Kushinetat janë në zemër të çdo pjese rrotulluese të biçikletës suaj, por a do të ndryshojë ndryshimi në lëvizjen tuaj duke zëvendësuar çelikun me qeramikë?
Që kur egjiptianët e lashtë përdorën një platformë me trungje pemësh për të zhvendosur blloqet gjigante guri në vend gjatë ndërtimit të Piramidave, kushinetat e kanë ndihmuar racën njerëzore të vazhdojë të rrotullohet.
Interesante, patenta e parë zyrtare për një kushinetë topash ishte për një biçikletë. Mekaniku francez Jules Suriray i vendosi ata në një biçikletë që fitoi garën e parë në botë me biçikleta qytet-qytet, Paris-Rouen, në nëntor 1869. Këto ditë, kushinetat janë më të njohura për të gjithë çiklistët si ato gjëra që shpërbëhen gjatë çmontimit dhe kërkojnë orë të tëra në duar dhe gjunjë për të kërkuar nën tavolina pune ose frigoriferë për t'u marrë.
Mësimi i historisë mënjanë, kushinetat luajnë një rol të madh në mënyrën se si biçikletat mund të lëvizin kaq lirshëm. Pedale, fiksime, rrota, kufje, rrota kalorës… nëse rrotullohet, kushinetat janë në qendër të tij dhe pa to do të kishim vështirësi të ecnim kudo shpejt. Ka shumë lloje të ndryshme kushinetash, kështu që ia vlen të bëni disa përkufizime të qarta në këtë fazë për të hequr konfuzionin.
Kur i referohemi një 'kushinetë', nënkuptojmë një komponent që përbëhet nga pesë pjesë themelore: topa, vula, kafaze topi, gara dhe yndyrë. Koncepti është i thjeshtë - disa topa vendosen midis dy sipërfaqeve konkave (gara), duke i lejuar ato të rrotullohen kundër njëra-tjetrës (njëra zakonisht fiksohet) me fërkim minimal. Kafazet dhe vulat mbajnë gjithçka në vend dhe mbajnë jashtë papastërtitë, ndërsa yndyra lubrifikon dhe mbron sistemin në lëvizje.
Shumica e aplikacioneve moderne të biçikletave tani favorizojnë 'kushinetat e fishekëve'. Këto njësi të mbyllura kanë disa përfitime mbi sistemet e vjetra 'mbajtëse të lirshme', të cilat janë të kufizuara kryesisht në komponentë të nivelit të ulët dhe më të lirë (megjithëse disa pjesë të zgjedhura të nivelit të lartë ende zgjedhin të qëndrojnë me topin, filxhanin dhe sistemin e konit të lirë për shkak të për rregullueshmërinë e tij më të mirë). Kushinetat e fishekëve në përgjithësi kërkojnë shumë më pak mirëmbajtje dhe kur ato përfundimisht konsumohen, zakonisht nuk do të shkaktojë dëmtim terminal në pjesët rreth tij. Plus, ato mund të zëvendësohen lehtësisht.
"Kushinetat e topit" i referohen vetë topave. Kushinetat me top mund të bëhen nga materiale të ndryshme, duke përfshirë çelik krom, çelik inox dhe – ardhja më e fundit në botën e biçikletave (nga të cilat më vonë) – qeramike, zakonisht nitrid silic (Si3N4). Një kushinetë "hibrid" është ai me topa qeramike dhe gara metalike.
Të gjithë kushinetat nuk janë krijuar të barabartë, pavarësisht nga çfarë janë bërë. Njëherë pashë një mekanik të lartë biçikletash që nxori zmadhuesin e një argjendarie, shqyrtoi një kushinetë topin në dukje të pastër dhe me shkëlqim dhe tha: 'Nuk po i vendos ato në qendrat e mia. Ato janë si dekorimet e tortës.' Ashtu si me shumë gjëra, ekziston një hierarki në kushineta dhe ju merrni atë që paguani.
