Shkretëtira e rrahur nga era e Abu Dhabit është vendi i përsosur për të testuar tre nga biçikletat rrugore më aerodinamike në botë
Në Abu Dhabi bie shi vetëm disa ditë në vit. Në fakt, reshjet mesatare vjetore këtu janë aq të ulëta saqë procesi i 'mbjelljes së reve' përdoret ndonjëherë për të nxitur reshjet e mëtejshme.
Pra, duket më shumë se pak fat që dita kur kemi ardhur për të testuar biçikletat në pistën e çiklizmit në shkretëtirën Al Wathba, të armatosur me një treshe makinerish ajrore të nivelit të lartë dhe duke planifikuar me kujdes çdo detaj të fundit të Udhëtim për muaj të tërë, pika të mëdha uji po spërkaten mbi krahët tanë të rërë.
Të paktën kur të arrijë shiu, ne jemi afër asaj që është e vetmja strehë në këtë qark 96 km - kafeneja Adnoc - kështu që vendosim të shkojmë të fshehur për pak pije freskuese ndërsa presim stuhinë e shkretëtirës.
Një oaz për çiklizëm
Pista e ciklit Al Wathba është një zhvillim mjaft i çuditshëm dhe i mrekullueshëm.
Ai u krijua nga multimiliarderi Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, një anëtar i familjes në pushtet të Abu Dhabit (dhe pronar i Manchester City FC), për t'i shërbyer interesit në rritje për çiklizmin rrugor në rajon.
Me çiklizëm në rrugët kryesore në Emiratet e Bashkuara Arabe një ndërmarrje e rrezikshme, ata vendosën se zgjidhja ishte krijimi i një rruge të dedikuar për çiklistët në shkretëtirë rreth 70 km jashtë qytetit.
Është e vendosur në një seri rrathësh prej 30 km, 22 km, 20 km, 16 km dhe 8 km, dhe nëse e bëni çdo qark me radhë, ai përbën 96 km rrugë të pacenuar dhe pa makina.
Andy Sherwood, redaktor i Cyclist Middle East dhe një nga shokët e mi të kalërimit për sot, më thotë se rruga e plotë 96 km njihet nga vendasit si 'muaj i plotë'.
‘Klubi ynë, Raha Cycling, ndonjëherë bën një “dyfish të plotë monty” dhe më pas ne bëjmë ciklin 8 km edhe një herë vetëm për ta arritur deri në 200 km. Është e vështirë në vapë”, thotë ai.
Andy, një ish-pati që jeton në Abu Dhabi, më mbush me disa nga detajet e bumit të çiklizmit në Lindjen e Mesme:
"Kjo është nxitur veçanërisht nga mënyra se si sheikët e kanë përqafuar atë në një nivel personal dhe profesional," thotë ai.
'Tani kemi turneun në Dubai dhe turneun në Abu Dhabi [këtë të fundit i është dhënë statusi WorldTour këtë vit].
'Duke marrë parasysh që Emiratet e Bashkuara Arabe nuk kanë histori të çiklizmit, vendi me të vërtetë e ka marrë atë.
'Sheikët kanë ndërtuar pista për çiklizëm si kjo, dhe një në Dubai që është më shumë se 150 km e gjatë. Një pjesë e madhe e kësaj përpjekjeje është t'i bëjë njerëzit aktivë për të luftuar mbipeshën dhe këto pista ofrojnë një mjedis të sigurt për njerëzit për të hipur.'
Pista është e hapur 24 orë në ditë dhe e ndriçuar për kalërim gjatë natës, për të cilën Andy thotë se është një opsion popullor në një rajon ku temperaturat e ditës së verës mund të arrijnë lehtësisht në të dyzetat.
Është një strukturë e mahnitshme, ndryshe nga çdo gjë që kam hasur në Evropë, por kjo nuk është arsyeja kryesore që ne jemi këtu. Me rrugët e saj të pafundme dhe terrenin e rrafshët me erë, pista Al Wathba është vendi i përsosur për të testuar biçikletat ajrore.
