Në kapitullin e katërt të udhëtimit tonë në Tour de France me Trek Factory Racing, ne bëjmë një udhëtim me njeriun përgjegjës për taktikat
"Të mërkurën, unë argëtova një mysafir të Richard Virenque…" Drejtori sportiv i Trek Factory Racing (DS), Alain Gallopin, ndërpret historinë e tij për të dalë nga dritarja, "Richie! Richie, do një pije?'
Richie Porte i Team Sky lodh një buzëqeshje përmes mjegullës së ngjitjes 22 km në Col de la Croix de Fer, por ngre një pëllëmbë të dorës në rënie.
"Ku isha?" - thotë Gallopin, me vete dhe jo me mua. “Po, shoku i Ricco-s ishte me ne dhe tha se jam si një baron mafioz, sepse jam kudo. Mendoj se ka të drejtë - ky është turneu im i 25-të dhe i njoh të gjithë.'
Është rreth orës 14:00 të premten në fund të korrikut, Faza 19 midis Saint-Jean-de-Maurienne dhe La Toussuire-Les Sybelles, dhe Çiklist është në sediljen e pasagjerit të makinës së ekipit Trek Factory Racing. Është një ditë e hidhur në Francën juglindore, lloji i nxehtësisë dhe lagështisë shtypëse që shton intensitetin në çdo lëvizje. Helikopterët fluturojnë poshtë duke mbledhur re të errëta. Sirenat e ambulancës shpojnë zhurmën e tifozëve dhe boritë e përhershme të makinave. Në këtë sfond apokaliptik, 58-vjeçari Gallopin është njeriu më i lezetshëm përreth. “Gjithçka nën kontroll”, mërmëriti Gallopin me vete. ‘Gjithçka nën kontroll…’
Siç duket, Gallopin ka të drejtë. Cdo gje eshte nen kontroll. Deri në fund të fazës, Geraint Thomas i Team Sky do të bjerë në renditje, duke e ngritur Bauke Mollema të Trek në të tetin në klasifikimin e përgjithshëm. Mollema do të zërë vendin e shtatë atë ditë, pas fituesit të skenës Vincenzo Nibali, dhe do të ulë një deficit prej tre minutash në 43 sekonda në Mathias Frank të IAM Cycling.
"Qëllimi ynë ka qenë gjithmonë që Bauke të përfundojë i shtati në përgjithësi," thotë Gallopin. “Ai ka një shans të mirë sepse dëgjon. Këtë mëngjes, Bauke donte të sulmonte. Ne [Gallopin dhe kolegu i DS Kim Anderson] thamë, “Ku do të shkoni me këtë? Thjesht qëndroni në grindje dhe lërini të tjerët të plasariten.” Funksionoi. Nesër strategjia do të jetë e njëjtë.'
Është një strategji që do të rezultojë e saktë, me Mollema që përfundimisht e përfundon Tourin në vendin e shtatë. Është dëshmi se asnjë kalorës nuk mund të ketë sukses në garat e mëdha vetëm nga forca e këmbëve të tyre. Ata duhet të ndjekin një plan dhe këtu fitojnë paratë drejtuesit e sportit. Këta janë ekspertët e strategjisë dhe herë pas here të mashtrimit. Ata vendosin qëllimet e ekipit, informojnë kalorësit, thyejnë kamxhikun aty ku është e nevojshme dhe ndonjëherë ofrojnë një shpatull për të qarë.
Drejorët sportivë janë orkestruesit e ekipit. Në kampet stërvitore ata punojnë me kalorësit për të vendosur orarin e tyre të garës dhe zbulimin pasues të kursit. Në gara ata bëjnë thirrje taktike para dhe gjatë skenës, dhe ofrojnë një burim të rregullt ushqimi dhe pije për kalorësit. Ata gjithashtu priren të ngasin makinën si të çmendur.
Ndërsa Gallopin rastësisht më gëzon me tregime nga jeta e tij si DS, e cila përfshin dy tituj të Giro d'Italia dhe një Vuelta a Espana, unë mbahem për një jetë të shtrenjtë ndërsa ai merr qoshet e mprehta të një korsie alpine në 50 mph-plus.