Ajo që ndodh… nuk është domosdoshmërisht e rrumbullakët
Kushinetat më të lira të topit mund të mos jenë as krejtësisht të rrumbullakëta. Kushinetat në përgjithësi klasifikohen sipas një shkalle të rrumbullakësisë, të matur në të miliontat e një inç. Një top çeliku i klasës 200 do të thotë se është i rrumbullakët në një tolerancë prej 200 miliontë e inçit. Prandaj, një numër më i ulët - nota 25 për shembull - është një top i prodhuar shumë më saktë. Për madhësitë e përdorura në biçikleta, notat variojnë nga 2,000 në 3, me çdo gjë nën 100 që përgjithësisht konsiderohet një 'top preciz'. Ky sistem klasifikimi përdoret si për topat e çelikut ashtu edhe për ato qeramike, si dhe për një shkallëzim të mëtejshëm për vrazhdësinë e sipërfaqes, ku qeramika zakonisht arrin një rezultat shumë më të butë - vetëm një nga përfitimet e tij të qenësishme.
A bëjnë ndonjë ndryshim të vërtetë për çiklistin mesatar këto dallime të vogla në rrumbullakësi dhe sipërfaqe? Alan Weatherill i prodhuesit të komponentëve me bazë në Mbretërinë e Bashkuar Hope Technology thotë: Në fund të fundit, nëse topat janë me cilësi të dobët dhe nuk janë krejtësisht të rrumbullakëta ose të lëmuara, ato do të shkaktojnë rritje të fërkimit dhe konsumim të parakohshëm të të gjithë komponentëve të kushinetës. Do të dështojë në mënyrë të pashmangshme. Cilësia e topit, pavarësisht nga materiali, është faktori më i rëndësishëm.'
Rëndësia e kushinetave të topit është shumë më e madhe se sa mund të sugjerojë madhësia e tyre, kjo është arsyeja pse industria e çiklizmit po bën një bujë të tillë mbi topat e qeramikës. Këtu është marrëveshja: topat e qeramikës janë përgjithësisht më të rrumbullakët, më të lëmuar, më të fortë dhe më të lehtë se topat e çelikut, kështu që teorikisht duhet të sigurojnë më pak fërkime dhe jetëgjatësi më të madhe. Ato janë gjithashtu shumë më të shtrenjta, kështu që ia vlen t'i hedhim një vështrim të duhur përfitimeve të mundshme të topave qeramike përpara se të ndaheni me paratë tuaja…
Jacob Csizmadia, themeluesi i CeramicSpeed, ishte personi i parë që prezantoi kushinetat hibride qeramike në çiklizmit profesional në vitin 2000. Të dhënat e testit të CeramicSpeed pretendojnë, disi me guxim, një kursim energjie prej gjashtë deri në nëntë vat mbi kushinetat e çelikut. Nëse është e vërtetë, kjo është një pjesë e mirë e energjisë dhe potencialisht e kursyer kohë duke i ndërruar thjesht kushinetat, por jo të gjithë mendojnë se kushinetat qeramike janë mrekullia që disa do të na bëjnë të besojmë.
Weatherill shpjegon pse Hope ndjeu nevojën për të ofruar një opsion mbajtëse qeramike për qendrat e saj dhe kllapat e poshtme: “E bëmë sepse na kërkohej [tregu]. Ne nuk e bëmë atë nga pikëpamja inxhinierike. Shumë prej tyre janë hype. Kushinetat qeramike përdoren në makineritë industriale, sepse ato rrotullohen me 25,000 rpm dhe ka avantazhe të konsiderueshme, por një rrotë biçikletë rrotullohet vetëm me, të themi, 300 rpm, kështu që dallimet në krahasim me topat e çelikut me cilësi shumë të lartë që po përdornim është shumë i lehtë.'
Drejtori i CeramicSpeed, Martin Banke, është i prirur të kundërshtojë pikëpamjen e Weatherill dhe mbron të dhënat e tij të testimit duke thënë: "Kushinetat qeramike nuk janë një reklamë marketingu". Topat qeramike janë superiore ndaj topave të çelikut nën çdo ngarkesë të përjetuar në një biçikletë – duke supozuar cilësi të përshtatshme qeramike të nivelit të lartë.'
