FiftyOne me bazë në Dublin ka marrë një qasje të freskët ndaj tregut të biçikletave me karbon të personalizuar
'A është mirë Quaidy?’ thotë Aidan. “Çfarë do të thuash?” e pyet Aidani tjetër. "Epo, unë isha në Duff's dhe ai në fakt u ul me mua për një pintë dhe bëri një buzëqeshje," përgjigjet Aidan i parë. "Unë mendoj se duhet të ketë diçka që nuk shkon."
Ne jemi duke qëndruar në studion e Aidan Hammond's Bikefitting Ireland ndërsa ndodh ky shkëmbim i pafund, i cili u bë edhe më intrigues kur Aidan Duff shpjegon se 'Quaidy' është ish-shefi i UCI-së, honcho Pat McQuaid.
Por nuk është për t'u habitur. Në një vend me më pak se pesë milionë banorë, me anëtarësimin në organin qendror të sportit që arrin kulmin në 14,000, komuniteti i çiklizmit i Irlandës është një grup i ngushtë.
Duke vërtetuar këtë pikë, Duff shpjegon se pas studios së montimit të biçikletave të Hammond, në oborrin e kishës Kilmacanogue, është varrosur Shay Elliot, veshësi i parë i fanellave të verdha të Irlandës në vitin 1963.
Hammond ka përshtatur shumë prej të mëdhenjve të Irlandës, duke përfshirë Stephen dhe Nicolas Roche, dhe vjehrri i tij është Peter Crinnion, një nga profesionistët e parë të Irlandës që vazhdoi të bëhej menaxher i Stephen Roche.
Pub-i në fjalë, i mbushur me të gjitha llojet e veglave të çiklizmit nga fanellat e Sean Kelly-t deri te biçikletat e të moshuarve Roche, është Duff's of Bray, pikërisht në rrugë dhe dikur drejtohej nga i ndjeri Ken Duff, një nga miqtë më të ngushtë të Pat McQuaid..
Dhe Aidan Duff - megjithëse nuk ka lidhje me Ken - është diçka si një legjendë lokale edhe në këto pjesë.
Një profesionist i dikurshëm kontinental me ekipin Vendee U dhe ish-kampion kombëtar, Duff është personi i parë që sjell ndërtimin e kornizave me karbon të personalizuar në Ishullin Emerald në formën e FiftyOne Bikes.
Mund të duket si një hap i guximshëm, por me Hammondin si montuesin e tij, 15 vjet në tregti dhe një libër kontakti që përfshin inxhinierë të përbërë amerikanë, bashkëpunëtorë hulumtues dhe piktorë ekspertë, është një person po aq i guximshëm që do të bastonte kundër tij.
51 mënyra për të emërtuar markën tuaj të biçikletës
"Emri vjen nga dossard," thotë Duff, një figurë gjeniale 6 metra e lartë që mund të kishte ngjashmëri të jashtëzakonshme me Miguel Indurain nëse Mig i madh për të qeshur më shumë.
'Kalorësi mbrojtës në Tour gjithmonë vesh numrin një. Por kishte një periudhë prej nëntë vjetësh kur numri 51 përfundoi i pari disa herë, i lidhur me disa legjenda serioze: Eddy Merckx [1969], Luis Ocaña [1973], Bernard Thévenet [1975] dhe Bernard Hinault [1978].
Kështu që ky numër ka një mistikë të veçantë mes vrapuesve.'
Ashtu si aspekte të ndryshme të çiklizmit, arsyetimi pas dossard 51 (shpesh i quajtur anise dossard pas një aperitivi të lançuar nga Pernod në 1951) është i dobët, jo më pak pasi numri një e ka fituar Tourin 26 herë.
Megjithatë, me përjashtim të bojës, për të cilën do të arrijmë më vonë, kjo duket të jetë fluturimi i vetëm i Duff-it fantastik që ka ofruar markën e tij të biçikletës.
Procesi i tij ka qenë i rreptë, dhe megjithëse FiftyOne u bë zyrtarisht një ent vetëm në vitin 2015, ai ka dekada në përgatitje.
'Kam garuar deri në vitin 2002 në Vendée U me një ekip që përfshinte Thomas Voeckler, dhe më pas kur dola në pension hyra në shpërndarje me marka të tilla si Raleigh, Felt dhe Enve.
'Isha mjaftueshëm i lumtur, por përfundimisht kuptova se kjo gjë më vështronte në fytyrë.