Çdo udhëzim i furishëm nga mikrofoni i makinës interpretohet nga Gallopin si drita jeshile për të ulur këmbën dhe për të endur rrugën e tij për të hyrë dhe dalë nga flotilja e makinave të ekipit në kërkim të një kalorësi Trek për të dërguar karburant. Sot këta kalorës përfshijnë Markel Irizar dhe Gregory Rast, dy kalorës të mëdhenj, detyrat shtëpiake të të cilëve janë më të përshtatshme për fazat më të sheshta. Gallopin po mbështet grupin e pasëm ndërsa Anderson ndjek Mollema dhe Bob Jungels më tej në fushë. Unë dyshoj se stili i drejtimit të Anderson i përmbahet Shkollës së Parakalimeve Gallopin, domethënë: synoni makinën përpara dhe goditni me çekan borinë në mënyrë të përsëritur, gjë që krijon mrekullisht një boshllëk mezi një këmbë më të gjerë se gjerësia e Skodës së Gallopin për t'u depërtuar. Është një skenar që është luajtur shumë herë gjatë fazës 138 km.
"Ke pasur ndonjë përplasje?" e pyes. "Jo në të vërtetë, jo," përgjigjet Gallopin. “Të gjithë mësohen me këtë ngarje, megjithëse të rinjtë nuk janë aq të mirë. Ajo veturë Giant-Alpecin përpara - ai po bërtet në çdo hap. Nëse je shofer i mirë, nuk bën zhurmë të tillë. Alain Prost më mësoi këtë.'
Siç thotë Gallopin, ai i njeh të gjithë. Në çdo ndalesë në anë të rrugës për t'u dhënë shishe kalorësve, Gallopin bisedon - me Astana DS, Tinkoff-Saxo DS dhe djalin e tij, spektatorë - ai madje merr një puthje nga një zonjë në turmë."Kjo është gara ime e preferuar," thotë ai, një shkëlqim pas syzeve. “Ka solidaritet mes skuadrave dhe më pëlqen. Është si familja ime e dytë sportive.'
Familja Gallopin
Familja e tij e parë është pjesë e strukturës së çiklizmit francez. Vëllezërit e Alain, Guy dhe Joel, kaluan nëntë Tours mes tyre në vitet 1970 dhe 1980. Djali i Joelit, Toni, garon për Lotto-Soudal. Ai ka përfunduar katër turne, duke përfshirë edicionin e 2015-ës, dhe në mënyrë të paharrueshme ka veshur ngjyrën e verdhë në Ditën e Bastiljes në 2014 – një vepër që është përshkruar si aq franceze sa mund të ‘mbash djathë në të’.
Alain gjithashtu garoi, por vetëm për tre muaj në vitin 1982. "Unë po garoja në Circuit de la Sarthe [një garë e fazës së hershme të sezonit në Francë]," thotë ai. "Unë u përfshiva në një përplasje budallaqe - të gjitha përplasjet janë marrëzi - dhe gati vdiqa."
Ai pësoi një frakturë të kafkës, plus një kapitullim të veshit të tij të brendshëm që ndikoi aq rëndë në ekuilibrin e tij sa nuk mund të qëndronte në këmbë. “Unë u shërova, por kam ende zhurmë në vesh. Kjo është arsyeja pse unë e mbaj këtë kufje - ajo zbut dhimbjen.'
Në vetëm 25 vjeç, Gallopin i kushtoi kohë karrierës së tij profesionale të garave pothuajse para se ajo të kishte filluar. Humbja e një ëndrre fëmijërie mund të rëndojë mbi karakterin e një burri, ta bëjë atë të hidhëruar, veçanërisht i rrethuar nga trofetë e vëllezërve dhe motrave të tij dhe kujtimet e lavdive të kaluara. Jo Gallopin.
"Jeta është jetë dhe unë jam ende gjallë," thotë ai, përpara se ta kalojë me shpejtësi bisedën në çështje më pak personale. “Në të kaluarën, në një ngjitje si kjo [Col de la Croix de Fer], Bernard Hinault u thoshte drejtuesve kryesorë, “Le të ecim lehtë dhe të rezervojmë energji për betejat e mëdha në fund”. Më pas ai do t'i paralajmëronte ata: "Nëse ju nuk dëshironi, unë do të fus gazin dhe 40 djem nuk do të bëjnë ndërprerjen dhe do të shkojnë në shtëpi. Pra, cila është ajo?” Ai ishte shefi.'