Është kjo çështje e cilësisë, sugjeron Banke, kjo mund të jetë arsyeja pse disa njerëz nuk janë ende të bindur për kushinetat qeramike: 'Cilësia e [prodhuesve të tjerë'] kushinetat qeramike ndryshon. Kjo do të thotë se disa kushineta shumë të dobëta, zakonisht të lira, me fërkim më të lartë, brishtësi më të lartë dhe jetëgjatësi të shkurtër janë në treg dhe kjo është arsyeja pse disa, për arsye të mirë, ende vënë në dyshim kushinetat qeramike.'.
Kur u pyet për të komentuar deklaratën e Weatherill për domosdoshmërinë e topave qeramike me shpejtësinë më të ulët të rrotullimit të biçikletës, Banke thotë: 'Nëse shikoni në faqen e parë të librit të madh për kushinetat hibride, do të thoni përgjigjja është jo [për të pasur nevojë për biçikletë]. Në fakt kjo është larg nga e vërteta. Është e saktë që kushinetat qeramike fillimisht u shpikën për aplikime me shpejtësi të lartë, ku pesha më e ulët dhe ngurtësia e lartë e topave dhe fërkimi i ulët i kushinetave mundësonin që makinat të rrotulloheshin më shpejt pa e shkatërruar kushinetën. Por, si me shumë teknologji të tjera, kushinetat qeramike rezultuan të kenë veti jashtëzakonisht të mira edhe për biçikletat. Një material si fibra karboni nuk u shpik fillimisht as për biçikletat, por tani përdoret nga të gjithë.'
Si për të mbështetur pikën e Banke, një hyrje e fundit në tregun e qeramikës pas një periudhe fillestare pasigurie është Chris King, marka amerikane me ndoshta emrin më prestigjioz në kushinetat për biçikleta. Në ditët e para të "bumit" të qeramikës, Chris King nuk ishte i prirur të hidhej dhe vazhdoi të luftonte me cepin e çelikut për ca kohë. Megjithatë, edhe ajo tani ofron përmirësime qeramike për të gjithë komponentët e saj, me përjashtim të kufjeve.
'Ka pasur një sasi të madhe reklamash rreth qeramikës që nga prezantimi i tyre dhe një numër produktesh të futura në treg nuk kanë pasur dizajnin e përgjithshëm për ta sjellë këtë material në performancën e tij më të mirë, duke dhënë kështu në disa raste është një emër i keq, - thotë King, pronar i kompanisë me emrin e njëjtë. "Vendimi për të ofruar një opsion qeramike ishte një zgjedhje e vetëdijshme, jo e nxitur nga marketingu," thekson ai, dhe ai justifikon hyrjen e vonuar të kompanisë në përleshjen e qeramikës duke thënë: "Topat dhe lubrifikantët e çelikut cilësorë performojnë shumë mirë dhe ne kemi vite përvojë që e vërtetojnë këtë. Për të mësuar rreth atributeve të topave qeramike, ne i kalojmë ato përmes një testimi të gjerë. Vendimi për të ofruar një opsion qeramike erdhi vetëm pasi i vërtetuam vetes se kishte përfitime të vërteta.'
Një nga ato përfitime, pretendon King, është se "topat qeramikë kanë një aftësi të jashtëzakonshme për të ruajtur formën e tyre "të vërtetë" sferike nën ngarkesë. Kjo krijon kushtet që komponentët tanë të pajisur me qeramikë të kenë një jetë jashtëzakonisht të gjatë dhe të qetë.'
Megjithatë King pranon se përfitimet e performancës nuk janë të mëdha: 'Hulumtimi ynë ka treguar se kushinetat tona hibride qeramike ofrojnë përfitime delikate për konsumatorin e mprehtë.' Përfitimet qëndrojnë kryesisht në aftësinë për të përdorur lubrifikantë më të lehtë. King thotë: Në një kushinetë qeramike hibride King, përdorimi i një topi qeramik zvogëlon kërkesën për lubrifikimin, kështu që mund të përdoret yndyrë më e lehtë dhe më pak se në një kushinetë çeliku të krahasueshëm. Më pak lubrifikant do të thotë më pak zvarritje në kushinetat.'
