Kapela e çiklizmit mund të jetë një copë pëlhure modeste, por ajo mishëron traditat më të mira të sportit më të madh
Mark Cavendish dhe Lewis Hamilton kanë shumë të përbashkëta. Të dy janë kampionë aktualë ose ish-kampionë të botës, të dy kanë qenë Personaliteti Sportiv i Vitit i BBC-së dhe të dy e bëjnë jetesën nga garat me shpejtësi të lartë. Por ngjashmëritë marrin një fund të papritur gjatë intervistave të tyre pas garës.
Ndërsa Hamiltoni është po aq elokuent sa një patate, ndërsa përpiqet ta bëjë lëvizjen në rrethe të tingëllojë interesante, Cavendish është pothuajse poetik teksa përshkruan trenin që e çoi në një tjetër fitore në sprint. Por edhe nëse do ta kishit reduktuar tingullin, do të dallonit sërish hendekun në stil mes tyre. Është e gjitha në veshjet e kokës.
Kapela e madhe e bejsbollit e Hamilton-it mban erë gëzimi dhe pasigurie, ndërsa kapela e çiklizmit e Cav mishëron hirin dhe thjeshtësinë. Një kapak bejsbolli është një pyetje - 'A jam unë prezantues i MTV-së apo shofer kamioni?' - ndërsa një kapak për çiklizëm është një përgjigje - 'Unë jam një kalorës biçikletë, fundi i'.
Një kapak bejsbolli, shpesh si ai që e mban, ka një mirëmbajtje të lartë, që kërkon një grep pallto për ruajtjen dhe lakimin e saktë të majës. Një kapak çiklizmi, përsëri si ai që e mban, është praktik dhe i gjithanshëm. Mund ta palosni në gjysmë dhe ta fusni në xhepin e pasmë. Sa më i shtrembër dhe i thërrmuar të jetë, aq më shumë lë të kuptohet për qëndrueshmëri dhe vetë-mjaftueshmëri. Përdoruesi është ai lloj personi që nuk do të mendonte asgjë për të paketuar disa ndërrime veshjesh, disa pjesë mekanike dhe ushqim të mjaftueshëm për t'i mbajtur ato për gjashtë orë në xhepat e pasmë të fanellës së tyre. Një mbajtës kapele bejsbolli nuk mund të funksionojë pa pyetur Siri-n.
Thënë thjesht, një kapak çiklizmi është një deklaratë e klasit. Siç thotë Cav, 'Një kapak çiklizmi është një pengesë djersës, deflektor i erës, krem kundër diellit dhe më shumë, por unë e vesh një për të nderuar trashëgiminë e sportit dhe kalorësit nga ato vite të hershme që hodhën themelet që çiklizmi të bëhet kjo që është sot..'
Historia e çiklizmit është e mbushur me imazhe të jashtëzakonshme, por vetëm një veçori ka mbetur vërtet konstante - kasketa modeste. "Forma pothuajse nuk ka ndryshuar fare - është thjesht një pjesë e shkëlqyer e dizajnit si estetikisht ashtu edhe funksionalisht," thotë stilisti dhe çiklisti Paul Smith, koleksioni personal i kapelave të të cilit është "shumë për t'u numëruar".
Një nga pamjet më të hershme të kapelës tradicionale të çiklizmit është regjistruar në një fotografi të vitit 1895 që tregon një grup kalorësish në shtegun Crystal Palace në Londër."Disa prej tyre kanë veshur kapelën e rrumbullakët "djali i shkollës", e cila u shndërrua në kapelë të kriketit ose në kapelë të lehtë pambuku për çiklizëm," thotë historiani Scotford Lawrence i Klubit të Veteranëve të Ciklit. “Ato ishin bërë prej pëlhure pambuku të lehtë me një majë të shkurtër pak të mbushur me tegela dhe një lloj brezi të brendshëm tërheqës për ta mbajtur atë. Kjo ishte shpesh pjesa e sipërme e përforcuar e çorapit të një zonje, e fituar në mënyrë klasike nga amante du jour.'.