Ishte një tjetër fitues i turneut francez, Laurent Fignon, me të cilin Gallopin ishte më afër në ditët e tij të hershme. Pas përplasjes së tij, Gallopin u ritrajnua si fizioterapist, por mbajti kontakte me Fignon, i cili kishte qenë mik që kur të dy burrat u bënë profesionistë në 1982.
Pasi fitoi turne të njëpasnjëshme në 1983 dhe 1984, një dëmtim në gju e detyroi Fignon të largohej në 1985. Duke kërkuar një nxitje për të rritur besimin, Fignon punësoi Gallopin si pronarin dhe 'të besuarin' e tij. “Ne u afruam dhe unë u firmosa për Laurent deri në pensionimin e tij në 1993, kur ai po garonte për Gatorade”, thotë Gallopin.
Fignon, i cili vdiq nga kanceri në moshën 50-vjeçare në vitin 2010, ishte plot lavdërime për mikun e tij. Në autobiografinë e tij, Were Young And Carefree, ai sugjeron se ishte mungesa e Gallopin që e bëri atë të rezultojë pozitiv për keqpërdorimin e amfetaminës në 1989 për herë të dytë dhe të fundit në karrierën e tij.
"Dhjetë ditë përpara Grand Prix de la Libération, ne kishim rregulluar të bënim një seancë me intervale pas motoçikletës," zbuloi Fignon. ‘Zilja e telefonit. Gruaja e Alain ishte në lindje dhe ai duhej të shkonte në spital për ngjarjen e lumtur. Nuk kishte më për të thënë, veç se mbeta vetëm me biçikletën, moralin në çizme. Nuk kisha dëshirë të lëndoja veten time dhe ende mund ta shoh veten tani, plotësisht i pavendosur nëse do të vendosja edhe një këmbë mbi shalë. Ishte kaq keq.’ Ai iu drejtua një ‘tenxhere’ – termi i profesionistëve për ilaçin. Fignon rezultoi pozitiv dhe 'ndihej i turpëruar', por shpejt u kthye në garë.
Talenti menaxhues
Në vitin 1994, Gallopin provoi shijen e tij të parë të menaxhimit të ekipit në ekipin francez Catavana-AS Corbeil Essonnes-Cedico, i cili u shpërbë pas vetëm një sezoni. Por Gallopin ishte i lidhur dhe vazhdoi të punojë për disa ekipe të nivelit të lartë, duke përfshirë CSC, Astana, Radioshack dhe tani Trek.
Është e qartë se Gallopin do të bëjë gjithçka për kalorësit e tij. Instinkti i tij atëror e sheh atë duke u pyetur për shëndetin e kalorësve ndërsa u jep atyre ëmbëlsira orizi dhe bidona përmes xhamit të makinës. Si çdo DS, ai nuk urren të përshpejtojë butësisht ndërsa kalorësi kap shishen për t'i ndihmuar që t'i kthejë me llastiqe në paketë. Ai e konsideron këtë të arsyeshme në atë që ai e përshkruan si 'ngjarja më brutale në sport'.
"Kalorësit dhe siguria e tyre janë gjithçka për mua," thotë ai. “Ata gjithashtu më mbajnë të ri. Unë jam 58 vjeç dhe nuk kam në plan të përfundoj ende. Po, kam një shpinë të keqe, gjë që më pengon të bëj biçikletë dhe të vrapoj sa të dua, por shtrihem për të qëndruar në formë. Mund të jem në pension dhe në shtëpi me gruan time, por e dua dhe nuk do të ndalem derisa të mos mund ta bëj punën time 100%.'
Me këtë, Gallopin shikon në të djathtën e tij, këput disa letra nga ndarja e dorezës dhe i hedh nga dritarja e pasagjerit te një makinë ekipi që kalon nga Cannondale-Garmin. “Çfarë ishin ata?” e pyes. “Ishin letra sigurimi. Ne ishim të përfshirë në një trokitje të vogël dje, përgjigjet Gallopin, një buzëqeshje u përhap mbi fytyrën e tij të nxirë.
Treksegafredo.com
