Për ata që mbeten pas kur rruga shkon lart, jeta në gruppetto është e vështirë. Por ka frymëzim në vuajtjet e tyre
Ka një pikë në çdo Grand Tour – zakonisht sapo rruga anon lart – kur të paktën gjysma e pelotonit zhduket nga pamja. Ne dëgjojmë të flitet për kalorës që në mënyrë misterioze "blejnë bileta për autobusin" ose "i bashkohen gruppettos".
Ndërsa kamerat mbeten të fiksuara në grupet e shkëputura dhe pretendentët e GC, ajo që ndodh në gruppetto mbetet në gruppetto. Tingëllon si një lloj shoqërie sekrete ku ritmi është i lehtë dhe birra dhe hot dogët shpërndahen.
Në një sport që ka "vuajtjen" si mjedisin e tij të paracaktuar, është e vështirë të mos besohet se gruppetto është një banjë ditore për ata që janë të lodhur dhe që dhembin. Në realitet, thotë Chris Boardman, gruppetto bazohet në premisën e vjetër se mjerimi e do shoqërinë.
Në librin e tij Triumphs And Turbulence, ai kujton tetë orët e tij në gruppetto gjatë një etape monstruoze 260 km të Tour de France 1996 në Pirenejtë si "ditën më të vështirë me biçikletë që kam pasur ndonjëherë".
Domestique Chris Juul-Jensen ishte edhe më grafik në një blog që ai mbajti gjatë Giro 2015, kur ai po hipte për Alberto Contador në Tinkoff Saxo:
'Unë kaloj gjithnjë e më afër spektatorëve, duke shpresuar për një shtytje të butë. Realiteti ka goditur dhe duket sikur çimento është derdhur në të dyja këmbët.
'Kotësia është jashtë dritares. Helmeta ime është e shtrembër dhe kudo ka shami.
'Afati kohor? Kush dënon? Gruppetto ose do t'ia dalë ose jo. Nuk mund të bëj më asgjë për këtë. Unë mund të përqendrohem vetëm në timonin para meje.'
Ah po - gjithçka ka të bëjë me mbijetesën e shkurtimit të kohës. Në fakt, bëhet fjalë për llogaritjen saktësisht se cila do të jetë shkurtimi i kohës.
Sikur një kalorës të mos vuante mjaftueshëm, ai tani duhet të kryejë një aritmetikë të ndërlikuar mendore dhe të mbajë një sy në orën.
Së pari ai duhet të llogarisë kohën e mundshme të përfundimit të fituesit të skenës. Më pas ai duhet të njihet me tabelën e koeficientëve kohorë të UCI që merr parasysh gjatësinë dhe vështirësinë e etapave dhe shpejtësinë mesatare të fituesit të skenës.
Nga kjo, ai do të jetë në gjendje të përcaktojë përqindjen e kohës së fituesit që do të lejohet gruppetto. Lehtë.
Fatmirësisht, gruppetto zakonisht ka një udhëheqës me përvojë, i cili do të marrë përsipër të bëjë të gjitha shumat dhe të sigurohet që të gjithë të ecin me ritmin e duhur.
Në kohën e Boardman, 'shofer i autobusit' ishte gjiganti italian Eros Poli. "Qëndrimi i tij, i dhënë me një ton të ngrohtë dhe miqësor me shumë tundje krahu, më tërhoqi nga introspeksioni im i mjerueshëm," kujton Boardman.
'Gjithçka rreth sjelljes së tij sugjeronte se kjo 260 km rrëshqitje nëpër male ishte një kryqëzim midis një dite pushimi dhe një dite jashtë.'
Kohët e fundit, Bernhard Eisel konsiderohet si djaloshi i preferuar për gruppetto. Një veteran i 19 Grand Tours, kalorësi i Dimension Data ka ushqyer në mënyrë të paharrueshme shokët e shquar të skuadrës – përfshirë Mark Cavendish – gjatë disa prej ditëve më rraskapitëse të turneut.
Duke shkruar në vëllimin e mrekullueshëm të fotografive të Michael Blann, Mountains: Epic Cycling Climbs, ai thotë, 'Kalorësit në gruppetto mund të kenë një kohë vërtet të vështirë - ata janë të varfëruar dhe vuajtur, dhe kjo ngatërron kokat e tyre.
Gjithçka është shumë e shpejtë dhe ata fiksohen nga shpejtësia e grupit. Edhe djemtë më të mirë bëhen pak të mjerueshëm.'
Kur bëhet fjalë për llogaritjen e ritmit me të cilin duhet të kalojnë pasagjerët e tij, Eisel thotë se gjithçka ka të bëjë me përgatitjen.
"Të shikosh librin e rrugës përpara një skene do të thotë se mund të stërvitësh se ku ka të ngjarë të humbasësh ose të plotësosh minutat," thotë Eisel.
Në përvojën time ju mund të përpunoni rreth 80% të asaj që do të ndodhë, por ka ende 20% që janë jashtë kontrollit tuaj: përplasje, vendime taktike spontane brenda ekipeve, moti.'.
Por ai përsërit se gruppetto nuk është kamp pushimi dhe se ka rregulla të vështira: 'Nëse një kalorës kërkon dikë që t'i tërheqë rreth Francës, ai duhet të shkojë dhe të rezervojë një pushim për turne me biçikletë.'.
Asgjë nuk ka të ngjarë të frymëzojë terror brenda gruppettos më shumë sesa pamja e një alpinisti në radhët e tij - po sikur të rrisë ritmin?
Por ndërsa shumica e anëtarëve të gruppetto janë atje sepse janë alpinistë të varfër, ata duhet të jenë zbritës të patrembur.
Giro dhe veterani i turneut, Magnus Backstedt thotë, 'Më mësova shumë shpejt kur fillova karrierën time, se si të llogarisja se sa kohë do të humbisje për çdo ngjitje të kategorisë së parë ose kategorisë së kuajve, dhe më pas sa kohë do të make up duke zbritur në anën tjetër.
Nëse nuk jeni pasardhës, nuk është një vend i mirë për të qenë. Zbritjet priren të jenë disi me qime dhe ecin shumë, shumë fort në luginë.
'Shumicën e kohës ai përbëhet nga burra dhe vrapues të shpejtë, dhe ata janë të detyruar të ecin shumë vështirë në pjesët e sheshta të rrugës.'
Por ka një anë pozitive të jetës në gruppetto. Eisel shkruan: "Malet mund t'i bëjnë të pambrojtur edhe kalorësit më me përvojë, por kjo është ajo që ju bashkon: ju shihni një pjesë të shpirtit të dikujt."
Dhe siç kujton Chris Boardman, pothuajse me mall, 'Për shkak të kësaj përvoje të përbashkët, shpesh të pakëndshme, zakonisht ekziston një ndjenjë e fortë miqësie mes vuajtjeve'.
Ne mund të mësojmë shumë nga kjo, jo vetëm në biçikletat tona, por edhe në jetën tonë të përditshme. Ne nuk mund të jemi të gjithë pretendentë të GC.
Për shumicën prej nesh, jeta është një punë e përditshme. Gjithçka ka të bëjë me kalimin nga A në B me sa më pak bujë dhe sa më shumë mbështetje reciproke, inkurajim dhe respekt të jetë e mundur.
Të gjithë mund të marrim frymëzim nga gruppetto.