'Unë do të shkoja në panairin e Taipei [ku distributorët dhe markat takohen me fabrikat që prodhojnë mallrat e tyre] për më shumë se një dekadë, por papritmas kuptova se, pavarësisht se isha i rrethuar nga të gjitha këto biçikleta të mahnitshme, unë isha më i interesuar për të rifreskuar në telefonin tim për të parë krijimin më të fundit në NAHBS [Shfaqja e biçikletave të punuara me dorë në Amerikën e Veriut].
'Kjo më shtyu të mendoja për tregun dhe papritmas kuptova se thjesht nuk kishte më kuptim për mua.
'Ndoshta 15 vjet më parë hendeku i çmimeve midis aksioneve dhe porosisë ishte goxha i madh, por me njerëzit të përgatitur për të shpenzuar tetë para për një S-Works Asf alt, pse njerëzit nuk do të shikonin gjeometrinë e personalizuar për një çmim të ngjashëm?
'Kur unë garoja çdo biçikletë ishte me porosi, kështu që mendimi që konsumatorët të shpenzonin të gjitha këto para në aksione nuk u shtuan.
'Ti nuk do të vish në punë për tetë orë në ditë dhe të ulesh në një paletë dhe të rrethohesh me kuti kartoni, e di?
Njerëzit shpenzonin mijëra dhe ata nuk mund të zgjidhnin as ngjyrën. Modeli i shitjes me pakicë të biçikletave u prish.'
Sipas Duff, ndryshimi erdhi kur Lance Armstrong pedaloi një Trek 5500 në vendin e parë në Tour de France në 2003 - 'ai rezultat ishte ëndrra e një prodhuesi' - por është diçka që FiftyOne është i vendosur ta riparojë.
'Ajo që ne donim të bënim ishte ta kthenim plotësisht në kokë. Hiqni të gjitha kufizimet.
"Njerëzit thonë, "Nuk mund ta bësh këtë sepse do të kushtojë shumë. Nuk mund ta bësh këtë sepse duhet të kthehet në kabinën e bojës tre herë.”
'F zbritje! Nuk ka rëndësi sa kohë duhet, sa e mundimshme. Ne do të bëjmë biçikletat më të mira që mundemi. Ky qëndrim nuk është shkencë raketore.'
Megjithatë, ngritja e kompanisë erdhi mjaft afër.
Puna gjermane
Ashtu si shumë ndërtues me porosi, FiftyOne ndodhet në një pronë industriale të thjeshtë, kjo në periferi të Dublinit.
Pjesa më e madhe e makinerive duket shumë e dashur, madje e vjetër. Ka një ose dy shenja të dukshme të modernitetit – një inxhinier që drejton me zell një program analize të elementeve të fundme në laptopin e tij, një ngrirës në gjoks për ruajtjen e parapërgatitjes së karbonit dhe një furrë gjigante për forcimin e kornizave – por përndryshe ka pak për të dalluar dyshemenë e dyqanit. nga një ndërtues kornizash çeliku 30 vjet më parë.
Kjo mund të tingëllojë në kundërshtim me një kompani të vendosur për të prodhuar biçikletat më të mira në botë, por sepse ai dëshiron të bëjë biçikletat më të mira, thotë Duff, se gjërat janë ashtu siç janë.
'Është e thjeshtë. Nëse doni të merrni thithkat më të mira, çfarë bëni? A provoni të krijoni tuajën, apo shkoni në kompaninë që tashmë po prodhon miliona thithka me fole në vit?
'Kur filluam FiftyOne, ne nuk donim të shkonim në rrugën e ne po ndërtojmë biçikleta me porosi, kështu që do të supozojmë se jemi montuesit më të mirë të biçikletave në botë, piktorët më të mirë në botë, prodhuesit më të mirë të tubave të karbonit në botë”.
Ka të bëjë gjithçka për t'iu përmbajtur kursit tuaj dhe për të luajtur me pikat tuaja të forta.'
Kjo ngre pyetjen: pse FiftyOne po bën fare biçikleta? Pse të mos blini vetëm korniza me porosi nga prodhues të njohur, t'i lyeni dhe t'i shisni?
Kjo ishte ideja fillestare. Partneri im i biznesit Aaron Marsh dhe unë e dinim shpërndarjen, kështu që menduam t'ia transferonim dikujt në Itali.
