I detyruar të tërhiqej në shkurt 2016 me një sëmundje të zemrës, Mick Rogers ishte një nga kalorësit më të zellshëm dhe më të mprehtë taktikisht të Peloton
Duke ngritur sytë nga blloku i shënimeve dhe kafeja, mund të shoh Michael Rogers që po afrohet. Megjithatë, disi papritur, njeriu që jam këtu në Bernë për të intervistuar këtë pasdite të së martës me diell nuk është i vetëm. Personi që e shoqëron nuk është askush tjetër veçse ish-shefi i ekipit të tij në Tinkoff, Bjarne Riis. Unë kam qenë duke u përgatitur për të diskutuar për karrierën e famshme 16-vjeçare të një prej pilotëve më të ashpër dhe më inteligjentë për të hijeshuar pelotonin dhe cilat janë planet e tij tani që ai është pensionuar, por krejt papritur ndihem paksa i mërzitur. Çfarë po bën këtu 'Shqiponja nga Herning'?
"Bjarne's më kërkoi të hyja në bordin e projektit të tij të ri si CEO," Rogers e ofron menjëherë, theksin e tij antipodean ende i fortë pavarësisht se është i bazuar në Evropë për gati 20 vjet tani. Riis ka bashkuar forcat me Lars Seier Christensen, themeluesin e Saxo Bank, e cila sponsorizoi Tinkoff kur Riis drejtonte ekipin, për të krijuar projektin Riis & Seier.
"Roli im do të jetë të kryesoj një sërë ngjarjesh të tipit korporativ duke filluar nga viti i ardhshëm, nga kampet e trajnimit për çiklizëm deri tek javët kulturore," thotë Rogers. Pra, duket se shefi i tij i vjetër tani do të jetë shefi i tij i ri.
In me të vjetrën
Për shumë ish-profesionistë që kthehen në rrugët e ngurta pasi kanë varur rrotat e tyre të garës, mënyra e dukshme e veprimit është t'i përmbahen asaj që dinë. Dhe kështu, shumë kohë përpara se liria e tyre e sapogjetur diete të ketë pasur mundësinë të shfaqet me një bel të zgjeruar, ata janë kthyer duke ecur nëpër botë deri në 250 ditë në vit si drejtor sportiv, trajner ose – ndoshta forma më modeste e profesionistit. purgator - një ambasador i ekipit.
"Për dy muaj e shijova pushimin dhe kalova kohë me familjen," thotë Rogers. “Pastaj fillova të kuptoj se mënyra se si e kam matur veten gjatë 30 viteve të fundit po ndryshonte. Si e gjykoni ditën tuaj? Më parë, gjithçka kishte të bënte me sa milje keni hipur ose sa metra keni ngjitur.
'Shkova në fillimin e Giro në maj dhe kalova disa ditë me Tinkoff, duke ndihmuar me mysafirët. Unë kisha ende mentalitetin e një kalorësi, por tashmë mund të shihja se ish-shokët e mi po më trajtonin ndryshe – sikur të kisha ndryshuar nga çiklist në menaxher ekipi. Unë u largova nga Giro dhe thashë se nuk doja të shihja një garë tjetër për një kohë të gjatë, thotë ai.
Fundi i rrugës
Por, le të mos harrojmë se rruga e Rogers për në pension ishte shumë larg nga ajo se si do ta kishte dashur. Ndërsa ishte në turneun e Dubait në Shkurt, disa të dhëna shqetësuese të çrregullta të rrahjeve të zemrës në fund të fazës së dytë i shtynë mjekët e ekipit të ndërhynin dhe ta pengonin atë të fillonte të nesërmen. Do të ishte fundi i karrierës së tij profesionale.
"Unë u diagnostikova me një valvul aortale bikuspidale kongjenitale në vitin 2001," thotë Rogers. "Valvula [aortike] e shumicës së njerëzve hapet dhe mbyllet në një mënyrë me tre përplasje (mendoni logon e Mercedez-Benz), por e imja funksionon në mënyrë të përsosur vetëm në dy. Për shkak të kësaj nuk është në gjendje të mbyllet plotësisht, duke çuar në një rigurgitim të gjakut përsëri në zemrën time.
