Pas një fillimi premtues të sezonit, Drops-Le Col na lejoi të përgatitemi për Liège-Bastogne-Liège. Fotot: Rhode Photo
British Drops-Le Col s/b Kalorësi i Tempur-it, Joss Lowden, është i zhurmshëm pasi u rendit i pesti në Brabantse Pijl kohët e fundit. Me kalorës nga të gjitha ekipet e renditura më të mira që ishin të pranishëm, kjo ishte një garë WorldTour për femra në të gjitha, përveç emrit.
Lowden ishte në pushimin përfundimtar të përzgjedhur me kalorës të fantazuar si Demi Vollering (SD Worx) dhe Ruth Winder (Trek-Segafredo), por sapo humbi në vijën e finishit.
Si një i sapoardhur në garat WorldTour, shfaqja e fortë e Lowden në Brabantse Pijl, së bashku me një përfundim të mirë në 10 në turneun He althy Aging Tour, ka ndërtuar besim për fushatën e ekipit 2021.
Përgatitja për Liège-Bastogne-Liège
Menaxheri Tom Varney mori vendimin që gratë të anashkalonin garën e Amstel Gold Race në mënyrë që Ekipi Britanik UCI Continental të mund të fokusohej në dy garat e mbetura të javës Ardennes Classics.
Mjerisht, një përplasje në një pikë kyçe në Flèche Wallonne e nxori Lowden jashtë konkurrencës, por është një rast i mëtejshëm e lart për Liège-Basogne-Liège.
Trajnim dhe rikonstruksion
Duke pasur parasysh pandeminë, ekipi i ka bërë gjërat ndryshe nga vitet e mëparshme, me kalorës që udhëtojnë më pak se zakonisht. Drops-Le Col s/b Tempur nuk e ndiente se ishte moralisht e përshtatshme për të bërë të gjitha kampet e tyre të zakonshme të stërvitjes së ekipit në Spanjë gjatë këtyre kohërave të pasigurta dhe Lowden kaloi më shumë kohë në MB, larg shokëve të saj të skuadrës që ishin në një shtëpi ekipi në Belgjikë.
Megjithatë, shumë trajnime bazë janë bërë rreth zonës së origjinës së Lowden, në Sussex, veçanërisht në Pyllin Ashdown, një nga zonat e saj të preferuara për t'u stërvitur.
Ndërsa simulimi i profilit të një kursi është i dobishëm, ajo që është me të vërtetë e rëndësishme është të simuloni përpjekjet, siç thotë Lowden: 'Për Liège-Bastogne-Liège ju po shikoni diçka si 100 km me 12x 3 minuta me përpjekje maksimale.
'Pra, trajnimi bazohet rreth kësaj, megjithëse është një gjë shumë e vështirë për t'u bërë. Shumica prej nesh mund të bëjnë gjashtë ose tetë përpjekje në maksimum 3 minuta, por vetëm disa vrapues mund të bëjnë 12. Kështu që gara atëherë thjesht bëhet e dobët.'
Njohuria e kursit është me të vërtetë e rëndësishme, dhe megjithëse Lowden ka bërë disa zbulime të rrugës së Liege, logjistika ka nënkuptuar që në disa gara nuk është gjithmonë e mundur të bëhet një rikonsim i plotë.
Megjithatë, shokët e saj të skuadrës dhe drejtori i performancës Nico Marche kanë qenë shumë të mirë në ofrimin e analizave, duke dhënë detaje të plota se ku janë ngjitjet dhe ku do të bëhet përzgjedhja.
'Vajzat kanë garuar shumë më tepër se unë deri më tani, dhe me ato që kanë shqyrtuar rrugët e Liège-Bastogne-Liège dhe të gjitha garat e tjera klasike, ato janë në gjendje të thonë saktësisht se cila pjesë e rrugës duhet të jetë në cilën pikë dhe ku është e rëndësishme të qëndrosh në front, ku mendojnë se do të shkojë pushimi.
'Sara [Penton], Emilie [Moberg] dhe Marjo [Van 't Geloof] ishin të shkëlqyeshëm për ta bërë këtë në Brabantse dhe funksionoi mirë," thotë Lowden.
