Për të shënuar ditëlindjen e tij të 90-të, kujtojmë bisedën tonë me fituesin e parë të Britanisë në skenën e turneut
Për të shënuar ditëlindjen e tij të 90-të, kujtojmë bisedën tonë me fituesin e parë të Britanisë në skenën e Tour de France
Ky artikull u botua për herë të parë në revistën Cyclist në 2015
Fjalë: Mark Bailey Fotografi: Lisa Stonehouse
Në verën e vitit 1955, çiklisti i Yorkshire Brian Robinson la pas punën e tij si marangoz dhe marangoz dhe kujtimet e Shërbimit Kombëtar të përfunduar së fundmi me këmbësorinë e lehtë të King's Own Yorkshire për të duruar një odise 4,495 km. nëpër malet, kalldrëmet dhe luginat e Francës.
Kur 24-vjeçari u fut në Paris tre javë më vonë, ai u bë çiklisti i parë britanik që përfundoi Tour de France. Ishte një triumf i paparalajmëruar por historik që frymëzoi jo vetëm suksesin e tij të ardhshëm në turne (në 1958 Robinson do të bëhej britaniku i parë që fitonte një fazë të turneut), por që ndezi gjithashtu një flakë që do të ndihmonte në drejtimin e brezave të ardhshëm të kalorësve britanikë, nga Tom Simpson për Sir Bradley Wiggins, drejt lavdisë së pamundur në Francë.
Stoik, por me humor të mirë, Robinson është një ambasador i mirëfilltë i kontesë së Zotit dhe ka diçka inkurajuese në faktin se ai arriti arritje të tilla me një bark plot me viç dhe një këmbë pule në muzetën e tij.
'Atëherë do të kishte një tavolinë prej druri të shtruar në fshat, me kalorës, mekanikë dhe publikun që bluanin përreth ose do të uleshin në shkallët e bashkisë, dhe do të merrje pak ushqim, thotë Robinson, ende. me flluska pavarësisht nga vitet e tij të avancuara - dhe me krenari i përshtatet mjaftueshëm për të xhiruar me biçikletë mbi malet pranë shtëpisë së tij në Mirfield, West Yorkshire, ku jeton me gruan e tij Audrey.
'Për mëngjes normalisht do të haja një grejpfrut, një filxhan çaj dhe pak biftek dhe patate. Mishi nuk ishte më i miri, kështu që ishte i ndërlikuar për t'u ngrënë. Gjëja e parë që do të hanit në biçikletë ishte tartelet me kajsi, sepse ishte e brishtë dhe nuk doje ta prishje. Më vonë gjatë garës do të nxirrja gjithmonë pak puding orizi, një këmbë pule, disa banane dhe një sanduiç me reçel nga hoteli.'
Në vitet 1950, çiklistët kishin ide jashtëzakonisht të ndryshme edhe për rëndësinë e hidratimit. “Pijet racionin në dy shishe. Unë ende nuk pi shumë në klubet e mia sot. Njerëzit gjithmonë pyesin: "Ku është shishja juaj?" Unë thjesht nuk kam nevojë për të. Tani ju shihni kalorës të ngritur duart lart dhe një makinë u sjell atyre një shishe. Duhet të jetë shumë bukur, mendoj.
'Nëse do të donim më shumë ujë, duhej të ndalonim në një bar ose një rubinet në një shesh fshati, por të gjithë të tjerët do të ndalonin gjithashtu, kështu që ju nuk mund ta fusnit shishen tuaj nën rubinet nëse nuk jeni një nga të mëdhenjtë, të fortët si [6ft 1 inç, 13 i Belgjikës] Rik Van Steenbergen.'.
Ushqim nga fushat
Të paktën në Francë ishte e sigurt për të bërë pak ushqim shtesë kur ishte e nevojshme. “Një herë kemi ngrënë rrepë direkt nga fusha. Ishte më mirë kur dielli shkëlqente sepse do të thoshte se edhe rrushi do të piqeshin.’ Por jeta në turneun e sapolindur të Spanjës, në të cilin Robinson përfundoi i teti në 1956, ishte shumë ndryshe.