'Por ne shkuam atje, udhëtuam dhe u kthyem të pushtuar nga mjeshtëria.
'Ky ishte viti 2014 dhe ne do të kishim arritur këtë pengesë, kështu që filluam të mendonim, po sikur ta bënim vetë?
‘Aaron kishte bërë vetë kornizat e tij prej çeliku për vite me radhë, por nuk kishte përvojë në karbon, kështu që ne u nisëm të mësojmë se si ta bëjmë atë.'
Udhëtimi i çiftit i çoi ata në Gjermani dhe një njeri i fortë italian i ndërtimit të kornizave të quajtur Mauro Sannino, i cili besonin se po bënte korniza me porosi në një fabrikë të vogël për gjigantin bavarez të biçikletave Corratec.
Duff e bindi kompaninë të 'më lërë të jem shumë i zhurmshëm, eja, bëj shumë foto, bëj shumë pyetje' dhe ai ishte gati të largohej kur fati i dha një dorë interesante.
'Një ditë para se të jemi gati të fluturojmë, më vjen ky email duke thënë, "A e dini që nuk e kemi përdorur këtë strukturë për më shumë se një vit?"
'Isha si, Pse nuk ma the këtë? Çfarë humbje kohe!” Por më pas qindarka filloi të bjerë. Nëse këta djem i kanë të gjitha këto pajisje dhe unë ende mund të gjurmoj Mauro…
'Ekziston kjo skenë në filmin origjinal të Wall Street ku ai thotë: "E gjithë jeta zbret në disa momente, ky është një prej tyre," një gjë e tillë.
Pra, shkuam atje dhe deri në fund të ditës kishim bërë një marrëveshje për të blerë të gjitha makineritë e fabrikës.'
Marsh si ndërtues plumbi ende duhej të mësonte se si të fabrikonte në karbon, kështu që ajo që pasoi ishin muaj të kaluar në Bavari nën tutelën e Sannino-s, ndërsa mësoi të transpozonte ndërtesën prej çeliku në ndërtimin e fibrave karboni tub në tub.
Më në fund, kur të dyja palët ishin të lumtura, makineria e fabrikës u prish dhe u ngarkua në dy kamionë 40 këmbë të nisura për në Irlandë.
'Mauro erdhi në Dublin për herë të fundit dhe na dha bekimin e tij, nëse dëshironi, dhe pastaj varet nga ne.'
Bëje më mirë ose jo fare
Në të gjitha llogaritë kurba e të mësuarit ishte e pjerrët dhe kaloi një vit i plotë përpara se FiftyOne të kishte përmirësuar praktikën e saj deri në atë pikë sa Duff u ndje i lumtur duke sjellë biçikleta në treg.
Kjo përfshinte thirrjen e ekspertizës nga miqtë në Enve Composites, hartimin e aftësive të përshtatjes së biçikletave të Hammond dhe duke u bërë një shtrat testimi për departamentin e inxhinierisë së përbërë të Universitetit të Dublinit.
Por edhe atëherë kishte netë pa gjumë.
'Katër kornizat e para ishin perfekte, dhe ne të gjithë jemi si, "Uau, kjo është e lehtë."
Pra, ne bëjmë kornizën e parë të klientit, Aaron e çon atë lart si diçka nga Mbreti Luan, por ndërsa fillon të ftohet, mund ta dëgjoni këtë tik-tak.
'Në thelb ulëset kishin filluar të shpërthenin. Nuk mund ta besojmë, ndaj bëjmë një tjetër. E njëjta gjë.
'Rezulton se rrëshira në atë seri sediljesh është e ndryshme nga ajo e mëparshme, kështu që kishte nevojë për një cikël tjetër shërimi.
Pse? Ishte e njëjta pjesë e dizenjuar italiane, sapo vinte nga dy fabrika të ndryshme kineze. Ishte një trokitje masive e besimit, por është arsyeja pse ne tani krijojmë vendet tona.'
Këtu Duff i kthehet filozofisë së përmendur më parë: nëse dikush tjetër mund ta bëjë më mirë se ju, lëreni. Por nëse nuk mund t'i përmbushin pritshmëritë tuaja, do t'ju duhet të mësoni se si ta bëni vetë.
Është kjo që e ka çuar FiftyOne në zhvillimin e një mbajtëse të re të poshtme së bashku me zinxhirët e vet për frenat e diskut me montim të sheshtë.