Kjo ndihet si territor i 'fitimeve margjinale'. Ndoshta më shumë performancë mund të shtrydhej nga kushinetat nëse të gjitha pjesët do të ishin qeramike në vend të vetëm topave? Chris King, Hope dhe CeramicSpeed ofrojnë të gjitha kushineta qeramike "hibride" (topa qeramike në garat e çelikut), kështu që a do të ishte edhe më e mirë qeramika në qeramikë?
King thotë se ai 'ende nuk ka qenë në gjendje të provojë se ka nevojë për kushineta plotësisht qeramike' dhe gjithashtu përmend koston si arsyen më të madhe për të mos bërë plotësisht qeramikë. Banke sugjeron se garat qeramike mund të jenë më të brishta me potencial më të madh për dështim, kështu që edhe ai po i përmbahet hibridit.
Kur u pyetën se çfarë mendojnë se do të sjellë e ardhmja, si Banke ashtu edhe King bien dakord se kushinetat qeramike janë këtu për të qëndruar. Banke madje parashikon "një rritje të madhe të numrit të përmirësimeve pas tregtimit - shumë njerëz që blejnë një grup rrotash të shtrenjta një vit me siguri do të blejnë një komplet për përmirësimin e kushinetave".
Si të mos dalloni një qëndrim të mirë
Ngritni duart nëse e keni bërë këtë… vendosni një biçikletë në një stendë pune ose kthejeni përmbys, rrotulloni rrotat ose mbajtësin e poshtëm të shpejtë dhe më pas shikoni sa gjatë rrotullohen. Sa më gjatë të rrotullohen, aq më mirë janë kushinetat, apo jo?
Është një truk i përdorur nga prodhuesit në dyqanet e biçikletave dhe shfaqjet tregtare, ku lojtarët ftohen të rrotullojnë një rrotë ose BB dhe të mrekullohen ndërsa rrotullohet pa mundim për një moshë. Një mënyrë e thjeshtë për ta arritur këtë është të hiqni yndyrën nga kushinetat dhe të përdorni një vaj të lehtë për të reduktuar fërkimin dhe për ta bërë më të lehtë centrifugimin. Është diçka që vrapuesit e rrugës, veçanërisht garuesit në kohë, përpiqeshin të fitonin një avantazh.
Sigurisht, ajo që kjo nuk merr në konsideratë janë forcat e konsiderueshme mbi një kushinetë që sjell veprimi i pedalimit dhe pesha e kalorësit. Sapo të uleni në biçikletë, e lëre më të vraponi në rrugë, topat do të futen fort në gara dhe nëse lubrifikuesi nuk mund ta përballojë atë forcë, ai thjesht do të shtrydhet nga pjesa e kontaktit, duke rezultuar në topi që vrapon drejt kundër sipërfaqes së garës i palubrifikuar.
Banke shpjegon, 'Një kushinetë çeliku pa vula, plotësisht e pastër dhe e thatë, mund të rrotullohet shumë mirë në stendë. Por sapo shtoni peshë, topat e çelikut prekin garat e çelikut dhe fërkimi rritet në mënyrë dramatike.’ I njëjti efekt mund të arrihet gjithashtu ‘duke shtuar shumë hapësirë në kushinetë. Në rrugë do të përjetoni lojëra dhe rritje të shkallës së konsumit dhe kushinetat ndoshta do të dështojnë shpejt.'
Morali është: mos e besoni rrotullimin - fjalë për fjalë. Mënyra e vetme për të siguruar jetëgjatësi dhe përfitime të vërteta, qoftë edhe margjinale, të performancës është të jeni të sigurt për cilësinë e topave tuaj.
Rëndësia e kabllove dhe si t'i përshtatni ato