Dushi i shiut mbaron shpejt – në fakt, të gjitha dëshmitë e tij janë tharë në kohën kur mbarojmë kafetë tona – kështu që së shpejti do të kthehemi jashtë, do të furnizohemi me karburant dhe do të jemi gati për të luftuar edhe një herë me erën.
Më i miri nga tre
Gjithashtu me mua sot është Kate, një kontribuese e rregullt dhe vrapuese e arrirë, e cila tani po përpiqet të vendosë nëse korniza e saj e vogël 53 kg është një avantazh në erë kundrejt nesh djemve më të mëdhenj, apo nëse në fakt ajo është thjesht në rrezik e të qenit i befasuar.
Kate është duke hipur në një Trek Madone, me pjesën e përparme pa kabllo, frenat me kaliper aero me porosi dhe përplasje të çuditshme në tubin e kokës.
Andy, ndërkohë, është i armatosur me një Cervélo S5, një biçikletë që vazhdon traditat e Soloist, biçikletës origjinale aero rrugore. Kjo më lë në diskun e Specializuar Venge ViAS, i cili plotëson treshen tonë të biçikletave aero-biçikletash më të suksesshme në botë.
Interesante, Cervélo i Andy është i pajisur me marshin Sram's Force 1 (1x11), një pamje e rrallë në biçikletat rrugore, por siç thekson ai, është e zakonshme në Emiratet e Bashkuara Arabe pasi është aq e sheshtë sa ka pak nevojë për dy unaza zinxhirësh..
S5 e tij ka gjithashtu një grup vizualisht të mrekullueshëm dhe jashtëzakonisht të shtrenjtë me rrota karboni të lehta 80 mm (rrota e përparme Autobahn VR8 është 2,600 £, e pasme Fernweg 80 dhe 2,200 £ të tjera).
Kjo, rezulton, nuk është një specifikim i pazakontë rreth këtyre pjesëve.
"Emiratet tentojnë të shkojnë drejt për biçikletat më të shtrenjta," thotë Andy. "Do të shihni shumë pajisje për t'u dukur nëse rrini këtu për pak kohë. Dhe shumë Cervélos.'
Jo se biçikletat e tjera janë të dobëta në krahasim. Ne jemi ulur në një total prej mbi 25,000 £ pajisje këtu, kështu që duhet të përshtatemi me vendasit, edhe pse këtë të hënë në mëngjes e kemi vendin pothuajse për veten tonë - një nga përjashtimet e pakta është dikush që shkon jashtë me një biçikletë 10,000+ paund me pantallona të shkurtra futbolli dhe trajnerë.
Duket se ka ende punë për të bërë në etiketën e modës së çiklizmit këtu.
Iku me erën
Ndërsa terreni është kryesisht i sheshtë, Al Wathba nuk është aspak një udhëtim i lehtë.
Erërat që rrahin nëpër këtë hapësirë të shkretëtirës krijojnë një përvojë të kursimit të energjisë, dhe ndërsa nisemi mes dunave, nuk kalon shumë kohë përpara se të hipim në një skedar të vetëm, të kthehemi poshtë dhe të ndiejmë pickimin e rërës kundër këmbëve tona.
"Ejani këtu në ditën e gabuar dhe mund të hipni në një erë të kundërt 30 kmh për 15 kilometrat e parë," thotë Andy.
Sot era është më falëse 16-18 kmh, ende mjaft për t'u përballur, por padyshim kushtet e përsosura për t'i vënë në ritmet e tyre makinat tona të lëmuara aero.
Andy tashmë po përpiqet të gjejë se si mund të blejë një biçikletë të re pas gruas së tij, pasi ka mbetur i habitur nga sa më e lehtë është të mposhtësh erën në Cervélo S5 në krahasim me biçikletën e tij standarde rrugore Boardman.
'Më urrej të tingëlloj klishe, por më duket sikur po këputem në ajër,' thotë ai. “Trupi im thjesht nuk ndihet aq i goditur nga era si zakonisht këtu. Dhe nuk mund ta besoj se nuk po mundohem më shumë në erërat e kundërta në këto rrota super të thella.'.
