Gjermani do të largohet nga WorldTour, por ende i uritur për fitore në nivelin më të lartë
Andre Greipel i është bashkuar skuadrës franceze ProContinental Fortuneo-Samsic në një marrëveshje dyvjeçare, duke i dhënë fund një lidhjeje tetëvjeçare me Lotto-Soudal të Belgjikës që dha 16 fitore në fazën e Grand Tour.
Marrëdhëniet u përkeqësuan midis Greipel dhe Lotto-Soudal pasi u bë e qartë se asnjëra palë nuk mund të binte dakord për kushtet e një kontrate të re. Thashethemet për largimin e mundshëm të kalorësit u rritën më tej me raportet se ekipi ishte i interesuar të nënshkruante Caleb Ewan në largimin e tij nga Mitchelton-Scott.
Dalja e 36-vjeçarit nga ekipi belg WorldTour u konfirmua më në fund përpara Tour de France në një deklaratë ku shkruhej, 'Lotto Soudal dhe Andre Greipel duan t'ju informojnë se pas tetë vitesh të suksesshme, bashkëpunimi i tyre vjen deri në fund.'
Që atëherë, Greipel kishte qenë i lidhur me ekipe të ndryshme WorldTour, por ishte veshja ProContinental Fortuneo-Samsic ajo që njoftoi nënshkrimin sot.
Ekipi francez, i cili filloi në 2005, arriti nivelin ProContinental në 2011 dhe bëri debutimin e tyre në Tour de France në 2014 nën maskën e Bretagne-Seche Enviroment. Ata kanë marrë pjesë në çdo turne që atëherë, megjithëse janë ende duke pritur për një fitore në fazën e parë.
Vitin e kaluar skuadra nënshkroi dy herë fituesin e fazës së turneut, Warren Barguil, si nënshkrim, por francezi nuk ishte në gjendje të përputhej me formën e tij të vitit 2017 në turneun e këtij viti.
Nënshkrimi i Greipel është padyshim edhe më shumë një grusht shteti për ekipin me bazë në Breton. Gjermani ka konkurruar në nivelin më të lartë të çiklizmit për më shumë se një dekadë, duke hipur për T-Mobile, HTC-Columbia dhe Omega Pharma-Lotto në proces. Gjatë periudhës së tij tetë sezonale me Lotto-Soudal, gjermani ka arritur 93 fitore duke përfshirë 11 faza të Tour de France.
Kjo sugjeron që zhvendosja në nivelin ProContinental do të kërkojë një ndryshim të fokusit për gjermanin, i cili shpesh ka ndërtuar sezone të tëra rreth Grand Tours. Megjithatë, pavarësisht se është në muzg të karrierës së tij, Greipel beson se kjo lëvizje mund të injektojë energji të freskët në kalërimin e tij.
'Dëshiroja të përballesha me diçka tjetër, duhet ta vëmë veten në rrezik që të vazhdojmë të përparojmë. Pres shumë nga formacioni im i ri, dua të frymëzohem nga shpirti i tij i ri dhe i lirë, por pres edhe besim, përkushtim dhe shpirt ekipor”, ka komentuar Greipel.
'Çiklistja është një sport ekipor, për të fituar duhet të kesh një ekip të fortë. Unë do të përpiqem të avancoj këtë brez të ri të talentuar duke ndjekur synimet e mia personale.'.
Për Fortuneo-Samsic, nënshkrimi i Greipel përfaqëson një biznes të mirë, diçka që menaxheri i ekipit Emmanuel Hubert dëshironte ta nënvizonte.
Hubert deklaroi, 'Ai është një nga pilotët që të gjithë menaxherët e ndjekin me vëmendje, ai ka 153 fitore midis profesionistëve që nga viti 2005, 22 fitore të Grand Tour në karrierën e tij, nuk kalon pa u vënë re! Këtë vit ai ka fituar gjashtë herë. Duke hyrë në stërvitjen tonë, André Greipel bën një zgjedhje të guximshme. Në moshën 36-vjeçare, ai i ofron vetes një rini të re.
'Ai do të zbulojë një ekip të ri, por edhe një vend të ri dhe gara të reja. Personalisht, mezi pres ta shoh atë të evoluojë me fanellën tonë në garat kryesore si Tour de France, por edhe në kalendarin tonë francez.'.
