Një koleksion fotografish nga Paris-Roubaix 2019. Fotot: Presse Sports/Offside
A mund të lodheni ndonjëherë duke parë foto nga Paris-Roubaix? Nuk jam i sigurt se mundesh. I mungojnë vargmalet e mëdha malore të Italisë dhe nuk mund të thërrasë luledielli të verdha shpuese të Tour de France. Nuk ka ujë deti kristal blu si Milano-San Remo, as gjethet e freskëta dhe kafe të Il Lombardia.
Ndërkohë, Roubaix-it i mungon iluzioni optik i kodrave të pjerrëta që zhduken në distancë në Liege-Bastogne-Liege dhe Turneun e Flanders. Megjithatë, disi, Roubaix është ende gara më e bukur nga të gjitha.
Pse? Epo, është ndoshta e vetmja garë në kalendar që me të vërtetë e redukton çdo kalorës në statusin e vdekshëm. Asnjë kalorës nuk i shpëton vuajtjes së kalldrëmit. Shkëmbi i ngurtë Napoleonik nuk diskriminon se kujt shpon ose kush përplaset.
Çdo kalorës që arrin në velodrom e arrin atë bosh. Çdo kalorës i vetëm do ta konsiderojë arritjen në fund si një fitore në vetvete.
Shumë do të ankohen se sa brutale është gara. Si i lë trupat e tyre bosh për ditë të tëra dhe si është një llotari dhe e gjitha një lojë fati që të gjithë, përveç njërit, me siguri do ta humbin.
Shumë zotohen se nuk do të kthehen më, por pothuajse gjithmonë e bëjnë. Kur Bernard Hinault fitoi edicionin e vitit 1981 të Paris-Roubaix, ai e tipizoi këtë mendim pothuajse në mënyrë të përsosur.
I veshur me fanellën e ylberit si kampion bote, bretoni i vrazhdë i tha një gazetari se "Paris-Roubaix është marrëzi". Një vit më vonë, Hinault kaloi përsëri nëpër Ferr.