‘Në Spanjë kishte një ushtar me pushkë në çdo udhëkryq. Nëse ndalonit për të mashtruar pak rrush, ata do të ngrinin armën për t'ju ndaluar. Xhipat e ushtrisë mbanin biçikletat dhe bagazhin. Në vijën e finishit ata hodhën gjërat tuaja dhe u larguan në kazermë, kështu që ju duhej të kalonit 6 km me një çantë në shpinë për në hotel. Rrugët ishin të tmerrshme, kështu që gjithmonë dëgjoje për shpime. Megjithatë më pëlqeu.'
Nuk ka gjasa që çiklistët profesionistë do të duhet të ndalojnë për perime rrënjë dhe të kenë kujdes për pushkët gjatë turneut 2015 këtë vit, i cili shënon 60 vjetorin e sulmit të parë të Robinson.
Megjithëse kronikat e çiklizmit thonë se fitorja e tij e parë në fazën e turneut erdhi në vitin 1958, në etapën e shtatë prej 170 km nga Saint-Brieuc në Brest, ajo fitore në fakt erdhi falë një përmirësimi nga vendi i dytë pasi kalorësi italian Arigo Padovan kishte ka rënë nga kategoria për taktika të rrezikshme, kështu që Robinson është më i lumtur të reflektojë për fitoren e tij të dytë.
Në skenën 20 në 1959 ai përfundoi një shkëputje epike 140 km në udhëtimin 202 km nga Annecy në Chalon-sur-Saône për të fituar më në fund me mbi 20 minuta.
"Më pëlqen më së miri i dyti sepse ishte i pastër - në fakt nuk mund të gjesh asnjë pastrues me të vërtetë," qesh ai. “Për fitoren time të parë, nuk dija asgjë për të derisa një nga zyrtarët e turneut tha se kisha fituar. Nuk është njësoj si të kalosh kufirin së pari.
'Në vitin 1959 kisha hipur mirë, por mora mut një natë dhe e kalova tërë natën në tualet. Në fazën tjetër mendova se do të skualifikohesha sepse nuk mund të vazhdoja, por me sa duket do të rikthehesh nëse je në dhjetëshen e parë – siç isha unë. Por në skenën 20, [alpinisti francez] Gérard Saint, i cili ishte i treti në klasifikimin malor, më kërkoi ta ndihmoja të merrte disa pikë.
I thashë, "OK, do të të ngjit në ngjitje, por ti më lër të shkoj në majë." U sigurova që ai të arrinte atje dhe ai tha, "Ti mund të largohesh tani," kështu bëra. Dëgjova [çiklistin francez] Jean Dotto duke bërtitur, "Më prit!" por e dija që ai nuk mund të zbriste tatëpjetën mbi zhavorr dhe e dija që djemtë e mëdhenj kishin në mendje provën kohore të nesërmen, kështu që vazhdova dhe iu luta Zotit që të mos e shpoja. Kur diferenca arriti dhjetë minuta, e dija se isha mirë.'
Më trego paratë
Fitoret si këto ishin vendimtare për çdo çiklist që përpiqet dëshpërimisht të fitojë jetesën në arenën e frikshme të çiklizmit kontinental. Në turneun e vitit 1955, Robinson paguhej 20 £ në javë - shumë më mirë se 12 £ që kishte fituar kur punonte si marangoz, por ishte ende larg të qenit fitimprurës.
"Ti nuk ishe saktësisht dorë më gojë, por nuk ishe i pasur dhe karriera jote ishte e shkurtër," thotë ai.“Kur fitova atë fazë mendova: paratë do të jenë të mira vitin e ardhshëm. Kjo ishte gjithmonë në mendjen tuaj, sepse kishit nevojë për diçka për të jetuar. Në vitin e parë, unë lëviza me trena dhe autobusë me një çantë. Më pas, duke përdorur fitimet e mia të vitit të parë, bleva një makinë të vogël.'