Një tjetër aspekt thelbësor i stërvitjes është përgatitja mendore dhe besimi se mund të jeni në garë dhe në garë për fitore. Me fitimet e fillimit të sezonit për ekipin, Lowden ka filluar të ndihet sikur mund të jetë pjesë e garës WorldTour.
'Sa më shumë të garoni, aq më mirë bëni, dhe më pas besoni se mund të jeni atje dhe të vozitni në një mënyrë që e mbështet këtë. Kur garoni në këto gara klasike, dhemb vërtet! Këmbët e tua po bërtasin. Por, në një farë mase, sa më shumë të dhemb dhe sa më gjatë të dhemb, aq më mirë është për mua.
'E di që mund ta kaloj veten përmes atij kufiri dhimbjeje. Më parë, kur më dhimbnin këmbët, mendoja se isha e vetmja në dhimbje. Por tani e kuptoj se ajo që po ndjej është e njëjtë me atë që ndiejnë 95% e garuesve të tjerë.
'Për shkak se e di se mund ta shtyj veten përmes dhimbjes, e di gjithashtu se mund të bëj mirë në ato momente kur më dhemb.'
Aktivizimi dhe rehabilitimi
Pjesë e sekretit pas përgatitjes optimale fizike për gara është aktivizimi i muskujve. Shoku i skuadrës Van’t Geloof duke qenë një fizioterapist i kualifikuar është shumë i dobishëm pasi ajo u jep këshilla dhe këshilla drejtuesve të Drops-Le Col për rekrutimin e muskujve dhe stabilitetin e bërthamës.
Lowden ka pasur pjesën e saj të mjaftueshme të lëndimeve në vitet e fundit, kështu që kondicionimi është thelbësor për të qenë në gjendje të qëndrojë pa lëndime.
'Kam lëndime shumicën e viteve. Vitin e kaluar ndava shpatullën time, si dhe kisha sinusit të keq, kështu që ndihesha goxha plehëra. Fola me Marjon dhe i thashë "Kam vërtet nevojë për ndihmën tuaj".
'Problemi është se unë nuk rekrutoj gjithmonë muskujt që duhet kur kalëroj - muskujt e tjerë kompensojnë tepër, dhe kështu përfundoj duke u lënduar shumë.
'Bërja e ushtrimeve specifike të aktivizimit që na ka dhënë Marjo ka qenë e vlefshme dhe ka bërë vërtet një ndryshim.'
Shëndet dhe mirëqenie
Për shkak se garat po vijnë tani të trasha dhe të shpejta, shëndeti dhe mirëqenia e kalorësve monitorohet nga afër nga drejtori i performancës së ekipit Marche si dhe nga doktoresha e ekipit Claire Rose - vetë një ish-vrapues.
Ekipet kontinentale të UCI nuk janë të detyruara të kenë një mjek në mesin e stafit të tyre të përhershëm, megjithatë drejtorët e ekipit të Drops-Le Col, Bob dhe Tom Varney e vendosin shëndetin e kalorësve në krye.
Pra, Lowden përfiton nga ndjekja e afërt përmes një programi specifik të mirëqenies së kalorësve që është prezantuar si pjesë e grupit të tyre të mjeteve të monitorimit. Gjurmohen aspekte të ndryshme të mirëqenies së kalorësve, duke përfshirë ushqimin, peshën, gjumin, tronditjen, ciklin menstrual dhe shëndetin mendor.
Sa i përket kësaj gare të fundit të Ardennes Classics, do të jetë një sfidë për të gjithë pilotët, pavarësisht nga ngjyrat e kompletit që ata kanë veshur kur ata vendosin shtatë ngjitje të kategorizuara dhe gunga të tjera në rrugën 140.9 km.
Liège-Bastogne-Liège është një nga garat më të vështira në kalendarin e grave, por Lowden mbetet pozitiv dhe është gati të lërë gjurmë në garë.
Më tej, në vjeshtë ajo shpreson të bëjë një përpjekje zyrtare për Rekordin e Orës, të cilin ajo e theu jozyrtarisht vitin e kaluar.
Duke pasur parasysh performancat e saj deri më tani gjatë pranverës, do të thonim se gjërat po duken mirë për kalorësin e Drops-Le Col s/b Tempur.