'Si rezultat, kam një rrahje zemre të çrregullt e cila është përkeqësuar me kalimin e viteve. Nëse do të vazhdoja, mund të ishte bërë një çështje kërcënuese për jetën.'.
Pra, si ka ndryshuar jeta e Rogers në muajt që nga pensionimi i tij i detyruar? “Tani kam pak yndyrë në bark.” thotë ai – edhe pse ai ende më duket mjaft i zhdërvjellët. “Gjithmonë kam pasur stomak të fortë, por më ka ikur. Qindra kilometra me biçikletë në javë janë zëvendësuar me disa udhëtime gjysmë ore dhe disa vrapime.
"Unë bëj minimumin absolut që do të qetësojë kardiologun tim," pranon ai.
Kjo nuk do të thotë se Rogers nuk është i zënë, megjithatë. Në vend që të ndalet në fatkeqësinë e tij, australiani, ashtu siç bëri si kalorës, gërmoi thellë, rifokusoi përpjekjet e tij dhe vendosi që mundësia e biznesit të Riis do ta drejtonte atë në një rrugë pasuruese drejt së ardhmes.
Rogers niset në ndjekjen e qëllimeve të tij të reja me një karrierë që shfaqi tre medalje të arta radhazi në Kampionatin Botëror të Provës në Kohë nga 2003 deri në 2005 – e para prej të cilave erdhi në mënyrë retrospektive pas fituesit origjinal, David Millar, u skualifikua për doping.
Në një rastësi të çuditshme, Rogers iu dha gjithashtu në mënyrë retrospektive një bronz olimpik për provën kohore në Athinë 2004 pasi medalistit origjinal Tyler Hamilton iu hoq zyrtarisht titulli nga IOC rreth tetë vjet më vonë.
Rogers krijoi një reputacion si një nga kapitenët e pelotonit, një vendas që mund të lexonte një skenë me sytë mbyllur. Mendja e tij e zgjuar taktike ishte një nga cilësitë e tij më të mëdha dhe dëshmoi një vlerë të vlefshme gjatë viteve për shokët e skuadrës si Bradley Wiggins, Chris Froome, Mark Cavendish, Alberto Contador dhe Peter Sagan.
Kjo do të thoshte se ai u luante pa ndryshim yjeve më të mëdhenj, por Rogers doli në qendër të vëmendjes më vete në vitin 2014 duke fituar dy faza të Giro dhe 'fitoren që përmbushi karrierën time' – faza 16 e atij viti Tour de France, të cilin Rogers e festoi me një përkulje elegante para turmës së Bagneres-de-Luchon.
"Ne kishim në mendje fazën 16," kujton Rogers. “Në 237.5 km, ishte faza më e gjatë e turneut 2014, por ishte mundësia e fundit ku skuadrat kryesore do të linin të shkonin kalorësit që nuk ishin në garë.”
Rogers iu bashkua një shkëputjeje prej 21 lojtarësh që siguroi shpejt epërsinë 10-minutëshe. Njëzet e një ishin ulur në pesë deri në momentin kur arritën në ngjitjen më të madhe të ditës, Port de Bales. Me 20 km për të shkuar, Rogers u rreshtua pranë Vasil Kiryienka të Sky, José Serpa të Lampre-Merida dhe Thomas Voeckler dhe Cyril Gautier të Europcar.
Skena dukej e vendosur që skuadra franceze Europcar t'i jepte lavdi sprinterit Gautier, por Rogers, duke zbatuar zgjuarsinë strategjike që u bë nënshkrimi i tij, i befasoi të gjithë duke sulmuar me mbi 4 km para. Gautier, i zënë në befasi, nuk mundi të kapte timonin e pasmë të Rogers dhe ish-kampioni kombëtar australian i ndjekjes u aktivizua për të marrë fitoren e tij të parë dhe të vetme në skenë në Tour.