Guximi i ambicieve sportive të Robinsonit është vlerësuar vetëm kohët e fundit. Para vitit 1955, vetëm dy britanikë kishin hyrë ndonjëherë në turne. Në vitin 1937 Bill Burl theu klavikulën e tij në ditën e dytë dhe Charles Holland bëri biçikletë 3,200 km përpara se një pompë e prishur dhe një seri gomash të shfryra t'i shkatërronin ëndrrat e tij (megjithëse një prift i sjellshëm i bleu atij një shishe birrë për ta gëzuar).
Gracat në skenë u ndaluan në Britani deri në vitin 1942 dhe shumica e garave vendase përfshinin kurse të shkurtra dhe prova me kohë. Kalorësit britanikë që ëndërronin të garonin jashtë vendit u përballën me një sërë pengesash kulturore, gjuhësore dhe logjistike.
Siç thoshte dikur vëllai i Robinsonit Des: 'Nëse mund të imagjinoni një francez që shënon një shekull në Lord's, atëherë mund të imagjinoni një anglez që fiton një fazë të Tour de France.'.
Pavarësisht se bëri historinë e turneut, duke përfunduar i treti në Milano-San Remo në 1957 dhe duke fituar Dauphiné në 1961, kur Robinson doli në pension në 1963, në moshën 33, ai thjesht u kthye në punën e tij të mëparshme si marangoz dhe më vonë u bë një ndërtues.
"Vetëm çiklistët më njohin," thotë ai. "Unë takova një të tillë sot në furrën lokale! Djali ishte 81 vjeç dhe dikur ishte anëtar i Klubit të Çiklizmit Ravensthorpe pas luftës.'
Yorkshire lindur dhe edukuar
Robinson lindi në Ravensthorpe, West Yorkshire në vitin 1930. Babai i tij Henry ishte marangoz, por gjatë luftës, të dy prindërit e tij punonin në një fabrikë që prodhonte pjesë për bombarduesit Halifax. Robinson i adhuronte biçikletat ndërsa po rritej.
"Biçikleta ime e parë ishte në të vërtetë një llak i vogël", kujton ai. “Unë kam një foto timen kur isha rreth dy vjeç me vëllain tim [Des] në shpinë.
Para luftës babai im u kthye në shtëpi një ditë me tre biçikleta të vjetra. Ai kishte punuar në një shtëpi të madhe të vjetër dhe kur pastruan garazhin, ai pagoi pesë bob për të tre dhe bëri dy prej tyre për mua dhe vëllain tim. Ndërsa u rrita, ne hipnim në të gjithë zonën, shkonim në shkollë dhe bënim gara me njëri-tjetrin.
'Më kujtohet që pyeta mamanë time: "Djemtë do të shkojnë në Batley Park. Mund të shkoj?" Ajo tha jo, por sigurisht që unë shkova gjithsesi.'
Robinsonit i vjen turp të pranojë se dikur trokiste në dyert e vejushave të luftës për të kërkuar pjesë të vjetra të biçikletës. Por kujtimet e përpjekjeve të tij entuziaste për ndërtimin e biçikletave e kanë frymëzuar atë të mbështesë skemën e Bibliotekave të Biçikletave të Yorkshire Bank, të nisur vitin e kaluar, në të cilën njerëzit dhurojnë biçikleta të vjetra për t'u rinovuar dhe riparuar – më pas vënë në dispozicion të banorëve vendas.
'Kam hipur gjithmonë me biçikleta të vogla, kështu që mendoj se është një ide e mrekullueshme. Nuk mora një biçikletë të re deri sa isha 18 vjeç dhe punoja.'
Për Robinson, çiklizmi profesional ishte një fantazi që ekzistonte vetëm në revista dhe libra. Çiklizmi nuk ishte në modë si një sport në Britaninë e Madhe në atë kohë, dhe terreni i turneut u ndal në mënyrë joceremonike gjatë luftës.
