Cervélo Soloist, e cila pretendon të jetë biçikleta e parë e vërtetë aero rrugore në botë. Në vitet në vijim, Cervélo kaloi shumë kohë i mbyllur në një tunel me erë dhe rezultati është S5 aktual, i cili për mendimin tim është në një ligë më vete. Cervélo pretendon se vëmendja e tij ndaj detajeve ajrore do t'ju kursejë pesë vat energji shtesë në 40 kmh. Nuk mund ta konfirmoj këtë, por udhëtimi është i qëndrueshëm dhe intuitiv, kthesa në kthesa është një ëndërr dhe biçikleta është shumë, shumë e shpejtë.
Ka një çmim të vogël për të paguar për sa i përket komoditetit. Gropat britanike mund t'ju dridhin kockat në S5, por në pistën e qetë të Cape Town kjo biçikletë ishte e përsosur. Kam përdorur një grup rrotash Edco Umbrial (£ 1, 999), të cilat rezultuan të jenë të lehta, të ngurta dhe një shoqërim i përsosur për kornizën S5.
Bëje vetë
Udhëtim dhe akomodim
Aeroporti Ndërkombëtar i Cape Town është një transferim 20-minutësh nga qendra e qytetit. BA ofron fluturime direkte për në Cape Town nga Londra Heathrow, ndërsa Virgin dhe South African Airlines fluturojnë nëpërmjet Johannesburg. Taksitë dhe transfertat ofrohen nga aeroporti.
Çiklist udhëtoi me Hotchillee (hotchillee.com), ngjarja e të cilit Cape Rouleur zhvillohet javën përpara Turit të Ciklit të Kepit. Hyrja në Cape Rouleur garanton hyrjen në CCT.
Kemi qëndruar në Southern Sun The Cullinan (tsogosun.com/the-cullinan) në ujore të Cape Town. Grupi i hoteleve është një sponsor zyrtar i ngjarjes dhe ofron rafte për biçikleta, një mekanik dhe mëngjes herët gjatë ditës. Më e mira nga të gjitha, hoteli është rreth 500 metra nga fillimi.
Faleminderit
Faleminderit shumë për Jane dhe Charlotte në HotChillee për organizimin e hyrjes sonë dhe për Nicole Felix në Phoenix Partnership (phoenixpartnership.co.za) për të gjithë ndihmën e saj. Faleminderit gjithashtu për Phil Liggett dhe gruan e tij Trish. Phil është mbrojtës i Helping Rhinos (helpingrhinos.org), një organizatë bamirëse për ruajtjen dhe kundër gjuetisë pa leje që punon në Afrikën Jugore. Për më shumë informacion mbi bamirësinë Velokhaya, shkoni te velokhaya.com.
