Mendoni kufjet, mendoni Chris King. Çiklisti takon njeriun që qëndron pas legjendës me të njëjtin emër
Çiklist: Linja aktuale e Chris King përfshin gjithçka, nga qendrat deri te marka juaj e ringjallur e kornizës, Cielo. Cili ishte produkti që filloi gjithçka?
Chris King: Ishte një kufje, në vitin 1976. Jo, në fakt prototipet e para ishin ndoshta në 1975.
Cyc: Nga të gjitha pjesët e një biçiklete për të filluar prodhimin, çfarë ju tërhoqi te kufjet?
CK: Epo, unë kisha një dyqan në pjesën e prapme të një dyqani të vogël biçikletash – ishte sa një garazh – dhe ishte një grup vrapuesish që rrinin atje me të cilët kaloja dikur. Një ditë njëri prej tyre tha: 'E dini, nëse do të zhyteni në prodhimin e pjesëve, duhet të mendoni për të bërë një kufje më të mirë. Unë as që e dija vërtet se çfarë ishte kufja, por ai ma vuri në dukje dhe më shpjegoi kurthet. Në ato ditë, gjëja më e mirë që mund të merrje për një kufje ishte thjesht një çelik i rrugës Campy, i cili nuk kishte as vula apo asgjë, dhe ishte i prirur të lirohej dhe kushinetat të groposeshin.
Kisha punuar në një vend që prodhonte mjete kirurgjikale dhe disa nga pajisjet që ata bënin përdornin kushineta që ishin pak a shumë sa një kufje. Ata do t'i merrnin nga fusha, të gjitha të kapura, do të ndërronin kushinetat dhe do t'i vendosnin të vjetrat në koshin e skrapit. Kështu që unë hulumtova dhe mora disa kushineta, i vendosa përmes ultrazërit të pastër dhe uau! Këto gjëra ishin si të reja. Më pas gjithçka që më duhej të bëja ishte të krijoja disa kupa dhe të kuptoja se si t'i montoja ato. Bëra një tufë prototipash dhe ua dhashë garuesve dhe të gjithë thanë, 'Epo, këto janë vërtet të mira, ndoshta duhet të bëni më shumë dhe t'i shisni.' OK. Kështu që e ktheva atë kosh në parking një mëngjes dhe shpëtova rreth 1,000 kushineta, gjë që më mbajti në këmbë për disa vjet.
Cyc: A po shkon ndonjë nga ato kufje?
CK: Unë do të supozoja se shumica e tyre janë ende në shërbim sot. Kryesisht në biçikleta koleksionistësh, por herë pas here shoh një të tillë. Dy kushineta për kufje, kështu që duhet të kem bërë 500.
Cyc: Si arritët t'i ktheni ato 500 kufje në Chris King të sotëm?
CK: Në librin e telefonave emri im ishte goxha në krye, dhe dy emrat sipër tij nuk u përgjigjeshin kurrë telefonave të tyre, kështu që kur njerëzit donin të bënin një pjesë prototip për ta, unë zakonisht merrja telefonatën. Kjo më dha para dhe kohë të lirë për të bërë pjesë për biçikleta. Deri në vitet '80, bërja e kufjeve ose pjesëve të biçikletës nuk ishte kurrë më shumë se 15-20% e punës sime. Pastaj ndodhi bumi i biçikletave malore, dhe kur djemtë kaluan nga rruga, morën kufjet e mia me vete dhe u bënë kult në MTB. Në një moment në vitet '90, një revistë na vendosi në 50% të pjesës së shitjeve të kufjeve pas tregut, në qafë dhe qafë me Shimano, dhe të gjithë të tjerët as edhe një përqind. Pas pak fillova të shes sa për të siguruar jetesën.
Cyc: Sot Chris King është i përkushtuar të prodhojë produkte në një mënyrë sa më miqësore me mjedisin. A mendoni se ne jemi në gjendje të mirë etike në të gjithë industrinë?
CK: Kjo është një pyetje e ngarkuar! Mendoj se industria e biçikletave në dekadën e fundit ka ecur në drejtimin e gabuar, duke u shtyrë shumë më tepër për arsye komerciale dhe të modës, duke inkurajuar qarkullimin dhe vjetërimin, dhe kjo thjesht çon në humbje, apo jo? Ju jeni të gjelbër deri në një pikë të caktuar vetëm duke zotëruar një biçikletë - por është një gabim të mendosh se nuk po kontribuon në mbeturinat e përgjithshme në botë. Tani gjithçka ka të bëjë me nxitimin për t'i nxjerrë gjërat në treg, duke fituar kërcimin ndaj djalit tjetër.
Cyc: A ka ende marka atje që ju bëjnë përshtypje?
CK: Kam qenë gjithmonë i impresionuar nga Campagnolo - ishte një nga frymëzimet e mia në fillim. Shumë nga sendet e tij janë të rindërtueshme, pasi mund të merrni pjesë këmbimi dhe madje të zëvendësoni sende të tilla si tufat në shirita. E njëjta gjë vlen edhe për gjërat e nivelit të lartë Shimano.
Cyc: Çfarë shihni si risi të dobishme në botën e biçikletave?
CK: Rrota shtrënguese me presion të lartë – Unë përdore vetëm vaska pasi ishte e vetmja mundësi. Ata ishin të lezetshëm, unë i dua ata, por kur vinin në rrugë klinchers ishte një risi e vërtetë. Pedale pa kapëse, pirunë biçikletë karboni, zhvendosje me indeks…
Cyc: Sa i përfshirë jeni në Chris King tani?