'Ta themi troç, turneu ishte drejtuar para luftës nga disa djem [britanikë] që nuk patën ndonjë sukses. Ata kishin shpirtin e duhur, por ne lexuam vetëm për kampionët si Coppi, Magne dhe Bartali në revistat franceze që njerëzit i sollën. Kështu filloi gjithçka, duke i admiruar ato revista dhe peizazhet. Mendova me vete - kjo duket si një punë e shkëlqyer për të pasur!'
Në moshën 14 vjeç, Robinson iu bashkua Huddersfield Road Club. "Unë jetoja me biçikletën time në fundjavë," thotë ai. “Në dimër shkonim në një kasolle të vjetër në mulli, sepse një peshëngritës vendas kishte vendosur pajisjet e tij atje. Një herë në javë bënim disa stërvitje me peshë. Do të kaloja një natë në rrota dhe tre netë në shkollë, kështu që ishte një jetë mjaft e plotë.
'Ne dilnim në fundjavë në çdo mot. Kur fillova të punoja për babain tim, ne punonim çdo të shtunë në mëngjes gjatë dimrit, në mënyrë që mëngjeset të liheshin në verë. Ju as që mund të mendonit për të qenë një kalorës biçikletë atëherë. Edhe ti duhej të kishe një punë.'
Kur Lojërat Olimpike të 1948-ës erdhën në Londër, 17-vjeçari Robinson zbriti me biçikletë në Windsor për të parë garën rrugore dhe u tërhoq. Pasi mbushi 18 vjeç, ai filloi të garonte në provimet me kohë dhe garat qarkore. Deri në vitin 1952 ai po fitonte Kampionatin Kombëtar Britanik të Ngjitjes Kodore dhe po hipte vetë në garën olimpike rrugore, duke u renditur i 27-ti në Helsinki, Finlandë.
Kujtesa e tij më e gjallë, megjithatë, është nga Route de France 1952: 'Në fillim të viteve 1950 më duhej të bëja Shërbimin tim Kombëtar dhe Ushtria dhe NCU [Sindikata Kombëtare e Çiklistëve] vendosën të hynin në një ekip në Route de France, e cila ishte si një version amator i Tour de France.
'Kjo më hapi derën. Ne e bëmë atë me një lidhëse këpucësh të vërtetë - nuk kishte biçikleta rezervë dhe ishim me fat që morëm dy palë pantallona të shkurtra dhe bluza, kështu që lamë shumë. Por ishte një përvojë e vërtetë mësimore. Askush nuk dinte asgjë për etiketën e të qenit jashtë vendit. Ne të gjithë ramë në një moment.
'Ndërsa i afroheshim Alpeve, mund të shihja drita ndezëse në qiell. I thashë një djaloshi francez: "Çfarë është kjo?" Ai shpjegoi se ato ishin xhamat e makinave që shkëlqenin në diell atje lart. Nuk kishte asgjë të tillë në Yorkshire. Holme Moss është kodra më e madhe me të cilën isha mësuar dhe rekordi im është gjashtë minuta e pesë sekonda.
'Në Francë, një ngjitje mund të zgjasë më shumë se një orë. Herën e parë që e bëni, thjesht jeni të varur. Por unë e përfundova garën dhe atëherë mendova, "Unë mund ta bëj këtë!"
Në ligën e madhe
Në vitin 1954 Robinson hipi për një ekip britanik të sponsorizuar nga Ellis Briggs, një prodhues biçikletash në Yorkshire, dhe përfundoi i dyti në Turneun e Britanisë. “Ishte argëtuese, por nuk mund të fitoja bukën e gojës, kështu që thashë me vete nëse nuk futem në një ekip të madh deri në fund të vitit, kam mbaruar.”