"Në pamje të pasme ishte paksa një mision vetëvrasës," thotë Rogers. "Por unë kam qenë aty për mjaft kohë për të ditur se kur të vjen një shans, duhet ta shfrytëzosh atë."
Shenjat e hershme
Edukimi fillestar për çiklizëm i Rogers ishte mjaft rudimentar. Ai u rrit në Griffith, New South Wales, një qytet që Rogers e përshkruan si "të ashpër".
Ne u zhvendosëm atje sepse babai im ishte një inxhinier civil që vendoste sisteme vaditjeje në pjesën e jashtme. Griffith ka pasur shumë emigrantë italianë. Kishte shumë fermerë domatesh – dhe disa marijuanë gjithashtu”, kollitet ai.
'Por kishte gjithashtu një komunitet vërtet të fortë çiklizmi italian dhe ata e bënin këtë garë çdo të diel. Babai im, i cili është gati për asgjë, mezi kishte ngarë biçikletën më parë, por bleu një Gitane dhe hyri. Kjo filloi dy vëllezërit e mi më të mëdhenj, Dean dhe Peter.
'Isha vetëm pesë në atë kohë, kështu që në fillim isha shumë e vogël, por në moshën shtatë vjeçe po e bëja me ta. Më duhej të garoja me të rriturit, kështu që më nisën 15 minuta para kujtdo tjetër. Mendoj se aty kam mësuar aftësitë e mia të provës së kohës”, thotë ai me një buzëqeshje.
Rogers ishte një zhvillues i hershëm dhe si i ri ai u ngrit shpejt nëpër rangjet. Familja e tij u shpërngul në kryeqytetin australian Canberra, një tjetër komunitet i fortë çiklizmi, dhe Rogers mezi kaloi një minutë nga biçikleta e tij.
'Të hënën në mbrëmje kishim një TT 8 km; E marta ishte gara në velodrome; Kriteri i së mërkurës; Velodromi i së enjtes me rrugë të sheshtë; e Premte ditë pushimi; garat rrugore të së shtunës; E diela ishte një udhëtim i gjatë tufë. Si fëmijë, ne kurrë nuk kemi stërvitur - gjithmonë kemi garuar. Dhe më pëlqeu absolutisht, kujton ai me dashuri.
Është e lehtë të kuptohet pse ai zhvilloi një stil kaq intuitiv dhe një vetëdije të madhe gjatë garave. Rogers u mor dhe u stërvit që në moshë të re përmes Institutit Australian të Sportit, i njohur si lideri botëror në aplikimin e shkencës sportive. Pasi fitoi kampionatin kombëtar të provës në kohë për të rinj, Rogers ra në sy të ekipit italian Mapei, ku do të fillonte karrierën e tij profesionale në 1999.
Ai mbeti me ekipin kur u inkorporua në Quick-Step në 2003, duke fituar treshen e tij të medaljeve të arta të provës kohore përpara se t'i bashkohej Columbia-HTC (atëherë T-Mobile) në 2006, ku ndihmoi në shtytjen e Cav në shumë fitore.
Më pas erdhën dy sezone me Team Sky në 2011 dhe 2012, ku ai përjetoi së pari filozofinë e përpiktë të 'fitimeve margjinale' nën drejtimin e shefit të ekipit Dave Brailsford.
Ndërsa shumë argumentojnë se receta e Sky për sukses - veçanërisht në Tour de France - duket se bazohet në mbytjen e gëzimit nga gara, Rogers e quan dominimin e tyre dhe zbatimin e shkencës 'progresion'.
Qielli është thjesht vite dritë përpara të gjithë të tjerëve. Ekipi mesatar i çiklizmit është duke punuar në projekte javën e ardhshme. Sky janë duke punuar në projekte tetë, nëntë muaj më vonë. Por kjo është ajo që mund të bësh me atë stabilitet dhe buxhet.'
Kthimet e pasura
Paratë sigurisht që ndihmojnë, megjithëse një raport i publikuar nga L'Equipe përpara turneut të këtij viti sugjeron se ata po marrin shumë vlerë nga buxheti i tyre, ndryshe nga shpenzuesit e tjerë të mëdhenj. Ndërsa shpenzimet vjetore të Team Sky arritën në 35 milion € (30.4 milion £) për 2015, Katusha nuk ishte shumë prapa me 32 milion € dhe BMC Racing me 28 milion €.