CK: Do të doja të isha në pension, por nuk e di nëse kjo do të ndodhë ndonjëherë. Unë jam ende mjaft i integruar. Kuptohet, unë jam më shumë administrator se sa në të kaluarën, por jam ende në të gjitha takimet inxhinierike çdo javë, ende zgjidhësi më i madh i problemeve në kompani - megjithëse kjo është ndoshta sepse problemet më të mëdha më dërgohen gjithmonë në rrugën time. Gjithçka rrjedh përpjetë. Megjithatë, nuk po kthej pjesë, megjithëse do të doja. Është terapeutike, katartike mund të thuash.
Cyc: A është e rëndësishme për ju të mbeteni një kompani amerikane?
CK: Në fillim të viteve '90 u bë një gjë e madhe për 'Made in the USA'. Ne duhej të ishim më të mirët. Ne mund ta mbanim atë flamur, por unë e shikoj nga një ndjeshmëri globale, e përqafoj cilësinë kudo që bëhet me përgjegjësi. A kemi një dysheme të mbushur me makina CNC të prodhimit amerikan? Fatkeqësisht jo. Ne përpiqemi të votojmë me dollarët tanë dhe të marrim gjërat brenda vendit, por po bëhet më e vështirë.
Cyc: A rrezikojmë të humbasim përgjithmonë aftësitë e prodhimit në Lindjen e Largët?
CK: Jemi absolutisht në rrezik. Batica ka shkuar në atë mënyrë për një kohë të gjatë. A do të kthehet ndonjëherë? Absolutisht që mund, por për momentin ritmi i industrisë dhe ndërgjegjja e publikut blerës do të thotë se po shkon në atë mënyrë. Britania e Madhe është një shembull i mirë se ka humbur shumë nga aftësitë e saj industriale. Natyrisht, patëm recesionin, dhe kjo nxori jashtë shumë punëtorë, duke i detyruar njerëzit të dilnin në pension të parakohshëm. Ata nuk do të kthehen dhe kanë marrë me vete aftësitë e tyre, aftësi që normalisht do të kaloheshin
për praktikantët.
Gjëja tjetër e madhe është se fabrikat u mbyllën, asetet u likuiduan dhe pajisjet u zhvendosën në Azi. Ngritja e atyre fabrikave përsëri tani do të ishte jashtëzakonisht e shtrenjtë. Edhe nëse do t'i zhvendosim ato makina prapa, kush e di se si t'i përdorë ato? Për fat të mirë ku jemi në Portland [Oregon] ka mjaft njerëz të interesuar për prodhim për të furnizuar një kompani të vogël si ne. Ata punojnë për ne sepse janë krenarë për atë që bëjnë, dhe ne bëjmë çmos për të trajnuar njerëzit dhe për t'i mbajtur gjërat të ecin. Dhe ju vini në shfaqje si kjo [Çiklisti po interviston King në shfaqjen e biçikletave Bespoked në Bristol] dhe shihni se prodhimi cilësor është atje në industrinë e biçikletave dhe fillon të rritet përsëri.
Cyc: A mendoni ndonjëherë se është për të qeshur që morali juaj është një funksion mbi modën, megjithatë komponentët tuaj të tillë si qendrat e anodizuara janë parë si biçikleta më e mirë?
CK: Bling? Sinqerisht, kjo ishte vetëm një gjë dytësore. Tradicionalisht ajo që lidhet me një produkt me cilësi të lartë është një pamje me cilësi të lartë. Nëse jeni duke blerë një Bentley, nuk prisni që ajo të ketë një lyerje me lëkurë portokalli. Kalova mjaft kohë në industrinë mjekësore dhe pajisjet mjekësore duhej të përfundonin mirë për dy arsye. Njëra, ato nuk mund të kishin skaje të mprehta, sepse nëse i prisni duart kirurgut, komprometoni teatrin kirurgjik. Dhe dy, nëse mjekët do t'i blejnë gjërat tuaja, atyre u duhen që të duken mirë - gjërat ngjallin emocione dhe vendimet për blerjen nuk janë pa ndonjë bazë emocionale. Por unë thjesht pashë një përfundim të mirë si një pjesë të natyrshme të dizajnit. Estetika është respekt për dizajnin e mirë, por nuk e kam parë kurrë veten si një djalë estetik. Unë jam një djalë mekanik.
Cyc: Me këtë në mendje, kohët e fundit na ra në sy se ju keni qenë një pjesë e madhe në revolucionin e kufjeve pa fije. Si erdhi kjo?
CK: Ky djalë John Rader kishte ardhur me një ide për një kufje pa fije dhe Dia Compe [më vonë Cane Creek] donte ta bënte atë. Ata erdhën tek unë për të bërë disa prototipe, kështu që unë në fakt bëra kufjet e para pa fije për ta. Ata na donin sepse donin që ideja e tyre të njihej, të përdornin besueshmërinë time. Në përgjithësi, ishte një marrëdhënie e arsyeshme, ne përfituam prej saj dhe ata sigurisht që fituan shumë para prej saj. Dhe shikoni sa kohë e mbajtëm larg Shimanon! [Në këtë moment dy fansa ndërpresin dhe kërkojnë të bëjnë një foto me King - "Gjërat e tua do të më kalojnë më gjatë," thotë njëri].
Cyc: A ndodh shpesh kjo?
CK: Ha! E dini, këtu dhe atje. Megjithatë nuk është ajo që kërkoja. Kur po bëja kontraktimin, o Zot, çfarë industrie e pafalshme. Njerëzit bëjnë pazare për një monedhë nga kjo pjesë ose një nikel nga ajo. Me pjesët e biçikletave është e mrekullueshme, vjen me vlerësim të vërtetë nga njerëzit. Uau. Kjo është një nga gjërat që më ka shtyrë gjatë gjithë këtyre viteve. Njerëzit e pëlqejnë atë që bëjmë dhe kjo më ka mbajtur në industrinë e biçikletave.
Chris King