Jam po aq i befasuar sa ai. Kur pashë për herë të parë biçikletën e tij, pata frikë se mund ta shpëtonim nga dunat e rërës, me rrotat dhe kornizën e kombinuar për të paraqitur një sipërfaqe të konsiderueshme ndaj rrymave anësore.
Në vend të kësaj, profili i mprehtë i aeroplanit të Autobahn dhe mungesa e foleve – vetëm tetë në pjesën e përparme (katër nga njëra anë që mbështesin buzën gjigante) – do të thotë që Andy nuk duhet të luftojë shumë për të mbajtur Cervélo S5 në një vijë e drejtë.
Ndërsa po flasim për rrotat, rrotat e mia të thella Roval Rapide CLX 64 mm e kanë dëshmuar veten më mirë se sa pritej edhe në kushtet.
Ato përshpejtojnë dhe e mbajnë mirë shpejtësinë, por përsëri është mungesa e goditjes nga goditjet anësore që është tipari më i spikatur për mua.
Kur kaloj në një pozicion të mbështjellë, nuk ndihem sikur drejtimi im po ndikohet keq nga era.
E gjej veten në një aeroplan të ngushtë në Venge ViAS. Pas një kohe, qafa dhe shpatullat më dhembin, jo sepse biçikleta është e pakëndshme, por nga fakti që kaloj kaq shumë kohë poshtë në pika, kjo është mënyra se si kjo biçikletë inkurajon një stil agresiv të ngasjes.
Është kënaqësi të ndjesh se sa i përgjegjshëm është Venge ndaj inputeve të mia dhe të korrësh shpërblimin e shpejtësisë shtesë.
Demonët e shpejtësisë
Kam mbajtur një sy në të dhënat e gjeneruara nga fiksimet e fuqisë Quarq që janë specifikuar si standard në këtë model të Venge, dhe jam shumë i impresionuar me atë që po shoh.
Në këto kushte do të prisja që të shpenzohej një pjesë e konsiderueshme më shumë fuqi për të ruajtur mesataren e shpejtësisë 30-35kmh që po ecim në erë.
Duke rrumbullakosur një kënd në anën e largët të qarkut, Kate, e cila ka mbajtur një profil të ulët deri tani, befas bën një sulm të pafytyrë.
Në një libër shkollor që lëviz nga pjesa e pasme e shkallës sonë me tre persona, Trek Madone e saj lëkundet në mënyrë agresive nga njëra anë në tjetrën ndërsa ajo vrapon fort pranë nesh për të krijuar një hendek.
Me vetëm një kontroll të shkurtër mbi shpatullën e saj për t'u siguruar që ajo ka bërë ndonjë dëm, ajo rimerr një pozicion të mbërthyer në pika për t'u bërë sa më e vogël që të jetë e mundur ndaj erës që vjen. Ajo po na bën të vuajmë.
Endi dhe unë marrim kthesat për t'u tërhequr dhe përpiqemi të kthehemi te rrota e saj e pasme. Nuk është e lehtë dhe kur më në fund tërhiqemi, Kate nuk mund të maskojë një buzëqeshje të hidhur teksa na shikon.
"Kjo është biçikleta rrugore më e lezetshme dhe argëtuese që kam ngarë ndonjëherë," njofton ajo, e mahnitur qartë me rolin që luajti Trek në arratisjen e saj.
'Ndihet vërtet e ngurtë dhe e përgjegjshme. Me të vërtetë më bën të dëshiroj të ul në rënie dhe të përpiqem ta bëj atë të shkojë edhe më shpejt.'
Është e pazakontë të shohësh Kate kaq të animuar për një biçikletë (ajo zakonisht ka qasje të papasionuar të një vrapuesi ndaj veshjes së saj) kështu që duhet të ketë lënë një përshtypje shumë të mirë.
Nuk kam arsye të dyshoj në të. Madone është biçikleta ajrore më e avancuar deri më sot e Trek, e mbushur me veçori të tilla si frena e përparme e mbuluar (me krahët e saj anësorë intrigues për të lejuar kthesën e shufrave), shirita aeroplanësh dhe shtylla me një pjesë, dhe kabllot plotësisht të përvetësuara.
Por për aq sa është ndërtuar për të qenë sa më i rrëshqitshëm, Trek ka marrë parasysh edhe komoditetin e kalorësve.