Ndërkohë, Hercules Cycle and Motor Company po planifikonte të hynte në ekipin e parë britanik në Tour de France dhe Robinson u rekrutua shpejt. Kur skuadra u zhvendos në Evropë për t'u stërvitur dhe garuar në përgatitje për turneun, ai lulëzoi atje ku të tjerët dështuan.
"Ne thjesht hodhëm një hap në një kohë dhe pamë nëse mund të funksiononte," thotë ai. “Në disa gara ishim si dhjetë shishe jeshile në mur. Keni menduar se cili do të binte i pari. Shumë kalorës të tjerë u lyen në lesh, si të thuash. Ne jetonim në një shtëpi njëkatëshe dhe shumë nga të tjerët nuk mësuan frëngjisht.
'Kam mësuar mjaftueshëm për t'ia dalë mbanë. Disa nga ekipi i Hercules do të thoshin, "Oh, unë mund të vras një puding nga Yorkshire". Por ushqimi i ndryshëm nuk më shqetësoi. Pas dy vjetësh në ushtri, ju jeni të kënaqur që merrni atë ushqim që mundeni. Vendosa të bëj më të mirën nga gjërat.'
Ishte një qëllim që Robinson e arriti kur u bë një nga vetëm dy anëtarët e ekipit që përfundoi Tourin. Ai përfundoi i 29-ti ndërsa Tony Hoar hyri si Lanterne Rouge. Edhe pse Hercules u shpërbë brenda vitit, Robinson garoi në çdo Tour deri në vitin 1961, duke përfaqësuar Saint-Raphael-Geminiani së bashku me legjenda të tilla si kampioni i turneut të vitit 1958 Charly Gaul. Megjithatë, Robinson mbeti gjithmonë i bazuar. “Ajo që ka rëndësi është që unë jam paguar për të. Mund të kesh gjithë entuziazmin në botë, por nëse nuk paguhesh, nuk mund ta bësh.'
Pasi doli në pension në vitin 1962, Robinson priti 52 vjet që të vinte njohja. “Kur turneu ishte në Yorkshire, më vendosën në një piedestal. Nuk ndodhi kur dola në pension, pasi çiklizmi nuk ishte një sport i zakonshëm. Sapo u zhduka në punë.'
gjenet e çiklizmit
Robinson duket më krenar kur diskuton suksesin e vajzës së tij, Louise, e cila fitoi një medalje argjendi në Kampionatin Botëror të Cyclocross në 2000, dhe nipit të tij, Jake Womersley, i cili garon për ILLI-Bikes në Belgjikë. Robinson ende udhëton me shokët e tij të vjetër të klubit, por pasi u godit nga një makinë verën e kaluar, duke rezultuar në një klavikulë të thyer, gjashtë brinjë të thyera dhe një mushkëri të shpuar, ai ka kaluar në një biçikletë elektrike.
"Ne dalim në mesjavë dhe qëndrojmë larg rrugës," thotë ai. "Biçikleta elektrike është e mrekullueshme. Më merr të gjithë punën e vështirë, për të cilën nuk jam i interesuar tani. Por ju lejon të dilni me djemtë, të bisedoni pa iu marrë fryma dhe të arrini në stacionin e kafesë. Më ka zgjatur jetën, me të vërtetë. Më pëlqen.'
Është interesante të dëgjosh Robinson të thotë se nuk do t'i pëlqente të ishte një çiklist profesionist sot. “Ishte më e shkujdesur në kohën time. Ju do të udhëtoni në gara në tren me kalorës të tjerë dhe do të bënit miq me ta, duke luajtur letra dhe duke ndarë një shaka. Në ditët e sotme ata fshihen në autobus. Për mua kjo është zhgënjyese. Sot ka shumë punë me mendje. Në kohën time, ti hipe në biçikletë dhe e ke hipur me gjak.'
Sot, fituesi i skenës së Tour de France duket i kënaqur që po kujton rininë e tij. Megjithatë talenti, përkushtimi dhe suksesi i tij nuk ishin asgjë tjetër veçse të zakonshme. A reflekton ai ndonjëherë se çfarë përfaqësojnë arritjet e tij për çiklizmin britanik?