Gjatë shekullit të ardhshëm, imazhet e Fausto Coppi-t që fitoi Paris-Roubaix të vitit 1950 poshtë majës së përmbysur të kapelës së tij Bianchi, Eddy Merckx-it që mban kapelën e tij Faema nga përpara gjatë turneut të vitit 1969 dhe Bernard Hinault duke kërcitur dhëmbët poshtë kapelja e tij Renault-Elf-Gitane teksa kalëronte nëpër një stuhi për të fituar Liège-Bastogne-Liège 1980, konsolidoi vendin e kasketës në historinë e çiklizmit dhe zemrat e fansave të saj.
Gjatë kësaj periudhe, i vetmi kalorës në peloton që mbante një helmetë ishte fituesi i turneut të vitit 1947, Jean Robic – i mbiquajtur “Koka prej lëkure” – kështu që kapelet e çiklizmit ishin një pjesë kryesore e kanavacës për t’i shfrytëzuar nga sponsorët, duke i bërë ato menjëherë më i kërkuar nga fansat – dhe ngasësit.
Colin Lewis u bë profesionist me skuadrën britanike Mackeson Condor në 1967, duke marrë 24 kanaçe të buta të forta gjatë nënshkrimit të kontratës së tij. Por ai ishte më i emocionuar për "gjashtë ndeshjet e garave në muaj" që i takonte. Ai i thotë Çiklistit: “Më pëlqen një kapak i mirë për çiklizëm. Por problemi ishte se kishte një sulmues në ekipin tonë që i shiste ato në krah. Ai po merrte para të mira sepse ne ishim një risi - nuk kishte shumë profesionistë anglezë në ato ditë.'
Por më e keqja ishte për Lewis-in dhe paraqitjet e tij të dashura gjatë turneut të atij viti, kur ai ishte një mik për Tom Simpson në ekipin e Britanisë së Madhe.
‘Ata na dhanë diçka si 10 kapele garash prej pambuku. Unë isha krenar që kisha një të freskët të këndshme çdo ditë”, kujton ai. “Por ditën e dytë apo të tretë ne kishim një skenë të gjatë, rreth 150 milje, dhe ishim në gjysmë të rrugës kur Tom Simpson erdhi tek unë dhe më tha: “Ma jep kapelën. Unë thashë: "Më fal?" Ai tha: "Na jep kapelën tënde!" Unë thashë: "Për çfarë?" Dhe ai tha, "Unë dua të bëj një mut dhe duhet të fshij kokën time në diçka!"
'Jo vetëm që m'u desh t'i jepja kapakun tim GB të sapo larë që të mund të hidhte një hale në anë të rrugës, por edhe unë duhej ta ktheja me ritëm në garë. Unë kam qenë profesionist vetëm për tre muaj.'.
Nuk është e qartë nëse shqetësimi në zërin e Lewis - ende i dukshëm pas gati 50 vjetësh - është për shkak se ai humbi një kapak ose u detyrua të dëshmojë një nga heronjtë e tij duke bërë një pushim rehati në afërsi. Ai jep një të dhënë kur shton: 'Trupat e ekipit nuk ishin të bollshme në ato ditë. Dhe ishte një turne vërtet i nxehtë, kështu që kaluam shumë.'
Pavarësisht, ose ndoshta për shkak të një incidenti të ngjashëm që përfshin Greg LeMond, një 'pjeshkë e keqe' dhe kapelën e një shoku të skuadrës La Vie Claire gjatë turneut të vitit 1986, kapelat e çiklizmit mbeten të njohura në peloton sot, edhe pse helmetat janë përdorur i detyrueshëm që nga viti 2003.
Smith, marka e të cilit është dizenjimi i rrobave me 'një prekje të së papriturës', beson se drejtuesit profesionistë po përqafojnë një filozofi të ngjashme duke veshur kapele çiklizmi para dhe pas garës: 'Sjell një ndjenjë individualiteti në uniformën që ata duhet të veshin. Më kujtohet kur pati një ndryshim të madh në ngjyrën e çorapeve të profesionistëve - ndonjëherë njerëzve u pëlqen të bëjnë diçka për t'u dalluar.'
Dhe për ata kalorës që zgjedhin të ndjekin shembullin e pilotit të F1, këshilla e Smith është e qartë: "Duhet të ruani kapakun e bejsbollit për fushën e bejsbollit". Kasketa fiton çdo herë.'