Megjithatë sipas kësaj logjike, a nuk do ta gjejë veten së shpejti FiftyOne duke bërë tuba?
'Është mirë të bësh disa nga këto gjëra brenda shtëpisë, por a do të sillnim diçka të re në tryezë nëse do të fillonim të bënim tubat tona?
'E di se ka djem që duan të thonë se bëjnë gjithçka brenda shtëpisë, por nëse mund të specifikojmë tubin tonë nga Enve, a ka nevojë që ne të shkojmë më tej?
"Njerëzit flasin për atë gjë të akordimit të ngurtësisë, por për mua ngurtësia e vërtetë vjen nga nyjet rreth tubit të kokës dhe kllapës së poshtme, tubat tashmë janë mjaft të ngurtë."
Në disa mënyra, modeli i biznesit FiftyOne është një shitje e vështirë. Përtej frenave të diskut dhe kabllove të fshehura, nuk do të gjeni asnjë lëshim për tendencat për aero ose integrim, dhe si e tillë ekziston vetëm një "lloj" i biçikletës FiftyOne.
Siç thotë Duff duke qeshur, 'Të bësh vetëm një produkt është ndoshta katastrofike për një biznes!'
Por shikojeni në një mënyrë tjetër dhe secila biçikletë FiftyOne është për nga natyra e saj unike. Është kjo që e drejton Duff-in dhe ajo që mendon Duff do të drejtojë biznesin e tij.
'Ne kemi akredituar montues biçikletash si Aidan në Bikefitting Ireland duke u siguruar që biçikleta të funksionojë fiziologjikisht; unë si vrapues që sjell njohuritë e mia për trajtimin e biçikletave në tryezë; Enve me tuba; ne me disa komponentë të tjerë dhe një ekip të aftë të kryesuar nga Aaroni duke bërë ndërtesën.
Por faktori vendimtar midis të gjithëve është klienti. Është biçikleta e tyre. Dhe këtu hyn boja, një pjesë e rëndësishme e enigmës sa çdo tjetër.'
Realizimi i ëndrrës
Kur bëhet fjalë për lyerjen e biçikletave, qasja e Duff është edhe një herë një përzierje e pragmatikes dhe fantazmës.
Megjithëse ai bleu një kabinë të plotë bojë nga Corratec, ai ende nuk e ka shpaketuar atë, duke e përmendur atë si një tjetër aspekt të procesit të personalizuar që më së miri t'u lihet ekspertëve.
Megjithatë, si të gjitha gjërat FiftyOne, ai nuk ka mundur të rezistojë duke i dhënë animin e tij.
Ne bëjmë shumë gjëra për t'u përpjekur t'i fusim nën lëkurën e klientit: telefonata, takime, emaile, Skype… Por një gjë që ka funksionuar vërtet për ne është Pinterest.
'Ne i ftojmë klientët të fillojnë dhe të ndajnë një tabelë Pinterest me ne, duke shtuar çdo fotografi që i frymëzon ata: makina, ndërtesa, skulptura, bimë, syze dielli të Greg LeMond, si ta thuash.
Nga këtu, dizajnerët që përdorim ekstrapolojnë atë që ju pëlqen vërtet dhe krijojnë dizajne që do të rezonojnë në një nivel jashtëzakonisht personal.'
Megjithatë kjo nuk është asgjë në krahasim me një shtesë tjetër të fundit në lidhjen FiftyOne.
Duff po provon testime psikometrike, të cilat ai shpreson se do t'i mundësojë më mirë të kuptojë klientët e tij dhe bindjet e tyre estetike.
'Ne do të kryejmë 100 teste dhe me ndihmën e furnizuesit të testit do të përpiqemi të vendosim marrëdhënien midis klientit, të dhënave dhe rezultateve krijuese.
'Ne po përpiqemi të marrim idenë e vjetër të modelit të viteve 1950, ku ju shkoni rrotull, vendosni kazanin dhe pini një fetë tortë dhe e përmirësoni atë përmes teknologjisë.
'Unë e kuptoj që shumë njerëz nuk do ta kuptojnë këtë, por ndoshta kjo është ajo që është FiftyOne - shumë njerëz nuk do ta kuptojnë atë.
'Nuk është një gjë e zakonshme. Por për ata që e bëjnë këtë, ne do të vazhdojmë me mantrën tonë që të gjithë kanë një biçikletë ëndrrash brenda tyre dhe ne do të ndihmojmë ta nxjerrin atë.'