"Epo, nuk kam qenë kurrë i tillë që kam menduar për veten time," thotë ai. Por për ta vënë atë në kontekst nga unë që isha një endacak i vetëm në turne, tek Tom Simpson që vjen së bashku, më pas Robert Millar dhe Chris Boardman, deri në sot kur kemi 60 ose 70 djem që mund të hipnin në turne dhe dy djem që kanë fituar … kjo është shumë e bukur. E kam shijuar çdo minutë të karrierës sime, vërtet. Keni disa momente të këqija kur bini, por shpejt riktheheni përsëri.'
Ky artikull u botua për herë të parë në revistën Cyclist në 2015
Jeta e Brian
Pikjet kryesore të karrierës nga njeriu që u përball me kalorësit më të mirë në botë
1952: Ndërsa përfundon Shërbimin e tij Kombëtar, Robinson merr pjesë në Route de France, një garë prestigjioze amatore, si pjesë e një ekipi të përbashkët Ushtri/NCU. Ai përfundon i 40-ti.
1955: Jorkshireman bëhet kalorësi i parë britanik që përfundon Tour de France, duke përfunduar i 29-ti dhe performuesi më i mirë në ekipin jetëshkurtër britanik Hercules.
1956: Ish marangozi zë vendin e tetë në 3, 537 km brutale Vuelta a Espana me 17 etapa brutale.
1957: Robinson arrin vendin e tretë në garën 282 km Milan-San Remo, javë pas fitores së tij të parë profesionale, në GP de la Ville de Nice.
1958: Pavarësisht se përfundoi i dyti në etapën e shtatë prej 170 km nga Saint-Brieuc në Brest, Robinson bëhet britaniku i parë që fiton një fazë Tour pasi italiani Arigo Padovan u rrëzua për shkak të rrezikshëm sprinting.
1959: Robinson fiton fazën e 20-të të Tour de France, duke përfunduar 20 minuta përpara fushës pas një shkëputjeje 140 km në udhëtimin 202 km nga Annecy në Chalon-sur- Saone.
1961: Robinson fiton Critérium du Dauphiné me tetë faza, duke fituar në fazën e tretë rrugës për një triumf gjashtëminutësh GC.
Robinson në…
Droga: 'Më pëlqyen turnetë më shumë se garat njëditore, sepse mendoj se kishte më pak drogë në to. Kështu do të thoshin autorët. Kalorësit nuk mund të merrnin drogë çdo ditë, apo jo.'
Wiggo dhe Cav: 'Nuk i shoh shumë kalorësit tani, por e pashë Cav në darkën e bamirësisë Dave Rayner. Koha e Wiggo-s në Olimpiadën dhe Kampionatin Botëror ishte jashtë kësaj bote. Dhe Cav ka qenë në një ecuri fantastike me të gjitha fitoret e tij në fazën e turneut, por ai po troket pak dhe shpejtësia juaj zhduket, kështu që ai do të mendojë për mënyra të reja për të fituar.'.
Udhëheqësit e ekipit: 'Në kohën time, askush nuk ishte i mbrojtur, ju duhej të fitonit vendin tuaj. Nuk kishte trena ose drejtues ekipesh si Froome. Ju e dinit se cilët kalorës ishin më të mirët. Djem si Raphael Geminiani ishin një klasë mbi mua. Ju i ndihmove ata kur munde, por të gjithë kishin një shans për të bërë diçka.
Pagat e kalorësve;: 'Tani të gjithë profesionistët bëjnë jetesën dhe është e shkëlqyer. Atëherë ne nuk mund ta bënim këtë. Nëse fitonit një skenë, do të merrnit rreth 300 quid për të ndarë, por tradita ishte që fituesi nuk merrte asnjë për vete. Kur fitova Dauphiné, nuk preka asnjë para!'