Duke parë vetëm turneun, kjo shpenzim i konsiderueshëm i dha dyshes së fundit pak më shumë se fitorja e Ilnur Zakarin në fazën 17 dhe e pesta e Ritchie Porte në përgjithësi, respektivisht. Dhe ndërsa çiklizmi profesionist ka të bëjë shumë më tepër se vetëm turneun, disa ekipe marrin deri në 90% të ekspozimit të tyre vjetor mediatik në Francë, kështu që nuk është çështja që ata të mos përpiqen.
"Sky ka Dave Brailsford," thotë thjesht Rogers. “Ju duhet një udhëheqës që të ketë vizion, i cili do të drejtojë dhe drejtojë varkën. Dave është i shkëlqyer në këtë dhe ai është edhe më i mirë në krijimin dhe plotësimin e roleve.
Rogers e vlerëson kreun e performancës së atletëve Tim Kerrison për zbatimin e orarit "të duhur" të stërvitjes dhe rikuperimin. E patë atë me Bradley-n kur fitoi turneun në vitin 2012. Kjo ishte hera e parë që një fitues i turneut ndoqi një program që mund ta shihte atë të konkurronte në dy gara me radhë dhe më pas të kishte një "pauzë" tre-javore për t'u stërvitur. '
Kjo qasje lejoi Wiggins dhe ekipin e tij të analizonin të dhënat, të identifikonin dobësitë dhe të punonin mbi to. “Në thelb, nëse nuk po i largoni ato periudha tre-javore nga gara, ka të bëjë më shumë me ruajtjen dhe jo me përmirësimin.”
Lëvizja e fundit në karrierë e Rogers erdhi në vitin 2013 kur ai u largua nga Sky për të hipur së bashku me Alberto Contador në Tinkoff-Saxo. Përmendja e spanjollës së vogël është segu i përsosur në diçka që kam hezituar ta ngre: testin pozitiv të Rogers për clenbuterol pasi fitoi garën njëditore të Kupës së Japonisë në tetor 2013.
Harë testimi
Një pezullim i përkohshëm pasoi, por më 23 prill 2014 UCI njoftoi se Rogers ishte liruar nga çdo keqbërje, duke pranuar se kishte një probabilitet të konsiderueshëm që klenbuteroli vinte nga ngrënia e mishit të kontaminuar ndërsa Rogers ishte duke garuar në Kinë, pasi droga përdoret shpesh në sistemin bujqësor të Kinës.
"Më dukej sikur isha përdhunuar," thotë Rogers troç. “Nuk duhej të ishim dërguar kurrë atje. Vetëm më pas zbulova se një studim i vitit 2011 në Frankfurt zbuloi se 80% e njerëzve që zbrisnin nga një aeroplan nga Kina rezultuan pozitivë për klenbuterol.'
Pavarësisht se Rogers u pastrua zyrtarisht, historia e çiklizmit me doping do të thotë se edhe potenciali për keqbërje mund të njollosë përgjithmonë reputacionin e një kalorësi. Por ajo që është fakt është se Rogers ishte një nga çiklistët më të fortë të epokës së tij dhe një nga taktikisht më të zgjuar në peloton. Ai e ndihmoi Wiggins-in të rrëshqiste në të verdhë, të marshalluar Contador dhe herë pas here gjente kohë për të rrëmbyer lavdinë e tij gjatë rrugës.
Është gjithashtu fakt se pavarësisht rolit të tij të ri, Rogers, sportisti më i mirë profesionist, vazhdon të luftojë me jetën larg skajit të mprehtë të pelotonit. "Ne do të kthehemi në Australi për pak dhe unë do të vazhdoj të bashkoj pjesët e enigmës," thotë ai. “Por nëse mund të mësoj diçka gjatë rrugës, kjo është një gjë e mirë. Kush e di se ku mund të përfundojë?'