Tubacioni i sediljes përfshin një shkëputës të ngjashëm IsoSpeed me Domane me kalldrëm, duke lejuar përkulje shtesë dhe duke sjellë një ndjenjë lëvizjeje dukshëm më të qetë.
Udhëtimi është i vetëm në këtë drejtim, pasi as Specialisti dhe as Cervélo nuk bëjnë ndonjë lëshim të vërtetë për rehatinë.
Për ta gjithçka ka të bëjë me shpejtësinë, e pastër dhe e thjeshtë. Ky mund të ishte një problem nëse do të ishim në korsitë e prishura të Britanisë, por në pistën e lëmuar të lavdishme të pista Al Wathba, rehatia nuk është një konsideratë për të cilën duhet të shqetësohemi.
Duke iu afruar fundit të një cikli tjetër, vendos që është radha ime të shkoj vetëm. Dua të shoh se sa mund të dal nga Venge, kështu që largohem nga të tjerët për një xhiro me gaz të plotë të qarkut 8 km.
Nuk është e lehtë të matet sasia, por të dhënat e rrahjeve të zemrës dhe fuqisë sugjerojnë që biçikleta dhe kompleti im po më japin një avantazh të konsiderueshëm në aeroplan.
Jam i bindur se era e pamëshirshme do të më shtypte shumë më tepër po të isha në një biçikletë standarde rrugore, por në bordin e Venge ViAS Disc po ruaj shpejtësi që jam mësuar më shumë t'i mbaj në ditët pa erë prapa MB.
Ndërsa rigrupohemi drejt fundit të xhiros, biçikletat tona duken sikur kanë qenë në një stuhi rëre.
"Unë mendoj se dyqani i biçikletave këtu shet shumë pastrues zinxhirësh," i them Andit. Një tundje koke me vetëdije më thotë se ai është mësuar të fshijë zhavorrin nga sistemi i tij i makinës.
Pra, a shkëlqeu ndonjë biçikletë pak më e ndritshme se të tjerat kur bëhej fjalë për të mashtruar erën? Është një thirrje e vështirë.
Kate e do Madone dhe sugjeron se mund të fitojë për shkak të rehatisë shtesë, megjithëse ajo është e shqetësuar për kompleksitetin e kabllove të brendshme:
'Nuk jam e sigurt se me mungesën e njohurive mekanike do t'i besoja vetes që ta kisha këtë biçikletë,' thotë ajo.
Andy nuk ka shqetësime të tilla në lidhje me Cervélo: "Lëvizja 1x11 ishte vërtet e qetë," thotë ai. "Më pëlqeu thjeshtësia e saj dhe është e përkryer për të hipur këtu."
Unë hedh poshtë idenë se Specialisti është i vetmi me frena me disk, dhe për këtë arsye është më i gjithanshëm se të tjerët.
Ndalimi nuk ka qenë problem këtu në rrugët e sheshta të shkretëtirës, por mund të ndryshojë lojën nëse do t'i testonim këto biçikleta në një zbritje me lagështirë në Alpe.
Askush nuk është dakord, megjithëse Kate sugjeron që Specialized nuk është një biçikletë veçanërisht tërheqëse, me frenat e saj të diskut dhe pulëbardhën e veçantë-
timon krahu.
Unë përgjigjem se estetika është një çështje subjektive (më pëlqen më shumë mënyra se si duket Venge) dhe përveç kësaj, ajo nuk është menduar të jetë e bukur - është menduar të jetë e shpejtë.
Por a është më i shpejtë se të tjerët? Ne nuk mund të pajtohemi për këtë. Unë dyshoj se ndryshimi midis tyre për sa i përket shpejtësisë së lirë është shumë i vogël për t'u përcaktuar pa një javë në një tunel me erë, por të gjithë mund të biem dakord për një gjë.
Cilën nga këto biçikleta që të zgjidhni, pothuajse me siguri do të jetë më e shpejtë se çdo gjë tjetër në rrugë.
Në faqen 2: Testi i udhëtimit me biçikleta ajrore në Abu Dhabi – Biçikletat dhe kompleti
